[中配]探究我們祖先的危險古飲食

1973年,一名化石獵人發現 在肯尼亞北部的庫比弗拉地層中 部分雌性直立人類的骨骼 這個標本已有160萬年的歷史 今天,它被稱為KNMER1808 考慮到它的年齡 它的骨骼相當完整 包括部分頭骨、四肢和骨盆 研究它遺骸的人類學家們很快注意到 它的腿和手臂的骨頭有些異常 它的骨骼質地粗糙 局部有心骨生長的區域 那層粗糙的骨骼是它在去世前 骨細胞正常功能遭到嚴重破壞的證據 這一定會非常痛苦並最終致命 但是什麼導致了這種狀況? 奇怪的是 看起來可能是它吃的某樣東西導致的 最初研究這些骨骼的研究者 考慮了幾種可能性 但沒有一種診斷能完美契合 但他們最終選擇了一個 如今相當不常見的方案 維生素A過量 雖然維生素A通常對我們有益 有助於視力和免疫系統健康 但高劑量時可能會導致中毒和痛苦的死亡 我說的是皮膚、脫皮、胃腸問題 癲癇發作的風險以及骨痛和腫脹 而那些最初的研究者認為 這位可憐的直立人之所以攝入如此多的維生素A 很可能是通過食用肉食動物的肝臟獲得的 如今和我們一樣 我們的早期人類祖先幾乎可以吃任何東西 也確實這麼做了 但這帶來的缺點是 伴隨著一些嚴重的風險 正如那可憐的直立人所經歷的 我們可以通過化石記錄 追溯我們幾乎所有的飲食歷史 並看到它對我們進化的影響 而當我們這樣做時 我們發現冒險的飲食習慣 使我們能夠拓寬飲食 並讓我們幾乎可以生活在任何地方 所以事實是從來沒有一種單一的穀飲食 但隨著時間的推移 作為一個物種 我們成功的部分祕訣在於 我們早期的甚至有時是致命的飲食實驗 對肉類的偏好 對那隻在肯尼亞的Homo erectus來說可能是個災難 但對我們這個鼠整體來說卻意義重大 我們早期的古人類親鼠 如南方古猿阿納門西斯和波依西古人類 可能以植物為主食 同樣我們最親近的活著的親鼠 Jimpanzee和Gorilla 也吃很多我們認為是低質量的食物 這些食物並不富含熱量 比如草、樹葉和未成熟的水果 而且它們從昆蟲以及偶爾的一點肉中 僅能獲得少量動物蛋白 但我們認為在我們屬Homo的早期歷史中 肉類和其他高質量食物 如脂肪和骨髓 可能成為飲食中更重要的一部分 但關於誰最先開始吃肉 最早被廣泛接受的肉食證據 來自埃塞俄比亞戈納遺址 大約250萬年前發現的帶切割痕跡的骨頭 那裡的人類可能是某些早期製人種的成員 能夠處理動物屍體 但我們不知道他們吃了多少肉 也不清楚他們是自己狩獵獵物 還是隻是減食 所以像戈納這樣的遺址 讓我們看到古人類能夠獲得肉類 但很難判斷他們吃肉的頻率 另一個名為Kinyar-Kinjar South的遺址 首次顯示我們屬的早期成員 很可能是能人或直隸人定期吃肉 該遺址可以追溯到200萬年前 其中包括了用石器切割或敲開的骨頭 這些骨頭跨越了數十萬年的歷史 所以到那時 我們的祖先顯然經常吃肉和骨髓 但或許那塊肉是有很大風險的 除了打獵過程中受傷的固有威脅 還有其他危險 比如浪費寶貴的精力 即使在今天 對許多現代狩獵採集群體的研究顯示 狩獵往往會失敗 即使他們使用的是投射武器之類的工具 即使那些古代人類並沒有主動捕獵獵物 從其他捕食者那裡撿食 也會帶來自己的問題 他們必須迅速搶到屍體 以便在肉變壞之前 偷到一些肉 或者如果耐心不足 他們就得嘗試把捕食者趕走 奪取他的獵物 而這兩種選擇都不是特別安全 好吧 那魚呢? 