野馬凌空：從護航到空戰霸主，P51戰鬥機的空中傳奇

1943年9月6日 美國第八航空隊的夏季攻勢落幕 在一系列轟炸行動中遭到慘重損失 其中 第一百大隊受損尤為嚴重 近200人喪生 幾乎失去了半數的飛行員 在明斯特上空 羅西·羅森塔爾的機組是唯一倖存的 第一百大隊在短短12分鐘內 損失了13架飛機中的12架 大隊中的5名指揮官 約翰·伊根 蓋爾·克萊文 弗蘭克·墨菲 霍華德·漢密爾頓 和約翰·布雷迪均被俘 另外三人 哈里·克羅斯比 約翰·基德和埃弗雷特·布萊克利 雖於10月8日 在英國諾維奇附近墜機 但所幸均得以生還 空襲明斯特的4個月前 第一百大隊帶著140名中尉到達英國 經歷了明斯特的行動後 他們當中只剩下3人仍在飛行 然而 僅僅5天之後的10月14日 腐小時分 任務簡報官緩緩拉開牆壁上 地圖前的帷幕 當他的手指再次指向世衛·因夫特時 裏奇維爾基地的飛行員們 驚訝得啞口無言 簡報結束後 一些人默默走到房間後部 跪在天主教神父面前 懇請他的賜福 而其餘人則圍在布朗穆斯身旁 之後才各自返回宿舍 寫下最後的家信 這是第八航空隊的 第115次作戰任務 當天的轟炸很成功 但他們在德國上空 也損失了60架轟炸機 另有17架在英國迫降 惡劣的天氣阻止了 護航的雷電戰鬥機與轟炸機的會合 於是德國戰鬥機的攻擊 持續深入至法國北部 飛行員埃爾默·本迪納回憶 這似乎是在一個可怕的迷宮中 所進行的一場永無盡頭的奔跑 當天他駕駛著一架新式的B-17G 這種型號的空中堡壘 配有一個裝著雙連裝機槍 可遙控的機頭炮塔 但本迪納他們從斯圖加特返航時 這種炮塔並未發揮作用 因為大部分攻擊來自後方 德國空軍採用的 就是我們上期提到的 攻城錘戰術 黑色星期四是一場 發生在兩支龐大 殺氣騰騰的空中大軍之間的血戰 一方擁有229架轟炸機 另一方則是300多架戰鬥機 戰線長達800多英里 戰鬥持續了3小時14分鐘 美軍轟炸機中 只有33架毫髮無損的降落 2900名機組人員中 642人傷亡 德國人的損失同樣慘重 100多架戰鬥機被擊落或遭到重創 這場戰鬥過後 德國空軍指揮官 要求獲得更多的戰鬥機 但戈林和希特勒的回復 與過去一樣 要將更多的資金 投入到報復性武器上 他們還對德軍飛行員的勇氣 提出了質疑 在與戈林發生的一場激烈爭論中 怒不可遏的阿道夫·加蘭德 扯下自己的騎士鐵十字勳章 砰的一聲扔在桌上 加蘭德後來回憶 氣氛一片緊張 沉寂 帝國元帥一時間說不出話來 我緊緊地盯著他的雙眼 準備他發作 但什麼也沒發生 戈林平靜地說了幾句 他不得不說的話 此後的半年 我一直沒有佩戴自己的勳章 空軍裝備主任米爾希告訴戈林 面對美國和英國 更大規模的空襲 他擔心德國戰鬥機 保衛祖國城市的能力 但戈林竟然給出這樣的回答 沒有城市前 這個民族便已居住在這裡 1943年年底 德國戰鬥機的產量有所增加 但遠遠落後於 美國龐大的工業生產能力 第八航空隊因而比德國空軍 更能承受巨大的損失 但贏得一場消耗戰 即便對勝利方來說 也是件可怕的事 經歷了黑色星期四後 第八航空隊的士氣 猛跌至一個新低點 指揮官們甚至擔心機組人員 會發生兵變 我絕不再飛了 無論付出怎樣的代價 一名射手私下告訴他的朋友 因為他們的宿舍中 20張牀鋪空了12張 西線空戰一直有一個謠言 黑色星期四後 美國陸航隊下令 停止在未獲得護航的情況下 執行深入德國的任務 直到遠程戰鬥機面世為止 按航空隊官方史學家的說法 這是因為第八航空隊 暫時失去了德國上空的制空權 實際上 1943年秋季 德國人和盟軍 都未能獲得北歐的制空權 所以並不存在喪失一說 當年10月 德國空軍擊落很多盟軍轟炸機 每次任務平均損失28架 但第八航空隊的空襲 沒有一次被擊退 而德國本土戰鬥機指揮部 為其戰術勝利付出了高昂的代價 但是10月份 就損失了248架戰鬥機 這個數字約佔德國 在西線戰鬥機總數的17% 德國空軍指揮官還很擔心 美國戰鬥機擴大護航廣場 到10月份前 配備著負油箱的雷電戰機 已出現在德國邊境城鎮的上空 可頑固的戈林卻拒絕相信 11月初 與那些疲憊的飛行員會談時 加蘭德告訴他們 對波音的戰鬥 尚未獲得決定性勝利 在這場勢均力敵的消耗戰中 雙方有時候都認為 他們正在輸掉這場戰事 隨著霸王行動 被定於1944年夏季發起 盟軍領導層 