清朝為甚麼能吸收全球白銀？｜御史房官方

1717年9月21日 英國皇家造幣廠廠長在向議會提交的 有關當時貨幣狀況的報告中無奈地承認 上世紀以來的白銀短缺問題 已成爲不可逆的事實 儘管22年前 即1695年 議會曾試圖禁止白銀出口 但始終沒能如願 導致國內一度無銀可注 爲了解決這一問題 財政部委任皇家造幣廠 在三年甚至更短的時間內 融化重築近700萬英鎊的硬幣 重新投入市場 700萬 這比此前30年的注幣綜合還要多 但這位廠長 憑藉他驚人的智慧改良了機器 又以無與倫比的忠誠 指揮工廠完成了這項看似不可能的任務 重築的貨幣 最遲於1699年 重新流入市場 然而 短短18年後 這批超過30年注幣綜合的貨幣 大都消失了 帝國的白銀重又陷入短缺 起初 他以爲這是國內有人注造假幣 一次衝好剽竊白銀 然而 當他連續追查破獲數十起假幣注造案 將一批批犯人送上法庭後 情況並沒有好轉 最終 1717年 他無奈地承認 白銀並非失落於罪犯之手 真正吸瞬帝國白銀的 是來自東方的神祕力量 那裏 盛產着帝國最需要的商品 那裏 同樣使用着白銀作爲貨幣 那裏 有着歐洲人嚮往的文明 面對這種幾乎不可逆的事實 年逾七旬的廠長 有一種深深的無力感 在生命的最後十年裏 曾經執着於科學研究的他 轉而鑽研起了宗教神學 彷彿 只有唯一的神 才能指引他方向 十年後 即1727年 這位受人尊敬的廠長 於是長辭 他被埋葬於 著名的威斯敏斯特教堂 那裏 有着他的雕像 刻着他廣爲傳頌的名字 Isaac Newton 曾任英國皇家學會會長的 牛廠長不知道 他自己也不被預料 他的這份報告 連同對白銀的渴求 始終被大英帝國保存着 一百多年後 帝國將以另一種方法 從遙遠的東方 搶回海量的白銀 1727年 在東方被稱爲 大清雍正五年 從此開始 一個多世紀的光景 或許可以被稱爲 近代的前夜 而這夜的第一章 叫做 白銀 爲什麼大量白銀 會跨過英吉利海峽 從歐亞大陸的西端 一路向東 流入東方的大清呢 要回答這個問題 我們得把時間 再往回播一百多年 去到 1559年 在這看似平平淡淡的一年裏 發生了三件小事 一 52歲東方皇帝朱厚蔥 聽聞四千餘名倭寇 在東南沿海地區一路襲擾 甚至一度 還佔領了一座島嶼 這讓以自封爲 非選真君 忠孝帝君 萬壽帝君的他 極爲破發 東南 素爲糧稅重地 遭此一擊 他心心念唸的 九州萬方之上的 宮殿道外修築工程 又要延期 此時的東方 面臨着和日後英國 類似的銀荒 據明時錄記載 1403至1473年 國庫累計收築白銀 2076萬兩 但隨着人口增長 且王朝財政運轉 主要依靠食物勞役 而非統一的白銀稅收 加之某些皇帝 高昂的流失學費 導致白銀大量流失 作爲補充貨幣的 大明寶鈔發行氾濫 無法幫助國家 回收白銀 逐步策制化 結果是 截至朱厚蔥破坊前 1553年 戶部太倉庫 和工部節腎庫 兩大國庫的存銀 合計只有223萬兩 此時的一兩白銀 約爲37.3克 223萬兩 餘摸才83噸 不過 朱道長不必擔心 這一年 還發生了第二件事 26歲的 Elizabeth Tudor 在威斯敏斯特教堂 即日後牛頓的埋葬之地 被加冕爲女王 開啓了 她長達45年的統治生涯 此後的英國海軍 將越發融合 商販 兵匹 和強盜的智能 讓英吉利的船販 