民間故事：天機三問

明朝宣德三年,濟南府城郊的破土地廟裏,住着個名叫陳起兒的乞丐。 這陳起兒年方二十出頭,爹孃早亡,又是一場大病壞了左腿,走起路來一瘸一拐,只能靠乞討過活。 雖說日子苦得像泡在黃連水裏,但陳起兒心裏頭總揣着個念想他想過正常人的日子, 想有間能遮風擋雨的屋子,想頓頓能吃上熱乎飯,不用再看旁人的臉色討生活。 爲了這個念想,陳起兒每次討來的糧食,不管是半塊發黴的窩頭,還是小半碗糙米,他都捨不得吃。 土地廟後頭有個破陶罐,他把這些糧食偷偷藏在罐子裏,想着攢多了就能買點種子,在城郊開墾塊荒地,從此不再乞討。 可這罐子藏了快三年,裏頭的米始終就那麼一丁點,不見多也不見少。 陳起兒納悶極了,自己明明省吃儉用,怎麼糧食總攢不起來? 難不成是罐子漏了?他仔細檢查了好幾回,陶罐好好的,連條裂縫都沒有。 這天夜裏,月牙掛在天上,灑下淡淡的光。 陳起兒沒像往常一樣早早睡下,而是揣着根撿來的木棍,躲在土地廟後頭的草垛裏,眼睛死死盯着那個破陶罐。 他倒要看看,到底是誰在偷他的糧食。 約莫過了一個時辰,就見一隻拳頭大的灰老鼠從牆洞裏鑽出來, 賊頭賊腦地溜到陶罐邊,用爪子扒開罐口的破布,然後鑽進罐子裏, 不一會兒就叼着幾粒米出來,轉身往牆洞跑。 陳起兒一下子就火了,攥着木棍猛地跳出來, 大吼一聲:「好你個偷糧的耗子,竟敢偷我的救命糧!」 那灰老鼠嚇得一哆嗦,米粒掉在地上,卻沒像其他老鼠那樣逃散, 反而立起身,用兩隻後腿站着,竟開口說起人話來:「你這乞丐,喊什麼喊?」 我吃你幾粒米怎麼了?陳起兒驚得眼珠子都快掉出來了。 活了二十多年,他還是頭一回見會說話的老鼠, 但轉念一想,自己都快餓死了,管他是啥,先把糧食的事說清楚。 他指着老鼠罵道:「我辛辛苦苦討來的糧食,省吃儉用攢着, 就是想過幾天好日子,你倒好,天天來偷! 富人家糧倉裏的糧食堆成山,你不去偷,偏偏偷我這窮乞丐的,你咋這麼缺的?」 灰老鼠晃了晃腦袋,語氣平淡地說:「不是我故意跟你作對, 是你命裏就只有八分米的量,就算你跑遍天下討飯,也攢不過一升米, 我不偷,你也留不住。」 憑啥?沉氣而急地直跺腳:「我爹孃都是老實人,我也沒做過傷天害理的事,爲啥我命就這麼苦?」 灰老鼠撇撇嘴:「這我可不知道,我只知道你命中註定就是這般光景, 你要是真想弄明白,就去西天找佛祖問,只有佛祖能給你答案。」 說完,灰老鼠搜底下鑽進牆洞,再也沒出來,沉氣而坐在地上, 心裏翻來覆去地琢磨着老鼠的話:「去西天找佛祖,那得走多遠的路啊? 自己左腿不便,連討飯都費勁,怎麼可能走到西天? 可一想到自己這股日子,想到那攢不起來的糧食,他又不甘心, 說不定佛祖真能幫自己改命呢?就算走不到,好歹也是過了,總比一輩子當個乞丐強。」 第二天一早,沉氣而把破陶罐裏剩下的米倒進懷裏,又揣了兩個豁口的空碗, 一蹶一拐地離開了住了三年的破土地廟。他不知道西天在哪兒, 只聽人說過往西走能到佛國,就一路向西趕路。 白天,他靠討飯充飢,遇到好心的人家,能給碗熱粥,遇到刻薄的, 不僅不給吃的,還會被罵幾句,甚至被狗咬。 晚上,他就睡在破廟裏,草垛旁,遇到下雨天,只能躲在屋檐下,渾身淋得透溼。 左腿的舊傷時不時就會疼,每走一步都像踩在刀尖上,可他從沒停下腳步。 他心裏只有一個念頭,找到佛祖,問清楚自己的命。 就這樣走了一個多月,沉起身上的衣服早已破爛不堪,臉上也佈滿了灰塵, 活脫脫像個從泥裏爬出來的人。 這天,他趕路趕得晚了,天已經擦黑,四周一片漆黑,只有遠處偶爾傳來幾聲狗叫。 