Scientists Say The Universe Is In Someone’s Brain - And It's Terrifying!

Kita selalu menarik garis pemisah antara yang hidup dan yang tidak. Pohon itu hidup, batu itu tidak. Anda hidup. Planet di bawah kaki Anda tidak. Setidaknya itulah yang diajarkan kepada kita. Namun, semakin dalam kita melihat alam semesta, semakin kabur garis itu. Galaksi terbentuk dan berevolusi. Bintang lahir, hidup, dan mati. Lubang hitam melahap. Bahkan ruang hampa yang kosong tidak benar-benar kosong. Ia mendidih dengan fluktuasi kuantum, energi halus, kekuatan tak terlihat yang menyatukan semuanya. Alam semesta berperilaku dengan cara yang meniru kehidupan. Ia menciptakan kompleksitas. Ia mengatur kekacauan. Ia membangun struktur yang bertahan dan beradaptasi. Ia bahkan mungkin sadar, setidaknya melalui kita. Sekarang, ini bukanlah ide fiksi ilmiah bahwa alam semesta memiliki wajah, suara, atau kepribadian. Namun, tanyakan pada diri Anda sendiri. Jika sesuatu menciptakan kehidupan, menopangnya, berevolusi bersamanya, dan bahkan mungkin menyadari dirinya sendiri melaluinya, apakah benar-benar adil untuk menyebutnya mati? Sebelum kita mulai bertanya-tanya apakah seluruh alam semesta ini bisa hidup, kita harus menanyakan sesuatu yang kebanyakan orang tidak pikirkan dengan serius. Apa yang sebenarnya dianggap sebagai makhluk hidup? Pertanyaan itu tampaknya mudah. Tanyakan pada anak-anak, mereka akan menjawabnya. Makhluk hidup bergerak, bernapas, tumbuh, makan, dan mungkin bahkan punya bayi. Itulah definisi klasik sekolah. Anda makan, membakar energi, tumbuh, dan bereaksi terhadap berbagai hal. Mudah, itu sangat cocok untuk tupai dan jamur. Tetapi kemudian Anda bertemu dengan sesuatu yang aneh seperti virus. Ia tidak makan, ia tidak bergerak, ia tidak dapat bereproduksi sendiri. Namun, ia menggandakan dirinya sendiri, bermutasi, menyebar, dan beradaptasi dengan lingkungan. Apakah itu hidup? Beberapa ilmuwan mengatakan ya, yang lain mengatakan tidak. Dan saat itulah seluruh gagasan tentang mendefinisikan kehidupan mulai menjadi kabur. Sekarang, mari kita perbesar dari mikro ke makro. Ternyata, kehidupan bukanlah sistem kotak centang. Ia tidak selalu tentang memiliki paru-paru atau kaki. Ia tentang sistem, proses yang terus berjalan. Proses yang memelihara dirinya sendiri, memperbaiki dirinya sendiri, dan dengan cara tertentu mencoba bertahan. Itulah kuncinya. Baik itu tanaman yang perlahan mengubah sinar matahari menjadi gula. Atau lumba-lumba yang melompat menembus ombak. Ada sesuatu dibalik semua itu. Sebuah sistem yang menolak untuk hancur. Sebuah sistem yang melawan entropi. Namun, bagaimana jika saya memberitahu Anda bahwa alam semesta dengan cara yang aneh mungkin melakukan hal serupa? Mari kita singkirkan itu sejenak. Pertama, kembali ke pertanyaan besar. Apa yang membuat sesuatu hidup? Kita sering terjebak saat menjawab pertanyaan ini. Kita mendefinisikan kehidupan berdasarkan biologi bumi. Karbon, air, sel, DNA. Seperti itulah kehidupan kita. Namun, itu seperti mengatakan musik hanya berarti jika dimainkan dengan piano. Ada drum, gitar, sin. Bahkan ada suara yang tidak dapat dideteksi oleh telinga manusia. Tetapi kita masih menganggap musik dalam konteks yang tepat. Kehidupan mungkin sama saja. Kita hanya belum bertemu dengan instrumen lainnya. Dan disinilah hal itu menjadi menarik. Ada sebuah konsep dalam teori sistem yang disebut autopoison. Sebuah istilah yang diciptakan oleh ahli biologi Haberto Matarana dan Francisco Varela. Istilah keren ini pada dasarnya berarti menciptakan dirinya sendiri. Sesuatu yang mempertahankan strukturnya, beradaptasi dengan lingkungannya, dan terus berjalan meskipun ada perubahan. Sel