越來越擔心他們的空中力量 沒有足夠的時間和實力 來獲得空中優勢 以及艾森豪威爾認為 這場歷史上規模最大的兩棲進攻 獲得成功所必須的制空權 但是出於這個原因 轟炸攻勢就不能暫停 整個霸王行動依賴於它的成功 面對戰爭的嚴峻形勢 損失幾百架 未獲得護航的轟炸機 被認為遠比一個陸軍師 在海灘上慘遭吐露更可算性 第八航空隊暫停轟炸任務 只是在積蓄力量 等待更多的轟炸機和機組 從美國飛來 即使沒有護航戰鬥機轟炸行動 仍會積蓄 但盟軍方面從1943年開始 也意識到無護航的驟艦轟炸 損失太大 難以持久 開始想辦法給飛行堡壘 增加帶刀護衛 同德軍面臨的問題一樣 美軍也需要在萬米高空 執行護航任務 幸運的是 他們早就點開了高空科技術 廢棄渦輪增壓器 本期我們將一起認識下 西線美軍裝備的三款戰鬥機 首先是兩個代替的真男人 P-38閃電和P-47雷電 早在1936年 受歐洲局勢的刺激 美國陸軍航空隊 開始向各大飛機廠商 招標一種高空高速截擊機 要求在6100米高度最大時速 大於580公里 海平面最大時速大於467公里 爬升到6100米高度 用時為7分鐘 最大速度要維持超過1小時 這個要求在當時非常超前 剛剛投產的德國Bf109 B型戰鬥機時速只有460公里 而日本方面 即使是5年後才投產的 著名的零式戰鬥機 也才飛出533公里的最大速度 洛克希德公司的年輕設計師團隊 對此卻信心十足 他們中間有未來 臭油工廠的創始人凱利·約翰遜 他以後還會為我們奉獻一系列 名垂航空史的傑作 例如U-2黑寡婦高空偵察機 SR-71黑鳥偵察機 F-104戰鬥機等等 1936年時他年僅26歲 但已經出爐頭角 整個團隊針對陸航的要求 進行了分析以後 明確了第一個基礎條件 要滿足高空 高速的要求 新飛機選擇安裝阻力小的 水冷直列式發動機 但是美國現成的V-1710 最大的問題有兩個 首先 功率不足 這個不難理解 其次缺乏合適的機械增壓器 高空空氣稀薄 內燃機沒有增壓器 功率就會嚴重下降 對飛機性能有致命的影響 而在1935年 洛克希德給出了 非常美國式的解決辦法 功率小不怕 裝兩臺V-1710 至於高空嘛 直接上獨門絕技 廢棄渦輪增壓器 洛克希德為了讓新飛機 能容納兩臺V-1710發動機 及其配套的廢棄渦輪增壓器 不惜採用了兩個機身的 雙尾程結構 傳統的單機身空間少 難以同時容納兩套渦輪增壓器 這就是P-38經典 雙尾程結構的由來 尾程內不是油箱 而是廢棄渦輪增壓器 更不是兩架飛機拼在一起 基於雙發 廢棄渦輪增壓 雙尾程等技術特點 新飛機的架構已經呼之欲出了 洛克希德又做了一個明智的決定 只有一名駕駛員 縱觀二戰的軸間 雙發戰鬥機 德國的BF110 日本的二式副戰陀龍 都是兩名駕駛員 這多出的一個人及其配套的設備 帶來了很大的重量 佔去了很大的空間 空戰性能因此變得很差 尤其是BF110 戰鬥中竟然需要BF109的護航 此外 新飛機加了不少新科技 先進的前三點是起落架 視野良好的氣泡式座艙 平頭錨釘等等 1939年1月 XP38終於飛上藍天 洛克希德說到做到 新飛機的雙尾程加廢棄渦輪增壓器 果然不俗 在4000米高度 飛出最大665公里的時速 遠超同時代的任何對手 而且爬升到6000米 僅用16.5分鐘 體現出優秀的截擊性能 對比一下同樣以高空性能著稱的 單發P-47大奶瓶 爬到5000米就用掉了6.7分鐘 這還是三年以後 P-38因為擊斃山本五十六 而被載入史冊 它擁有四挺老幹媽 和一門20毫米炮的強大火力 射速能達到4000發每分 沒有射擊協調器的 限制開火時的密集彈雨 就像巨大的電鋸一樣 與野馬 雷電等戰鬥機不同 它的火力集中在擊斃 彈道平止 更加容易瞄準 而且非常精確 為了讓P-38更容易駕駛 洛克希德的工程師 想出了聰明的點子 讓兩個螺旋槳反轉 以此來抵消發動機的扭力 無論是地面滑行 還是飛行都非常穩定 P-38邊試飛 邊試產 邊改進 足足花了兩年的時間 有自封油箱 座椅裝甲 一門20毫米機炮 加四挺12.7毫米機槍的成熟版 P-38一型 終於在1941年6月正式列裝了 珍珠港事件後 雙尾稱的P-38閃電 在太平洋上大殺四方 憑藉高空 高速 重火力 大航程擊落了1800多架日機 陸航因此產生許多P-38王牌飛行員 注意 這些大多數都是日軍的 攻擊機 轟炸機 