69/121 Tam quốc diễn nghĩa - La Quán Trung - audio

Hồi thứ 68, đem trăm kỵ binh cam ninh cướp trại địch, liền chén rượu ảo, tả từ bẩn tàu mang. Nhắc lại, tuân quyền ở cửa Nhu Tu đang chỉnh đốn binh mã để phản công Trương Liêu. Bỗng nghe tin, tàu tháo từ Hán Trung kéo 40 dạng đại quân xuống cứu Hợp Phì. Quyền họp các mưu sĩ bàn tính, trước hết sai 2 tướng động tập từ Thịnh đem 50 chiếc thuyền lớn đến cửa sông Nhu Tu mai phục, rồi sai Trường Vũ đem một đoàn quân mã đi lại tuần tiểu dọc bờ sông. Trương Chiêu nói, tàu tháo như từ xa tới, ta hãy làm cho quân nó mất nhuệ khí ngay từ đầu. Quyền họp các tướng dưới trướng, nay quân tàu từ xa tới đây, ai dám đi trước phá giặc để chúng nhục nhuệ khí. Lăng thống hàng hái bước ra nói, tôi xin đi. Quyền hỏi, cần đem bao nhiêu quân mã? 3.000 là đủ rồi. Nhưng cam nên nói, chỉ 100 quân kỵ cũng đủ phá giặc, cần gì đến 3.000? Lăng thống nổi giận trừng mắt nhìn ninh, thế là 2 tướng tranh giành nhau trước mặt quyền. Quyền nói, quân tàu thế lớn không nên kinh địch. Rồi sai lăng thống đem 3.000 quân ra cửa sông Nhu Tu tuần thám, dạng rằng cứ gặp quân tàu là đánh. Thống dân lệnh kéo 3.000 quân mã tới thành đất Nhu Tu, thì thấy các bụi mù mịt. Quân tàu đã đến, có trương liêu đi tiên phong. Liêu đánh nhau với thống 50 hiệp bất phân thắng bại. Tổng quyền sợ thống bị nguy, sai lả mông kéo quân ra tiếp ứng về trại. Cam Ninh thấy lăng thống đã về, bàn xin với quyền. Đêm nay tôi chỉ đem 100 kỵ binh đi cướp trại tàu. Nếu xa xảy một người, một ngựa, không dám kể làm công. Quyền khen là hùng tráng rồi tuyển lựa 100 kỵ binh thật tinh nhuệ giao cho Ninh. Lại cho 50 giò rượu tốt, 50 cân thịt dê ngon để thưởng quân sĩ. Cam Ninh về trại mình, bảo cả trăm người ngồi xuống. Trước hết lấy chén bạc rót rượu, uống vài chén rồi bảo họ rằng. Đêm nay ta dân lệnh đi cướp trại. Vậy mời các bạn, ai nấy hãy uống một bữa thỏa thuê, rồi gắn sức xong vào chiến đấu. Bọn quân sĩ nghe nói đưa mắt tầng ngần nhìn nhau. Ninh thấy họ lội vẽ mặt e ngại, bèn tút kiếm cầm tay, giận dữ quát. Ta đây làm thượng tướng còn chẳng tiếc cái mạng, sao các ngươi lại rụt rè như thế? Họ thấy Cam Ninh giận dữ, đều đứng dậy cuối đầu mà răng. Chúng tôi xin liều chết chắn sức. Ninh hài lòng mới xoay bầy rượu thịt cho trăm người cùng ăn uống hết. Cảnh hai đêm ấy, Ninh lấy ra một trăm cái lùng ngỗng trắng, cho mỗi người một cái cắm lên chóp mũ làm hiệu. Rồi cùng nhau na nịch thật chắc, lên ngựa tiến đến trại tàu. Trước hết, nhảy xuống nhổ những chông trà mở lối, rồi lại lên ngựa cùng thét gia một tiếng song thẳng vào trại, chạy tới Trung quân tìm giết tàu tháo. Nhưng chỗ Trung quân được phòng giữ vẫn chắc quá. Cái cổ xe lớn dàn quanh liền sang sát như bức thành sắt, không ai vào lọt. Cam Ninh bèn thuốc một trăm quân sung tả độc hữu, đánh phá lung tung khắp nơi. Quân tàu giật mình thức giấc, không rõ quân địch nhiều ích ra sao, thanh thử quảng sợ nhốm nháo cả lên. Một trăm quân của Ninh cứ tung quanh sông sáo trong trại, gặp ai giết nấy. Cho đến khi các lèo nổi trống ở Mỹ, đốt đuốt sáng trưng, họ hét gian dậy. Ninh mới hô quân ra cửa trại phía nam, đánh phá mà rút. Quân tàu không ai dám chọi. Bây giờ tuân quyền đã sai chu thái kéo một cánh quân tiếp ứng. Cam Ninh gặp quân nhà, cùng nhau kéo về nhiêu tu. Quân tàu sợ có may phục, không dám đuổi. Người sau có thơ khen Cam Ninh rằng Trống phá màn đêm, đất chuyển mình. Quân ngô xuất hiện, quỷ thần kinh. Mũ lông trăm ngọn, dây tàu trại. Như vẽ gan liền, hổ tướng Ninh. Cam Ninh đem về đủ một trăm kỳ binh, chẳng mất một người một ngựa. Về đến cửa dinh, Ninh sai cả trăm người đánh trống, thổi tiêu, Chú thích, thứ trống đeo bên ngực, gọi là bề cổ. Hết chú thích, tiếng reo mừng gian dậy. Tuân quyền thân ra