漢賦

揚雄年輕時以寫賦聞名，晚年卻自嘲那不過是「童子雕蟲篆刻」，「壯夫不為也」。他發現，賦本想借鋪陳來諷諫君王，結果往往「勸百而諷一」，帝王讀後只記得繁華，忘了規勸。這份矛盾，正是漢賦的特色。漢賦是漢代最具代表性的文體，由《楚辭》發展而來，介於詩與散文之間，以鋪陳辭藻、主客問答見長。司馬相如〈子虛賦〉〈上林賦〉極寫天子苑囿的壯麗，奠定散體大賦的格局；東漢以後，張衡〈歸田賦〉轉向個人心境，開抒情小賦之先。司馬相如、揚雄、班固、張衡並稱「漢賦四大家」，王國維更將漢賦與唐詩、宋詞並列為「一代之文學」。