文殊菩薩的故事 ─ 貧女乞齋

貧女帶著小孩與狗,去參加寺廟的無遮法會,靈異的故事為人傳誦。依據北宋清涼山大華嚴寺延一法師所撰的《廣清涼傳》中,「菩薩化身為貧女」條所記,故事情節大概是這樣的︰

南北朝後魏時代,五台山 靈鷲寺,每到春天三月,依例舉行「無遮齋會」,不論出家或在家人,也不分善男或信女,老的或少的,有錢人或是窮人、乞丐等,都可以平等地隨意來參加,飽食一餐,毫無條件限制或遮擋眾生的參加;平等施食,是表示佛法大慈大悲,平等對待一切眾生。

　　一天,一位窮苦的女人,抱著兩個幼兒,後頭還跟著一條狗,身無多餘之物,孤零無依,來到了靈鷲寺無遮齋會現場;可是尚未到用齋的時候,又由於身無分文,但也不好意思白吃,就剪下頭髮聊充供養之意,對寺裡的住持要求說:「我只有這些頭髮供養三寶了,請勿拒絕!」

　　「好的,那就收下了!施主是打哪兒來的呀?」「從來的地方來。」

　　住持法師看她這麼回答,心裡有些奇怪。不料這個女人此時開口要求:「我還有急事要到別的地方去,能否先分一些飲食給我?」雖然開齋時間未到,但施主的要求還是不能拒絕的。「好的。」於是住持法印法師從裡面取出三份食物,用意是讓女人和兩個幼兒都能飽食一餐。

　　但是用過食物,女人又說：「還有我這隻狗,牠也得吃一些東西才行啊!」住持法師無可奈何地,又從裡面搬出一些食物,勉強地交給了女人。女人又說:「我肚子裡還有小孩,也需要分一些食物來吃。」

　　住持法師忍不住了,怒斥著說:「你來這裡求出家人布施齋食,卻貪得無厭,是何道理?你肚子裡的小孩,根本都還沒有生出來,難道說他也能進食?可是你卻求索再三,濫貪美味之心,不覺得太過份了嗎?」

　　被斥責了的貧女,這個時候就說了一偈:「苦瓠連根苦,甜瓜徹蒂甜,三界無著處,致使阿師嫌。」意思是說:苦哉!一個充滿貪瞋癡習性的不覺眾生,就像苦瓜一樣,連根都苦,心內全是痛苦!而一個慈悲對待眾生的修道人,利他即是自利,自然圓成菩提,法喜充滿,就像甜瓜,連蒂頭也是甜的。你出家修道,不是要看破放下,空諸所有,出離三界之家嗎?怎麼,法師你嫌棄空無所著的菩提正見,反而執著於貪瞋癡的妄想之中呢?

　　說完了這首偈,立刻騰身湧上了虛空,示現出文殊師利菩薩的莊嚴德相,身上七彩佛光耀射;這時,那狗化為他座下的獅子,兩個孩子卻是他身旁的二位侍者。在雲光縹渺,若隱若現當中,又復說偈:「眾生學平等,心隨萬境波,百骸俱捨盡,其如憎愛何?」意思是說:學佛眾生都知道要學平等的清淨心,可是,這個心卻把持不住,老是隨著外在境遇的得失榮辱,而高低不平地波動著。如果來日只剩下散盡在塵土的骨骸碎末,我們平時耿耿於懷的愛戀又何在?憎恨又在哪裡?

　　當時參加齋會約有一千多人,親眼見到了大士的聖蹟,聆聽大士警示的偈語,都心生懺悔,向空中頂禮說:「大聖!但願垂示真正的平等法門,也好讓我們一心奉行!」空中再傳來了偈語說:「持心如大地,亦如水火風,無二無分別,究竟如虛空。」意思是說:平日我們修持心地,要認識我們本有的覺性,跟大地的堅性,水的濕性,火的暖性,風的動性,萬物的法性都一樣,不變而能隨緣,雖隨緣而又不變,原是生佛體同,聖凡無二,物我一如,既無去來,亦無生滅,猶如虛空,毫無分別計較,也沒有界限,同體一如,這才是真平等,真清淨啊!

　　後來,住持法師與眾人就建了一座寶塔,來供養貧女（即大士化身）所剪下來布施的髮束,以作誌念。

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