美國簡史 北美霸主之爭

1648年的威斯特法利亞合約 終結了一個導致近800萬人喪生的宗教狂熱時代 當人們意識到為了聖經中繪設難懂的內容 為了思想或是信仰上的些許不同而大動干戈 互相殘殺有多愚蠢之時 人們也終於明白 如果寬容可以讓生活變得更好 我們又為什麼不選擇在這條道路上繼續前進呢? 但很顯然 這條道路比想像中要崎嶇難走得多 在涉嫌的利益面前 我們難以改變的本性總是會暴露無遺 18世紀中葉發生在北美大陸的歷史事件 也再一次驗證了 縱使時代的標語如何改變 只要是利益所在 人們還是會豎起矛頭展開爭鬥 那是一場永久地改變了北美大陸歷史的重大事件 故事圍繞著三個主要勢力而展開 它們分別是法國、英國以及北美的土著勢力 易洛奎聯盟 法國商人為了擴大利潤可觀的毛皮貿易 深入北美的荒山野嶺 狂熱的法國耶穌會教士為了尋求潛在的信徒 則踏進了北美的廣闊內陸地區 總之在法國人的努力下 截止18世紀中葉不斷擴張的新法蘭西 已經達到了驚人的約800萬平方公里 為了鞏固這片遼闊的海外殖民地 法國在其之上還建立了一系列的零散社區 要塞、傳教區和貿易據點 魁北克、蒙特利爾、蘇聖瑪麗、底特律等城市 是這個時期法國人在北美建立的代表性城市 它們的繁榮程度和大西洋沿岸英屬殖民地的一些城市不相上下 而新法蘭西的版圖雖然看起來非常遼闊 但在人口方面的劣勢是制約其進一步發展的重要障礙 截止18世紀中葉 新法蘭西的人口僅有7萬人左右 而英屬北美殖民地人口則達到了100萬之多 至於整個北美的印第安人則至少有400萬以上 人口規模上的巨大差距 讓法國人深知 無論是基於在北美殖民地長期且穩定的發展 還是與其他歐洲殖民者做競爭 與當地人維持好關係太重要了 他們既可以是貿易夥伴 也可以是軍事同盟 法國人為了與印第安人交好 會主動適應他們的習俗 法國毛皮商人與印第安婦女結婚 並接受氏族部落傳統的情況 在當時也非常常見 法國的耶穌會教室也能和當地人和睦相處 他們甚至還讓相當數量的印第安人 皈依了天主教 與法國人相比 英國人與印第安人的關係就顯得沒那麼融洽了 法國人給予印第安人的是寬容 而英國人則把自己的社會規範強加於印第安人 不同的態度 也導致了英法在爭奪北美控制權的過程中 法國殖民者總是能得到更多印第安人的支持 而在與法國殖民者交好的一系列土著勢力當中 易洛奎聯盟是個特殊的存在 易洛奎聯盟由五大部族所組成 不同於其他印第安人 非必要 易洛奎人不會與任何一方殖民者走得太近 他們周旋於各個勢力之間 很好地保持住了自身的獨立性 這也使得易洛奎聯盟能夠規避各殖民地的鬥爭 也為其在五大湖地區的穩定發展創造了良好條件 不過 易洛奎人也並不是總能選擇正確的答案的 英法美洲殖民地 作為他們在歐洲勢力的延伸 這裡顯然也受他們在歐洲一系列對抗的影響 發生於1744年到1748年的喬治王之戰 就是受歐洲奧地利王位繼承戰爭影響所爆發的 它也是英法殖民者在北美開展的第三次戰爭 這場戰爭 雙方雖然最後以簽訂和平條約而結束了 但他們的敵意卻並沒有因此消除 而在英法關係本就十分緊張的情況下 易洛奎人做了一個拱火的錯誤決定 即允許英國商人通過俄亥俄地區的貿易通道 進入內陸地區貿易 而出於對英國人得了萬數的擔憂 法國人並從1749年開始在俄亥俄河谷地區修建堡壘 為未來可能到來的軍事衝突做準備 軍事上的博弈往往都是層層加碼 但英國人看到法國人的舉動以後 他們將此視為了一種威脅 於是也開始修建自己的堡壘 與法國人形成了軍事對峙 此後的五年時間裏 英法雙方的關係因此變得愈發緊張 1754年的夏天 在弗吉尼亞總督的派遣下 以喬治華盛頓為首的一支民兵 為阻止法國人在俄亥俄河谷地區的擴張 與他們爆發了軍事衝突 隨後以這場衝突為標誌 以成立19年法國和印第安人戰爭由此爆發了 由於這場戰爭爆發後不久 歐洲大陸爆發了規模更大的七年戰爭 英法在這場戰爭中分屬對立陣營 因此法國和印第安人戰爭 通常也被視為了七年戰爭在美洲的延伸 九年的法國和印第安人戰爭 大致可以分為三個階段 