El poder de la influencia materna: 10 grandes madres de la China antigua (2ª parte)

Lady Zhan, la madre de Tao Kan, es recordada como uno de los grandes ejemplos de maternidad sabia de la historia. Tao Kan perdió a su padre a una edad temprana y su madre soportó enormes penurias para proporcionarle una educación e inculcarle sólidos principios morales. (Imagen: vía Google Gemini)

Por Tatiana Denning

En la primera parte, exploramos las historias de las madres de Confucio y Mencio, cuya sabiduría, integridad y visión de futuro contribuyeron a moldear las mentes de dos de las figuras más destacadas de la historia china. Los antiguos chinos creían firmemente que el cultivo del carácter comienza en la infancia y que la orientación de la madre desempeña un papel fundamental a la hora de forjar los valores, las aspiraciones y el destino de un niño. En la segunda parte, centramos nuestra atención en las madres de Tao Kan y Yue Fei, cuya firme orientación contribuyó a forjar a dos hombres que dejarían una huella imborrable en la historia de China.

La madre de Tao Kan: sinceridad, integridad y un carácter incorruptible

La señora Zhan, madre de Tao Kan, es recordada como uno de los grandes ejemplos de maternidad sabia de la historia. Tao Kan perdió a su padre a una edad temprana y su madre soportó enormes penurias para proporcionarle una educación e inculcarle sólidos principios morales.

Un día nevado de invierno, Fan Kui, un amigo de Tao Kan, y respetado erudito de Poyang, vino a visitarlo. La familia vivía en la más absoluta pobreza. Tao Kan se dio cuenta de que no tenía nada adecuado que ofrecer a su invitado. Avergonzado por su situación, se sintió profundamente humillado. Su madre se percató de su angustia y lo consoló con delicadeza. “Está nevando con tanta intensidad”, le dijo. “Simplemente invita a tu amigo a quedarse”. Entonces, en silencio, se puso manos a la obra para hacerlo posible.

Se cortó su propia melena y la cambió por comida y vino. Cortó los pilares de madera de la casa para usarlos como leña. A pesar del frío glacial, incluso recogió la única paja que la familia tenía para dormir, la cortó en trozos y se la dio al caballo del invitado.

Fan Kui quedó profundamente conmovido por su extraordinaria generosidad. Más tarde exclamó: «Si todas las madres educaran a sus hijos como lo hace la señora Zhan con el suyo, ¿qué escasez de talento podría sufrir jamás una nación? ¿Y qué asuntos bajo el Cielo no podrían gobernarse adecuadamente?». Este sencillo gesto de hospitalidad reflejaba algo mucho más grande que el sacrificio material. A través de sus acciones, la señora Zhan demostró que la sinceridad, la generosidad y la integridad no son meras lecciones verbales, sino virtudes que hay que vivir.

Impresionado tanto por la madre como por el hijo, Fan Kui recomendó encarecidamente a Tao Kan a funcionarios influyentes. En poco tiempo, Tao Kan fue nombrado para un cargo público y emprendió una distinguida carrera. El ejemplo del famoso gesto de su madre de «cortarse el pelo para honrar a un invitado» dejó una huella imborrable en su carácter.

Incluso tras alcanzar un alto cargo, Tao Kan siguió siendo conocido por su cortesía, humildad y generosidad hacia los demás. Recibía a los visitantes con calidez, independientemente de su estatus y se ganó el respeto generalizado por tratar a las personas con sinceridad genuina, en lugar de limitarse a meras formalidades externas. Su ejemplo ponía de manifiesto una verdad atemporal: los valores que los niños observan en casa suelen convertirse en los principios que les guían a lo largo de sus vidas.

Otro episodio ilustra aún más los valores que su madre le inculcó. Mientras ocupaba el cargo de funcionario responsable de las vías navegables y la pesca, Tao Kan envió una vez a su madre un frasco de pescado en escabeche como regalo. Para su sorpresa, ella se lo devolvió sin abrir. Junto con el frasco venía una carta: “Eres un funcionario del Gobierno. Si utilizas recursos públicos, aunque sea de forma indirecta, para hacerme regalos, eso no me alegra en absoluto. Solo me da motivos para preocuparme”. La lección le causó una profunda impresión y Tao Kan nunca la olvidó.

Con el tiempo, llegaría a ser reconocido como uno de los funcionarios más honestos e incorruptibles de la dinastía Jin Oriental, contribuyendo a estabilizar el gobierno durante un período turbulento. Una vez más, el origen de su carácter se remonta a las lecciones aprendidas en el seno familiar. A través de su inquebrantable integridad, la señora Zhan enseñó a su hijo que el verdadero honor no se mide por el rango o el cargo, sino por la capacidad de mantenerse íntegro incluso cuando se le confía el poder. La influencia de estos valores seguiría resonando durante generaciones.

Entre los descendientes de Tao Kan se encontraba el célebre poeta Tao Yuanming, famoso por su «negativa a vender su dignidad a cambio de un mísero puñado de arroz», lo que desde hace mucho se ha considerado un símbolo de integridad e independencia. Es muy posible que su noble carácter tuviera sus raíces en los mismos valores familiares que la señora Zhan ayudó a inculcar generaciones atrás.

