約克城級航母 — 為美軍頂住了最艱難的時期，兩艘被擊沉，最後的企業號也慘遭拆解。 約克城級(三)：流年不順的美軍航母艦隊，匆忙收場的東所羅門群島海戰

1942年7月15日在珍珠港經過短暫休整的企業號 啓程前往南太平洋，它將參與美軍對瓜達卡納爾島的軍事行動 而姊妹艦大黃蜂號則在中太平洋執行警戒任務 以防備日軍可能的偷襲 此前尼米茲一直羨慕日本航母艦隊有快速戰列艦伴隨出行 所以此次出海也爲企業號配備了 剛剛服役的北卡羅來納號戰列艦 8月7日美軍陸戰一師在瓜島順利登陸 而附近的海面上企業號、薩拉託加號 以及剛從大西洋趕來的黃蜂號 爲登陸部隊提供防空和火力支援 8月8日晚三川軍一率領聯合艦隊第八艦隊 從拉巴爾起航突襲了美軍登陸場 重創了美軍護航艦隊 由於擔心天亮後遭到美軍戰機的攻擊 日軍並沒有攻擊登陸場的運輸船 就匆匆脫離戰場 結果大量物資在第二天被成功卸下 從而使島上的美軍獲得了長期堅守的資本 得知美軍在瓜島登陸的消息 山本認爲如果美軍想要長期佔領瓜島 必然會派出太平洋艦隊主力 這樣聯合艦隊就可以一舉將其殲滅 報中途島海戰的一箭之仇 而日軍大本營也非常樂觀 認為瓜島的美軍只是小股部隊的騷擾行動 經過三川軍一的打擊 說不定已經開始準備逃跑 現在已經進入追剿殘敵的階段 只要派出少量部隊 就可以將美軍趕入大海 8月18日 支援瓜島的一木支隊先遣隊 約1000人順利在瓜島登陸 指揮官一木清直曾經擔任日軍駐華第一聯隊第三大隊大隊長 在七七事變時他率部進攻宛平城，雙爪沾滿了 中國人民的鮮血 在登陸瓜島的那一刻立功心切的一木 還不知道全隊已經拿到了通向地獄的門票 他聽說島上的美軍經過連續打擊正在試圖逃跑 覺得兵貴神速如果讓敵人跑掉這樣的勝利就沒意思了 於是決定不等後續部隊到達就準備對美軍發起攻擊 8月20日晚日軍趁著黑夜的掩護向美軍發起了進攻 結果遭到美軍的痛擊損失慘重 天亮之後美軍立即發起反擊 一木支隊全部被殲，一木本人也在燒毀軍旗後自殺 弗萊徹得知日軍增援瓜島的消息後 也率領艦隊向瓜島靠近以便隨時為島上美軍提供支援 而另一邊的日軍由於首戰失利也忙著向瓜島增派兵力 負責運輸任務的田中賴三再次率領船隊向瓜島駛來 計劃在8月24日將一木的第二支隊送上瓜島 而近藤信竹、南雲忠一、阿部弘毅 也率領各自艦隊奔向瓜島海域 準備一舉殲滅可能出現的美軍航母 其中南雲艦隊包括翔鶴、瑞鶴、龍驤三艘航母 是此次攻擊的主力 另外近藤艦隊的隼鷹號航母 也隨時可以配合南雲行動 經過中途島的慘敗 此刻的南雲正急於挽回顏面 對於日軍的行動美國人毫不知情 8月23日清晨弗萊徹收到珍珠港的電報 稱日軍主力還在特魯克環礁附近，距離瓜島還有1800公里 這讓他認爲未來三天可能不會有大戰發生 於是決定讓黃蜂號航母先回去補充燃油 企業號和薩拉託加號則繼續執行警戒任務 這導致一旦遭遇日艦隻有兩艘航母能夠立即投入戰鬥 8月23日上午9時 田中賴三的運輸隊被美軍一架卡塔琳娜發現 狡猾的田中立即率隊北撤 從而避開了美軍的攻擊 8月24日凌晨1時45分 南雲命令原忠一 率領輕型航母龍驤號 在重巡洋艦利根號 驅逐艦天津風號和石金風號的護衛下 脫離編隊向瓜島進發 準備空襲亨德森機場 並作爲誘餌 引出美軍的航母艦隊 作爲一艘輕型航母 龍驤號只有9架九七式艦攻和24架零戰 如果在美軍岸基飛機的航程內轟炸瓜島 肯定是凶多吉少 於是圓中一決定放飛戰機後艦隊立即北撤 轟炸完畢後戰機直接前往布卡島降落 但是龍驤號艦長加藤維雄堅決反對 