至於零戰殺手之類的稱呼 跟它沒關係 太平洋戰場的故事以後再說 讓我們繼續回到西線吧 1942年 美國陸航戰鬥機 出現在了歐洲天空上 在太平洋戰場的閃電 完成首殺的五天後 歐洲戰場的第27戰鬥機中隊 擊落德國FW-200神韻轟炸機 創下美國在歐洲空戰的 首個擊殺記錄 P-38閃電是陸航在1944年出前 唯一能將轟炸機 一直護送到德國本土的戰鬥機 那時候P-47雷電 還沒有合適的負油箱 而日後的明星P-51野馬 還在低空掙扎等待 灰背損發動機的救贖 不過 在歐洲戰場上 閃電並不如太平洋上那麼威風 上期我們提到過 西線空戰主要是在 高空圍繞轟炸機群展開 閃電在德國那些空戰先人 和高空強化版的BF-109G面前 討不到一點便宜 只能對Zong莊FW-190產生威脅 而且閃電高空保暖設施不足 廢氣渦輪增壓器在高空 還常常凝結出顯眼的尾流 讓它提前暴露 空戰戰術層面呢 歐洲戰場早早就流行起 BZ能量戰術 即極速俯衝攻擊 極速爬升 也就是垂直機動 而P-38閃電升降舵的老問題 讓它在高速俯衝中 被主力氣流吹到 以至於舵效過於靈敏 機頭的指向性不好 難以瞄準 而太平洋戰場上 它是用不著 以這麼高的速度俯衝的 這一點讓很多 歐洲盟軍戰鬥機飛行員 很不喜歡它 相比之下P-47雷電雖然笨重 但俯衝性能一流 機頭指向性優秀 能穩定的瞄準開火 最為重要的一點 日本的航空技術比德國差遠了 閃電的對手此時是G-6 G-10 和高空版FW-190 都是高空高速的能量機 因為經常遭遇 德國飛行員給它起了個 插尾魔鬼的稱號 外號雖然很好聽 但是它在歐洲戰場 卻沒有表現出雙身惡魔的可怕 攔截 轟炸機時 護航的109G 會先去纏住笨拙的閃電 自保的困難 更別提保護轟炸機了 最典型的戰鬥 發生在1944年8月25日下午 法國康布隆萊克萊蒙地區上空 美軍第474戰鬥機大隊的P-38 與一群Bf-109和FW-190展開空戰 美軍第474戰鬥機大隊 在這場空戰中大敗 24架P-38被擊落11架 德機全身而退 對陸航來說 11架戰鬥機損失不大 但這都到1944年8月了 而且德國那邊 大部分都是新手飛行員 儘管在與德國輕巧靈活的戰鬥機 進行格鬥時並不佔優勢 但憑藉超遠航程和強大火力 P-38戰鬥機 在地中海戰區大顯神威 成功橫掃了德國的斯圖卡和轟炸機 有效掐斷了隆美爾的補給線 1943年 第八航空隊的閃電戰鬥機 被緊急派往地中海戰區 以支援盟軍的火炬行動 當時呢 隆美爾的非洲軍團在北非勢如破竹 1943年2月19日 在突西尼亞的卡塞林山口 非洲軍團成功突破美軍防禦 盟軍面臨被趕下大海的危機 P-38戰鬥機大隊臨危受命 前往支援地面行動 然而在1943年初 大部分美國飛行員的 累計飛行時間不足40小時 在閃電戰鬥機上的飛行時間 更是寥寥無幾 飛行員們不得不在殘酷的戰鬥中 積累經驗 許多人都在前十次飛行任務中陣亡 只有撐過十次任務 纔有可能存活下來 而他們的對手呢 則是早已身經百戰的 德國第二十棲戰鬥機聯隊 幸運的是 被稱為非洲之星 第三帝國的空戰先人馬爾塞尤 早在1942年9月30日便已陣亡 當時呢 德軍主要的戰鬥機是輕巧靈活 火力強大的單發戰鬥機 Bf109G-2和Fw190 在空戰中重型雙發的P-38 完全不是對手 然而美軍敏銳地看出了 非洲軍團的弱點 於是閃電戰鬥機大隊 轉而攻擊隆美爾的運輸線 掛載炸彈和火箭後 化身為火力強大的對地攻擊機 在猛烈的空中火力打擊下 隆美爾補給困難 被迫停止進攻 在卡塞林戰役中 P-38表現出色 幾乎參加了每一場戰鬥 在廣袤的北非 非洲軍團每天都需要大量的食物 燃油 配件和彈藥 而盟軍此時已經截斷了 地中海的海陸運輸 為了維持北非部隊的補給 戈林集中了500架運輸機 從意大利每天向北非 運送88噸物資 這個任務對於閃電戰鬥機來說 再合適不過了 1944年4月11日 在阿爾及利亞東部 19架P-38戰鬥機在凌晨升空 隊長是年僅22周歲的 海姆利克中尉 他們的任務是 攔截並擊落德軍運輸機 閃電戰鬥機的戰術是拉開距離 避免陷入狗鬥 高空俯衝攻擊 然後高速脫離 不與護航的德軍戰鬥機糾纏 戰鬥結束後 18架德軍JU-52運輸機 和9架戰鬥機被擊落 而美軍僅損失了2架 在之後一個月的戰鬥中 超過400架德軍運輸機被擊落 1943年5月 後援斷絕的非洲軍團被迫投降 