Rencontres extraordinaires sur le littoral français

La France jouit d'une importante façade maritime, ouverte à la fois sur l'Europe du Nord, l'Atlantique et la Méditerranée. Ses quelques 5 500 kilomètres de côtes offrent une diversité de paysages étonnantes. Près de 6 millions de Français y vivent et y travaillent. De la Côte d'Opale au bassin d'Arcachon, de la Bretagne à la Côte d'Azur, nous partons à la rencontre d'hommes et de femmes qui ont toujours un pied dans l'eau. En baie de Somme, Jean-Michel capture les oiseaux dans le bois et la photographie. Au pied du mont Saint-Michel, Alain et Patrice veillent au bien-être des jeunes phoques. Au large du golfe du Morbihan, Jannick et Yann se battent pour maintenir la petite pêche côtière. Au Cap-Ferret, Marc tente de préserver le patrimoine des blocauses du mur de l'Atlantique. A Saint-Tropez, Philippe hisse les voiles de son yacht pour une dernière régate. Enfin, à Nice, immersion dans la Grande Bleue avec Guillaume, le champion d'apnée. Notre première étape nous emmène sur le littoral du nord de la France. Passé les capes du Boulonnais, qui constituent les premiers reliefs de la côte d'Opal, le littoral déploie de longues et larges plages de sable, régulièrement échancrées par de petits estuaires comme celui des rivières de la Canche et de l'Oti. Le plus vaste est celui de la Somme. Écosystème exceptionnel, la baie de Somme demeure l'un des plus grands sites français de passage de migrateurs. Près de 300 espèces d'oiseaux y font halte au fil de l'année, principalement à l'automne, en direction de l'Afrique. Paysage serein et envoûtant, la baie de Somme en a chaviré plus d'un. Pour Jean-Michel, elle a tout changé. La baie, c'est ma vie. Je me demande comment j'ai pu faire pour vivre aussi longtemps loin d'ici. Je crois que pour rien au monde, maintenant je retournerai loin de l'estuaire. Mon amour des oiseaux remonte à ma plus tendre enfance. Je me souviens de mon grand-père qui me montrait un nid de fragmites des joncs. Il m'a appris à découvrir ces nids. Pour moi, c'était des instants vraiment magiques. En Picardie-Maritime, l'observation des oiseaux s'accompagne encore parfois d'un fusil. Jean-Michel a adapté son héritage familial à sa passion de guide ornithologue et de photographe animalier. Je suis né dans un milieu de chasseurs parce qu'ici, statistiquement, on est plus facilement dans une famille de chasseurs que de non-chasseurs. Maintenant, je continue de chasser, mais c'est avec un appareil photo. Je continue d'utiliser la technique de chasse locale du huto pour attirer les oiseaux à portée de mon téléobjectif. La technique ancestrale du huto, qui consiste à s'enterrer dans le sable, se pratique avec ce qu'on appelle des blettes. Dans son atelier des environs de la baie, Jean-Michel continue de les sculpter. Ce qui m'a fait venir à la sculpture, c'est ces vieux objets qu'on a au-dessus. C'est vraiment typique des blettes de la région. C'était une chasse du pauvre. Ils récupéraient tout ce qu'ils avaient sous la main pour pouvoir faire un oiseau. C'est typiquement quelque chose que j'adore. C'est un leurre qui a été fabriqué sur la base d'un sabot. La nuit, ça fait un office efficient. Le but du chasseur étant de faire poser les oiseaux. Les oiseaux n'ont pas le temps de s'apercevoir que c'est des leurres quand ils sont passés de vie à trépas. Je suis en train de tracer sur mon gobe de bois le corps d'un huîtrier pi. C'est un oiseau typique de l'astuaire. Je suis en train de réaliser une blette qui va me servir à attirer ces oiseaux. Les blettes sont fabriquées en Baie de Somme depuis les années 1850 à peu près. Avant, la chasse était un privilège réservé aux seigneurs. Le commun des mortels n'avait pas la possibilité de capturer les oiseaux qu'ils voyaient passer là tous les ans. A partir de la Révolution française, dans la région, il y avait cette malgne céleste des oiseaux qui arrivaient tous les ans à l'automne. Dès qu'ils en ont eu la possibilité, ils ont essayé de les capturer. Ils ont utilisé des oiseaux blessés pour les attirer. Le plus difficile étant de blesser le premier oiseau. Ils ont aussi aperçu que le fait de faire des leurres fonctionnait aussi. Aujourd'hui, les leurres en plastique ont remplacé les blettes de bois. Pour Jean-Michel, la chasse photographique commence d'abord par le plaisir de sculpter. Un oiseau presque terminé. J'ai un peu à reprendre ici au niveau de la jonction. Ce n'est pas une cassure brutale comme sur un vrai oiseau. Tout ça