步入更廣闊的海域 英國的一個重要對手 是曾打通新航路的 西班牙帝國 他們在波多西銀礦 薩卡特卡斯銀礦 和瓜納華託銀礦 瘋狂開採 從1581年到1600年 僅波多西銀礦 每年就開採白銀254噸 比朱道長國庫裏的 三倍還多 西班牙人 最終從美洲掠奪了 45000噸白銀 後世的史學家通常認爲 這些在美洲 開採出來的白銀 將有30%至40% 流入亞洲 而中國佔了 白銀流入總量的八成 這意味着 即便按最保守的算法 歐洲人在美洲 每挖出四兩銀子 就得給中國送來一兩 哪怕只看西班牙人 那45000噸的四分之一 都能爲 僅存83萬噸的國庫 帶來135倍的白銀 而未來 擊敗了西班牙人的 大英帝國 也將接續他們的使命 在朱道長飛昇後 他的兒子朱載厚 宣佈開放海禁 史稱龍慶盤開關 來自倭國 美洲 歐洲的白銀 大量流入華夏 可是歐洲人 要用白銀買什麼呢 最重要的是茶葉 這就得說到 1559年 發生的第三件小事 一位威尼斯作家 西安巴夫提亞達羅慕斯 生前著作 《中國茶齋記》出版 書中記載 大秦國有一種植物 其葉片供飲用 衆人稱之曰 中國茶 視爲貴重食品 此茶生長於 中國四川加州府 其鮮葉或幹葉 用水煎沸 烘服飲服 煎至一二倍 可以去申熱 頭痛 胃痛 腰痛或關節痛 此外 尚有種種疾病 以茶治療 亦很有效 故茶爲一般人所珍視 爲旅行家 所必備之物品 這段記載 被後世學者認定爲 是歐洲人 接觸中國茶葉 並記錄下來的 早期經典文獻 位於地中海北岸的 意大利 是連接當時 東西方貿易的 重要橋樑 在拉莫小之後 更多的商人 傳教士 一路向東 其中 一位傳教士 甚至見到了 周載後的兒子 和皇位的繼任者 朱一軍 他發現 在這片東方土地上 人們會在春天 採集茶葉 在陰涼處風乾 在喫飯 或者招待來訪客人時 製成飲料來喝 只要他們交談不結束 茶水 就會一直供應 這位名叫 馬提歐利 的傳教士 有一個東方人 更爲熟悉的名字 利瑪豆 他還注意到 倭國 也有飲茶習俗 但並非用熱水 沖泡乾燥茶葉 而是將茶葉 磨成粉末沖泡 荷蘭人 也注意到了這一點 著名商人兼探險家 林斯霍騰 在他的郵寄中寫道 窩人飯後 會飲用一種飲料 將一種 稱作茶的藥草粉末 倒入壺中 用熱水沖泡來喝 值得注意的是 茶葉 並非林斯霍騰 最重要的發現 他還在印度 接觸到了另一種 影響深遠的萬惡之源 林斯霍騰不知道 他自己 也不可以預料 他的發現 將爲歷史 賣下怎樣沉重的影響 關於他的故事 我們日後 會着重講述 1610年 利瑪多病逝 同年6月20日 一艘名爲 戴建的洪屍號的貨船 載着從倭國 淘到的茶葉 返回阿姆斯特丹 這大約是有史以來 最早抵達歐洲的 一批茶葉 這批貨 在荷蘭上流人士中 口味不錯 幾年後 就有不少人寫信 給在東亞的殖民者 向海淘 更多茶葉 這樁買賣 並不容易 他需要 可靠的船隊 商旅 漂洋過海 來回穿梭 方能成功 在這一領域 最可靠的 是1602年 由14家 遠洋貿易公司 聯合成立的 托拉斯集團 Velenikos English Company 簡稱VOC 其中文譯名 比較臭名昭著 荷蘭 聯合 東印度公司 由於是聯合成立的公司 其董事會成員 就來自 阿姆斯特丹 澤蘭 路特丹 等不同地區 其中 真正握有實權的 是17位常務董事 又稱 17紳士 公司成立後 