他認爲航母應該留下來收容艦載機 禁不住加藤的再三要求 圓中一最後竟然同意了回收戰機 中午時分 龍驤號先後起飛了兩個批次的戰機飛向瓜島 隨後開始掉頭向北迴避 13點30分 圓中一估計空襲已經開始 就命令龍驤號掉頭返回原地 等待回收返航戰機 而另一邊的美軍 一架卡塔琳娜在9點35分就發現了龍驤號 坐鎮薩拉託加號的弗萊徹並沒有立即下令攻擊 他認爲日軍不可能只有一艘航母單獨行動 附近應該還有其他航母 於是命令企業號派出更多戰機進行偵察 13點20分 薩拉託加號的雷達發現了200公里外的大批機群向瓜島飛去 而企業號派出的偵察機也沒有發現新的目標 弗萊徹命令戰機起飛，前往攻擊發現的日艦 14時01分，築摩號的一架偵察機發現了企業號 飛行員剛剛報告發現敵艦隊，就被美軍擊落 南雲收到報告後發現沒有美艦位置信息 於是參謀們根據偵察機的搜索路線起飛時間和飛行速度 竟然準確地推算出美艦的具體位置 於是立即派出戰機前往攻擊 此時的日軍翔鶴瑞鶴兩艘航母共有戰機150架 南雲決定分三個批次進行攻擊，以便節省在空中組隊的時間 14點50分第一波的27架轟炸機和15架戰鬥機起飛 前往攻擊美國艦隊而另一邊的龍驤號 起飛的戰機在14點30分到達瓜島上空 對亨德森機場匆匆投彈後就撤離戰場 對機場造成的損失微乎其微，自身反而有6架戰機被擊落 而等待回收戰機的龍驤號迎來了自己的倒黴時刻 先是企業號的四個偵察小隊再次發現了龍驤號 美軍偵察機試圖攻擊龍驤號，但是沒有取得命中 6分鐘後美軍航母起飛的攻擊機群也趕到戰場 27架美軍戰機撲向龍驤號 另外8架則攻擊附近的利根號重巡 龍驤號靈活轉向，先後躲過多枚炸彈 領隊菲爾特見狀，親自駕機發起俯衝 攻擊利根號的6架武衛士也轉而攻擊日本航母 龍驤號先後被四枚炸彈命中 隨後，美軍魚雷機也發起攻擊 龍驤號又被餵了一枚魚雷 連續中彈的龍驤號發生劇烈的爆炸 升降機被卡死 徹底喪失了回收戰機的能力 原中一下令艦隊向北規避 返航戰機前往布音基地降落 但是大部分戰機燃油即將耗盡 只得在海面迫降 被重創的龍驤號 開始還能以20節速度航行 但是隨着航速的提高，海水從魚雷炸開的大洞湧入艦體 導致鍋爐室大量進水，主機停轉，完全喪失了機動能力 艦體也開始左傾，17點15分 原中一下令棄艦，只留下損管人員搶救航母 此時，南雲命令原中一攻擊完畢後，立即與主隊會合 收到命令後，龍驤號艦長加藤獻良策 應該儘快處置龍驤號，這樣才能迅速與主隊會合 原中一再次採納了加藤的建議 隨後命令驅逐艦用魚雷擊沉了龍驤號 就在南雲艦隊忙着起飛戰機攻擊美艦的同時 企業號的兩架無衛士發現了南雲的前衛部隊 飛行員正準備攻擊其中一艘重巡時 突然發現了遠處的翔鶴號，並立即進行了上報 但是企業號出現了電報故障，收到了一堆亂碼 坐鎮企業號的金凱德少將急得直跺腳 而兩架無畏式偵察機隨即放棄攻擊日本重巡 準備偷襲日本航母 他們從高空切入，躲過巡邏的零式戰機 出現在日本艦隊上空 此時的南雲艦隊第一波戰機已經起飛完畢 正準備編隊出發，爲編隊護航的五架零戰 突然發現空中出現兩架美國戰機 立即脫離編隊攻擊兩架無畏式 翔鶴號也發現了危險，立即轉向規避 美機投出的兩枚炸彈在距離航母10米處落入海中 在中途島被炸出陰影的南雲 立即下令起飛更多戰機進行空中警戒 同時命令第二攻擊波做好準備隨時出發 阿部弘毅的前衛艦隊也迅速前出 準備等艦載機重創美艦後 通過夜戰解決掉美軍殘餘船隻 而此時的美艦正準備出動第二波飛機去攻擊重創的龍驤號 