doit être fondu. Une fois mis en peinture, voilà ce que ça donne pour un oiseau qu'on utilisera sur le terrain. La baie, si elle est encore le paradis des oiseaux, souffre d'un phénomène irréversible d'ensablement. La mer lui apporte sans relâche d'énormes quantités de sédiments. Le résultat est l'extension inexorable des herbues où baissent les moutons de présalés au détriment des grandes vasières dans lesquelles les espèces migratrices trouvent l'essentiel de leur nourriture. Jean-Michel a pris ses jumelles, ses blettes et son uto. Sa chasse photographique peut commencer. L'objectif, zéro dérangement pour les oiseaux. Cette saison, il y a encore beaucoup de promeneurs. Et c'est... Il suffit de 2 ou 3 personnes dans l'estuaire pour vider toute la zone qu'on a devant nous et pousser les oiseaux à continuer la migration sans avoir repris leur force, sans avoir eu le temps de se nourrir. Et ça, ça devient un réel problème dans l'estuaire. Les gens ne sont pas conscients du dérangement qu'ils peuvent créer. Et c'est pour ça qu'en tant que guide, on essaie de canaliser ces personnes, de leur faire découvrir les espèces, mais à partir d'endroits où ils ne vont pas aller déranger et laisser toute l'inquiétude à l'espace. A partir d'ici, en fait, on ne peut plus faire un pas sans marcher sur quelque chose de vivant. La vie grouille sous nos pieds, et c'est ce qui explique la présence d'autant d'oiseaux ici dans l'estuaire. Ils vont se nourrir de tout ce qui est enfoui, dissimulé sous la vase. Dès maintenant, la table est mise et on marche dans l'assiette des oiseaux, maintenant, en fait. Jean-Michel a trouvé l'endroit idéal près d'un petit brateau. Le creusement du hutto peut commencer. Une technique relativement simple qui respecte quelques règles élémentaires de construction. Aménagé de paille pour un confort bien sommaire, le hutto est recouvert de sable pour qu'il soit le moins visible possible par les oiseaux. Dernière opération, la pose des blettes qui doivent aider Jean-Michel à assouvir sa soif d'images ornithologiques. Le principe, c'est un peu le principe du routier qui passe devant un restaurant. S'il voit qu'il y a des camions de l'arrêté, il va se dire, la table doit être bonne, je peux m'arrêter. S'il voit qu'il n'y a personne sur le parking, il va aller voir plus loin. Les oiseaux, c'est la même chose. Quand ils voient un groupe d'oiseaux posés à un endroit de l'estuaire, ils se disent, la table doit être bonne, l'endroit est sûr, je peux m'arrêter. Et maintenant, s'il n'y a personne, c'est que soit il n'y a pas grand-chose à manger, soit l'endroit n'est pas sûr. C'est exactement le même principe. Le hutto, c'est le seul moyen que je connaisse ici, dans l'estuaire, qui permet de voir les oiseaux réellement, dans leur vie, sans être dérangé, de les voir se nourrir, de les voir faire leur toilette, de les voir s'aimer. Une impression d'invisibilité. Et ça, c'est assez fabuleux. La fameuse muraille de craie des falaises Picardes et Normande débute à Holt, au sud de la baie. Elle court sur plus de 130 km, variante en altitude et en faciès, mais toujours inexorablement rongée par les éléments. Interrompue par quelques anciens lits de rivière, les valeuses, comme à Étretat, la muraille blanche vient mourir peu avant le port du Havre et l'estuaire de la Seine. Deuxième étape de notre voyage littoral, la baie du Mont-Saint-Michel, vaste espace maritime de plus de 500 km2. Au-delà des Havres de la côte ouest du Côte-Antin, l'entrée dans la baie au nord se fait par l'archipel que forment les ravissantes îles Chauzet. Leur granit aurait d'ailleurs servi à l'édification de l'abbaye du Mont-Saint-Michel. Destination courue pour les plaisanciers, les îles dépendent administrativement du port de Grandville, pointe septentrionale du triangle que forme la baie. Célèbre pour son îlot cathédral, la baie l'est aussi par sa vastitude, ses paysages et la qualité de ses écosystèmes. Un lieu où de nombreuses espèces animales se portent bien, notamment les phog-vaux marins. Une petite colonie s'y est installée. Un bien-être qui n'empêche pas, hélas, l'échoage de certains individus. Alain, responsable d'un centre de sauvegarde, et Patrice, guides dans la baie, tous deux membres du réseau national d'échoage, le RNE, veillent à leur donner une seconde chance. La plupart du temps, quand un animal arrive au centre de sauvegarde, l'homme est derrière. C'est soit un choc véhicule, c'est le niveau de tension, c'est un fil barbelé, c'est un coup de fusil, c'est