melakukan ini. Ekosistem melakukan ini. Beberapa pemikir bahkan berpendapat bahwa sistem sosial seperti budaya atau ekonomi dapat menunjukkan sifat ini. Mereka berevolusi, bereaksi terhadap stres, mengkonfigurasi ulang diri mereka untuk bertahan hidup. Nah, inilah lompatannya. Jika autopoison adalah penanda kehidupan, dapatkah alam semesta memenuhi syarat? Alam semesta memiliki struktur. Ia berevolusi dari waktu ke waktu. Ia dimulai dalam sebuah peristiwa eksplosif, Big Bang. Dan sejak saat itu, ia tidak hanya mengembang secara acat. Ia telah menciptakan keteraturan. Bintang terbentuk dari awan gas. Planet terbentuk di sekitar bintang. Elemen-elemen menyatu dan tersebar. Kehidupan, setidaknya di bumi, muncul. Kecerdasan terbangun. Dan kemudian kecerdasan itu mulai mengajukan pertanyaan seperti yang kita ajukan sekarang. Beberapa ahli biologi mendefinisikan kehidupan sebagai sebuah sistem yang memproses energi dan informasi agar dapat bertahan hidup. Itu terlalu luas, tetapi menurut definisi itu, pikirkanlah hal ini. Alam semesta memproses energi secara konstan. Alam semesta memindahkan energi dari bintang ke luar angkasa ke planet. Alam semesta membentuk struktur yang mengebut energi dan menyimpannya seperti lubang hitam atau bahkan otak manusia. Alam semesta bertukar informasi. Partikel berinteraksi, atom berikatan, cahaya bergerak, gravitasi menarik. Mungkinkah kita telah menyaksikan tanda-tanda kehidupan dalam skala kosmik selama ini? Namun, kita begitu terfokus pada cawan Petri dan mikroskop sehingga kita melewatkan hutan karena bintang-bintang. Bahkan para filsuf pun kesulitan untuk menjelaskan hal ini. Para pemikir seperti Alan Watts dan Thomas Nagel bermain-main dengan gagasan bahwa kehidupan dan pikiran mungkin tidak muncul begitu saja secara acak di alam semesta, tetapi menjadi bagian dari cara kerjanya. Bukan pengecualian terhadap aturan, tetapi ekspresinya konsekuensi dari bagaimana alam semesta berperilaku ketika berjalan cukup lama dalam kondisi yang tepat. Dan lihat, kita tidak perlu menjadi mistis tentang hal itu. Kita tidak mengatakan alam semesta memiliki kepribadian atau pikiran seperti manusia, tetapi berikut adalah kebenaran yang mudah diabaikan. Hanya karena sesuatu bukan manusia, bukan berarti ia tidak hidup. Ambil contoh pohon, ia tidak berbicara, ia tidak bermimpi, ia tidak memiliki tujuan seperti kita, tetapi ia menyerap cahaya, menghembuskan oksigen, mengirimkan sinyal melalui akarnya, berkomunikasi dengan jamur di bawah tanah, bereaksi terhadap kekeringan, mempertahankan diri dengan bahan kimia, dan mengubah perilaku berdasarkan lingkungannya. Itulah kehidupan, hanya saja bukan kehidupan yang tampak seperti kita. Jadi, ketika kita berbicara tentang kemungkinan alam semesta hidup, kita tidak membayangkannya duduk di singgah sana galaksi sambil memikirkan perasaannya. Kita membicarakannya sebagai sistem yang menghasilkan kompleksitas sendiri, mengatur dirinya sendiri, mempertahankan proses, beradaptasi dalam rentang waktu yang luas, dan berevolusi secara perlahan, halus, tetapi pasti. Sifat-sifat yang ketika kita melihatnya dalam skala yang lebih kecil, kita langsung menyebutnya kehidupan. Dan yang benar-benar menarik adalah bahwa manusia selama berabad-abad telah merasakan ini secara intuitif. Budaya kuno melihat langit sebagai makhluk hidup, sebagian menganggap kosmos sebagai makhluk yang bernapas. Ilmu pengetahuan modern mencoba untuk memotongnya dan berkata, tidak, itu hanya fisika. Namun kini fisika membawa kita dalam lingkaran aneh kembali menuju misteri. Kembali ke pertanyaan apakah mungkin, mungkin saja, ada sesuatu yang lebih dari sekadar baut dan roda gigi pada mesin