但是航母的雷達發現了180公里外的大批飛機 隨即起飛戰機進行攔截 16點40分雙方機群在距離企業號46公里的空中相遇 儘管美機阻擊非常頑強，仍然有25架日本轟炸機突破封鎖 日機領隊官率領翔鶴號機隊直奔企業號 於是立即遭到美軍防空炮火的猛烈攻擊 僅北卡羅來納號當天就擊落了7架突破火力封鎖的日機 隨後對企業號進行了輪番投彈在躲過數枚炸彈後 16時44分一枚250公斤炸彈擊中企業號 炸彈穿透兩層甲板在餐廳爆炸 瞬間造成35人陣亡 第二枚炸彈命中艦尾升降機右側 艦尾開始冒出濃煙 第三枚炸彈炸燬了起飛信號平臺 並引起火災 但是隨後的一枚近失彈 濺起的水柱澆滅了大火 瑞鶴號的9架轟炸機盯上了薩拉託加號 但是密集的防空炮火 導致其中三架去攻擊北卡羅來納號 結果無一命中 其餘幾架也被野貓戰鬥機趕走 轉而去攻擊企業號 此次戰鬥日軍損失轟炸機17架戰鬥機3架 另有4架戰機在返航途中迫降美軍損失野貓戰鬥機8架 此時日軍第二攻擊波也向美軍飛來美軍艦隊已經危在旦夕 但是比瑞號戰列艦的一架水上飛機再次發現了美軍航母 飛行員立即進行上報但是報告的位置出現偏差 日軍第二攻擊機群收到消息後轉而 趕往新的報告地點，結果一無所獲 被重創的企業號幸運地躲過一劫 避免了約克城號的悲劇 戰鬥過後，企業號的損管人員 迅速地進行滅火和排水 被炸壞的飛行甲板也被補上了鋼板 航速恢復到24節 並開始回收部分戰機 爲了避免與日軍艦隊在夜間遭遇 弗萊徹命令艦隊以18節航速南撤 另一邊的南雲也沒有戀戰 在回收戰機後 認爲自己取得了輝煌的勝利 隨即命令艦隊北上加油 24日午夜，田中賴三得知美軍航母已經遭到毀滅打擊 對南雲部隊的敬佩之情油然而生 隨後命令運輸船繼續向瓜島前進 凌晨3點40分，美軍的一架卡塔琳娜發現了田中的運輸隊 天還沒亮，亨德森機場的戰機就開始起飛尋找日軍船隻 倒黴的田中頓時成爲任人宰割的魚肉 體型較大的幾艘運輸船成爲美軍重點攻擊對象 旗艦神通號輕巡也被炸彈命中，導致通信中斷 田中也被爆炸震得摔倒在地 只得轉移到陽炎號驅逐艦繼續指揮 田中命令木月號去救助中彈的金龍丸號運輸艦 於是靠在一起的木月號和金龍丸號 頓時得到美軍的重點關照 四架B-17轟炸機立即對其發起投彈 木月號艦長田野堅司 認爲這種大傢伙對海上目標命中率極差，因此並未過多理會 但是這次偏偏有一枚炸彈命中了 木月號炸彈穿透甲板，直接在輪機艙爆炸 木月號頓時癱瘓在海面上，並開始慢慢下沉 氣得田野對着美機破口大罵 見此情形，田中再也沒有心思登陸瓜島 還未等山本下令，就開始率隊掉頭返航 此次海戰，日軍損失輕型航母龍驤號 另外還有一艘運輸船和一艘驅逐艦被擊沉 損失戰機75架，並損失了大量的機組人員 而美軍只有企業號被炸傷 損失戰機25架，僅有7名飛行員陣亡 併成功阻止了日軍對瓜島進行的第二次支援 美國人無疑取得了勝利 經此一戰，山本再也不敢讓行動緩慢的運輸船輕易出海 只得用速度較快的驅逐艦 零零散散地對瓜島進行支援 從8月27日到9月7日 日軍驅逐艦分7批將4500名日軍送上瓜島 準備對亨德森機場發動第二次進攻 面對日軍的調兵遣將，美軍也沒有閒着 8月28日，莫里少將率領以大黃蜂號 爲核心的第17特遣艦隊趕到瓜島 此時的企業號已經前往珍珠港進行維修 大黃蜂號的到來讓弗萊徹依然有三艘航母可以使用 而且南達科塔號和華盛頓號兩艘戰列艦也準備調往瓜島 太平洋艦隊手頭逐漸寬裕起來，這讓他們非常開心 但是一連串的意外讓美國人的心涼了半截 