沉起而又累又餓,左腿疼得厲害,他拄着木棍,一步一步艱難地往前走,心裏琢磨着今晚在哪落腳。 就在這時,他看到前方不遠處有一片燈火,走近了才發現是一座大宅院。 珠紅的大門,高高的院牆,門口掛着兩個大紅燈籠,一看就是富貴人家。 沉起而猶豫了一下,還是走上前,輕輕敲了敲大門。 過了一會兒,大門只要一聲開了,一個穿着青色長衫的管家探出頭來, 見是個乞丐,臉上立馬露出不耐煩的神色,沒好氣地問道, 你這乞丐,打晚上的敲什麼門?想討飯明天再來。 沉起而趕緊陪着笑臉,說道,大哥,我不是故意打擾您, 我是要去西天找佛祖,趕路趕晚了,能不能讓我在您家院裏歇一晚? 要是有口吃的,給我一口就行,沒有也沒關係。 管家剛想趕他走,就聽見院裏傳來一箇中年男人的聲音, 老王,外面是誰啊?管家連忙回頭應道,老爺,是個乞丐, 說要去西天找佛祖,想在這歇腳。 話音剛落,一個身穿緊緞長袍,面容和善的中年男人從院裏走了出來, 正是這宅院的主人,李員外。 李員外上下打量了沉起而一番,見他雖然衣衫襤褸, 但眼神堅定,不像是說謊的樣子,就問道,你要去西天找佛祖, 找佛祖做什麼?沉起而見李員外和解,就把自己的遭遇一五一十地說了, 從自己攢糧食被老鼠偷,到老鼠說自己命裏只有八分米, 再到決定去西天找佛祖問清楚,李員外聽完,眼睛一下子亮了, 連忙拉住沉起而的手,說道,兄弟,快進來,快進來,先吃飯, 有什麼事咱們慢慢說,說着,就把沉起而往院裏讓, 沉起而愣了一下,連忙說道,員外,我就是個乞丐, 怎麼能進您家的院子呢,您要是能給我一口吃的,讓我在門口歇一晚就行, 哎,別這麼說,李員外笑着說,你要去見佛祖,這可是天大的緣分, 我正好有件事想求你幫忙,你要是能幫我,別說讓你寄院歇腳, 就算讓你住上幾天都沒問題,沉起而跟着李員外周進院子, 院子裏鋪着青石板,兩旁種着各種各樣的花草,中間還有一個小池塘, 池塘裏養着金魚,比他住的破土地廟強了百倍,進了正屋, 李員外讓管家去準備飯菜,然後對沉起而說,兄弟,我家有個閨女, 今年都十六歲了,生得聰明伶俐,模樣也周正,可就是不會說話, 我請了好多大夫來看,都查不出原因,我還去廟裏求過菩薩,也沒用, 我之前發過誓,誰能讓我閨女開口說話,我就把閨女許配給誰,還會給豐厚的嫁妝, 你要是去見着佛祖,就幫我問問,我閨女爲啥不會說話,行不行? 沉起而一聽,心想反正自己也是要去西天見佛祖, 順道幫李員外問一句也不費勁,就點頭答應了,員外,您放心, 我到了西天,一定幫您問佛祖。 李員外見他答應了,高興得不得了,連忙讓管家端上飯菜, 不一會兒,幾盤熱氣騰騰的菜就端了上來,有紅燒肉,炒青菜, 還有一碗雞湯,旁邊還放着兩個白麪饅頭,沉起而好久沒吃過這麼好的飯了, 也不客氣,拿起饅頭就吃了起來,不一會兒就把飯菜吃了個盡光, 吃完飯,李員外讓管家給沉起而找了身乾淨的粗布衣服, 又收拾了一間偏房讓他住。 第二天一早,李員外給沉起而裝了滿滿一袋乾糧, 有饅頭,餅子,還塞了一些碎銀子,說道,兄弟,這些乾糧你路上吃,銀子你留着應急, 你一定要幫我問清楚啊。 沉起而接過乾糧和銀子,心裏十分感激,對着李員外舉了一弓, 李員外,您放心,我一定不會忘了您的託付。 說完,就揹着乾糧繼續往西趕路,又走了兩個多月,沉起而路過一座山, 這山不高,但山上長滿了樹木,鬱鬱蔥蔥的。 沉起而走得累了,正好看見山上有一座小廟,就想上去討口水喝,歇一會兒再走。 