La madre de Yue Fei: lealtad a la patria y devoción por los principios

La madre del gran héroe militar Yue Fei era la señora Yao. Procedía de un entorno rural humilde y tenía poca educación formal. Sin embargo, poseía una fuerza de carácter extraordinaria, un buen criterio y un espíritu abierto. Desde muy temprana edad, crió a su hijo con disciplina y grandes expectativas, enseñándole a soportar las penurias, a afrontar la adversidad con valentía y a convertirse en un hombre íntegro.

Bajo su guía, Yue Fei desarrolló una autodisciplina y unas habilidades marciales excepcionales. A los diecinueve años, se alistó en el ejército para defender su patria. Poco después, sin embargo, falleció su padre. Yue Fei abandonó temporalmente el servicio militar para cumplir el período de luto tradicional y cuidar de su madre. Entonces se desató una crisis nacional.

En 1126, los ejércitos Jin lanzaron una invasión a gran escala del norte de China. La dinastía Song sufrió repetidas derrotas y la nación se encontraba al borde de la catástrofe. En aquel momento, las fuerzas Jin eran consideradas por muchos como prácticamente invencibles. El patriotismo no era solo un ideal que admirar; exigía auténtico valor, sacrificio y la disposición a enfrentarse a un peligro mortal. ¿Qué madre viuda enviaría voluntariamente a su único hijo a tal peligro? Sin embargo, la señora Yao hizo precisamente eso.

En lugar de instarle a quedarse a salvo en casa, le animó a reincorporarse al servicio militar y defender la nación. Antes de su partida, le tatuó en la espalda cuatro caracteres que se han hecho famosos: “Sirve al país con la máxima lealtad”. Esas palabras se convertirían en el principio rector de su vida.

En una época de peligro nacional, Lady Yao antepuso la rectitud al apego personal. Comprendió que hay momentos en la historia en los que el deber exige sacrificio y el bien común debe prevalecer sobre las preocupaciones individuales. Este espíritu queda plasmado en un conocido dicho: “Si beneficia a la nación, uno debe afrontar la vida y la muerte sin vacilar, sin retroceder por la fortuna o la desgracia personal”. Inspirado por el ejemplo de su madre, Yue Fei se reincorporó al ejército a los veintidós años y emprendió la carrera militar que lo convertiría en una leyenda.

A lo largo de los años, luchó en más de doscientas campañas, adentrándose en territorio controlado por el enemigo y recuperando tierras que se habían perdido. Se hizo famoso por su brillante estrategia, su estricta disciplina y su disposición a liderar con el ejemplo personal. Se dice que los propios ejércitos Jin llegaron a declarar: “Es más fácil hacer temblar una montaña que hacer temblar al ejército de Yue Fei”.

Sin embargo, detrás de estos logros militares se encontraba la influencia perdurable de las enseñanzas de su madre. A lo largo de su vida, Yue Fei nunca se apartó de los principios que ella le había inculcado. Su lealtad a su país y su devoción por la justicia se mantuvieron inquebrantables hasta su muerte.

Su espíritu patriótico queda quizás mejor plasmado en su famoso poema, Man Jiang Hong (El río rojo), cuyos conmovedores versos han inspirado a generaciones y siguen siendo una de las expresiones más célebres de lealtad, perseverancia y devoción nacional en la historia de China:

Se me eriza el pelo de ira justa;
Apoyado en la barandilla, contemplo cómo amaina la lluvia.
Alzo la mirada al cielo y lanzo un largo grito,
con el corazón lleno de una determinación sin límites.
Treinta años de logros no son más que polvo;
ocho mil millas de viaje no son más que nubes y luz de luna.
No malgastes tu juventud,
solo para lamentarte en vano cuando tu cabello se vuelva blanco.

Hoy en día, los veintidós años suelen ser la edad en la que los jóvenes se gradúan en la universidad y comienzan su vida adulta. Es comprensible que muchos padres de hoy en día se centren en ayudar a sus hijos a alcanzar el éxito: amasar una fortuna, progresar en sus carreras, alcanzar un estatus social y honrar a la familia. Sin embargo, Lady Yao fue un ejemplo de algo aún más difícil de enseñar: la sabiduría del sacrificio.

Cuando la nación se enfrentó al peligro, estuvo dispuesta a dejar de lado su comodidad personal, su seguridad e incluso el preciado vínculo entre madre e hijo en aras de una responsabilidad moral superior. Eligió los principios por encima del apego, el deber por encima de la comodidad y el bien común por encima del interés personal. Por esta razón, su ejemplo ha perdurado durante siglos. La lealtad de Yue Fei se convirtió en leyenda, pero detrás de ese hijo legendario se encontraba una madre igualmente notable, cuyo valor, abnegación y inquebrantable sentido de la justicia siguen inspirando admiración hasta el día de hoy.

En la tercera parte, nos centraremos en las madres de Ouyang Xiu y Xu Shu, así como en la matriarca de los famosos generales de la familia Yang: mujeres cuya orientación, sabiduría y fortaleza contribuyeron a formar a eruditos, estrategas y guerreros cuyos nombres resonarían a lo largo de la historia de China.