1943年 第八航空隊也迎來了 第二款新式戰鬥機 共和公司的P-47C雷電式戰鬥機 雷電特徵太明顯了 個頭 重量在二戰單發戰鬥機中 都是首屈一指 僅以重量來說 P-47N型的最大起飛重量 達到了史無前例9噸 而雙發動機的閃電 最大起飛重量也才8噸 這個重量呢 也意味著雷電 更不適合空戰格鬥 粗壯的大奶瓶個性十分鮮明 優點缺點都非常突出 這也造就了它的威名 它是二戰中產量最大的 美國戰鬥機 沒有之一 大奶瓶到底為什麼這麼粗壯 首先 它裝上了二戰 最好的空冷型型發動機 普拉特惠特尼公司的 雙黃蜂發動機 輸出達到了2100馬力 到1944年改進的C型 在地面測試時 甚至達到嚇人的3600馬力 而對手呢 德國方面 Fw190所用的 BMW 801新型發動機 最大起飛功率僅1600馬力 雙黃蜂的抗打擊能力 也遠遠強過夜冷發動機 它每個氣缸都是獨立單元 打壞一兩個其他的 還可以繼續工作 二戰中 雙黃蜂的最高記錄 是被爆了9個氣缸 仍然繼續工作 而即使在優秀的夜冷發動機 如野馬噴火上用的 灰背損發動機 別說氣缸就是散熱管道 被打漏 也會快速過熱後失效 抗損完全不能和雙黃蜂相比 這也意味著 大奶瓶更適合用作戰鬥轟炸機 低空轟炸 掃射德軍地面目標 堅固的機體和發動機 硬扛幾發德軍 20毫米高炮都沒問題 而野馬 就算被機槍打中散熱器 都得氣急跳傘 不過雙黃蜂 雖然性能強悍 但有風冷發動機的通病 要讓大量空氣流經每一個缸體 帶走熱量 所以結構不緊湊 不像那個夜冷式發動機 可以把氣缸排成細長的一列 雙黃蜂的直徑達到了1.342米 容納它的飛機 就必然會比較粗大 這會大大增加飛行阻力 好在它澎湃的動力 彌補了這一點 直接造就了二戰 最胖最重的兩款單發戰鬥機 第二名是美國海軍的 零戰天敵F6F地獄貓 海軍的另一款F4U 海盜也用的是雙黃蜂 但它巧妙地 把增壓器和滑油散熱器 放在這個OE的根部 機頭因此纖細了許多 雷電更加粗胖 還有另外一個原因 安裝了廢棄渦輪增壓器 飛機上裝增壓器 最主要是應對高空飛行 高空空氣稀薄 活塞式發動機缸內燃燒缺氧 必須安裝增壓器 增加發動機的進氣量 才能維持住輸出功率 整套廢棄渦輪增壓器的重量 體積比較大 還要在發動機上 安裝這個廢棄集氣管 安裝集氣管後就更加粗大了 最終把雷電變成了一個大奶瓶 不過呢 廢棄渦輪增壓不負眾望 在10500米高度上 爆發出2800馬力 看似笨重的雷電 飛出了761公里的時速 比德國引以為傲的Taihe-52 還快上一英里 事實上一些瘋狂的飛行員 甚至在加大進氣壓力 把雙黃蜂壓榨到3000馬力 最後把飛機 推到了820公里的時速 噴氣式的Mii-262燕子 也不過如此 雷電就是這樣個性十足 在中低空它非常笨重 爬升緩慢 轉彎性能堪稱二戰最差 不過一旦進入高空 它的速度優勢就上來了 沉重的身體 帶來了極好的俯衝性能 加上優秀的橫滾 旺盛的火力 堅不可摧的機身 似乎能戰勝任何對手了 但因其轉彎半徑過大 美國陸航部推薦 與敵機進行近距格鬥 這裡劃重點 因為早期型號的 P-47爬升性能 和轉彎都很差 巨大的發動機 帶來巨大的重量 和更大的機身 這就導致空氣阻力很大 爬升和轉彎 就需要消耗更多的能量 然而這個大奶瓶 卻有出色的橫滾速度 得益於出色的副翼控制 大奶瓶在橫滾方面表現出色 一般來說 戰鬥機在狗鬥中 被敵機滾轉反咬 或者佔據高處 基本宣告戰鬥結束 但對奶瓶來說不一定 因為這貨太結實了 硬扛幾十發20毫米炮彈 都是常規操作 P-47D換裝了更大的螺旋槳 從而提升了爬升性能 這個直徑4米的螺旋槳 被稱為推進式螺旋槳 爬升率的提升 嚇壞了那些靠快速爬升 攻擊奶瓶的德國飛行員 大奶瓶 並不是最佳的護航戰鬥機 因為它另一個設計缺陷 是續航不足 巨大的機身 厚重的裝甲和雙防風 使得它油耗非常高 油箱加滿 也只能滯空兩個小時左右 還不如天生腿短的噴火 1943年 空中堡壘和解放者的機組成員 對短腿的奶瓶非常失望 德國空軍也非常清楚 大奶瓶小短腿的特點 所以經常等到奶瓶返航後 再開始進攻轟炸機編隊 這種狀況 一直到P-47D-15後期型號的出現 纔有所改變 改進型奶瓶 加掛了三個大型負油箱 航程最遠可以抵達德國漢堡 與德國主要對手相比 屠夫之鳥FW190 大多數時間只負責攻擊轟炸機 因此高空型G6 