đón, Cam Ninh xuống ngựa lại chào. Quyền đỡ dậy, cầm lấy tay mà răng. Tướng quân đi chuyến này đủ làm cho tên giặc già kinh hải. Không phải cô bỏ liều Khanh vào nơi nguy hiểm đâu. Chính là muốn xem gan dạ của Khanh đấy. Liên thưởng cho một ngàn tấm lụa, một trăm con dao sắt. Ninh bái lĩnh, rồi đem chi đều cho một trăm quân. Quyền bảo các tướng răng, tàu Mạnh Đức có Trương Liêu, thì cô đây có Cam Hưng Bá, đủ chọi được nhau rồi. Hôm sau, Trương Liêu đem quân đến thách đánh. Làng thống thấy Cam Ninh đã lập công. Bèn Hăng Hái tiến ra nói, tôi xin ra đánh Trương Liêu. Quyền ưng cho, thống đem năm ngàn quân ra khỏi nhu tu. Quyền thân dẫn Cam Ninh theo ra quang chiến. Hai bên giàn trận xong, Trương Liêu dục ngựa ra. Tả lý điển, hữu có nhạc tiếng. Làng thống thúc ngựa mua đào ra trước. Liêu sai nhạc tiếng giao phong. Hai tướng đánh nhau qua năm mươi hiệp chiều phân hơn kém. Tào tháo nghe tin, lên ngựa ra tận cửa trận đứng xem. Thấy hai tướng đấu sức đàn hăng máu. Tháo bí mật sai tào hưu, bắn một phát. Hưu bèn lén đến nấp sau lưng Trương Liêu. Dương cung bắn ngầm một phát, trúng ngay con ngựa lăng thống cửa. Ngựa ấy đau quá, chồm đứng hai chân lên. Hất thống ngã lăng xuống đất. Nhạc tiếng ham hở song tới đầm thống. Nhưng mũi giáo chưa đến nơi, đã nghe dây cung bật phăng một tiếng. Một mũi tên cắm trúng mặt nhạc tiếng. Tiến cũng ngã quay xuống chân ngựa. Quân hai bên thấy vậy. Đều kéo ồ ra cứu lấy tướng nhà đem về dinh. Và khu chiên bãi chiến. Lăng thống về trại bái tạ tôm quyền. Quyền bảo cho biết. Người bắn phát tên của Khanh chính là càm hừng bã đấy. Lăng thống bèn cuối đầu bái tạ ninh răng. Không ngờ ông có lòng tốt thế. Thôi từ nay chẳng dám nghĩ chuyện cựu hiềm. Tồm với ông hãy kết tình bạn sống thác có nhau nhé. Tào tháo thấy nhạc tiếng trúng tên. Thì thân vào trong trướng. Trông coi việc cứu giữa bên vườn. Rồi hôm sau chiêu quân năm đường tới đánh nhu tu. Tháo từ lĩnh đạo binh đi giữa. Bên tả đạo thứ nhất thì Trương Liêu. Đạo thứ hai Lý Điển. Bên hữu đạo thứ nhất Từ Quảng. Đạo thứ hai Bàn Đức. Mỗi đạo một dạng quân mã kéo tới bờ sông. Bây giờ hai tướng Ngô, Động Tập, Từ Thịnh đứng dưới thuyền trông lên. Thấy năm đạo quân tàu ấm ấm kéo đến. Quay lại thì thấy quân nhà đều lộ giải sợ hãi. Từ Thịnh nói lớn lên rằng. Ăn lọc chúa thì tận trung báo chúa. Có gì mà sợ. Rồi dẫn vài trăm dũng sĩ xuống thuyền nhỏ bơi vào bờ sông. Nhảy bừa lên đánh thẳng vào đoàn quân Lý Điển. Động Tập đứng dưới thuyền hô quân thúc trống hòa thét giúp quay. Bỗng đầu dông to kéo tới. Gió lớn nổi đùng đùng, sóng dân ung ung. Nước bắn trắng xóa cả mặt sông. Quân sĩ thấy chiếc thuyền lớn nghiêng trồng trành, sắp đắm. Toàn xô nhau nhảy xuống bỏ trốn. Động Tập dơ gươm quát lớn. Quân tướng dân lệnh vua chẳng giặc ở đây. Sao dám bỏ thuyền mà vậy? Dứt lời chém luôn một lúc mười mấy tên quân toàn nhảy ra. Nhưng chỉ qua chốc lát, gió lồng dữ dội. Chiếc thuyền lớn bị lật chìm. Động Tập cùng quân sĩ bị chết đuối cả ở cửa sông. Từ Thịnh ở trên bờ liều chết xung đột trong rừng quân Lý Điển. Bây giờ Trần Dũ nghe ngoài bờ sông có tiếng hò thét đánh giết. Ben kéo một cánh quân ra tiếp ứng. Thì gặp ngay Bạn Đức. Hai bên hỗn chiến kịch liệt. Tôn Quyền ở trong thành Nhu Tu nghe quân tàu đánh tới bờ sông. Liên Thân Chinh cùng Chu Thái đem binh trợ chiến. Tới nơi, thấy từ Thịnh vớt ít quân đang lăn mình chém giết trong quân Lý Điển. Quyền liên phất cờ xua đại binh đánh ập vào tiếp ứng. Trương Lưu từ Quảng thấy thế thúc quân hai cánh tràn tới. Dây khốn Tôn Quyền vào giữa trận. Tàu tháo từ trên cao nhìn xuống. Thấy Quyền đã mắc kẹt giữa dòng dây. Liên Sai hứa chữ kéo một đoàn quân xung kích. Cầm đao phóng ngựa, sông thẳng vào giữa trận. Cắt đứt quân mã của Quyền. Làm hai đoạn