他拄着木棍,一步一步往山上爬,好不容易纔爬到廟門口。 廟門是用木頭做的,上面刻着靜心廟三個字,已經有些破舊了。 沉起而推開門走進去,院子裏很乾淨,中間有一個香爐,裏面插着幾根香,還冒着淡淡的煙。 施主可是來歇腳的,一個蒼老的聲音從大殿裏傳來。 沉起而走進大殿,只見一個老和尚坐在蒲臺上,手裏拿着一串佛珠,正在唸經。 這老和尚看起來有七八十歲了,頭髮和鬍子都白了,但精神頭很足,手裏還住着一根西杖,西杖上刻着一些花紋,看起來有些年頭了。 沉起而連忙雙手合十,說道:「大師,我是路過這兒,想討口水喝,歇一會兒再走。」 老和尚停下唸經,對他笑了笑,施主不必多禮,我這就去給你倒水。 說着,老和尚站起身,拄着西杖,慢悠悠地走進天房,不一會兒就端着一碗水出來,遞給沉起而。 沉起而接過水,一飲而盡,頓時覺得渾身都舒服了不少,他把自己要去西天找佛祖的事跟老和尚說了一遍。 老和尚一聽,連忙拉住沉起而的手,急切地說道:「施主,求你個事。 我在這座廟裏修行了五百多年了,按說早就該昇天了,可不知道爲啥,就是飛不起來。 我試過好多方法,都沒用。你要是去見着佛祖,就幫我問問,到底是啥原因,行不行?」 沉起而心想,老和尚修行了五百年都沒能昇天,肯定很着急,自己幫他問一句也是應該的,就說道:「大師,您放心,我到了西天,一定幫您問佛祖。」 老和尚見他答應了,高興得合不攏嘴,連忙從懷裏掏出一個補包,遞給沉起而。 老和尚說:「施主,這是我平時積攢的一些乾糧,你路上帶着吃。還有,這串佛珠,你帶着,能保你一路平安。」 沉起而接過布包和佛珠,連忙道謝:「多謝大師,我一定會幫您問清楚的。」 歇了一會兒,沉起而告別了老和尚,繼續往西趕路。 又走了一個多月,他來到一條大江邊,這條江江面寬闊,江水湍急,一眼望不到對岸,江面上連個船影子都沒有。 沉起而一下子就慌了,心想,這可咋整啊?過不起江,咋去見佛祖? 自己走了這麼遠的路,吃了這麼多苦,難道就這麼放棄了? 越想越委屈,他蹲在江邊,忍不住哭了起來,一邊哭一邊唸叨:「佛祖啊佛祖,我只是想問問自己的命,爲啥就這麼難啊?難道我這輩子真的只能當乞丐嗎?」 正哭着,江裏頭突然嘩啦一聲,浮出一隻大老龜。 這老龜比家裏的水缸還大,背上的殼又厚又硬,上面佈滿了裂紋,看起來有些年頭了。 老龜嘆出頭,開口對沉起而說道:「小夥子,你哭啥呢?有啥難處跟我說說,說不定我能幫你。」 沉起而嚇了一跳,抬頭一看,見是一隻會說話的老龜,連忙擦乾眼淚,把自己的遭遇一五一十地跟老龜說了,從自己攢糧食被老鼠偷,到去西天找佛祖,再到現在過不了江。 老龜聽完,塌了口氣說道:「小夥子,你也不容易啊,我在這條江裏修行了一千多年了,按說早就該成龍飛走了,可到現在還是個老龜,我也不知道爲啥,心裏一直納悶。 你要是幫我問問佛祖,爲啥我便不成龍,我就把你馱到江對面去,咋樣?」沉起而一聽,高興地跳了起來,連忙說道:「真的嗎?太謝謝您了,您放心,我到了西天,一定幫您問佛祖。」 老龜笑了笑,說道:「那你上來吧,我這就帶你過江。」沉起而小心翼翼地爬到老龜背上,老龜揹着他,慢悠悠地往江對岸游去。江水濺在身上,涼涼的,沉起而卻一點也不覺得冷,心裏滿是期待。 他想着,過了江,就能離佛祖更近一步了,說不定很快就能見到佛祖,問清楚自己的命。 不一會兒,老龜就把沉起而馱到了江對岸,沉起而從老龜背上下來,對着老龜舉了一弓:「多謝您,老龜大哥,我見到佛祖,一定幫您問清楚。老龜點了點頭,小夥子,祝你一路順利。」 