ini. Kita mungkin tidak akan pernah mencapai satu definisi kehidupan yang sempurna. Namun mungkin itu karena kehidupan itu sendiri bukanlah sebuah kategori. Mungkin itu adalah spektrum, sebuah proses, sebuah arah yang dapat dituju oleh berbagai hal jika diberikan cukup waktu dan energi. Dan jika itu benar, maka pertanyaan berikutnya bukanlah, apakah alam semesta ini hidup atau tidak? Pertanyaan sebenarnya adalah, seberapa hidupkah alam semesta ini? Jika ada satu hal yang dapat dilakukan dengan baik oleh kehidupan, itu adalah mengubah kekacauan menjadi struktur. Dari satu sel telur yang telah dibuahi, tubuh Anda membangun dirinya sendiri. Sel membelah, berspesialisasi, membentuk organ, berkomunikasi, beradaptasi. Entah bagaimana, tumpukan molekul yang kacau menjadi manusia yang berpikir dan bekerja. Namun, inilah bagian yang aneh. Alam semesta melakukan hal yang sangat mirip. Kita diajarkan bahwa alam semesta dimulai dengan ledakan dahsyat. Keadaan yang sangat panas, padat, dan kacau. Tidak ada struktur, tidak ada bintang, tidak ada atom. Energi murni yang menyebar keluar. Berdasarkan semua yang kita ketahui tentang entropi, segala sesuatu seharusnya tetap kacau. Ketidakteraturan seharusnya berkuasa. Namun, seiring berjalannya waktu, kekacauan itu melahirkan keteraturan. Itu bukan puisi, itu fisika. Dari energi yang mengembang muncullah materi. Dari materi muncullah atom. Atom dikelompokkan menjadi molekul. Molekul membentuk bintang. Bintang-bintang menggabungkan unsur-unsur yang lebih berat. Unsur-unsur itu menghasilkan planet-planet. Dan setidaknya di salah satu planet itu, kehidupan dimulai. Dan bukan sekadar kehidupan sederhana. Kehidupan yang kompleks, terorganisir, dan sadar diri. Kehidupan yang mampu bertanya mengapa aku ada di sini. Dan apa semua ini? Jika Anda memperbesarnya, seluruh proses dari keacakan ke struktur, dari energi ke kesadaran tampak mencurigakan seperti pola tunggal yang terungkap, seperti arah, seperti proses yang tahu cara membangun kompleksitas. Mungkin tidak secara sadar, tetapi secara efektif. Dan itu bukan sekadar interpretasi puitis. Para ilmuwan sebenarnya punya istilah untuk itu, kompleksitas yang muncul. Itu terjadi ketika aturan-aturan sederhana yang diikuti dari waktu ke waktu menciptakan hasil yang sangat kompleks. Dipelopori oleh ilmuwan seperti John H. Holland, yang mengembangkan teori sistem adaptif kompleks, dan Stephen Wolfram, yang dikenal karena karyanya pada automator seluler dan sistem komputasi. Konsep ini menunjukkan bagaimana perilaku rumit muncul dari komponen sederhana. Anda melihatnya dalam biologi di mana aturan pelipatan DNA dan protein entah bagaimana membangun organisme hidup. Anda melihatnya dalam ilmu komputer di mana bit sederhana dan gerbang logika memunculkan program, algoritma, kecerdasan buatan. Anda bahkan melihatnya dalam sistem lalu lintas, ekosistem, pasar. Alam semesta, tampaknya, adalah contoh utama dari hal ini. Yang mencolok adalah seberapa konsisten alam semesta condong ke arah penumpukan kompleksitas ini. Tidak selalu dalam garis lurus. Ada keruntuhan, bencana, kepunahan, tetapi tren umum terus meningkat. Dari partikel ke planet, dari kimia ke kesadaran. Semakin banyak waktu yang Anda berikan, semakin banyak yang dibangun. Tidak secara acak, tidak tanpa tujuan, tetapi dengan semacam ritme. Ambil contoh galaksi. Mereka tidak hanya melayang seperti debu dalam angin. Mereka berputar, menahan bintang dalam bentuk spiral, mengorbit lubang hitam di pusatnya. Banyak yang membentuk struktur seperti filamen dan dinding yang membentang di seluruh kosmos. Jaringan galaksi yang sangat rumit tersusun hampir seperti jalur saraf di otak. Itu bukan