沙丘之變

沙丘之變是秦朝皇位繼承的關鍵轉折。前210年，秦始皇第五次出巡，行至平原津時患病，七月崩於沙丘。臨終前，他命中車府令兼掌符璽的趙高寫下詔書給長子扶蘇，要他回咸陽主持喪葬，但詔書尚未發出。趙高與隨行的少子胡亥、丞相李斯密謀，秘不發喪，偽稱受始皇遺命立胡亥為太子，又另作詔書斥責扶蘇與蒙恬，賜二人死。扶蘇奉詔而死，蒙恬被囚禁，後亦被迫自盡。車駕繞道九原、經直道返回咸陽後才發喪，胡亥隨即即位，是為秦二世。此後趙高專權，李斯於前208年被構陷處死，秦朝內外交困，三年後便告滅亡。