un dérangement sur les phoques et les mères sont séparées des jeunes. Tout ça, ce n'est pas naturel. Donc on répare la bêtise de l'homme. En Haute-Normandie, dans le centre de soins que dirige Alain, deux jeunes bébés phoques, échoués dans la baie du Mont-Saint-Michel, se refontent une santé depuis trois mois. Aujourd'hui, ils vont retrouver leur colonie. Le Saint-Franc, quand on l'a eu, il avait deux, trois jours. Et Paprika, elle avait un petit peu plus, mais elle avait encore le chrono médical, donc c'est moins de huit jours. Ces jeunes phoques ont été séparés de leur mère, donc du moment où il y a une séparation, la mère a du mal à retrouver son jeune, voire ne pas le retrouver du tout, c'est-à-dire qu'elle ne l'abandonne pas, mais suite au dérangement, elle protège sa vie et ensuite elle ne retrouve plus son jeune. Donc ces jeunes sont voués à une mort certaine. Donc là, c'est là que le chêne va les prendre en charge. Sur le terrain, c'est Patrice, le guide, qui s'occupe de l'organisation du relâché. Quand Alain estime que les animaux sont prêts, moi, je prends le camionnerie des marais pour trouver à la fois des horaires adéquats et surtout des montants de mer où on peut les relâcher assez facilement. Le centre du chêne reçoit environ 1500 animaux par an, quelques mammifères marins et une grande majorité d'oiseaux. Là, je vois au niveau du centre de soins, ce qui est intéressant, c'est voir un petit peu comment l'animal se comporte dans la nature, comment il se comporte en captivité, et c'est à nous d'interpréter ça de façon à ce que l'animal soit le moins mal possible. Et ça, ça prend sur le terrain, et c'est une tâche qui n'est pas évidente, sachant qu'on traite plus de 300 espèces. Blouses blanches et gants chirurgicaux sont de rigueur. Avec Laurette, son adjointe, Alain va procéder à une ultime pesée des deux jeunes phoques. L'imprégnation des animaux par les humains est la hantise des soigneurs. Il ne les touche que lors de ces manipulations exceptionnelles. En fin de compte, l'imprégnation, c'est un problème. C'est-à-dire qu'un animal s'imprègne très facilement. Et quand on est professionnel et qu'on veut essayer de faire son métier correctement, on met des artifices en place de façon à éviter ce problème. C'est pas toujours facile, surtout avec certaines espèces. De toute façon, un animal imprégné ne peut plus être relâché. Si jamais l'animal se rééchoue, on peut voir s'il a maigri, s'il y a un problème qu'il peut avoir, etc. Donc la pesée, c'est important. 96 ! Les phoques vont être à présent marqués à l'aide d'une plaque de couleur qui facilitera leur suivi dans la baie une fois relâchés. C'est pas compliqué, mais c'est toujours stressant de manipuler les phoques pour eux. Une opération délicate qui exige un peu de renfort et surtout de la force. On ne se rend pas compte, mais ils ont énormément de puissance ! Depuis maintenant dix ans, quasiment, les comptages de la colonie se font de façon aérienne. Aujourd'hui, on a un regard extrêmement exhaustif sur la population, qui permet d'avoir en plus, avec la photo-identification, des données extrêmement intéressantes. On voit les phoques qui sont éventuels, ceux qui viennent à la saison. Ce travail-là a été fait de façon marquable. L'heure du départ pour la baie a sonné. Safran et Paprika ne sont plus qu'à quelques heures de retrouver leur liberté. A l'arrivée au mont, Patrice et d'autres membres d'associations environnementales et du réseau national des chouages sont présents. Seuls les bénévoles du RNE sont autorisés à intervenir sur le littoral auprès d'animaux protégés. Le phoque aux marins a une grande valeur au niveau de la biodiversité. On n'a pas le droit de le déplacer, on n'a pas le droit de l'attraper, on n'a rien le droit de faire. Nous, par exemple, Patrice et moi-même, nous sommes possesseurs d'une carte verte qui nous permet d'intervenir sur tout ce qui est mammifères marins, c'est-à-dire les pinnipèdes, c'est-à-dire les phoques, et également les cétacés, que ce soit baleine à dents ou baleine à fanons. Avant de procéder au relâcher, Patrice doit d'abord s'assurer que le site offre de bonnes conditions. On a une plage de sable vraiment tendue, et après on a l'ancien chenal du colon qui passe là, et le but est qu'ils retrouvent le fleuve, vraiment à 200 mètres ici, pour que le fleuve les ramène après dans la marée descendante Quand j'ai commencé il y a 15 ans, on avait une trentaine d'individus. Aujourd'hui, avec le travail qui a été poursuivi, on