第一階段發生在1754年到1756年 這個階段主要的表現是北美當地的衝突 英國殖民者以自己的力量應對敵人 由於新法蘭西在人數上的巨大劣勢 它相比英國殖民者更加依賴當地人的支持 除了易洛奎人 法國人得到了幾乎所有印第安人的支持 第一階段中 英國殖民者幾乎沒有建立什麼戰果 迫於法國的壓力 邊境地區的英國殖民者 大多撤回拉勒格尼山曼以東 而隨著1756年英法在歐洲正式宣戰 北美戰爭也因此進入到了第二階段 這個階段最主要的特徵 是英國政府為了挽救北美戰場的垂世 而展開的一系列粗暴新政策 英國強行徵募殖民者補充軍隊 同時為彌補物資不足的問題 英國的軍官們還搶奪殖民者家裡的各種物資 迫使殖民者為英國軍隊提供住房 這些行為通常也是沒有任何補償的 而由此導致的結果 是英國非但沒有扭轉戰爭局勢 反而因其蠻橫的行為 遭到了殖民地人民的強烈抵制 在1757年的紐約 人們為了反抗英國政府 甚至還發起了暴亂 當英國人意識到強制的戰時行為 無異於戰局的扭轉 並在1758年開始放寬 被殖民地人民所應勿的諸多政策之時 北美戰爭也因此進入到了最後一個階段 在這個階段中 英軍開始對徵用的物資進行補償 徵兵權也重新回歸到了殖民地議會手中 此舉也使得殖民地應徵入伍的人數劇增 此外為了增加戰爭勝算 英國政府還派遣了大量的增援部隊到北美作戰 多套組合拳之下 戰局開始朝著有利於英國的方向發展 在強大英國海軍的封鎖之下 物資和補給都陷入短缺的法軍 情況急轉直下 1759年加拿大的魁北克被攻陷 一年以後 法軍在蒙特利爾正式投降 而法王路易十五看到北美敗局已定 他為了防止英國在北美的權勢進一步擴大 同時也為了答謝西班牙 在七年戰爭中對自己的支持 法國在1762年與西班牙祕密簽署了分擔百路條約 主動割讓了路易斯安那和新奧爾良與後者 分擔百路條約在七年戰爭結束以後才被公開 1763年以歐陸為主戰場的七年戰爭也迎來了尾聲 各交戰國在巴黎簽署了《巴黎和約》 英國作為七年戰爭中最大的贏家 他不僅獲得了新法蘭西的大部分領地 還從西班牙手中得到了佛羅裏達 英國經此役奠定了在北美的霸主地位 法國和印第安人戰爭給北美歷史帶來的影響是非常深遠的 首先,作為戰敗的法國 他無疑就此失去了在北美的經濟利益和政治影響力 其次,法國的失敗對印第安人而言也是災難性的 這些法國人的盟友在戰後遭到了英國人的敵視 他們在俄亥俄河谷地區的控制權開始逐漸被英國人所剝奪 當然這也使得往後英國人與印第安人的關係也進一步惡化了 更導致了之後印第安人起義的爆發 而至於兩面討好的易洛奎人 他們的情況也只是相比其他印第安人略微好一點而已 戰後,英國與易洛奎的短暫臨門迅速瓦解了 未來,他們將與其他印第安人一樣 與英國人展開漫長且痛苦的針對領地控制權的鬥爭 從法國手中獲得大平領土以後 急速擴張的英屬美洲殖民地看似非常的輝煌 但實際上榮光的背後埋藏著一個巨大的風險 浩大且漫長的戰事導致當時的英國國債幾乎翻了一番 而為瞭解決沉重的債務危機 英國與殖民地的關係也由此迅速惡化了 在英國人看來,北美殖民者在戰爭中的表現令人失望 且這場主要為了維護殖民者利益而展開的戰爭 給英國帶來實際的好處卻微乎其微 更讓英國人氣憤的是 一些自私的殖民地商人還在戰時向法國人出售物資牟利 總之綜合上述等的原因 戰後很多英國領導人決定 英屬北美殖民地必須重組 倫敦有必要加強對這裡的控制 英屬北美殖民地是時候為帝國證明它存在的價值了 但就北美的這些殖民者而言 戰爭給他們帶來的效果卻是截然不同的 戰爭刺激下殖民者們第一次團結一心同仇敵愾 這種共同信念已經逐漸成為了 可以針對任何破壞殖民地秩序勢力的一種力量了 就算是他們的宗主國也不行 戰時因徵兵政策與英國爆發了衝突 還是在殖民者努力下他們奪回的殖民地議會權利 總之戰爭的經驗讓這些殖民者頭腦中生成了一個概念 那就是沒有人可以強制要求他們做什麼 他們有權利選擇屬於他們自己的道路 而這種不同的信念顯然已經與英國政府 即將在殖民地貫徹的新意志構成了一種強烈的反差和矛盾 北美大陸一場新的爭鬥已經悄然展開