G10 是雷電的主要對手 G6擁有 弗里德里希精良的機身與更大 更重的DB-605發動機 從地面到3萬英尺的高度 G6平均需要11分鐘 P-47需要整整20分鐘 這也就意味著 擁有比雷電更強大的 垂直機動性能 水平機動性能 就更是甩奶瓶8條街 哪個美軍飛行員 要是和109繞圈 那才真是像牌 大奶瓶性能上 不是BF109級的對手 但是飛得夠快 能以極速俯衝的甩掉BF109 這點比閃電強 打不過能跑 誰也追不上它 不過問題是 奶瓶跑了轟炸機咋辦 雷電的護航戰術 是在轟炸機群 上方2000米左右的 高度警戒 如果有德國戰鬥機 接近轟炸機群 就可以俯衝下去 將之擊落 或迫使190們進行規避 德國飛行員 在攻擊轟炸機的同時 必須實施警惕 來自上方的突襲 攻擊轟炸機效率大減 1943年德軍取得 巨大戰果的原因之一 就是護航的雷電航程不給力 因此設計師一方面千方百計 擴大它的內部油箱 一方面安裝了一下掛架 以便使它能攜帶 可投放的負油箱 改裝後的P-47作戰半徑 可以延伸到柏林上空 在它的保護下 轟炸機的戰損率 有了明顯的下降 當雷電戰鬥機 第一次隨B-17轟炸機 來到德國上空時 曾引起德國空軍的極大震動 但在中低空空戰中 BF-109G和雷電的水平 飛行速度很接近 一旦拉開足夠距離 很難再次找到攻擊的機會 而且BF-109的轉彎率 遠勝於重型的雷電 和BF-109 在低空低速下的纏鬥 可以說毫無勝算 總結一下 就是大奶瓶 在7000米以上高空 可以為轟炸機護航 能把企圖攻擊轟炸機的 屠夫隻鳥們趕跑 與G6也有一戰之力 但如果雷電追至6000米以下 大概率會被反殺 在中低空會陷入打不過 跑不掉的尷尬境地 簡單來說 大奶瓶就不是一款 用於爭奪制空權的戰鬥機 它是獨一無二的戰鬥轟炸機 對地攻擊纔是它最擅長的 P-47裝有8挺12.7毫米機槍 機身下核一下最多時 攜帶1130千克的炸彈和火箭 超過當時絕大多數專用 單發轟炸機和攻擊機 所以用於對地攻擊相當合適 1943年10月 第55戰鬥機大隊 加入了第八航空隊 隨著最新改型 P-38戰鬥機的加入 第八航空隊終於獲得了第一款 可以將轟炸機群戶 送至德國本土縱深的 遠程戰鬥機 新的護航戰術也隨之出爐 由噴火和雷電 負責將轟炸機群戶 送至西歐內陸 當他們返航時 閃電大隊將接替上來 為轟炸機群提供護航 直到他們抵達目標上空 轟炸完畢以後 另一批的雷電戰鬥機群 會前來護送轟炸機群回家 在交接完畢以後 閃電機群便脫離編隊 單獨返航 但這個護航戰術 實際操作過程中漏洞極多 經常被德國戰鬥機抓住空檔 雖然第55戰鬥機大隊竭盡所能 但是光靠他們的力量還不足以 從根本上降低 轟炸機部隊的損失率 1943年10月14日 第八航空隊 在對雷根斯堡地區的空襲行動中 損失了291架轟炸機中的60架 損失率超過了20% 轟炸機群需要的是 全程伴隨護航 幸運的是 第八航空隊終於等來了 真正的戰鬥機 1943年10月 第354戰鬥機大隊來到了英國 他們裝備的是 北美公司的P-51B野馬式戰鬥機 這是第一款航程 能夠覆蓋整個德國本土的戰鬥機 不是閃電那樣的重型截擊機 也不是大奶瓶那樣的戰鬥轟炸機 隨著更多野馬的到來 德國空軍終將被掃出天空 二戰中 美國陸航最大的錯誤之一 就是耽誤了野馬的研發進程 早期的野馬戰鬥機 是性能優良的低空戰鬥機 陸航竟然買了一批對地攻擊型號A-36 用作對地攻擊 直到換裝英國的 勞斯萊斯梅連發動機後 野馬才得蛻變 能在9000米的高空 達到最大709.57千米的平飛速度 美國現在終於擁有了 可以與Fw190和Bf109 後期型匹敵的戰鬥機 興高采烈的陸航開始全面採購野馬 並簽訂了2200架的合同 英格伍德生產的野馬型號為P-51B 達拉斯生產的則為P-51C 這兩種飛機幾乎完全相同 只能通過序列號區別 由於野馬一般情況下 不承擔對地任務 所以不再需要目視偽裝 美軍因而決定 廢棄橄欖綠和淺灰色塗裝 飛機出場不做任何塗裝 取消塗裝還可以節省資金 降低重量 減小阻力 從此裸露著鋁製蒙皮 閃閃發光的野馬 成為美國戰鬥機部隊的新象徵 他們就是為在空中 摧毀德國空軍而生 P-51B的缺點之一 是隻有四挺機槍 火力不足 還因攻彈帶彎曲角度過大 而時常引發嚇客 後來的P-51D型 針對攻彈系統進行了改進 