海牛

海牛是海牛屬（Trichechus）動物的通稱，現存美洲海牛、西非海牛與亞馬遜海牛3種，分布於大西洋兩岸的熱帶與亞熱帶海岸、河口及河流。海牛體型圓胖，成體長約2.5至4公尺，前肢呈鰭狀，尾巴扁平如圓槳，與儒艮的新月形尾鰭不同。海牛每天約花6至8小時進食，吃下相當於體重約一成的水生植物。海牛的臼齒像輸送帶一樣由後往前推移，磨損的牙齒從前方脫落，後方再長出新牙，一生不斷更換。海牛與樹懶等少數哺乳動物一樣，頸椎不是一般的7節。海牛每隔數分鐘浮出換氣，休息時可閉氣約20分鐘。海牛對低溫十分敏感，水溫低於攝氏20度左右時便需游往溫暖水域避寒。