Pavel káže Římanům na schodech Vestina chrámu, v pozadí Cestiova pyramida. Obraz Giovanniho Paola Paniniho z roku 1742. Foto: Volné dílo
Historikové se nepřestávají zabývat příčinami pádu Říma. Bylo jich mnoho, jednu však často přehlížejí: mravní úpadek římské rodiny a s ním související prudký úbytek obyvatelstva ve staletích před zánikem říše.
Původní velikost Říma spočívala zčásti v úctě k rodině. Jednou z tradičních římských ctností, kterou opěvuje i výsostně římský epos Aeneis, byla pietas neboli zbožnost. Tento pojem označoval hlubokou oddanost rodině, zejména rodičům, ale také bohům a vlasti. Římané v raných dobách ctili manželství, věrnost a čest a požitkářstvím pohrdali. Jejich úspěchy je třeba alespoň zčásti přičíst právě těmto ctnostem.
Úpadek Říma provázelo opouštění těchto hodnot. Jak napsal Jérôme Carcopino v knize Daily Life in Ancient Rome, za římské republiky byly rozvody vzácné, zatímco v pozdějších obdobích císařství se staly běžnou záležitostí. Vlna rozvodů podkopávala stabilitu římské rodiny a trhala společenské vazby.
„Ve městě stejně jako u dvora,“ napsal Carcopino, „se římské domácnosti s jepičím životem neustále rozpadaly, či spíše zanikaly, aby se znovu ustavily a opět zanikly, dokud je nakonec nedostihlo stáří a smrt.“
Podle římského básníka Marka Valeria Martiala byly rozvody a opětovné sňatky tak časté, že manželství téměř ztratilo význam a stalo se prakticky formou legálního cizoložství či prostituce. K rozchodům přitom stačily i ty nejmalichernější záminky: „Je starý“, „Má pár vrásek“, „Je nemocný“, „Zapomněla si na veřejnosti zahalit hlavu“.
Proměna postojů
Protože manželství mělo tak malou váhu, mnozí místo něj volili konkubinát, tedy nesezdané soužití. V letech 101 až 300 n. l. se svobodní muži těšili většímu obdivu než manželé a otcové. Historik Christopher Dawson napsal:
„Životní podmínky v řeckém městském státě i v římské říši zvýhodňovaly muže bez rodiny, který mohl veškeré své síly věnovat povinnostem a potěšením veřejného života. Pozdní sňatky a malé rodiny se staly pravidlem a muži uspokojovali své sexuální pudy homosexuálními styky nebo vztahy s otroky a prostitutkami.“
Comments