arrive à peu près à 70 individus. C'est un animal qui, par rapport à ce qu'on pourrait croire, passe beaucoup plus de temps en dehors de l'eau que dans l'eau, et vu que la mer aujourd'hui, dans la baie de Mont-Saint-Michel, se retire extrêmement loin, c'est des conditions optimales. Par son caractère fermé et plutôt inhospitalier pour l'homme, la baie reste un espace très protégé et fonctionne comme une véritable nursery pour les différentes espèces qui l'habitent. À la base de cet écosystème, une grande richesse en phytoplankton, alimenté par la présence des herbus qui concourent au maintien de la biodiversité. Une biodiversité dont safran et paprika vont à présent pouvoir profiter. Il serait juste bien, c'est que le moment où ils vont sortir, qu'il n'y ait pas trop de monde sur les côtés. C'est vrai qu'au niveau d'adaptation, c'est quand même extraordinaire, parce que ces animaux-là retrouvent le milieu naturel, le milieu sauvage qu'ils n'ont quasiment pas connu. Et ils s'adaptent extrêmement vite. Et l'avantage, c'est qu'ils vont s'alimenter extrêmement vite. Ils vont s'alimenter par là, on peut être sûr qu'ils sont en train de manger. Nous on essaie de faire au mieux de notre travail, avec les moyens que l'on a, des fois c'est pas toujours facile, mais au moins on y va. On ne cherche pas l'argent, on ne cherche pas de notoriété, on ne cherche que du résultat. Et je pense que c'est ça qui est important. Au-delà du mont, côté breton, les moules de bouchons de la baie composent un paysage typiquement français, puisque ce mode d'élevage est quasi exclusif à l'Hexagone. Fermant la baie, le port de Cancale, lui, est fameux pour ses huîtres. La France demeure de très loin le premier producteur austréicole en Europe. La Bretagne, comme pour la pêche, demeure la principale zone de production. Le sud de la Bretagne constitue notre troisième étape entre baie de Quiberon et golfe du Morbihan. La Bretagne sud commence à la pointe du Rat, où les colères de l'Atlantique sont à la mesure de la physionomie du littoral. Non loin, alignant ces trois phares, la pointe de Pin-Mar protège le port du Guilvinec, le premier quartier maritime de France. Comme à l'Orient, tous les types de pêche y sont représentés, des plus petites unités aux gros chalus industriels. Au sud du Morbihan, comme partout ailleurs sur les côtes bretonnes et françaises, la petite pêche côtière fait de la résistance. Jannick et Yann, époux dans le civil, travaillent ensemble à côté de la trinité sur mer. Moi, je vois ça comme une liberté, en fait. Voilà, d'aller sur l'eau, ça m'empêche, quelque part, d'être enfermée dans un bureau, alors que Yann, lui, il a toujours, quand même, derrière la tête d'aller chasser quelque chose. C'est ça, la différence. Toi, tu chasses, et moi, je te suis. T'es un requin, et moi, je suis ton poisson de pilote, en fait. Ça dépend des jours. Jannick a fait le choix d'embarquer à la pêche avec son mari il y a 10 ans. Un choix qu'elle assume dans un secteur où les femmes se font rares. La question se pose pas. Il a besoin de monde, il n'en trouve personne, donc j'y vais. Voilà, c'est peut-être après, avec du recul, où tu te dis, bon, je l'aurais peut-être pas dit, mais bon, c'est fait. À une heure de bateau de la trinité, les alentours de l'îlot de Mainavant constituent ce matin le théâtre des opérations. La zone de pêche inhérente à la trinité, donc c'est à la sortie de la rivière, c'est la baie de Quiberon, c'est une zone où il n'y a pas beaucoup de fond, donc c'est une zone où, on va dire, la petite pêche est reine. Et c'est un endroit aussi très protégé, protégé essentiellement des ventes sud-ouest et d'ouest, donc, on va dire, par mauvais temps, on peut toujours travailler. Il y a la zone du golfe du Morbihan, qui en fait fait que cette zone est toujours poissonneuse. C'est une zone à fort courant, donc qui n'est pas facilement travaillée et travaillable, donc on a toujours un mouvement d'eau qui est là, et qui nous permet d'avoir quand même un apport de poissons, du crustacé, et qui permet aussi d'avoir, sans vraiment le dire, mais une réserve biologique, parce qu'il y a des endroits où on ne pourra jamais travailler. Yann et Yannick partagent leur année de pêche entre plusieurs techniques. Six mois au casier pour les crustacés, six mois au filet et à la ligne, qui les occupent à l'automne pour pêcher principalement le bar. La pêche à la ligne, ça permet de capturer du poisson de qualité superbe, qui est vivant, donc le principe c'est qu'on va