không cứu ứng được nhau. Thế là Quyền lâm vào thế đại nguy khốn. Chu Thái từ giữa trận đánh thông ra bờ sông. Nhưng không thấy Tôn Quyền đâu cả. Lại quay ngựa đánh thốc trở vào. Kêu hỏi quân sĩ bản bộ. Chúa Công ở đâu? Quân sĩ trở tay vào một chỗ đông đặt những người ngựa. Nhào nhào nói. Chúa Công đang bị dây chỉ huy ở kia. Chu Thái lập tức trừng mình đánh tới. Mở đường máu vào lọt. Gặp được Quyền. Thái vội kêu. Chúa Công cứ theo tôi mà đánh ra. Rồi dung đao đi trước đánh mở đường máu. Quyền theo sau lưng. Thái dùng hết sức. Chém giết tơi bời. Lọt ra được bờ sông. Quay nhìn về sau. Lại chẳng thấy Quyền đâu nữa. Thái lại đánh hoặc trở lại mở đường máu vào giữa dòng dây. Thì tìm được Quyền trong đó. Quyền nói. Cung nọ bắn dữ dội quá. Không thể ra được. Biết làm sao? Thái nói. Xin Chúa Công đi trước. Tôi đi sau mới ra thoát được. Quyền bên thúc ngựa đi trước. Thái đi sau. Cứ phải đưa mình ra chống đỡ đau tên hai bên cho Quyền. Lát sau. Thái bị mấy vết thương. Tên bắn thấu hai lần áo giáp. Mới cứu được Quyền thoát ra bờ sông. Giờ dặn gặp lã mông. Kéo một đoàn thủy quân đến. Đón xuống thuyền. Quyền nói. Ta nhờ chú tướng quân ba lần sung sát. Cứu thoát dòng dây. Nhưng còn tử thịnh đang bị khốn giữ trận. Làm sao thoát được? Chú Thái hàng hái nói. Tôi lại xin vào cứu. Rồi múa đao sung vào dòng dây. Lại cứu được tử thịnh ra thoát. Bây giờ hai tướng đều bị thương nặng. Quân tàu lại đuổi theo sau lưng. Trăm phần nguy cấp. Lã mông dội hô quân dưới thuyền. Bắn loạn lên bờ. Mới cản đứng được quân tàu. Và cứu hai tướng xuống thuyền. Còn Trưng Vũ đánh nhau kịch liệt với bạn Đức. Quân đã ít. Sau lưng lại chẳng có ai tiếp ứng. Bị Đức đuổi tới cử hang. Thấy chỗ ấy rừng cây rầm rạp. Vũ Toan quay ngựa lại đánh nữa. Không may tay áo bào dướng mắt cành cây. Gạt đỡ không kịp. Bị Đức giết chết. Về phân tàu tháo. Thấy Tôn Quyền chạy thoát dòng dây. Thì thân Chinh thúc ngựa xua đuổi đến bờ sông. Rồi sai bắn lại. Thủy quân đông ngô loạn xạ. Bây giờ quân lã mông. Bắn đã hết tên. Đang luống cuốn lao sợ. Bỗng nghe trống trận âm âm. Vô số chiến thuyền bên kia sông lướt tới cứu ứng. Viên đại tướng dẫn đầu. Chính là Lục Tốn. Con rể Tôn Sách. Tốn thừa thế. Hồ quân đổ bộ. Lên bờ đánh đuổi một thôi dài. Cướp lại được mấy ngàn ngựa chiến. Quân tàu bị chết bị thương vô số. Còn bao nhiêu đại bại chạy về. Trong khi đánh giết. Quân ngô tìm thấy đầu. Và thay Trần Vũ. Tôn Quyền nghe tin Vũ bị giết. Đổng tập lại chết đuối. Thì đau xót vô cùng. Chú thích. Chỉ vì cái ông khổng minh. Lấy được ba quần quô mấy. Đông ngô phải trả một cái giá rất đắt đỏ. Đắt tới cắt hỏng. Hết chú thích. Dù sai người đi mò vớt thi thể đổng tập. Rồi làm lễ hậu tán cùng giới sát Trần Vũ. Lại nghĩ đến cùng chú Thái liều thân cứu hộ. Ben bay tiệc yến khoảng đại. Quyền tay nâng chán rượu. Tay vỗ vào lưng Thái. Ước nước mắt ràng rụa ma răng. Đời Khanh đã hai phen liều tính mạng cứu cô. Lần này bị cả mấy chục giết thương. Đến nỗi da thịnh khắp mình như băm như rạch. Ta nữa nào không đem lòng trí thiết. Để đại Khanh như tình rụt thịt. Giao cho Khanh quyền trọng bính nhiêu. Khanh là công thần của cô. Cô phải cùng Khanh chi vui sẽ buồn. Vinh cùng hưởng. Nhục cùng chịu. Nói rồi Bảo Thái cởi áo ra cho các tướng xem. Thi thấy khắp mình sức sẹo chằn chịch. Như dao băm gươm rạch. Quyền trọ tay vào khắp mình. Hỏi tỉ mỹ về từng giết sẹo một. Nguyên do làm sao. Bị thương dạo lúc nào. Chú Thái lần lượt kể lại những lúc xung đột. Nói rõ từng giết sẹo. Và trường hợp bị đâm chém như thế nào. Cứ nghe kể qua một giết thương. Quyền lại ép Thái uống một chán rượu. Thành thử không ấy. Thái sai quá. Quyền lại ban cho một cái tán bằng dốc xanh. Để khi ráp vào. Thì trương lên che đầu. Cho thêm phần dinh hiển. Sau đó