沉起而又繼續往西趕路,這一路,他走過了荒山野嶺,穿過了茂密的森林,遇到過兇猛的野獸,也遇到過善良的路人。 他的鞋子磨破了好幾雙,腳上起了一層又一層的繭子,左腿的舊傷也越來越嚴重,有時候疼得他連站都站不起來。 可他從來沒放棄過,他心裏一直想着李員外的閨女,老和尚和老龜,想着一定要幫他們問清楚,也想着一定要問佛祖自己的命。 就這樣走了快半年,沉起而身上的乾糧早就吃完了,只能靠討飯和挖野才充飢。 他的臉又黑又瘦,身上的衣服也破得不成樣子,看起來比剛出發的時候還要狼狽。 這天,他走到一片荒地裏,實在是走不動了,又累又餓,左腿疼得厲害,就找了棵大樹,靠在樹蓋上,迷迷糊糊地睡着了。 睡着睡着,沉起而突然覺得眼前一亮,只見一片金光從遠處傳來,一個身穿袈裟,面容慈祥的佛陀出現在他面前,正是他要找的佛祖。 沉起而一下子就精神了,連忙爬起來,跪在地上,對着佛祖磕頭:「佛祖,我可找着您了,我有事想問問您,求您幫幫我。」 佛祖笑着說:「你大老遠從濟南府來,一路辛苦,肯定有要緊事,不過我有個規矩,不管是誰,最多隻能問三個問題,歷來都是這樣。」 沉起而一聽,心裏一下子就慌了,他本來是想問問自己的命,爲啥命裏只有八分米,爲啥只能當乞丐? 可轉念一想,李員外的閨女十六歲還不會說話,老和尚修行了五百年生不了天,老閨修行了一千多年便不成龍,他們的事好像比自己的事更着急。 李員外那麼好心,給了自己乾糧和銀子,老和尚給了自己佛珠,還祝自己平安,老閨幫自己過了江,要是自己不幫他們問,心裏實在過意不去。 於是,沉起而咬了咬牙,說道:「佛祖,我想好了,我先問三個問題,第一個問題,有一隻老龜在江裏修行了一千多年,爲啥還便不成龍?」 佛祖笑着說:「那老龜啊,是捨不得背上的龜殼,它的龜殼裏藏着二十四顆夜明珠,那是它修行一千多年宰下的寶貝,它要是能把龜殼脫了,放下那些夜明珠,立馬就能成龍飛走。」 沉起而趕緊把佛祖的話記在心裏,又問道:「第二個問題,有個老和尚在山裏的廟裏修行了五百多年,爲啥生不了天呢?」 接着問道:「第三個問題,有個裏員外的閨女,十六歲了還不會說話,這是爲啥?」 佛祖說:「那姑娘不是不會說話,是沒到說話的時候,等她見到自己的心上人,心裏的話自然就會說出來了。」 話音剛落,佛祖就化作一片金光,消失不見了。 沉起而還想再問自己的命,可佛祖已經不見了,他坐在地上,心裏有些失落,自己走了這麼遠的路,吃了這麼多苦,到頭來還是沒問自己的命。 可轉念一想,自己幫裏員外,老和尚和老閨問了問題,他們肯定會很高興,這樣也挺好的。 反正自己的命已經這樣了,就算知道了,也不一定能改變,不如先回去把佛祖的話告訴他們。 於是,沉起而收拾了一下,就往回走,往回走的時候,他覺得腳步輕快了不少,好像左腿也不那麼疼了。 大概走了一個多月,他又來到了那條大江邊,剛到江邊,就看見老閨從江裏浮了出來,對着他喊道:「小夥子,你可算回來了。」 佛祖到底咋說的?我爲啥修了一千多年還變不成龍啊?老閨的身影裏滿是急切,兩隻綠豆大的眼睛死死盯着沉起,沉起而走到江邊,笑着說道:「老閨大哥,佛祖說了,您不是變不成龍,是捨不得背上的龜殼, 那殼裏藏着二十四顆夜明珠,都是您修行宰下的寶貝,您要是肯把龜殼脫了,放下這些寶貝,立馬就能成龍。」 老閨聽完,愣了愣,低頭看了看自己的殼,又抬頭望了望天空,沉默了片刻。 隨後,他像是下定了決心,猛地晃了晃身子,只聽咔嚓一聲,厚重的龜殼從背上脫落,掉在江邊的沙灘上。 