le soir filer nos lignes avec de l'appât vivant dessus, et on les relève le matin très tôt, donc le poisson reste vivant, en plus l'avantage c'est que si jamais il ne fait pas la taille, on peut le remettre à l'eau vivante, et ça permet de faire une pêche quand même très sélective, comparé au chalut où là, on pêche un peu de tout, là on arrive vraiment à cibler son poisson. Avec ses 400 hameçons posés, bien en deçà des 3000 autorisés, Yann conjugue pêche sélective et satisfaction personnelle. C'est un plaisir malsain, c'est le plaisir de sentir le poisson, c'est un peu plus palpitant, et il y a une fascination, pour les très grosses pièces, parce que nous avoir échappé, vu le nombre d'hameçons à l'eau, le nombre de kilomètres de filet, le nombre de chalutiers, c'est plus de la chance là, il y a autre chose. J'avais déjà des règles de conduite, l'expérience m'a amené à travailler d'une façon totalement différente de ce que je voyais autour de moi. On ne pêche pas pendant les périodes de frais, de reproduction, on ne pêche pas, tout le plus à ses graines, on évite, on va dire, de ponctionner dans toutes les zones de reproduction. Et ça nous permet d'un côté de se donner bonne conscience aussi, par rapport au métier, mais surtout, avec l'expérience, de voir que ça porte ses fruits. Moi j'étais très optimiste il y a encore quelques temps de ça, et là, depuis une année, je me dis que la pêche telle que nous on la pratique, n'a plus ou pas d'avenir. Dans le sens où les réglementations sont de plus en plus contraignantes, et que les grosses unités prennent quand même le pas sur des petits bateaux comme nous. C'est la passion qui nous fait tenir. On se donne du mal pour rester habité ici, on se donne du mal pour vivre ici. C'est notre cadre de vie, notre façon de vivre, on la préserve. Prochaine étape, la côte aquitaine, et plus précisément le bassin d'Arcachon. Le littoral aquitain est l'un des plus remarquables de France. Sur plus de 250 km, il s'étire en un long cordon de plages sableuses bordées de dunes et par l'immense forêt landaise. Les naturistes y ont trouvé leur idéal de tranquillité et le tourisme de masse, un espace apparemment sans fin. À mi-chemin entre l'estuaire de la Gironde et la côte basque, le bassin d'Arcachon est la seule échancrure d'envergure. Elle forme une vaste baignoire dédiée au tourisme et à l'élevage des suîtres. Face à la dune du Pilat et au banc d'Argan, le Cap-Ferret étire ses plages idylliques qui restent comme beaucoup d'autres en France, marquées par l'histoire du XXe siècle. Je suis né avec ces bunkers. Pour moi, ils faisaient partie du paysage. J'allais me baigner au nord de la plage du Petit Nice et ils étaient là. Ça me servait de support pour sauter à l'eau. J'allais pêcher au pied du bunker. Marc, plongeur expérimenté et professeur de physique, a commencé à s'intéresser aux ouvrages du mur de l'Atlantique il y a une vingtaine d'années, au gré de ces plongées autour des bunkers livrées à l'océan par l'érosion côtière. J'ai voulu en savoir plus sur un site de plongée sur lequel je plongeais depuis des années. J'ai commencé à faire des recherches documentaires en bibliothèque, en archives. J'ai essayé d'inventorier, de repérer ces ouvrages. Construit par l'occupant allemand pendant la Seconde Guerre mondiale pour se défendre contre un débarquement des Alliés, les bunkers et autres ouvrages fortifiés de béton continuent de peupler les plages françaises 70 ans après leur édification. On en compterait encore plusieurs milliers au fil des côtes. Par le biais du Gramasa, l'association qu'il a créée avec quelques autres passionnés d'archéologie maritime, Marc contribue à valoriser un patrimoine désormais reconnu en tant que tel par les pouvoirs publics. Ces ouvrages du mur de l'Atlantique sont considérés comme des biens culturels maritimes. Et donc en tant que tels, sont enregistrés à fur et à mesure en tant que quantité archéologique sur des bases de données du ministère de la Culture. Je me suis rapproché du service régional de l'archéologie dépendant de la Drac Aquitaine et j'ai proposé de mettre en place une première fouille archéologique programmée sur un ouvrage de la station de radar qui est située à hauteur de l'horizon au Cap Ferré. L'ouvrage est presque entièrement enfoui dans la dune. Il faut étudier au préalable les différentes possibilités d'accès. Ici on arrive sur une entrée, voilà, on rentre dans un couloir et là vous avez des puits d'antennes donc on rentre comme ça. C'est-à-dire que