quyền ở lại nhu tu. Cự nhau với Tháo hơn một tháng nữa. Vẫn không thắng lợi. Trương chiêu. Cố ung khuyên rằng. Tào Tháo thế mạnh. Ta khó lấy sức mà thắng. Đánh nhau mãi chỉ tổn hại binh sĩ. Chỉ bằng cầu hòa để yên dân. Quyền nghe lời. Sai bộ chất. Sang trại tàu cầu hòa. Hứa mỗi năm. Một lần tiến cống. Tháo thấy gian nam. Chưa thể đánh gấp mà hạ được. Cũng ưng cho hòa. Bên truyền bộ chất về bảo tôn quyền. Triệt binh về trước. Tháo sẽ rút sau. Chất về phút bẩm. Quyền chỉ để tường khâm. Chu Thái ở lại giữa cửa nhu tu. Còn đại binh kéo hết lên thuyền. Rút về mạc lăng. Tháo cũng chỉ để tàu nhân. Bây giờ các quan văn võ bằng nhau. Ai nấy đều muốn lập tháo làm người dương. Quan Thượng Thư Thô Diệm hết sức chống lại mà rằng. Không nên. Các quan hỏi. Ông không thấy cái gương tuân văn nhược đó sao? Diệm càng giận. Giọng giạc nói. Hỡi ôi. Thời thế. Phải chăng đã đến lúc biến. Ai muốn làm gì thì làm. Có kẻ giống ghét Diệm. Đem chuyện này mắc với Tháo. Tháo nổi giận hầm hầm. Lập tức sai bắt Diệm bỏ ngục ra hỏi. Diệm trừng cặp mắt nảy lửa. Dẫn ngược chồng râu. Một mực chữ mắng Tháo là tên gian tặc dối vua. Quan Đình Quý phải đem sự thật mật báo với Tháo. Tháo trừng lấy gậy đánh chết Diệm trong ngục. Người sau có mấy cô gian khen Thô Diệm rằng. Thanh Hà Thô Diệm. Thiên tính cương trường. Râu danh mắc cọt. Giả sắt tim gan. Mắng tà gục mặt. Nêu tiết hiên ngang. Tận trung giới hãng. Muôn thuở danh gian. Thanh Hà Thô Diệm. Thiên tính cương liệt. Cù nhiêm hổ mục. Thiết thạch tầm trường. Giang tà tích dịch. Thanh tiết hiển ngang. Trung mưu hãng chúa. Thiên cổ danh dương. Năm Kiến An thứ 21. Mùa Hạ tháng 5. Các quan làm tờ chiếu dân lên hiến đế. Tán tụng nguy công Tào Tháo. Những là công đức bao la như trời đất. Dẫu y doãn chù công. Cũng không bằng. Đáng tiến lên tức dương. Hiến đế bèn truyền. Trung do Thảo Chiếu. Sách phong. Tháo làm nguy dương. Nhưng Tháo còn giả tản dân biểu khiêm từ 3 lần. Chú thích. Một trò hê rất nhạt. Nhưng cần có. Hết chú thích. Dù lại phải hạ chiếu 3 lần ép phải nhận. Tháo mới bái mệnh. Chiều tước nguy dương. Đội mũ miệng 12 dạy đính ngọc. Ngồi xe kim căn đóng 6 ngựa. Ghế rèm che gấm bọc. Gàng giác son tô. Như xe loan thiên tử. Khi ra thanh sát. Khiếp vào thanh đạo. Tột bật hiển dinh. Rồi lập cung nguy dương ở nghiệp quần. Nguyên vợ cả Tháo là đinh phu nhân. Không có con. Người thiếp họ lưu. Sinh được 1 trai là Tào Ngan. Nhưng trước kia theo Tháo đi đánh trương tú. Đã chết ở Nguyễn Thành rồi. Còn người thiếp họ biện. Sinh được 4 trai. Cả là Phi. Thứ là Trương. Ba là Thực. Tư là Hùng. Bây giờ Tháo truất đinh phu nhân. Chú thích. Hết chú thích. Người con thứ ba là Tào Thực. Tự là tự kiến. Cực kỳ thông minh. Cứ hạ bút là thành văn. Tháo yêu lắm. Muốn lập thực làm thế tử. Con trưởng là Tào Phi. Sợ mất ngôi hậu tự. Mới ngầm cầu mẹo dưới quan trung đại phu. Giả hũ. Giả hũ ghé tai dặn rằng. Từ nay công tử cứ làm. Thế này nhé. Cứ thế, cứ thế. Từ đó cứ mỗi khi Tháo xuất trinh phạt. Các con ra tiển hành. Thì thực sân tụng công đức cha rất hay. Xuất khẩu thành thơ. Lời lời châu Ngọc. Còn Phi thì chỉ cuối đầu bái lại. Gạt lệ xúc xui. Các quan, các tướng ai thấy cũng cảm thương. Thế là Tháo lại ngờ thật. Là đứa lém mồm quay xả. Người ta ai cũng biết lưu quyền đức được cơ nghiệp. Vì tài khóc. Nhưng ít ai biết rằng Tào Phi được ngôi báu. Cũng nhờ tài khóc. Hết chú thích. Phi lại sai kẻ tay chân. Tìm cách mua chuột bọn hậu cần cha. Để ai nấy đều khen đức dinh của mình. Bây giờ đã đến lúc phải lập con nối nghiệp. Tháo vẫn còn dùng dằn. Chưa biết định sao. Nghĩ mãi không ra. Mới hỏi giả hữu. Nay ta phải lập hậu tự. Vậy trong 4 thằng con. Nên lập đứa nào bây giờ? Giả hữu tỏ dẻ suy nghĩ. Miếm miệng không đáp. Tháo hỏi. Sao ông lại