避免了卡克現象 另一項需要解決的 是B型的座艙視野問題 最初採用類似噴火戰鬥機的 馬克姆式座艙蓋 後來又試驗了類D型 全象視野座艙蓋 在證明瞭這種方案的有效性後 其型號改為XP-51D 該機成為著名的 P-51D系列原型機 但實戰證明 P-51B更輕更快 操控性也比後來的D型更靈活 並且改進後全象視野也不差 所以許多飛行員 將有馬克姆座艙蓋的P-51B 視為整個野馬家族中最好的型號 然而外形優美的 具有氣泡座艙蓋的P-51D 是野馬家族中最著名的型號 也是生產數量最多 使用最廣泛的型號 共生產9602架 新座艙蓋提供了 360度無阻礙視野 並且從內部看景物 幾乎沒有變形 座艙蓋曲線圓滑過度 在飛行員的頭部後上方 達到最高點 野馬D還引入了 K-14自動陀螺瞄準具 其設計基於 英國飛輪梯公司的技術 當這個瞄準具最初出現時 簡直被認為是奇蹟 飛行員只要將敵機 翼展標尺定好 用瞄準具反射鏡上的 光環套住敵機 並通過油門桿上的旋鈕 來調節光環大小 與目標翼展一致 就可以扣動班機 其中提前量的計算 統統交給模擬計算器處理 這種瞄準具在 野馬不尋常的空戰戰機背後 扮演了重要角色 野馬加速度極快 很容易進行空戰機動 而且無需經過俯衝積累速度 所有高度之上 緊急功率 爬升性能 均優於對手 俯衝時 也一直領先FW190 在俯衝達到500英里時 飛機依舊保持冷定 由於P-51戰鬥機 在空戰格鬥時動作敏捷 對它十分倚重的 皇家空軍飛行員們 親切地稱之為野馬 從此P-51戰鬥機 就有了野馬這個響亮的名字 野馬也被公認為二戰中 最容易上手的戰鬥機之一 它能夠讓水準平均的新飛行員 在最短的時間內 熟悉飛機操縱 開始享受飛行的樂趣 並化身為空中殺手 這一點非常重要 二戰末期德軍109K 190D的性能並不弱 但是訓練成本太高 大量新手飛行員 根本發揮不出 這些末代頂級火塞的性能 有了這兩個顯著的優勢 全程伴隨護航的P-51野馬 極大地減少了 美國重型轟炸機的損失 效果立竿見影 空戰中擊落了 越來越多的德國戰鬥機 這是一個逐步和細部的 消滅德國空軍 並實現盟軍 戰略轟炸目標的循環 一旦取得了空中優勢 野馬飛行員就能進入下一步 低空掃射德國空軍的機場 和其他地面目標 在起飛和降落時 伏擊德國戰鬥機 野馬戰鬥機的出現 也讓閃電和雷電 找到了更好的工作 對地攻擊 1944年1月6日 詹姆斯·杜利特將軍 出任第八航空隊司令 除了要求用野馬 全面取代閃電和雷電 在第八航空隊的位置以外 他還下了那道著名的命令 在完成護航的本職的基礎上 護航戰鬥機可以對 天空 機場等任何地方的敵機 進行攻擊 即護航戰鬥機自由攻擊指令 雖然這條指令 遭到了轟炸機機組的猛烈批評 但是卻解除了 夾在護航戰鬥機身上的條條框框 從此西線出現了這麼一份景象 空中返航的德國戰鬥機 被美軍護航戰鬥機到處追殺 在機場停放著的德軍戰鬥機 也未能倖免於 美軍戰鬥機的槍口下 除了英國皇家空軍 第二戰術航空軍以外 第九航空隊的戰術轟炸機群 和戰鬥轟炸機群 也加入了對法國境內的 德軍目標的襲擊 德軍戰鬥機飛行員 疲於奔命 而飛機戰損也大大超出了預期 危機真的降臨了 P-51D的出現 讓戰爭的局面未知改觀 盟軍的轟炸機被全程護航 戰損率大幅下降至3.5% 作戰效能也大大提高 1944年3月6日 美軍第八航空隊再次轟炸柏林 與德空軍220架戰鬥機 遭遇後發生的空戰中 德軍有80架戰鬥機被擊落 上百架被擊傷 負責德軍本土防空的戰鬥機總數 一下子便損失了近五成 而美軍戰鬥機的損失僅為11架 到1944年春 對德國的空襲取得了巨大的成功 德國的軍事工業接近崩潰 防空力量幾乎被摧毀 這一切為盟軍登陸歐洲大陸 與德軍主力決戰 以至最後成功擊敗德國法西斯 掃清了障礙 1944年10月以前 盟軍遭遇的 大都是火箭動力的M163 而在10月份 性能更優良的M262飛燕開始出現 速度比野馬快160.9千米每小時 因此野馬無法依靠速度攔截 只有當飛燕 從更高的高度俯衝下來時 纔能有機會射擊 若被一架飛燕搖尾 野馬則可以輕易轉彎擺脫 並切入敵機內圈 飛出射程之前進行密集射擊 因此野馬在與飛燕格鬥時的表現 比在攔截時更好 野馬在10月7日 第一次擊落了噴氣式戰鬥機 第361戰鬥機大隊的爵克上尉 擊落了正在著陸的兩架飛燕 盟軍最後確定 對付噴氣式戰鬥機的最佳策略 是在敵機起降時進行偷襲 像電影《紅色機尾》中 野馬在一場戰鬥中 擊落那麼多飛燕的場景 是不存在的 1945年初 飛燕以每週36架的速度 走下梅塞.