這批紳士 爲了穩定在東亞的 貿易路線 決定設置一些據點 目標之一 是澎湖 1622年 他們派武裝艦隊 佔領澎湖 並奴役當地居民 爲其建設碉堡 至時 約1300人死亡 彼時的福建巡撫 下令囚禁公司代表團 燒燬其戰艦 不久 又發兵萬人 傳200艘 圍攻澎湖據點 很快 荷蘭人 投降 回城 撤離澎湖 但他們並不甘心 失去東亞據點 1624年 他們轉而在臺灣 設立新的據點 開啓了爲期38年的 殖民統治 直到 一個名叫 朱成功 或者 鄭成功的男人到來 在此期間 荷蘭東印度公司 注意到了茶葉 奇貨可據 時期紳士 執行巴達維亞總督 希望返回歐洲的 所有船隻 都能運回幾罐 中國茶和日本茶來 此後百年裏 荷蘭東印度公司 在巴達維亞 向來到此地的華人商販 大量購買茶葉 只不過 這種方式 越來越無法滿足 他們的胃口了 主要原因 是歐洲那邊 對茶葉的需求 越來越高 關鍵在於 另一個國家 也染上了茶影 英國 當年 零絲貨等的郵寄 被翻譯成英語出版 連帶從荷蘭等國 運過去的茶葉 讓英國人 對茶 越發感興趣 1657年 茶葉 開始在英國的 咖啡館銷售 他們會把茶葉 事先泡好 放在木桶裏 有人來買 就加熱 端給顧客飲用 當時的倫敦 已流行起 咖啡文化 那些自詡 社會精英 賢達的人物 會在咖啡館 放鬆 消遣 這讓茶葉 進入了他們的視野 1658年 9月23日 政治快報 刊出一則 由倫敦皇家交易所附近的 蘇丹王妃咖啡店老闆 Thomas Garvey 發佈的茶葉廣告 上寫 The excellent and by all physicians approved China drink 意爲茶葉 是被所有醫師認可的 極佳的中國飲品 四年後 英國國王 迎娶葡萄牙公主 這位公主 早已愛上喝茶 婚後 更是把飲茶習慣 帶到英國 貴族飲茶 一定要有襠子 必須穿着 飲茶服飾 備好茶具 如茶壺 茶勺 茶杯等 這種逼格滿滿的風尚 引發宮廷貴族和紳士 大量效仿 繼而形成了一種 自詡優雅的社交禮儀 不出一年 另一位 英國皇家學會會員 議會議員 詩人 Edmund Waller 都寫詩歌頌王妃 帶來了一種 最美妙的仙草 聽聞此時 遠在東方的另一家公司 立刻行動 1664年 該公司董事部 購買2磅2盎司茶葉 作爲禮物 獻給國王 該公司自稱 Honorable East India Company 旨意是 榮耀的東印度公司 東印度公司 還他媽榮耀呢 頗具浪漫主義氣質 既然喝茶如此優雅奢侈 又號稱頗具療效 茶葉價格自然極高 1660年 政府發佈消費稅條例 其中 咖啡的消費稅 是每加輪4便士 而茶 是8便士 高了一倍 1670年 咖啡的消費稅 增長到了6便士 茶的消費稅 更是增長到了16便士 但在資本主義語境下 越貴越高貴 英國的上流人士 越發對茶葉 趨之若鶩 彷彿這是最理想的 展現自身氣質與品味的方式 在這種趨勢下 進入18世紀後 英國進口茶葉的需求 愈發旺盛 1669年 英國東印度公司 第一次進口大宗茶葉 143磅 約64.86公斤 此後 訂單飛漲 1685年 進口茶葉 12078到1690年 更是增長到了 38398 約爲17.41噸 此後 茶葉被公司 列入始往中國商船的 1709年 公司獲得了 進口中國茶葉的貿易壟斷權 1717年 