ces éléments-là nous donnent un détail très précis sur l'agencement intérieur. Laurent, je pense que l'entrée est là, il faudra vérifier et c'est surtout la végétation là montrer un petit peu l'impact que ça peut avoir parce que je pense que là typiquement si effectivement l'entrée est là, il faudra creuser cette partie ici et donc forcément on va devoir dégager ces œillards. On prend quelques photos pour travailler sur l'étude d'impact pour bien situer le bunker dans la zone pour ensuite effectivement demander toutes les autorisations nécessaires auprès notamment du conservatoire électoral qui sera directement concerné par ça. Ok, donc là, donc on est là, ici, donc c'est l'identifiant 5AR31. En collaboration avec l'Office national des forêts, l'association a notamment établi un atlas recensant chaque ouvrage du mur de l'Atlantique sur la côte aquitaine. Et là on va sur une des deux batteries de côte qui protégeait l'entrée du bassin d'Arcachon, celle qui était située à la pointe du cap ferré. En fait, vous allez voir les bunkers qui sont au pied de l'eau, il faut les imaginer à l'époque sur la crête de Lune. Tu démarres par la suite à munitions, au pire des cas, tu vas après derrière chercher le 500, ça te va ou quoi ? Voilà, je me mets en face, et s'il n'y a pas de visi, si vraiment on ne peut pas travailler, je laisse tomber. Toujours en quête d'informations, Marc se met régulièrement à l'eau pour étudier les bunkers semi-immergés du cap ferré. Composé de plongeurs émérites, l'association a déjà mené plusieurs campagnes de fouilles sous-marines autour de certains bunkers entièrement immergés du bassin d'Arcachon. Pour pouvoir travailler sur ces éléments-là, on a là une suceuse à air qui nous permettait d'enlever un petit peu le sable, et ensuite, à l'aide de petits marteaux, on a enlevé les compressions au maximum pour ensuite mesurer, analyser ces derniers petits éléments qui nous permettaient éventuellement d'identifier ce qu'il pouvait y avoir de fixé sur ces blocs de béton. Les bunkers sous-marins n'offrent pas qu'un strict intérêt historique. Le bassin d'Arcachon est naturellement extrêmement dense. Il faut imaginer que les bunkers sous-marins du bassin d'Arcachon sont sur une zone sableuse, et donc ils sont devenus très rapidement déressifs, et très rapidement, ils ont été recouverts d'énormément d'organismes qui ont abrité des organismes un peu plus gros, etc. Et donc, effectivement, c'est une richesse folle. Jamais à court d'initiative, Marc et ses amis ont déblayé, puis restauré le bunker du phare du Cap-Ferret, aujourd'hui ouvert au public. Un pas de plus vers la reconnaissance des blocos comme ouvrage à préserver au nom du devoir de mémoire. Maintenant, on a un outil pour transmettre, raconter cette période, faire perdurer ce devoir de mémoire, etc. Il faut voir ça maintenant comme une trace d'une période importante de notre histoire qu'il faut maintenant se le réapproprier, et pas simplement le délaisser. Il s'impose à nous, il faut en faire quelque chose. Plutôt que de le camoufler, comme on a fait pendant des années, plutôt que d'essayer de les éradiquer, il faut les utiliser. Avec notre avant-dernière étape, nous pénétrons l'espace méditerranéen, en direction de la côte d'Azur. Les côtes du Golfe du Lion, depuis la frontière espagnole jusqu'à la Camargue, se caractérisent par la présence de nombreux étangs littoraux, comme celui de Thau, Asset, et de vastes zones humides. Ce n'est qu'à l'approche de la rate de Marseille, la plus vieille cité de France, que le littoral reprend un relief vigoureux, à l'image du superbe massif des Calanques. Bientôt, la corniche des morts se fait côte d'Azur. Un vent d'idéal souffle sur la Méditerranée. Chaque début du mois d'octobre, pendant une semaine, le port de Saint-Tropez devient un haut lieu du yachting. C'est l'heure des voiles de Saint-Tropez. Philippe, un skipper originaire de Saint-Malo, ne rate jamais ce rendez-vous. Je suis un régatier, ça c'est dans l'âme, et j'ai ça dans le sang, j'adore la régate. Les voiles de Saint-Tropez, c'est la dernière régate de la saison. On a plein de souvenirs déjà de l'année, des bons, des mauvais, du très beau temps, du mauvais temps, de la casse, ou des moments magiques. C'est un des endroits, probablement, en Méditerranée, donc au monde, où les plus beaux yachts se rassemblent. Parce que c'est mythique, qu'on a tous envie de se trouver là pour conclure cette saison. Philippe a tout lâché un jour pour lier son destin à son voilier de