這總比試圖把獅子趕開不死羚羊屍體要安全吧 那麼在2010年 來自肯尼亞同一Qbifora地層的一個遺址顯示 大約在195萬年前 那裡的古人類就已經愛吃海鮮了 在該地點發現的動物遺骸中 有鯰魚和烏龜的化石 這些都是不錯且安全的獵物 不過那裡也發現了鱷魚的化石 因此在尋找魚或烏龜時 遭到鱷魚攻擊是一個非常真實的危險 因此從提供的卡路里和營養素來看 肉類是值得的 但這確實有風險 這就是為什麼我們的祖先也一直吃植物 雖然植物看起來不那麼危險 但他們有自己的有趣而意想不到的方式 來試圖傷害我們 或者至少讓我們生病 許多植物 包括未成熟的番茄等 這些毒素作為化學防禦來防止被食用 但你只有在一次吃很多時 才會感覺到負面影響 為避免這種情況 一些動物一天會攝取許多不同的植物 而我們這個鼠的一個標誌性特徵 就是隨著進化 我們的飲食變得更加多樣化 例如一項對其中早期人類物種化石中 碳酮胃素的研究表明 它們有時會採集較大的植物 如葉茂的灌木和樹木 但也會吃到地面植物 乳草和沙草 願意嘗試不同植物 讓我們變得更加多才多藝 通過繼續吃蔬菜 我們為自己提供了一些後備選擇 以防在狩獵或覓食時失敗 我們今天可能會吃的許多植物性食物 比如腰果或紅豆 生吃時在過去可是有很大風險的 但我們這個物種總算活了下來 想辦法挺過來了 還有一件事情是 今天世界各地數以百萬計的人 仍在食用 而我們的祖先也可能很享受 儘管獲得它可能很痛苦 我說的是昆蟲 還有一些昆蟲所產的產品 比如蜂蜜 昆蟲在化石記錄中 常常被忽視作為潛在的食物 因為它們沒有留下很多明顯的證據 此外 由於大多數人類學家歷史上 來自不吃昆蟲的文化 因此他們並沒有把昆蟲視為食物 而且蜂蜜在化石記錄中也相當隱蔽 不過 我們確實在南非的一個人類祖先遺址中 找到了化石蜜蜂巢的證據 但我們知道 如今我們的類人猿親戚 既吃昆蟲也吃蜂蜜 而吃昆蟲有其優勢 它們也是蛋白質、脂肪 和微量營養素的良好來源 而蜂蜜則富含能量 但我們怎麼能判斷 我們的古人類親戚是否吃過昆蟲呢? 研究人員分析了來自 南非Swordcross遺址的古器 該遺址的歷史可以追溯到180萬年前 這些工具的磨損痕跡表明 它們可能是用來挖掘白蟻巢穴的 我們知道白蟻曾在那 因為在那發現了以白蟻為食的動物 此外 現場的動物化石上 也有白蟻損害的證據 是的 顯然有些白蟻似乎會吃骨頭 也許是為了獲取蛋白質 但關於是誰製作的那些骨質工具存在爭議 因為我們在那裡發現了 Homo和Parenthropus robustus的化石 雖然蟲子很容易抓到 但有些蟲子的防禦手段相當兇猛 比如毒液 狠利的刺 或強勁的咬合力 所以我們的古人類祖先也面臨風險 就像蜂蜜的明顯缺點就是得硬對蜜蜂 更不用說可能會從一些 對現在採集蜂蜜的獵人採集者來說 這是一種真實的風險 因此無論是現在還是過去 人類的飲食在世界各地都因可獲得的食物 和不同文化的差異而多種多樣 但即使在最近的歷史中 我們也一直非常願意冒險 去嘗試任何可能美味的食物 例如 以下2020年發表的研究報告了 在挪威發現的一系列遺址 這些遺址的年代介於6300年至3800年前 研究發現 那裡的血與骨骼 還有大量天然存在的有毒金屬 雞的含量是安全標準的20倍以上 牽的含量則是當前安全標準的4倍多 魚是有毒的 但人們還是吃了 因此我們願意吃幾乎任何東西 是人類故事的一個標誌 追溯到我們最早的古人類親疏 我們幾乎把能找到的所有東西都吃了 昆蟲 哺乳動物 爬行動物 魚類 鳥類 植物 以及像蜂蜜這樣的動物副產品 而像直立人這樣的古人類也是如此 但這並不總是對我們有利 從人類學的角度來看 並不存在所謂的單一股飲食 我們對所能獲得的資源 盡量發揮了最大的利用 但我們也知道 至少在個人層面上 冒險飲食可能是有風險的 好的 既然這一集讓你想了解 更多人類進化的內容 記得查看我們的人類進化學習播放列表 你將學習到我們對智人演化所知的基本知識 以及我們仍在探索的內容 同時非常感謝本月的Eontologists 一如既往 我要感謝你們與我一起來到 康斯坦丁·哈斯的工作室 一定要在youtube.com slash eons 訂閱 獲取更多進化的探險