không nói? Chính tôi đang bận suy nghĩ. Và một chuyện nên chưa nói được. Chuyện gì? Chuyện cha con viên thiệu. Và lưu cảnh thăng. Tháo bỗng bật lên cười sang sạch. Rồi quyết định lập con trưởng là Tàu Phi làm thế tử. Mùa đông tháng 10 năm ấy. Cung thất Nguyễn Dương đã dựng xong ở nghiệp quận. Tháo sai người đi khắp các nơi. Thu thập những giống kỳ quà dị quả. Và trồng ở vườn hậu quyển. Ngày kia một sứ giả tới Đất Ngo. Giao ý kiến tôn quyền. Truyền lệnh chỉ của Nguyễn Dương. Bảo tới Ông Châu lấy cam. Bây giờ là lúc tôn quyền. Đang cần tôn nhường Tháo. Nên sai người đến ngay Ông Châu. Lựa hơn 49 gánh cam quả to dị ngọt. Rồi cho đưa suốt ngày đêm lên nghiệp quận. Bỏng phu gánh cam nửa đường mệt mỏi. Hạ gánh ngồi nghỉ dưới chân núi. Bỗng thấy một dị tiên sinh. Mắt to, mắt hiếp. Chân dài, chân thọc. Đổi nón mây. Mặc áo dải xanh. Đi đôi quốc gỗ. Khập khà, khập khỉnh. Tới hỏi chuyện rồi bảo họ rằng. Các anh phải gánh nặng đường dài. Giấc giả quá. Để bần đạo gánh đỡ cho mỗi người một quảng nhé. Bỏng phu mừng hớn hở. Bằng lòng ngay. Chú thích. Giớ bỡ được ông dở hơi. Còn gì hơn. Hết chú thích. Người ấy bèn lần lượt gánh đỡ cho mỗi tên phu 5 dặm đường. Gia lạ thay. Ông ấy gánh qua gánh nào. Là gánh ấy nhẹ thoảm hẳn đi. Ai đỡ lấy gánh lại. Đều giật mình nghi lạ. Trước khi chia tay. Ông ta có dặn viên quang chở cam. Bần đạo vốn là bạn thân cùng làng giới nguy vương. Họ tả tên từ. Tự là nguyên phóng đạo hiệu là. Ô dốc tiên sinh. Vậy khi về nghiệp quận. Ông nhớ nói dùm rằng. Tả từ có lời thăm ngài nhé. Dặn rồi phất tê áo mà đi. Viên quang tải cam. Về đến nghiệp quận. Giao phục mình tháo. Dân cam lên. Tháo từ tay bốc một quả. Bỗng giật mình. Cam chỉ có vỏ. Bên trong. Rỗng tuết. Tháo kinh ngạc. Cật dấn viên quang. Người này lo sợ. Phải kể lại câu chuyện. Gặp tả từ ở dọc đường. Tháo nghe nói. Là luôn chưa chịu tin. Thì vừa dặn lúc ấy. Người canh cửa vào báo. Có một vị tiên sinh. Tự xưng là tả từ. Xin vào ý kiến đại dương. Tháo liền trượm vào. Viên quang tải cam. Vừa trông ra cửa. Rồi bấm ngay. Bấm đại dương. Người này đúng là người chúng tôi. Đã gặp ở dọc đường đấy. Tả từ bước vào. Tháo nạt nghe rằng. Người dùng yêu thuật gì. Mà móc ruột quả ngon của ta. Từ cười nói. Lại có chuyện lạ thế sao. Rồi cầm ngay mấy quả cam bóc ra. Quả nào cũng đầy muối dân lên. Tháo thấy mùi thơm. Vị rất ngọt. Nhưng hỡi Tháo bóc quả nào. Thì quả ấy chỉ có vỏ. Tháo càng nghi hoặc. Ben cho từ ngồi. Rồi hỏi chuyện. Từ đòi rượu thịt. Tháo truyền đem lên ngay. Từ uống luôn 5 đối rượu. Mà không hề say. Ăn hết cả con dây lớn. Vẫn chưa no. Tháo hỏi. Người có thuật gì. Mà ăn khỏe thế. Từ nói. Trước đây Bần Đạo. Ở vùng Gia Lăng. Xứ Tây Xuyên. Vào nước Nga My. Học đạo được 30 năm. Thì bỗng một hôm. Nghe có tiếng người gọi tên Bần Đạo. Từ vách đá dẫn ra. Quay nhìn. Lại chẳng thấy ai cả. Cứ như thế luôn mấy ngày. Rồi bỗng có sốc răng chết giật. Một tiếng sét nổ. Xé dít đá. Bắn ra 3 quyển thiên thư. Bần Đạo cầm xem. Thấy tên sắc là. Độn Giáp Thiên Thư. Quyển Thượng là Thiên Độn. Quyển Trung là Địa Độn. Quyển Hạ là Nhân Độn. Học Thiên Độn. Thì biết cửi mây đạp gió. Bay bỗng trên cõi Thái Hư. Học Địa Độn. Thì có thể xuyên qua núi đá. Ẩn mình dưới đất sâu. Học Nhân Độn. Thì biết phép lướt mình bất thần. Dân du khắp bốn bể. Tan hình biến tướng. Phi kiếm liện giao. Lấy đầu người như chơi. Như đại vương nay. Ngồi nhân thần đã lên cao đến tột bậc rồi. Còn đợi gì mà không lúi về cho nhàng tảng. Hãy theo Bần Đạo đến núi Nga My tu hành. Bần Đạo sẽ truyền cho 3 cuốn thiên thư đó. Thảo nói. Ta vẫn muốn từ quan dẫn dật đã lâu. Nhặt gì trong triều chưa kiếm được ai có thể thay ta được. Từ cười nói. Có quan một ít châu lưu quyền đức. Là con cháu nhà vua tài đức có thừa ra đấy. Sao không