特殊星系

特殊星系是形態異於一般螺旋、橢圓或透鏡星系的星系，通常源於星系間的引力交互作用、碰撞或合併。1966年，美國天文學家阿普出版《特殊星系圖集》，列出338個形態奇特的星系。著名例子包括碰撞後拉出長尾的觸鬚星系、因小星系穿越而形成環狀結構的車輪星系，以及成因仍有討論的環狀星系霍格天體。這些星系展現了碰撞如何觸發大量恆星形成，是觀察星系演化的天然實驗室。