松鼠

松鼠是齧齒目松鼠科（Sciuridae）動物的通稱，全球約280種，原生於美洲、歐亞大陸與非洲。松鼠科可分為三種生活型：在樹上活動的樹松鼠，如灰松鼠；在地面挖洞生活的地松鼠，如花栗鼠、草原犬鼠與旱獺；以及能靠皮膜在林間滑翔的飛鼠。松鼠科體型差異很大，非洲侏儒松鼠體長不到10公分，大型旱獺體重則可達7公斤以上。松鼠的長尾巴有助於攀爬與跳躍時保持平衡，也能保暖與傳遞信號。許多松鼠在秋季把堅果與種子分散埋藏，再憑記憶與嗅覺找回，遺忘的種子便會發芽，使松鼠成為森林更新的重要推手。歐亞紅松鼠冬季耳尖長有醒目的簇毛，在英國因外來的灰松鼠競爭與松鼠痘病毒而大幅減少。