和氏璧的歷史
春秋時代有一個楚國人卞和，他在楚國山中得到一塊原始的玉璞，獻給楚厲王。厲王交給玉人去鑑定，玉人把它當作一塊普通的石頭，卞和被砍斷了一腳；到了楚武王時，卞和再獻玉璞，玉人還是把它當作一塊普通的石頭，這次卞和又被砍斷了另一隻腳。
卞和哭泣，哭得泣血了。他不為痛失了雙足而哭，而是因為美玉無法得到欣賞而泣血，為了貞節之士被當作騙子而悲泣。第三次他的玉璞得到了楚文王的賞識，終於展現了「和氏璧」光輝。「和氏璧」光輝內蘊的美名也傳頌千百年，奇寶精神與日月同輝。
玉璧禮天
玉璧的在中華文化中出現比「和氏璧」更早，早在史前時代就被製作出來了，是一種尊貴的敬天祭神的禮器。黑龍江流域就有閃玉作成的玉璧，早在七千多年前就有了。在史前時期中華民族先民的生活中已有用玉的文化，西至黃河上游，東達於海，南到嶺南都有玉璧現蹤。
原始玉璞難得，而且寶玉也難以被鑑定，就像「和氏璧」反映的歷史背景一般。璧是圓形的寶玉，中心有圓孔；蒼璧是青色的，象徵上天蒼蒼之象。玉璧被用作祭祀的禮器，在中華文化中一直有著不可取代的崇高地位。《周禮》說：「以玉作六器，以禮天地四方：以蒼璧禮天」，就是說玉璧是高規格的禮器，用來祭天地和四方，其中又以「蒼璧」的規格最高。
古人以璧祭天，不僅是精神的祈禱而且是實質的寄托，把璧作為天帝在人間的旅宿，是為下凡指導人事的天帝準備的住處。《周禮．春官宗伯》就這樣說：「四圭有邸（以璧為邸），以祀天、旅（宿）上帝。」
玉璧為何做成圓形？
玉璧中心有孔，璧孔的專有名詞稱為「好」，璧邊稱為「肉」。《玉篇》說「瑞玉圜（圓）以象天」。璧孔摹擬了日之形，璧肉是承載天體的軌跡，好像是太陽系的眾星軌道，展現了天道循環的概念。
古人的藝術表現是生命觀的展現，美好的寶玉就要用來禮天。《周禮．春官．典瑞》說「凡玉器，出則共（供）奉之」，就說美好的寶玉一出世，都要用來作為禮器，供奉天地。這樣的作法呈現中華先祖敬天的虔誠心意。
人神溝通的神秘符號
人僅僅是天道循環中的一個小粒子，在神的宇宙中非常的渺小。在祭祀的禮器中出現神秘的符號，像是人與天神溝通的媒介。
古人以玉璧祭天，並且把玉璧視為上帝在人間的旅宿，同時，還需要溝通的使者。史前良渚文化的玉璧上刻畫著密碼式的神祕符號。一塊江南良渚文化晚期的樸實玉璧上，刻著一隻站在祭壇上的鳥，這鳥紋具體表現了禮天的文化。讓人想起在另外一件史前玉器——龍山文化晚期鷹紋圭上，也有著鳥類（鷹）的紋飾。商代人有祖靈鳥的傳說。這些都是在史前的祭祀的禮器中發現的，以鳥作為人天的溝通媒介的神秘符號。
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