經牛頓報告 白銀大量外流的那年 公司獲得了 直接在廣州 進行貿易的權利 從此 每年西南季候風起 歐洲商船 會隨風來到廣州黃埔 8到11月 從內地運到廣州的茶葉 也陸續抵達 在後世流傳的 清代外銷通曹水彩畫中 白毛 雨前 君梅 洞冰 秋香 紅梅 龍珠 小種烏龍古老路安 等品種的茶葉 會在黃埔浦港附近 對莊鄉上船 當船隻滿載 並陸續啓定時 東北季候風 正好吹送他們 伴着碧波盪漾 駛往 遙遠的西方 此時 英國上游社會的 飲茶風尚 已蔓延到中產階級 甚至 平民家庭中 著名的 法國曆史學家 年建學派代表人 Ferdinand Braudel 在他的代表作 15-18世紀的物質文明 經濟和資本主義中寫道 奢侈 不僅是 稀奇的物品和使用心 也是社會上 令人豔羨的成功標誌 是窮人有一天 也想要實現的夢想 夫人 就是這樣 註定爲窮人的未來生活 賣下福利 1734年 一個典型的 中產家庭的食譜中 每週 人均要花費 5.25便士 購買麪包 而購買茶葉和糖 要花費 7便士 1749年 在一個零售店 小老闆的家庭預算中 每週 要花三鮮命 給全家買麪包 花四鮮力 買茶葉和糖 至1757年 無論男女老少 身體健壯的 還是穩弱的 富有的 還是貧窮的 口渴時 都要喝茶 不渴的時候 還要喝茶 所以 英國要從 東方大量 進口茶葉 以逞必然 據統計 1720年 英國合法 進口茶葉達 120磅 即544.3噸 是30年前 即1690年 東印度公司 進口數量的 30多倍 也正是在這30年裏 英國議會 禁止白銀出口 牛頓奉命 重注貨幣 新的硬幣 又流失海外 究其原因 是購買如此 海量的中國茶葉 必須使用 中國人認可的 金屬貨幣 白銀 以荷蘭爲例 他們從原來 在巴達維亞 敦中國商販 轉爲主動出擊 從1728年 至1734年 荷蘭東印度公司 派出11艘船 直接到廣州 購買茶葉 兩艘船 中途遇難 其餘9艘 共運回 135萬 荷邦茶葉 彼時 荷邦的客數 比較迷惑 在烏特勒支 一荷邦 爲497克 但在 40公里外的 霍林赫姆 一荷邦 只有430克 即便按最少的 單位計算 公司在6年內 頂着近20%的 海南風險 也至少 買回了 580噸茶葉 佔全部貨值的 73.9% 此後 70年裏 茶葉基本佔據 荷蘭採購 中國商品總值的 70%到80% 有時 甚至超過85% 荷蘭人 要爲此花費 大量的白銀 1720年至1790年 荷蘭商船 累計運送 約6343萬兩白銀 到廣州 換言之 荷蘭一國商販 70年間 光買茶葉 所花費的白銀 就夠朱道長的國庫 猛增28.4倍 英國 同樣如此 在牛頓晚年 茶葉一戰 採購中國商品 總值的一半以上 1765至1774年 平均佔比 超過70% 到1785至1794年間 這一比例 與荷蘭一樣 提高到85% 據廈門大學 特聘教授莊國土統計 1700至1823年 僅英國東印度公司 就累計對華輸入 5387萬兩白銀 而放眼整個清代 前中期 從歐洲 累計流入的白銀 如此大規模的 白銀外流 對英國來說 固然痛苦 但更痛苦的是 這個在美洲 佔有若干銀礦的帝國 如果不能把開採的白銀 對外輸出 而是全帶到歐洲 將會釀成 更大的災難 白銀氾濫 價格暴跌 而現在 白銀不但不會貶值 還能買到茶葉 豈不妙哉 更妙的是 北美13個 