[中配]古代和中世紀非洲的跨撒哈拉貿易路線

數百年來攜帶珍貴貨物的商人穿越這個星球上最大的熱帶沙漠 他們在嚴酷的環境中仍然成功的進行買賣 並創建了我們今天所稱的跨撒哈拉貿易路線 確切的說 跨撒哈拉貿易路線是由網絡組成的路徑 而不是單一特定的道路 它是連接北非與撒哈拉以南鄰國的道路網絡 從技術上講 非洲的貿易相當古老了 一條從紅海巖瓦迪哈馬特延伸至尼羅河的路線 至少可以追溯到公元前4000年 而達爾巴爾巴因貿易路線 蓋德米斯路和加拉曼廷路似乎在隨後的幾個世紀中被使用 黑鑰匙 食品 象牙和黃金等商品都是通過這些早期路線流通的 往往由埃及人 努比亞人和最終的羅馬人運輸 隨着歲月流逝 越來越多的道路在非洲大地上蜿蜒而行 撒哈拉的貿易也逐漸活躍起來 一條跨撒哈拉的奴隸交易路線將在這些相同的道路上誕生 這可能是在加拉曼特人要求下形成的 但也被希臘人與羅馬人所注意 並隨後享受了這項交易 然而 非洲上半部分的貿易雖然不斷增長 但也僅能達到一定程度的繁榮 險惡的地形和氣候 加上古代技術的匱乏 極大限制了商人在沙漠中移動的距離和頻率 不過 這一切的變化發生在博白爾人發現了馴化駱駝的優點之後 現有的最早證據表明 駱駝被用於在非洲運輸貨物的時間 大約是在公元三世紀 到了公元七世紀和八世紀 由於這種旅行方式的改變 跨撒哈拉貿易達到了歷史最高峯 如今 北南與東西之間有十多條主要路線相互貫通 每個地區都能夠進行買賣 交換那些在本地不容易獲得的原材料或產品 從撒哈拉到西海岸及反方向運輸的主要商品 有鹽和黃金 但其他商品如銅 武器 玻璃等也加入了非洲商人得益於有用的駱駝和商隊而不斷增長的運輸清單 儘管有猜測認爲古代商人在撒哈拉貿易路線沿途使用馬匹和類似的駝隊 但並沒有明確的證據表明這些方法的存在 即使這是真的 馬匹在炎熱而危險的沙漠中旅行的能力也不比人類更強 但駱駝是 而且它們遠遠領先 駱駝非常適合這種地形 而且在水源稀缺的情況下也能進行長途跋涉 承載重物或大量貨物時也相當堅固 爲這些壯麗的生物發明安具 進一步提升了它們的實用性 而駝隊的加入則更加鞏固了這一點 隨着駱駝和商隊在跨撒哈拉貿易網絡上的旅行迅速增加 商旅驛站隨後像野火一樣沿着道路proliferate 這位疲憊且飽受荒漠考驗的商人及其動物助手提供了一個休息的地方 同時也爲來自不同文化 語言和運輸不同商品的商人提供了互動和交易的機會 這些技術進步爲語言和文化交流的快速增長打開了大門 商品在人與人之間傳遞 隨着跨撒哈拉貿易的日益興盛 物資的交流也隨之增強 比如人們一直追求的黃金和鹽 象牙 紡織品 武器 文學 動物以及人類奴隸 這些非自願的勞工大多是從西方來到北非的 而實際的貨物則根據各地的可用情況在整個網絡中來回運輸 例如黃金最初是蘇丹的重要出口 深受博百爾商人的喜愛 撒哈拉以南的商人很快開始用他們的黃金與北方的鹽進行交易 而西非各國因其豐富的高需求黃金而迅速見證了財富的激增 此外 跨撒哈拉貿易不僅帶來了財富和實體交易的增加 還有一個重要的文化 價值觀和宗教的交流 通過在摩洛哥等國的旅行和經商 博北爾商人對伊斯蘭教的概念變得越來越熟悉 穆斯林商人們正在進行自己的旅程 並在途中與非穆斯林商人接觸 隨着貿易網絡的普及 伊斯蘭教也在所覆蓋的國家中傳播開來 即使是帝國及其領袖現在也開始皈依伊斯蘭教 比如加納以及他們的穆斯林鄰國瑪麗和索菲塔 因此阿拉伯語也在西非逐漸傳播 特別是在社會的精英與商界階層中 伊斯蘭學校最終也將開辦 歷史學家認爲伊斯蘭教的興起實際上促進了貿易的持續發展 原因在於不同國家的陌生人之間現在有了一套共同的價值觀和社區感 他們在共同的信仰中找到了親切感 共享語言的好處也顯而易見 阿拉伯語逐漸成爲越來越多商人的語言 隨着這一變化的發生 它的影響力也不斷增強 走這條路線的穆斯林商人越多 能夠皈依伊斯蘭教的旅客也就越多 這反過來繼續形成循環 促進貿易的同時增長 當地人和旅行穆斯林之間的婚姻更是讓這火焰更加旺盛 隨着世紀的流逝 跨撒哈拉貿易似乎只有成功這一條路可走 跨撒哈拉貿易路線的影響標誌着城市乃至帝國的增長 商品的廣泛流動以及伊斯蘭教的傳播 利用該網絡的國家財富迅速激增 但不幸的情況也隨之而來 例如戰爭的爆發和奴隸貿易 而且正如所有事物一樣 它也走到了盡頭 跨撒哈拉貿易世界的衰退通常歸因於葡萄牙人發現了更爲理想的海上航線 隨着15世紀的深入 與歐洲的貿易變得越來越重要 他們在非洲之外開闢的航線也日益吸引人 雖然駱駝和商隊讓穿越撒哈拉的旅程變得不那麼致命且更爲可行 但這依然是一次充滿風險的旅程 尋找其他更安全的貨物運輸方式並不困難 而當這個更安全的選擇意味着可以與物資充足的歐洲人進行貿易時 幾乎沒有理由拒絕 非洲的戰爭進一步導致了重要貿易中心和廣泛使用財產的毀滅 幾乎讓大衆更加確信放棄跨撒哈拉貿易路線是正確的選擇 在19世紀鐵路建設開始興起時 道路網絡曾短暫而勇敢的復甦 但隨着現代歷史時代的到來 持續的敵對行動和大陸內部不斷變化的邊界使得這一復興變得異常困難 在可以選擇通過海洋或其他方式移動的情況下 穿越世界上最大的沙漠顯得難以推銷 貨物如黃金和鹽從一個地區轉移到另一個地區的需求也不再像以前那麼迫切 跨撒哈拉貿易路線達到了巔峯 然後開始下滑