tradition, qu'il a restauré par ses propres moyens. Et leur histoire ne manque ni de pédigré, ni de rebondissement. Nan, ou Nan of Fife, est un bateau dessiné, construit par un architecte très connu, William Fife Junior, qui était un des plus grands architectes du 19e siècle et du début du 20e siècle. C'était un écossais, il a construit les plus jolis bateaux. Pas forcément les plus rapides, mais les plus jolis. En 1999, je venais d'avoir internet, et je tombe sur une annonce d'un bateau. Je n'avais rien à faire, je suis allé au Cap d'Agde voir le bateau qui était en vente. Et là, je tombe sur le nom du bateau, je découvre le nom du bateau qui s'appelait Nan, N-A-N. C'était le bateau de mon grand-père. Je retrouve, j'avais un registre du Lloyd, dans lequel tous les bateaux classiques étaient inscrits. Et sur ce registre du Lloyd, je vois Nan of Fife, dessiné, construit par William Fife Junior, en 1896. C'est comme si quelqu'un retrouvait, par hasard, je ne sais pas, une Ferrari, ou la première Ferrari, dessinée, construite par Ferrari. J'ai trouvé à la fois un trésor, et un bateau, un objet qui appartenait à mon grand-père. Et alors, ni une ni deux, je décide de vendre ma maison, de vendre mon bateau, et d'acheter l'épave du bateau. Et donc, depuis 1999, ma vie est dévouée à ce bateau. C'est pire qu'une maîtresse, parce que c'est un objet magnifique, qui demande beaucoup d'attention, beaucoup d'entretien. Si jamais on ne fait pas les vernis, le bois va pourrir. C'est un bateau qui est délicat, c'est un bateau qui est fragile, donc il faut s'en occuper constamment. Et ces bateaux-là, en général, sont à partir des riches propriétaires, avec des équipages permanents sur les bateaux. Moi, ce n'est pas le cas. Comment tu vas ? Impeccable ! Pour cette régate tropézienne, un équipage de bénévoles, fidèles et aguerris, vient prêter main forte à Philippe. Ils sont des passionnés. On est, en fait, avec moi, quatre, on peut dire, responsables du bateau, sur ces voiles de Saint-Tropez. Et autrement, on est, en tout, 18 personnes à bord. Chacun responsable d'une bastague, d'une écoute, etc. Et comme ces personnes-là viennent depuis une douzaine d'années, pour la plupart, ils savent quoi faire. Ils connaissent leur truc, ils adorent venir là. Je pense qu'ils seront tous là, jusqu'à leur mort. Une grande majorité des équipiers de Philippe vient comme lui de la côte Atlantique et de Bretagne. Comme Olivier, son voisin de Cancale. Les Bretons méditerranéens, on n'a pas vraiment l'impression, au départ, d'être sur l'eau. Et puis, on découvre une mer différente qui, tout d'un coup, est toute calme et devient une vraie furie. Ce n'est pas la même odeur. Ce ne sont pas les mêmes vents. Évidemment, on n'a pas les marées. Il y a quelque chose qui est un peu statique ici. Mais on se retrouve tous. Et puis, on a à coeur à montrer que ceux qui détiennent les mers, c'est quand même nous. Nann largue les amarres. La régate va bientôt commencer. Ceux qui ne font rien, on s'assoit pour l'instant. Je ne peux pas donner la barre. Je ne peux pas donner la barre parce que je vois tout ce qui se passe à l'arrière. Je suis le chef de l'arrière. C'est à moi de prendre une décision en fonction de ce que l'équipier d'abord va me dire, en fonction des bateaux qui sont autour de moi aussi, du vent aussi. Je vérifie aussi la grand voile, qu'elle soit bien réglée. Il faut que tout le monde soit à l'écoute du mouvement du bateau. Parce qu'il ne fait pas beaucoup de vent, il faut se mettre plutôt d'un côté que de l'autre. Le bateau, s'il marche, c'est parce que tout le monde fait corps avec le bateau. Départ dans environ 5 minutes. Ça va être très rapide. C'est un départ en 5 minutes. Nous, on régate dans la partie classique et dans les gréements O-Rich. Il y a les grands et les moyens. Dans les moyens, il y a deux catégories. Les rapides et les moins rapides. Et nous, on est dans les rapides. C'est la catégorie la plus difficile. Il faut aimer ces bateaux-là, ne pas aller au casse-pipe et casser le bateau parce qu'on peut casser des choses. Il faut faire attention parce que les bateaux sont très puissants. Quand deux gros bateaux se croisent, il y a des bateaux encore plus importants. Ça peut être très délicat. Selon la force du vent, le réglage des voiles est capital pour s'assurer d'avantage. Il faut sortir le grand jeu. Nan a terminé sa régate pour aujourd'hui. Si le voilier n'a pas remporté cette manche, le plaisir est encore vif parmi les équipiers. C'est beaucoup