河狸

河狸是河狸科河狸屬（Castor）動物的總稱，現存兩種：歐亞大陸的歐亞河狸（Castor fiber），以及北美洲的美洲河狸（Castor canadensis）。河狸的門齒外層含鐵質而呈橘色，能啃斷樹幹；扁平的尾巴覆蓋鱗片，游泳時可作為舵。河狸潛水時耳孔與鼻孔能閉合，嘴唇能在門齒後方閉合。河狸築壩蓄水形成的池塘與濕地，為魚類、兩棲類與水鳥創造棲地，也能蓄積水源，因此被稱為「生態系工程師」。歐亞河狸曾因毛皮被大量獵捕，20世紀初僅剩約1,200隻，經過保護與重新引入，2020年前後已回升到超過百萬隻。中國的河狸僅見於新疆烏倫古河流域，屬於歐亞河狸的蒙新亞種，是國家一級保護野生動物。