殼裏果然藏着二十四顆圓潤的夜明珠,在陽光下泛着陽潤的光。 這些寶貝跟着我千年,造成了累贅,老閨嘗輸一口氣,話音剛落,他的身子就開始變大,鱗片從皮膚下冒出,頭頂漸漸長出籠角,尾巴也變得修長有力。 不過片刻,一隻威風凜凜的青龍就出現在江面上,盤旋了兩圈,對着陳起兒拱了拱身子, 小夥子,多謝你帶回來佛祖的話,這夜明珠我留着無用,就送你了。 說完,青龍長笑一聲,直衝雲霄,很快就沒了蹤影。 陳起兒撿起龜殼裏的夜明珠,小心翼翼地用不包好揣進懷裏,又繼續往回走。 越磨走了二十多天,他終於回到了那座錦心廟。 剛進廟門,就見老和尚主着西杖在院子裏來回踱步,臉上滿是焦躁。 大師,我回來了!陳起兒喊道,老和尚一聽,立馬迎了上來,抓着他的胳膊問道, 施主,佛祖可有答覆?我爲何遲遲升不了天? 大師,佛祖說您心裏總惦記着手裏的西杖,把它當成西式珍寶,捨不得放下。 您要是肯把西杖扔了,不再掛懷身外之物,馬上就能昇天。 陳起兒如實說道,老和尚低頭看了看手中的西杖,這西杖陪了他五百年,早已成了習慣。 可一想到昇天的心願,他咬了咬牙,將西杖往地上一扔,罷了,不過是一根破杖,怎比得上修行大道。 西杖剛落地,老和尚身上就冒出一道金光,雙腳慢慢離開地面,朝着天空飄去。 他低頭對着陳起兒雙手和時,施主大恩,老那銘記在心,這西杖就贈予你,全當謝禮。 話也未落,老和尚就化作一道流光,消失在雲端。 陳起兒撿起西杖,掂量了兩下,又把它和夜明珠放在一起,接着往濟南府的方向趕。 這一路有了之前攢下的碎銀子,他不用再靠乞討過活,還能偶爾買雙新鞋,吃頓熱飯,走得比來世輕快多了。 又走了一個多月,陳起兒終於回到了李員外的宅院外。 他剛站定,就聽見院裏傳來一陣清脆的女子聲音,緊接着,一個穿着粉色衣裙的姑娘就從屋裏跑了出來,正是李員外的閨女。 姑娘跑到門口,看着陳起兒,眼睛亮閃閃的,大聲喊道,那個去西天問佛祖的人回來了。 爹,她回來了。李員外緊跟着跑出來,一看閨女居然開口說話了,又驚又喜,拉着閨女的手連連說道,閨女,你終於會說話了。 太好了,太好了。隨後他轉向陳起兒,拱手作意,兄弟,多虧了你。 佛祖到底咋說的?員外,佛祖說姑娘不是不會說話,是沒遇到心上人。 如今姑娘見着了想等的人,自然就開口了。 陳起兒笑着說道,李員外這才恍然大悟,看了看閨女,又看了看陳起兒,頓時明白了過來,哈哈大笑道,好。 我之前發過誓,誰能讓閨女說話,就把閨女許配給誰。兄弟,你不嫌棄小女,我就把她許配給你,再給你們置辦家業,往後好好過日子。 陳起兒愣了愣,看着眼前眉清目秀的姑娘,又摸了摸懷裏的夜明珠和身邊的喜長,心裏滿是歡喜。 她原本只是想問問自己的命,卻沒想到幫了別人,反倒得了這麼大的福氣。 後來,陳起兒和李員外的閨女成了親,她用夜明珠換了銀子,買了田地和宅院,又憑着自己的勤快,把日子過得洪洪活活。 左腿的舊傷在精心調養下也漸漸好轉,走起路來不再像以前那樣一蹶一拐。 有人問她,當初沒問佛祖自己的命,會不會覺得遺憾? 陳起兒總是笑着說,以前覺得命由天定,可走了一趟西天才明白,幫人就是幫自己。 你把心放在別人身上,福氣自然會找上門來,這比問佛祖啥都管用。 是啊,人生在世,別總盯着自己的難處抱怨,多伸手幫襯旁人,說不定在不經意間,自己的困境也會迎刃而解。 就像陳起兒,本是爲了尋自己的命出發,卻在幫人的路上,活出了比想象中更好的人生。 感謝您的收聽,祝願您往後的日子裏,長與溫暖,多逢貴人,幫人使不悔,被幫世感恩,每一天都過得順心如意,福氣滿滿。