nhường tức vị này cho mấy đi? Rồi từ bỗng trở giọng đột ngột. Này, bảo thật cho mà biết. Nếu không nghe. Bần Đạo sẽ phi kiếm lấy đầu nhà người đấy. Thảo đùng đùng nổi giận mắng. À, ra thằng này là quân do thám của Lưu Bị. Gia thét tả hụ giữ lập tức. Tả từ chẳng nói gì. Cứ cười rộ lên tiếng từng tràng không ngớt. Thảo truyền đem bỏ ngục. Sai mười mấy tên lính khảo đả. Bọn lính ngục ra sức đánh thật đau. Mà chẳng thấy từ kêu một tiếng. Bọn lính hy hụt mãi toát mồ hôi. Mỏi rời cả tay mới ngần ra. Nhìn lại. Thì thấy từ đã ngủ ly bì. Ngấy khò khò như sấm. Trơ trơ như gỗ. Thảo tức giận. Sai tống vào nhà lao. Đem gông sắt đóng vào cổ. Lấy dây sắt thật lớn xiếp tay chân. Rồi đem dòng sắt khóa lại. Các quân canh giữ cẩn thận. Nhưng quân canh vừa ngoảnh đi. Quay lại. Đã thấy gông siền đứt rời hết cả. Tả từ nằm thông dông trên mặt đất. Tay chân mình mẩy. Chẳng hề xây xác chút gì. Giam cấm luôn bảy ngày. Chẳng cho ăn uống gì. Khi quân canh nhìn vào. Giận thấy Từ ngồi chẩm trệ. Sắt mặt lại còn hồng hào hơn trước. Bọn ngục tốt phải bẩm dưới Thảo. Thảo cho giận Từ ra rồi gạn hỏi. Sao? Ngươi không đói? Từ mỉm cười nói. Ta có nhìn ăn mấy mươi năm liền. Cũng chẳng sao. Mà mỗi ngày một ngàn con dê. Ta ăn cũng hết. Thảo đành chịu. Chẳng biết dùng cách nào nữa. Rồi hôm ấy. Thảo bày đài yến. Các quan đến dân cung giữ đông đủ. Đang lúc chung rượu. Chợt thấy Từ hiện ra sờ sờ. Chần đi gút gỗ. Giào đứng trước tiệc. Các quan đều giật mình kinh quái. Từ cất tiếng nói. Hôm nay đại dương đem sân hào hải vị ra. Đãi quần thần một đài yến. Ác của ngọn giật lạ bốn phương có rất nhiều rồi. Tuy nhiên nếu thấy còn thiếu thức gì. Bân đạo xin lấy ngay cho. Thảo nói. Ta muốn có gan rộng nấu canh. Ngươi lấy được không? Ồ, có gì là khó? Chú thích. Giảm vuốt râu cọp ác phải lấy được gan rồng. Hết chú thích. Nói rồi lấy bút mực tới bức tường dôi. Vẽ một con rồng. Đoạn phất tay áo một cái. Tức thì bụng con rồng dở ra. Từ thò tay vào trong mòi ra một buồn gan. Máu tươi con rồng chạy thánh thoát. Thảo vẫn không tin. Nói ác như rằng. Ngươi giấu trong tay áo từ trước chứ gì? Chú thích. Cãi ra cái điều là thật đời. Hết chú thích. Từ không cãi. Chỉ hỏi xem. Hiện nay trời giá lạnh. Cây cỏ chết khô. Vậy đại vương có thích qua. Thì muốn thứ qua gì. Bân đạo lấy cho thứ ấy. Hãy lấy cho ta mấy bồng mẫu đơn. Dễ lắm. Bèn bảo đem cái chậu sứ lớn ra trước tiệc. Từ lấy nước phun vào đất. Chỉ trong khoảnh khắc thấy một mầm mẫu đơn nứt ra. Mọc dân dân thanh cây. Rồi trổ hai bông hoa tuyệt đẹp. Các quan rất kinh ngạc. Ngỏ lời mời từ ngồi ăn uống. Một lát nhà bếp dân món gọi cá lên. Từ lại nói. Ăn gỏi thì phải có cá lư sông Tùng Giang mới ngon. Thảo hỏi. Đường xa ngàn dặm. Làm sao lấy được cá ấy? Muốn lấy là được. Có khó gì? Bèn bảo đem cần câu tới. Rồi ra ngay cái ao trước dân cung ngồi câu. Phút chốc đã giật lên được mấy chục con cá lư thật to. Hất lên thèm điện. Thảo nói. Cá này vẫn thả trong ao ta lâu nay. Có gì lạ? Từ miễn cười. Sao đại dương nói lè bần đạo quá vậy? Cá lư khắp thiên hạ chỉ có hai mang. Riêng cá lư sông Tùng là có bốn mang mà thôi. Cứ xem đây thì biết. Chẳng phải nói nhiều. Các quàng xúm vào xem. Quả thấy cá vừa câu. Con nào cũng có những bốn mang. Từ lại nói. Ăn gọi cá lư Tùng Giang. Phải có chứ gừng mầm tía mới ngon. Thảo hỏi. Người cũng lấy được chứ. Nào có khó gì? Bèn bảo bưng ra một cái chậu vàng. Từ lấy giặt áo phủ lên. Chốc lát mở ra thấy đầy một chậu gừng mầm non, đỏ tía. Dân lên Thảo. Thảo đưa tay cầm xem chật thấy trong chậu có một cuốn sách. Bìa đề bốn chữ. Mạnh đức tần thư. Thảo cầm lấy mở xem. Thấy đúng là cuốn sách mình viết. Chẳng sai một chữ. Thảo rất nghi hoặc lạ lùng. Từ đưa tay dế cái chén ngọc trên án. Rót đầy rượu. Rồi dân lên Thảo mà rằng. Mời