8月31日清晨，薩拉託加號和 大黃蜂號正在所羅門群島海域巡邏 爲航母護航的麥克多諾號突然發現 前方10米處伸出一架潛望鏡 美國人頓時大驚失色 甚至來不及規避就與水下的潛艇發生刮蹭 隨即就發現有魚雷躍出水面 麥克多諾號匆忙投下兩個深水炸彈 但是卻沒有給炸彈解除保險 因此並未爆炸 與驅逐艦刮蹭的是日軍的126號潛艇 該艇一口氣向薩拉託加號發射了6枚魚雷 薩拉託加號立即進行規避 但是仍然被1枚魚雷擊中 爆炸造成發動機停轉 航母頓時停在了海面上 爆炸引起的劇烈震動 還導致包括弗萊徹在內的12人受傷 雖然經過緊急搶修，航速恢復到六節 但是此刻的薩拉託加號已經無法再執行戰鬥任務 只得跟隨企業號的腳步，前往珍珠港維修 9月3日，威利斯里率領南達科塔號戰列艦從湯加出發 準備加入黃蜂號特混編隊 但是出港時發生觸礁，需要至少維修半個月 9月7日，正在瓜島附近巡邏的大黃蜂號 被日軍11號潛艇發現，隨後遭到其魚雷攻擊 此刻，空中的一架反潛巡邏機提前發現了魚雷 飛行員當機立斷，向魚雷投擲深水炸彈 神奇的將魚雷引爆 大黃蜂號躲過一劫 美國人的壞運氣仍在繼續 9月14日 美軍6艘運輸艦 運載着增援的士兵和補給駛向瓜島 爲其護航的軍艦 除了3艘巡洋艦和6艘驅逐艦外 還有半路趕來的黃蜂號和大黃蜂號 9月15日中午時分 一架日軍水上偵察機 發現了美軍的運輸艦隊 隨後向附近海域的I-15和I-19發送了信息 兩艘潛艇迅速奔向報告海域 但是在航行途中遇到了美軍的航母艦隊 日本人決定放棄攻擊運輸船 轉而攻擊美軍航母 13時45分 為了回收六架巡邏的戰鬥機 黃蜂號開始減速 一十九號潛艇趁機向其發射了六枚魚雷 瞭望哨發現魚雷軌跡後立即發出警報 黃蜂號試圖規避 但是已經為時已晚 先後被三枚魚雷擊中 劇烈的爆炸導致黃蜂號燃起大火 更為致命的是艦上的航空汽油彈藥庫和飛機也相繼引燃 僅僅半小時艦長就下令棄艦 正在空中的25架戰機只得前往大黃蜂號降落 坐鎮黃蜂號的諾伊斯少將衣服和頭髮都著了 火差點丟掉性命 更為神奇的是有兩枚魚雷雖然沒有取得命中 但是一路向前衝入11公里外的大黃蜂號編隊 大黃蜂號緊急規避成功避開了魚雷 但是這枚魚雷徑直奔向後面的北卡羅萊納號戰列艦 另一枚魚雷則命中驅逐艦奧布萊恩號 猝不及防的北卡羅萊納號 立即被魚雷炸開一個高5.5米長9.6米的大洞 並造成艦底左傾6度 雖然戰列艦皮糙肉厚並沒有沉沒風險 但是仍然需要回到珍珠港進行維修 而奧布萊恩號驅逐艦直接失去戰鬥力 並於第二天沉沒 日本潛艇的一炮三響 讓太平洋艦隊本就不富裕的日子更加雪上加霜 此時的美軍只有大黃蜂號一艘航母可以執行戰鬥任務 而瓜島的日本陸軍馬路 正在為11月下旬的大規模進攻做準備 以驅逐艦運輸為主的東京快車進入高峯期 為了消除亨德森機場對日軍運輸隊的威脅 11月13日晚慄田健男率領金剛號和比叡號兩艘戰列艦 對機場進行了炮擊炸毀了大量戰機 隨後幾天日軍的重巡洋艦又對瓜島進行了連續的炮擊 一連串的打擊讓島上美軍出現了嚴重的困難 於是太平洋艦隊加緊了對瓜島的支援 10月16日剛剛修好的企業號駛向南太平洋 為它護航的還包括同樣是剛剛修好的南達科塔號戰列艦 孤軍奮戰的大黃蜂號終於迎來了企業號的支援 此刻的聯合艦隊為了配合陸軍馬路10月底的攻勢 幾乎是傾巢出動 10月25日日美雙方對亨德森機場的爭奪進入了白熱化 山本五十六也命令艦隊南下 以尋求殲滅前來增援的美軍艦隊 企業號和大黃蜂號將再次並肩作戰 迎擊前來挑戰的日本艦隊