d'émotion de voir ces très beaux bateaux. Ce patrimoine maritime, c'est un ballet. On n'a jamais rien fait de plus beau. Il faut vraiment avoir un joli grain dans la tête pour continuer à vouloir naviguer ces bateaux. Et Philippe, avec peu de moyens, réussi par un tour de force à continuer à faire naviguer ce magnifique bateau français. Je suis très riche. C'est une richesse merveilleuse de naviguer un peu partout avec ce bateau, d'aller de port en port. C'est magique. Je suis très riche. Pour conclure notre itinéraire, nous faisons halte sur la rivière française, à Nice. Sous le regard des hauts sommets du Mercantour, la Baie des Anges semble un immense miroir derrière lequel certains aiment aller regarder. Je me considère vraiment comme un terrien très aquatique. La surface de la mer, tout le monde peut la voir. Mais m'être juste passé à sa tête de l'autre côté de cette frontière, c'est... c'est passer dans un autre univers. Et on ressort d'une apnée différente. On est beaucoup plus posé, apaisé. Guillaume est quadruple champion du monde d'apnée en profondeur. Une discipline qu'il enseigne à Nice. Au sein de son club, le SIPA. On va contourner le cap de Nice pour se rendre dans la baie de Villefranche-sur-Mer. C'est une orade qui est protégée de tous les vents qui peuvent embêter les apnéistes. Et surtout, c'est une baie qui est très profonde. A plus de 200 mètres. C'est un peu l'endroit idéal pour nous. C'est notre baignoire. C'est là où on plonge toute l'année. Dans le club, on a des membres de l'équipe de France qui s'entraînent. On organise des compétitions internationales. On a des pratiquants de loisirs et on a des débutants. Tout ce public s'entraîne et plonge ensemble. On peut avoir un champion qui va donner des conseils à un débutant. Le débutant va filer un coup de main sur le bateau. C'est comme ça, dans cet état d'esprit, que le groupe et le club avancent. Chaque apnée se passe le long d'un câble. C'est le câble que je viens d'immerger. Au bout du câble, il y a un disque, un plomb, pour pouvoir maintenir le câble vertical. C'est ce qui permet de donner la verticalité. C'est la ligne de vie. Si on n'avait pas de câble, les gens plongeraient dans la pleine eau, dans le bleu. Le mec sortirait là-bas, là-bas. Pour la sécurité, ce serait n'importe quoi. Toutes les apnées en pleine eau se passent le long de lignes de vie comme celle-ci. Guillaume achève l'installation de la troisième ligne de vie sur laquelle il va travailler avec un apnéiste débutant. Vous allez faire des mouvements très lents pour descendre. Fermez les yeux, rentrez la tête. Je descendrai à côté de toi et je remettrai... Un débutant qui va mettre pour la première fois la tête sous l'eau en mer, mon premier travail, ça va être de le transformer d'un pur terrien à un aquatique. Quand on est sur terre, on a tous les muscles qui sont tendus parce qu'on a la posture, parce qu'on est habitué à être assez stressé dans un mode de vie où on nous demande d'être toujours rapide. Là, c'est tout l'inverse. L'idée numéro un, c'est que les gens arrivent à se retrouver un peu en tête à tête avec eux-mêmes, prennent conscience de leur respiration et arrivent à se détendre totalement. N'importe qui peut le faire. Sur les autres lignes, les apnéistes plus expérimentés tentent des plongées à 60 mètres. S'assurer les uns les autres permet de prévenir les rares risques de syncope à la remontée. En général, l'expérience se révèle intense. Bravo ! On se rapproche sans doute de certaines drogues, du sexe. Non, mais dans l'intensité, c'est ça, quoi. C'est vrai. C'est bien vu. C'est inscriptif. Une fois la sortie avec le SIPA terminée, Guillaume repart en comité restreint dans la rade de Villefranche-sur-Mer pour un entraînement en plongée profonde. Son record personnel à 125 mètres ne manque pas d'air. Je fais des exercices de respiration spécifiques pour adapter les poumons à la grande profondeur. Donc je travaille sur le diaphragme et sur les amplitudes au niveau de la cage thoracique, au niveau pulmonaire. Et puis les quelques minutes qui précèdent la plongée, quand je suis allongé dans l'eau, j'essaie vraiment d'atteindre un état proche de l'état d'endormissement qu'on peut avoir quand on est dans son lit juste avant de fermer les yeux. À ce moment-là, on sait qu'on est prêt. La profondeur, c'est un environnement qui fait vraiment partie de moi maintenant. C'est un endroit où je me sens bien. Là où la Méditerranée devient italienne, s'arrête notre détour sur les côtes de France.