Đại Dương uống chén rượu này. Thọ lâu ngàn tuổi. Thảo nghi hoặc bảo. Người hãy uống trước đi. Từ đưa tay lên đầu. Rút chiếc trầm ngọc. Rạch vào chén rượu một cái. Tức thì rượu chia làm hai. Từ uống một nửa. Rồi dân Thảo một nửa. Thảo càng nghi. Lớn tiếng gắt. Gạt đi không uống. Từ bàn ném cái chén lên không trung. Quá thành con chim cưu trắng. Bay bỏng quanh điện. Các quan đều ngửi mặt lên trông. Khi qua nhìn lại. Thì tả từ đã biến đâu mất. Thảo đang bực tức. Chưa kịp nói sao. Bỗng có người báo. Tả từ đã ra đến cửa ngoài. Đang bỏ đi. Thảo giận dữ nói. Giống yêu quái ấy. Phải trừ ngay. Kẹo nó gây tài hại. Liên sai hứa chữ đem 300 quân mặc giáp sắt đuổi theo bắt lại. Chữ lên ngựa kéo quân ra đến cửa thành. Thì thấy tả từ đang lê đôi quốc cổ. Bước đi khập khiển phía trước. Chữ thúc ngựa đuổi bắt. Nhưng lạ thay. Từ cứ đi thông dông. Lẫn thẫn trước mặt. Ngựa chữ thì phi như bay. Mà vẫn không sao đuổi kịp. Khi đuổi đến chân một trái núi. Gặp một thằng bé một đồng xua một đàn dê tới. Rồi thấy tả từ chạy lẫn vào giữa đàn dê. Cái chữ rút cung lắp tên bắn một phát. Tư bộng biến mất. Chữ sấn tới qua đào chém hết cả đàn dê. Rồi hâm hâm tức giận kéo quân về. Tội nghiệp thằng bé chăn dê cứ đứng ôn mặt mà khóc. Bộng thấy cái đầu dê lăn dưới đất. Há mọm nói tiếng người. Gọi bảo thằng bé rằng. Mày hãy vác cái đầu dê lắp vào cổ dê đi. Đừng khóc nữa. Thằng bé hết hồn. Ôm mặt ủ tế chạy. Bộng nghe có tiếng người gọi sâu lưng. Mày chớ sợ đừng chạy nữa. Ta trả lại bài dê cho mày nguyên lành đây này. Nó ngoảnh cổ nhìn lại. Thấy tả từ đã làm cho bài dê sống lại. Và đang bước tới gọi. Nó mừng tiếu tích. Đang toan hỏi chuyện ông khách lạ. Thi tư đã phất tay áo bỏ đi. Bước chân lướt như bay. Phút chốc đã mất hút. Đưa bé về thuộc chuyện với chủ. Chủ nó không dám dấu diếm. Phải đi báo tào tháo. Tháo bèn sai với hình dạng in tướng mạo tả từ. Dán yến khắp nơi. Truyền lệnh tróc nả kỳ được. Chỉ trong 3 ngày. Khắp trong thành ngoài quận. Đâu đâu cũng bắt được người. Hiến mục mắt. Khiển mục chân. Đội mũ mây. Mặc áo xanh. Đi đôi quốc gỗ. Dạy về nạp. Đến 3-400 người. Giống hệt nhau như thế. Chú thích. Đã muốn bắt. Thì cho bắt một thể. Kéo lại bực mình. Hết chú thích. Tiếng bàn tán. Xung sao chợ búa. Náo động phố phương. Tháo sai các tướng. Lấy máu lợn. Máu dê hắt dào. Rồi áp dạy. Ra giáo trường ở cửa nam. Tháo từ đem 500 giáp sĩ. Dây kính chung quanh. Truyền lệnh chém hết mấy trăm tả từ ấy. Những cái đầu. Vừa rụng xuống. Thì mỗi cái cổ họng. Đều phun ra một luồng khí xanh. Bay lên không trung. Tụ lại thành một đám. Rồi quá ra một ông tả từ. Chú thích. Một quá thành mấy trăm. Là phép phân thân. Mấy trăm hợp làm một. Là phép thống nhất. Hết chú thích. Tháo ngẩn nhìn thấy từ. Đưa tay lên trời dậy một cái. Tức thì một con hạt trắng bay tới. Từ cử hạt. Vỗ tay cử lớn gọi xuống rằng. Chuột đất theo cọp vàng. Ý là ngày. Vàng hùng hết kiếp. Chú thích. Tháng giêng là tháng dân thuộc hổ. Năm tí thuộc chuột. Ý nói đến tháng giêng năm tí. Thì tháo chết. Hết chú thích. Tháo cầm tức. Truyền các tướng dân cung bắn lên. Bỗng thấy cùng phong nổi đùng đùng. Các bay đã chạy mù mịch. Những cái thây người bị chém nằm dưới đất. Bỗng nhộn dậy một loạt. Chú thích. Cái pha này coi khủng khiếp nhất. Hết chú thích. Gò tay ôm lấy đầu. Rồi sắc chạy lên lầu diễn võ. Sấn dào đánh tàu tháo. Dân quang võ tướng đều quảng hùng. Kinh hải ôm mặt lăn cền. Còn tháo thì ngã ngất xuống đất. Đó chính là gian hùng quyền thế dù nghiêng nước. Đạo sĩ quyền cơ mới rợn người. Chưa biết kính mạng tàu tháo ra sao. Xin đọc hồi sau sẽ rõ. Lời bình của Mao Tôn Cương trong Thánh Tháng Ngoại Thư. Lỗ trồng liên bắn một phát giải nguy cho người. Không bằng cam ninh bắn phát tên mà giải được mối quán cho mình. Tự