亞伯拉罕·林肯

亞伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln，1809－1865年）是美國第十六任總統，以誠實、謙和與寬厚著稱，人稱「誠實的亞伯」。他生於肯塔基州的貧寒拓荒家庭，幼年喪母，所受正規教育不足一年，靠借書自學成為律師，相傳曾徒步數里歸還顧客多付的零錢。他先後擔任伊利諾伊州議員與聯邦眾議員；1858年競選參議員時，以「分裂之家不能持久」反對奴隸制擴張，並與道格拉斯展開七場辯論。1860年他當選總統，南方各州相繼脫離聯邦，南北戰爭爆發。戰爭中他堅持維護聯邦統一，1863年發布《解放奴隸宣言》，又宣布感恩節為全國性節日；同年在葛底斯堡演說中祈願國家「在上帝庇佑下獲得自由的新生」，使「民有、民治、民享的政府」永存於世。1865年初國會通過廢除奴隸制的憲法第十三修正案；3月他在第二次就職演說中呼籲「對任何人不懷惡意，對一切人寬以待之」，以包容醫治戰爭的創傷。4月南方邦聯軍主力投降後不久，他在福特劇院遇刺身亡，後世建林肯紀念堂紀念他。