報任安書

〈報任安書〉又稱〈報任少卿書〉，是西漢史學家司馬遷寫給友人任安的回信，載於《漢書·司馬遷傳》與《昭明文選》，一般認為作於征和二年（前91年）。任安曾來信勸他「推賢進士」，當時任安身陷重罪，司馬遷在回信中說明自己身為受刑之人，已無力薦舉賢才，並追述天漢年間為李陵辯解而下獄、受宮刑的經過。他以文王、孔子、屈原等人在困厄中著述為例，認為古來名著「大底聖賢發憤之所為作也」，說明自己隱忍苟活，是為了完成《史記》，「究天人之際，通古今之變，成一家之言」。信中以「重於泰山」「輕於鴻毛」論生死的輕重，全文直抒胸臆、層層轉折，被視為漢代書信體散文的代表作。