施米特工廠的生產線 但根據德國軍需部門的統計顯示 在1945年1月10日 卻僅有61架在服役 因為這實情供應系統 以及交通運輸系統都已癱瘓 而更致命的問題 是缺乏合格的飛行員 此時的德國天空 完全被盟軍戰鬥機所控制 成群的野馬 雷電如同狼群一般 在德國上空遊弋 地面上一切會動的目標 都會遭到轟炸掃射 飛燕的雙座訓練機 只有在濃雲密佈 不適合飛行的時候 能上天鬥幾拳 等到天一放晴 盟軍的戰鬥機就又回來了 盟軍方面也深知 飛燕成了氣候的話 後果不堪設想 所以一旦被他們發現 某地機場有M262出現 除了派出大批的野馬 轟炸機還會反復前往轟炸 直到機場被徹底摧毀為止 早期噴氣式發動機的 加速能力很差 在起飛時 需要進行長時間的加速 通常的戰術是 野馬攻擊群 在飛燕基地附近遊獵 一旦起飛 野馬就會在 飛燕起落架收回之前 補充下來攻擊 如果拒絕出戰 野馬就會掃射機場 將噴氣機摧毀於地面 最典型的例子 就是德國頂級空戰王牌 沃爾特尼之死 1943年10月 諾沃特尼成了第一位 突破擊落250架大關的飛行員 並成為德國第八名 獲得德國鑽石雙劍 銀項葉騎士十字勳章的飛行員 同時也是最年輕的一位 他當時只有22歲 1944年後 諾沃特尼正式被調離前線 同時也晉升德國 第SJG101大隊的大隊長 從上尉直接晉升為少校 成為德國新型 噴氣式戰鬥機的 第一批骨幹人員 雖然262是一種先進的飛機 但它有許多問題 尤其是引擎上的問題 一直沒有解決 這也為後來 沃爾特·諾沃特尼少校的陣亡 埋下了伏筆 1944年11月8日 加蘭德陪同希特勒 前往SJG101大隊視察 而那天正好是盟軍轟炸機群 大舉入侵的日子 諾沃特尼硬著頭皮 讓三架還可以勉強作戰的 飛燕戰鬥機起飛營底 他親自駕駛其中一架 由於存在引擎方面的故障 這導致諾沃特尼 在擊落美軍兩架野馬戰鬥機後 就無力繼續保持其引擎穩定性 隨即被埋伏在機場周圍的野馬擊落 諾沃特尼少校的飛燕 猶如墜落的火焰鳥一般 閃耀著第三帝國空軍最後一抹光芒 成為轉瞬即逝的火花 當時的戰鬥機總監阿道夫·加蘭德 在觀察所裏也目睹了 諾沃特尼被擊落時的整個情形 在時隔五十多年後 年逾古稀的加蘭德 在接受美國《二戰》雜誌採訪時 仍然記得那個無線電臺裏 傳來的諾沃特尼最後的聲音 飛機著火了 我的天哪 著火了 隨著沃爾特·諾沃特尼少校陣亡 當時德國的整個空軍部門的士氣 都降到冰點 在成群結隊的野馬 奪取德國上空的制空權後 戰略轟炸的威力才開始顯現 油田 工廠 後勤設施等 德國各種類型的戰爭生產 都受到了極大的破壞 地面戰場上的德國坦克 也遭遇了燃料和備件的極度短缺 遠程野馬戰鬥機 在1944年春季大顯身手 但澤姆克大隊 以他們那些速度較慢 火力更猛的飛機 實現了665個戰果 為歐洲戰區中各飛行單位之最 雷電戰鬥機的結構比野馬更堅固 俯衝起來就像它的名字那般迅猛 在空對地行動中大展身手 掃射停放著的敵機時尤為出色 掃射任務對神經的要求超過技術 從統計數據上看 比護航任務的危險性高5倍 以低至地面10英尺 每小時700公里的速度飛行 飛行員們執行著 被他們稱作突襲的任務 他們不得不在穿越防空炮陣地 和高射炮塔構成的密集火力前 應付樹木 房屋 穀倉和高壓線 一次任務中 第八航空隊損失了兩位王牌飛行員 沃克M·馬胡林上尉 和吉拉爾德W·約翰遜少校 Strifen是個德文單詞 意思是懲罰 這些令人恐懼的攻擊 確實做到了這一點 執行護航任務返程時 抓住機會打擊目標 很快演變為單獨的戰鬥機掃射 這種戰術被杜利特爾稱為 有組織的空中游擊戰 在那些因氣候原因 導致轟炸機無法升空的日子裡 戰鬥機便發起大規模突襲 多達七百架的野馬 閃電和雷電 會以樹梢的高度席捲過德國 對進入機炮瞄準器內 它們感興趣的一切加以掃射 甚至包括吃草的牛 和裝著甘草的大車 四月份 戰鬥中摧毀的敵戰鬥機數量 低空突襲所獲的戰果佔一半以上 你需要一雙好眼睛和一個好脖子 才能生存下來 要是沒有 那你就完了 澤姆克大隊裡的王牌飛行員 羅伯特·約翰遜說道 但是團隊合作 是戰鬥機在空戰中獲勝的關鍵 飛行特技所決定的 