英屬殖民地的居民 和宗主國類似 也愛上了喝茶 所以 英國還能以更高的價格 把茶葉賣到北美 順帶收取各種稅收 比如 1767年 英國議會通過湯姆遜稅法 決定在北美各港口 對進口貨物徵稅 其中自然包括茶葉 如此一來 在美洲開採的白銀流入英國 英國用白銀去亞洲買茶葉 多餘的茶葉能賣到美洲 回收更多的白銀 邏輯閉環了 唯一的缺憾是 在茶葉的產地 那個遙遠的東方文明 似乎只吸收白銀 他們對歐洲一切 自以爲傲的技術發明 無動於衷 1776年 同爲英國皇家學會會員的 Adam Smith寫道 中國比歐洲任何地方都富有 很多年後 在華主持 海關總稅務司的英國人 Robert Hart 也在其中國建文錄中承認 中國有着世界上最好的糧食 大米 最好的飲料 茶 最好的衣物 棉 絲和皮毛 他們無需從別處購買一文錢東西 如果只看這一說法 似乎當時的華夏大敵 百姓衣食富足 可事實果真如此 對於這個問題 當時僅在廣州一口通商的 英國東印度公司 無法回答 此時的他們 尚無法改變現狀 只能忍耐 然後繼續壓榨殖民地 爲確保這些茶葉能利益最大化 也爲避免北美殖民地走私茶葉 比如擅自從荷蘭人那裏購買 導致肥水流入外人田 1773年 議會又通過茶葉法 允許公司不經中間商 直接向北美銷售茶葉 並對每磅茶葉 徵收三遍式的進口稅 這顯然比1660年 消費稅條例規定的 每加輪八遍式更低 但殖民地的居民 對大英帝國的調性 過於熟悉 一旦英國東印度公司 壟斷了茶葉銷售 接下來 不僅其他商品 也會被逐步壟斷 連殖民地的立法權 徵稅權 也將被議會攫取 所以 整個1773年 矛盾都在逐步升級 到年底 殖民地與宗主國 這對共惡父子 撕破了臉皮 在未來某位 元良老師的發跡之地 殖民地居民 登上了三艘 英國東印度公司的貨船 將所載茶葉 傾入海中 史稱Boston Tea Party 聲勢浩大的 北美獨立運動 續續展開 最終使英國 在北美開採銀礦 傾銷茶葉的商貿鏈條 斷了 由此帶來的白銀危機 將比40多年前 牛頓去世時 更爲嚴峻 眼下 北美殖民地 已倒反天罡 帝國 那裏 盛產着帝國 最需要的商品 那裏 同樣使用着白銀 作爲貨幣 那裏 有着歐洲人 嚮往的本領 在那裏 不少官員 從基層徵收錢糧時 會以 碎銀融化重鑄 爲營定時 有一定損耗爲名 進一步攤牌 讓百姓 額外多交錢糧 大肆貪磨 爲此 皇帝下令改革 乾脆將這些 所謂的火耗 分撥給州縣官員 用作合法的養年銀 及官奉補貼 此後 州縣官員 理應不得在 以火耗之名 行貪磨之時 違者嚴懲 等取得一定成效後 皇帝 命各省都府 根據本省情況 將火耗 設爲定額 這一年 是大清雍正五年 在西方 是公元 1727年 此後 茶葉銷售 持續走高 海外白銀 大量湧入 官員貪磨 愈演愈烈 到他的兒子 和皇位的繼任者 愛新覺羅弘曆在位時 甚至產生了 讓官員 用大量白銀 贖買自身罪行的 義罪銀製度 銳意進取的雍正帝 不知道 他自己 也不可以預料 此時英國 白銀短缺 無避可助 大清白銀增長 官員貪磨 新的危機 在悄然醞釀 並將在未來 以另一種方式 排山倒海般湧來 留給大清的時間 只有一個多世紀的光景 那或許 可以被稱爲 近代的前夜 大清的皇帝 官員 百姓 能否把握住 這段時光呢 有勞各位 用手中的三連 翻開 夜的第二章 教魂