metafora. Para ilmuwan benar-benar membandingkan peta jaring kosmik dengan struktur neuron manusia. Kemiripannya menakutkan. Lalu ada bumi. Lihatlah planet kita dari luar angkasa dan sulit untuk tidak melihatnya sebagai sebuah sistem. Awan berputar, lautan mengalir, daratan membentuk kembali dirinya sendiri. Di bawah permukaan itu, ekosistem berputar, rantai makanan, siklus migrasi, siklus umpan balik iklim. Kehidupan mengubah lingkungan dan lingkungan pada gilirannya membentuk kehidupan. Tidak ada kendali pusat, tidak ada arsitek. Hanya miliaran interaksi yang membentuk sesuatu yang jauh lebih kompleks daripada bagian-bagiannya. Anda dapat berargumen bahwa beginilah cara kerja fisika. Gravitasi menyatukan berbagai hal. Termodinamika mendorongnya menjauh. Kimia membuat ikatan, tentu. Tetapi itu tidak menjelaskan mengapa kompleksitas bertahan. Mengapa ia terbentuk dengan sendirinya? Mengapa ia bertahan? Dalam fisika, ada sesuatu yang disebut termodinamika nonequilibrium. Studi tentang sistem yang tetap teratur meskipun entropi mencoba memisahkannya. Dikembangkan dan dimajukan oleh para pionir seperti Ilya Priyajin yang memenangkan hadiah Nobel untuk karyanya tentang struktur disipatif dan pengorganisasian diri dalam sistem terbuka dan lar-on-sagari yang dikenal karena hubungan timbal baliknya dalam proses yang tidak dapat diubah. Bidang ini mengeksplorasi bagaimana kompleksitas muncul jauh dari keseimbangan. Kehidupan adalah salah satu contohnya. Huracan adalah contoh lainnya. Tetapi begitu pula bintang, galaksi, dan bahkan kesadaran. Sistem-sistem ini tidak melawan entropi dengan menghentikannya. Mereka menungganginya. Mereka menggunakan aliran energi untuk membangun stabilitas bahkan ketika alam semesta secara keseluruhan cenderung menuju ketidakteraturan. Itu tidak acak. Itu perilaku. Bukan dalam arti memiliki niat atau tujuan. Tetapi dalam arti menanggapi kondisi dengan cara yang menjaga struktur tetap berjalan. Sekarang ambil ide itu dan tingkatkan skalanya. Bagaimana jika alam semesta secara keseluruhan adalah satu sistem non-keseimbangan yang masif. Tidak statis. Tidak pasif. Tetapi terus-menerus membentuk dirinya sendiri. Terus-menerus menata ulang dan membentuk pola-pola baru. Seperti halnya sistem kehidupan. Mudah untuk melihat bintang dan planet dan berkata. Itu hanya bola gas dan batu. Namun, tubuh Anda juga demikian pada tingkat dasar. Yang penting adalah bagaimana bagian-bagiannya diatur. Bagaimana mereka berinteraksi. Dan bagaimana mereka beradaptasi dari waktu ke waktu. Pikirkan fakta bahwa atom dari bintang yang meledak membentuk darah, tulang, dan otak Anda. Pikirkan gagasan bahwa karbon dalam sel Anda, zat besi dalam darah Anda, dan oksigen yang Anda hirup semuanya berasal dari supernova, kematian bintang besar. Itu bukan metafora. Itu astrofisika. Anda benar-benar dibangun dari sisa-sisa bintang yang runtuh. Dan sekarang Anda, produk sampingan dari keruntuhan itu, duduk di sini bertanya-tanya apakah hal yang membuat Anda bisa hidup sendiri. Itulah lingkarannya, itulah gema yang terus kembali. Kehidupan tidak muncul di alam semesta seperti pengunjung. Ia muncul dari alam semesta sebagai perpanjangan dari prosesnya sendiri. Itu saja mengaburkan batas antara pencipta dan ciptaan. Yang membuatnya lebih menarik adalah bahwa pola ini muncul di seluruh skala. Pada skala terkecil, partikel kuantum muncul dan menghilang, berinteraksi, dan membentuk sistem yang stabil. Pada skala terbesar, galaksi berkelompok, bergabung, dan berevolusi. Di antaranya, kehidupan muncul, berevolusi, dan mengembangkan pikiran yang dapat merefleksikan keberadaan itu sendiri. Anda dapat berargumen bahwa ini hanyalah