傳統的空中纏鬥或一對一的決鬥 在這場歐洲上空的戰鬥中 很少見到 戰鬥機以兩架為編隊投入戰鬥 一架掌機和一架撩機 一個發起攻擊 另一個為它提供掩護 一切都取決於率先發現敵人 並打它的措手不及 最好是從上方 你能看見的敵機絕不會將你擊落 凱普納告訴他的飛行員 所以 為安全起見 你必須看見每一架敵機 飛機的速度 機動性和火力很重要 但更重要的是 威廉·凱普納認為 一名戰鬥機飛行員 飛行了100個作戰小時後 才能在歐洲戰區的空戰中 真正發揮作用 最重要的一週 發起時 凱普納已擁有一大批這樣的飛行員 這就使戰鬥的結果大不相同 特別是當他們面對那些 拙劣的德國飛行員時 1939年 德國空軍擁有世界上 最訓練有素的飛行員 這些極具現身精神的年輕人 必須完成250個小時的 飛行訓練後 才會被分配至作戰部隊 但到1943年中期 大傷元氣的消耗戰 迫使德國空軍高層下達命令 將學員們的訓練時間 縮減至100至150個小時 以填補前線戰鬥機飛行員的空缺 這種短視行為造成的後果是 德國飛行學校的畢業生 在數量和飛行訓練的時間上 遠遠少於英國和美國的學員 後者現在要求作戰飛行員 擁有325至400小時的飛行訓練 到1944年春季 德國空軍經驗豐富的戰鬥機飛行員 已被消耗殆盡 而接替他們的新人 無法應對發動機和天氣問題 甚至不會在高低不平的機場上 正確著陸 他們因事故而墜毀的飛機 超過了被敵人擊落的數量 戰鬥中 這些十八九歲的新人 毫無希望地遭受著敗績 1944年 德國空軍的新手 對抗著訓練有素的英美飛行員 研究德國空軍的歷史學家 詹姆斯·S.科爾姆寫道 他們在戰鬥中撐不過幾周 不是陣亡就是負傷 經驗是一種極為寶貴的資本 因為第一次投入戰鬥時 你所看見的 不會和日後所見到的一樣 戰鬥機王牌傑拉爾德·約翰遜解釋道 你並不真正知道自己在搜索些什麼 如果你望向遠處 雙眼並未專注於任何事物 一段時間後 你開始意識到 自己正在搜尋空中的一個小斑點 這個斑點起初很小 但最終會是一架飛機 許多飛行員掃視天空 但並未看見它 他們從未能加強 自己發現敵機的能力 這就是一雙好眼睛 和一個好脖子所進行的 環境觀察 經常成為生死區別的原因所在 這一點還要加上快如閃電的反應 整件事情 發生在一連串的快速飛行中 根本沒時間讓你思考 詹蒂勒告訴艾拉·沃福特 要是花時間思考 你就沒時間採取行動 儘管戰鬥在進行 可你的大腦卻是一片空白 如果說戰鬥機飛行員 生存於一個瞬間的世界中 那麼 轟炸機上的小夥子們 則活在痛苦難耐的時間 所構成的世界裡 他們有太多的時間 去考慮自己的結局 而這一結局 完全取決於命運女神 轟炸機機組人員 最大的樂趣是在任務中生還 而戰鬥機飛行員 從成功的獵殺 返回後歡欣鼓舞 伸出手指示意 他們在空中幹掉的敵機 第八航空隊精神科專家 道格拉斯·邦德評論道 一個戰鬥機大隊 在一場激戰後 表露出明顯的快活勁 令外人感到震驚 德國空軍的產量和作戰 都遭到敗績 他們在1944年5月前 便已失去歐洲上空的制空權 美國和英國的戰機數量 比德國多20倍 燃料和經驗豐富的飛行員 也非常充裕 戰後的審訊中 德國空軍參謀長 卡爾·科勒爾上將聲稱 如果德國在1944年春季 擁有制空權 就根本不會有諾曼底入侵 或者入侵 會在遭受慘重的損失後 被擊退 而他們的空中優勢 在1944年3月至5月間的 大戰中喪失後 德國空軍的任務 科勒爾說 僅僅是犧牲罷了 當被問及 德國為何沒有研發一款 輕便靈活 制空時間 能與野馬相抗衡的戰鬥機時 科勒爾回答說 德國的工業家和工程師 堅持認為這種飛機無法製造 但當戰況變得對德國極度不利 希特勒對此流露出興趣時 這種構想再度出現了 這就是靈活的民主制度 與僵化的專制之間的區別 戰前 美國的轟炸機巨頭 和飛機製造業 應聲附和德國飛機專家的看法 可在危機出現後 他們做出了應對 儘管差一點為時過晚 從事後的角度看 將一款只有少數人相信 能研製成功的新式飛機 投入戰爭 是諾曼底登陸 獲得成功的原因之一 在第二次世界大戰中 野馬立下了顯赫戰功 據不完全統計 僅在歐洲戰場上 野馬就出動13873架次 投彈5668噸 擊落敵機4950架 擊毀地面敵機4131架 幾乎打遍天下無敵手 被譽為殲擊機之王 在後世評價上 被認為是二戰中 綜合性能最出色的戰鬥機 一直使用到朝鮮戰爭為止