水牛

水牛（學名 Bubalus bubalis）是由亞洲野水牛馴化而來的家畜，屬於牛科水牛屬。水牛在數千年前分別於南亞與中國南方一帶被馴化，形成兩大類型：河流型水牛多分布於印度、巴基斯坦、地中海與中東，主要用於產乳；沼澤型水牛多見於中國南方、東南亞與臺灣，體型較小，長期在水田中拉犁耕作。水牛皮膚的汗腺不發達，天熱時須泡在水中或泥漿裡散熱，因而得名。全球水牛以印度與巴基斯坦飼養最多，水牛乳脂肪含量高，義大利坎帕尼亞的水牛莫札瑞拉乳酪即以水牛乳製成。在臺灣，水牛曾是農家最重要的耕牛，被視為勤勞、刻苦的象徵。亞洲野水牛今日數量稀少，受到國際保護。