mình có thể làm cho người hít quán. Ấy mới là giỏi. Liêm pha nổi giận giới lạn tương như. Tương như nhường nhịn rồi pha phải hít giận. Giả phục giận khấu tuân. Tuân nhường nhịn rồi cân giận của phục phải tan. Như lăng thống có mối thù cha bị giết. Thì cam ninh khó mà nhường nhịn một phen cho nguy được. Ninh nhìn kẻ thù mình. Chưa lấy làm lạ. Cứu kẻ thù mình mới làm cho kẻ ấy cảm xúc sâu xa dậy. Tuân Du ngăn cản Việt Sơn Dương. Thì Tháo phải tạm gác Việt ấy. Thôi Diệm cản ngang Việt Sơn Dương. Thì không cản nổi. Thế mà mực quân tử lại khen Diệm. Hiền hơn Du là vì sao? Vì Du dễ hút đã theo bề đảng Tháo từ trước. Rồi sao mới muốn giữ Tháo trong khuôn pháp? Trước kia chưa biết có nhà Hán. Sau này mới biết đến Hán. Thế là Du trót sai lầm từ đầu. Đến lúc cuối cùng mới trở lại ngay thẳng. Còn thôi Diệm thì không bày kế giúp giặc. Chỉ có mắng giặc nêu rõ tiếc Tháo. Cho nên luận giả chỉ coi Du là kẻ mua sĩ nhà Nguy. Duyên Đàm, Duyên Thượng là anh em khác mẹ. Lu Kỳ, Lu Tông cũng khác mẹ. Duyên Thiệu, Lu Biểu đều chỉ vì yêu vợ sâu mà muốn lập con vợ sâu. Cái nguyên do yêu con thứ chính là lòng nịch ái giờ nhỏ vậy. Tháo thì không thế. Phi với Thực đều do biện thị sinh ra. Tháo yêu Thực chỉ vì tài. Đó là vì thấy con đứa có tài đứa không mà Tháo nảy ý định. Chứ không phải Tháo yêu vợ nọ, không yêu vợ kia mà có ý định như thế. Khi con người nặng lòng yêu đám đuối đàn bà thì không ai trang gián nổi nữa. Khi con người nặng lòng dịp vợ như Tháo thì con có thể hồi tâm được. Vì thế giả hũ căng ngăn Việt bỏ trưởng lập Thứ thì Tháo nghe lời ngay. Cái lúc Tào Tháo đã xưng Nguy Dương lập Thế Tử Chính là lúc Tháo đắc trí tự mãn nhất, sẵn sàng ra huy, muốn làm việc gì mặc ý. Thế lực lúc ấy tha hồ, gia hình, giết người, mổ người, làm nhục người, tru diệt ba họ nhà người. Thế mà bỗng gặp phải một tay quá quắc như tả từ khiến Tháo phải bó tay. Gia hình không xong, làm nhục không nổi, mổ xẻ không nổi. Tru diệt không xong. Thế là cái quy của kẻ giang hùng bị mất, cái quyền bị phạm, cái thế phải quẩn, cái lực kẻ giang hùng phải tận. Lại thêm một câu, chuột đất theo cọc giang, ngày ấy giang hùng hết kiếp. Thế là giữa lúc Tháo cực kỳ hương thịnh, Tử đã sớm cười cợt sự tiêu diệt của Tháo. Chẳng khác việc tần trường cước, gặp phong mị, khiến độc giả thích thú lạ thường. Tào Tháo gặp Tả Từ. Tôn Sách gặp Du Cát. Hai chuyện tuy phản phất giống nhau, mà có nhiều điều khác xa. Du Cát không tới ý kiến Sách. Tả Từ thì tìm đến gặp Tháo. Thế là Cát vô ý, mà Từ thì chủ tâm. Cát không dám xúc phạm Sách. Từ dám chọc tức, làm nhục Tháo. Thế thì Cát tầm thường, mà Từ gàng dạ. Du Cát đòi mạng, Tả Từ không đòi mạng. Thế là Du Cát bị chết thật, mà Tả Từ bất tử. Tôn Sách viết có một Du Cát, rồi đi đâu, ở đâu, cũng thấy Du Cát. Tào Tháo viết vô số Tả Từ một lúc, mà rồi chẳng thấy một Tả Từ nào nữa. Thế là Du Cát không biết phép không thân, Tả Từ mới biết phép không thân. Du Cát chưa phải là tiên, Tả Từ mới chính là chân tiên vậy. Giả lại, nên coi những cái có làm không, chẳng nên coi những cái không làm có. Tả Từ có lẽ đã mượn một hình ảnh không, để đùa cực răng dậy Tào Tháo chăng. Kìa, trống chuông lầu Hán, cung điện nhà Tào, vừa chấp mắt, chỉ còn thấy chiều tàn nước cuốn. Hoa cỏ cung ngô, áo sim triền tấn, mây thoang đó đã biến thành rừng rậm gò quang. Thế thì dù Hán, dù Nguy, dù Ngô, dù Tấn, chưa hẳn, đã chẳng là không hết thảy. Biết quá khứ đã là không, ác biết rằng hiện tại cũng chỉ là không. Không đợi đến lúc buông tay lì đời mới thành không, mà ngay cái lúc đang bắt tay vào đời, biết đâu cũng chỉ là không đó thôi. Nếu Tháo hiểu được cái tư tưởng này, ác Tháo đã không đến nỗi tham ngôi Nguyện Dương, không tiếm đoạt xe loan, và không đến nỗi cướp ngồi nhà hãng dậy.