kebetulan, bahwa ini hanyalah hukum fisika yang bekerja. Namun, tanyakan pada diri Anda sendiri. Jika Alien melihat semua ini terjadi, dari ledakan dasyat hingga otak yang membangun teleskop, apakah mereka benar-benar akan mengatakan alam semesta ini hanyalah sebuah benda? Atau apakah mereka akan mengatakan bahwa alam semesta berperilaku sedikit terlalu seperti makhluk hidup? Ini bukan tentang menempelkan label pada kosmos. Ini bukan tentang membuktikan bahwa alam semesta memiliki denyut atau detak jantung. Ini tentang mengenali bahwa kekuatan yang sama yang membangun makhluk hidup dari sel hingga peradaban tertanam dalam tulang-tulang alam semesta itu sendiri. Dan mungkin, mungkin saja, itu bukan kebetulan. Jika alam semesta sedikit lebih malas, sedikit saja salah dalam perhitungannya, kita tidak akan ada di sini. Dan yang saya maksud bukan manusia. Maksud saya apapun. Tidak ada galaksi. Tidak ada bintang. Tidak ada atom. Hanya kehampaan yang dingin atau kacau. Tidak ada yang menarik. Tidak ada kesempatan untuk hidup. Tidak ada yang bisa ditanyai. Itu bukan drama. Itulah situasi sebenarnya yang kita hadapi. Karena ketika Anda melihat lebih dekat pada angka-angka yang mengatur alam semesta, konstanta, rasio, gaya, semuanya tidak hanya mendekati benar. Semuanya sangat tepat. Begitu tepat sehingga jika Anda mengubah beberapa di antaranya sedikit saja. Semuanya akan hancur berantakan. Ambil contoh gravitasi. Jika gravitasi sedikit lebih lemah, materi tidak akan menggumpal. Tidak ada bintang. Tidak ada planet. Tidak ada manusia. Namun jika gravitasi lebih kuat, alam semesta akan runtuh dengan sendirinya sejak awal. Tidak ada waktu untuk terbentuknya apapun. Apapun itu, tidak ada struktur. Tidak ada kehidupan. Sama halnya dengan gaya nuklir kuat. Benda yang menyatukan proton dan neutron di dalam nukleus. Sesuaikan sedikit saja dan atom tidak dapat terbentuk. Tidak ada kimia. Tidak ada biologi. Hanya partikel yang melayang tanpa makna. Bahkan rasio gaya elektromagnetik terhadap gravitasi harus berada dalam margin yang sangat tipis. Jika sedikit saja berbeda, bintang-bintang akan terbakar terlalu cepat atau tidak akan pernah menyala sama sekali. Tetapi mengapa? Mengapa semua angka ini begitu selaras untuk memungkinkan adanya kehidupan? Bukan hanya kehidupan manusia, tetapi kehidupan apapun. Ini disebut prinsip antropik. Kedengarannya mewah, tetapi pada intinya, ini cukup sederhana. Ini adalah gagasan bahwa alam semesta harus memiliki sifat-sifat yang memungkinkan kehidupan sadar untuk ada. Karena jika tidak, kita tidak akan ada di sini untuk menyadarinya. Ini semacam momen kosmik yang luar biasa. Tetapi ini juga membuka pintu bagi sesuatu yang jauh lebih aneh. Ada dua jenis prinsip antropik, lemah dan kuat. Prinsip antropik lemah hanya menyatakan hal yang sudah jelas. Kita mengamati alam semesta dengan cara yang mendukung kehidupan karena kita ada di sini. Ini seperti mengatakan Anda melihat udara karena Anda membutuhkan udara untuk hidup. Itu tidak menjelaskan apapun. Itu hanya mengakui situasinya. Tetapi prinsip antropik kuat, yang satu ini jauh lebih berani. Ini menunjukkan bahwa alam semesta harus memiliki sifat-sifat yang mendukung kehidupan ini karena kehidupan entah bagaimana dimaksudkan untuk ada. Itu bukan suatu kebetulan. Itu sudah tertanam dalam desainnya. Seperti alam semesta tidak hanya mampu menghasilkan kehidupan, tetapi juga ditakdirkan untuk itu. Dan disitulah segala sesuatunya mulai terasa kurang seperti sains dan lebih seperti sesuatu yang sama sekali berbeda. Karena ketika Anda melihat peluangnya, ketidakmungkinan semuanya, itu mulai menyerupai niat. Bukan bukti, bukan bukti. Tetapi