蜜蜂

蜜蜂是蜜蜂科蜜蜂屬（Apis）昆蟲的通稱，現存約8至12種，原產於歐洲、非洲與亞洲，其中西方蜜蜂（學名 Apis mellifera）已隨養蜂業傳布到世界各地，東方蜜蜂則是亞洲的本土種。一個蜂群通常由1隻蜂后、數千至數萬隻工蜂與季節性出現的雄蜂組成。工蜂會依年齡分工，先在巢內清潔巢房、餵養幼蟲並分泌蜂蠟築成六角形巢房，再外出採集花蜜與花粉。採集蜂以「搖擺舞」向同伴傳達蜜源的方向與距離。花蜜經工蜂反覆吐納並搧風蒸發水分後，釀成蜂蜜貯存。蜜蜂是許多果樹與作物的重要授粉者，人類養蜂的歷史已有數千年。近年來，蜂群崩壞症候群、農藥與寄生蟎等問題使蜂群數量受到威脅。