keanehan yang mendalam yang tidak dapat Anda goyahkan. Seperti seseorang melempar anak panah ke dinding dari jarak 1 miliar mil dan mengenai sasaran. Anda dapat berkata, ya, jika mereka meleset, kita tidak akan ada di sini untuk membicarakannya. Tentu, tetapi itu tidak membuat tembakan itu menjadi kurang aneh. Salah satu cara ilmuwan mencoba memahami hal ini adalah dengan membawa gagasan multisemesta. Mungkin alam semesta kita tidak istimewa. Mungkin ada alam semesta yang tak terhitung jumlahnya. Yang paling kacau, paling tidak bernyawa. Dan kita kebetulan tinggal di alam semesta langka tempat segala sesuatunya berjalan dengan baik. Dalam pandangan itu, alam semesta kita tidak hidup atau dirancang. Itu hanya kebetulan dalam lotere yang tak terbatas. Tetapi inilah masalahnya. Kita belum pernah melihat alam semesta lain ini. Kita tidak dapat mengujinya. Kita bahkan tidak tahu apakah mereka ada. Jadi, itu hanyalah cara lain untuk mengatakan, ya, ini aneh, tapi inilah kita. Kemungkinan lainnya adalah kita melihat ini dengan cara yang salah. Mungkin alam semesta bukan sekadar lingkungan pasif yang secara tidak sengaja memunculkan kehidupan. Tetapi kehidupan, struktur, dan bahkan mungkin kesadaran akan selalu terjadi. Itu semua adalah bagian dari cara alam semesta mengekspresikan dirinya sendiri. Seperti gelombang adalah bagian dari lautan. Seperti pikiran adalah bagian dari otak. Karena ketika Anda benar-benar memikirkannya, kehidupan bukanlah hal yang terpisah dari alam semesta. Kita terbuat darinya. Secara harfiah, tubuh Anda dibangun dari atom yang berasal dari bintang. Pikiran Anda terbuat dari sinyal listrik yang didukung oleh molekul yang berasal dari tanaman yang tumbuh di bawah sinar matahari dari bintang yang terbentuk dari debu yang berasal dari Big Bang. Tidak ada pengaruh luar di sini. Itu semua adalah alam semesta yang melakukan tugasnya. Jadi mungkin alam semesta tidak disetel dengan baik untuk kehidupan. Mungkin kehidupan adalah alam semesta yang menyetel dirinya sendiri. Mungkin tidak masuk akal untuk memisahkan kita dari kosmos dan berpura-pura terkejut karena kita cocok dengan sangat baik. Kita bukanlah pengamat luar. Kita adalah peserta dalam. Keberadaan kita adalah alam semesta yang merefleksikan dirinya sendiri, mengajukan pertanyaan pada dirinya sendiri, menyadari kompleksitasnya sendiri. Dan inilah bagian yang kebanyakan orang lewatkan. Penyetelan halus ini tidak berhenti setelah Big Bang. Ia terus berlanjut. Evolusi bintang, pembentukan planet, perkembangan ekosistem, bahkan munculnya kesadaran. Semua itu mengikuti pola yang tampaknya cukup seimbang untuk terus berkembang. Cukup tidak mungkin untuk menjadi menakjubkan. Cukup stabil untuk bertahan lama. Tanyakan kepada fisikawan mengapa Konstanta seperti itu. Dan kebanyakan akan memberitahu Anda bahwa memang begitulah adanya. Namun, itu bukanlah penjelasan. Itu adalah pengganti. Dan jauh dilubuk hati, kita tahu itu. Kita mengharapkan keacakan terlihat acak. Namun, ini tidak terasa acak. Rasanya seimbang. Rasanya terarah. Suka atau tidak, terasa hidup. Tidak hidup seperti anak anjing atau tanaman. Tetapi hidup dalam arti terstruktur, responsif, kreatif. Sebuah sistem yang membangun, beradaptasi, yang tampaknya memperhatikan saat sesuatu bekerja dan terus melakukannya. Mungkin itu hanya otak kita yang mencari pola yang membuat bentuk dalam kegelapan. Atau mungkin kegelapan itu penuh dengan bentuk yang baru saja kita lihat. Kesadaran terasa seperti garis akhir, hal yang memisahkan yang hidup dari yang mati, yang sadar dari yang tidak sadar, yang mengalami dari latar belakang. Mudah untuk berasumsi bahwa itu dimulai dan berakhir di otak. Anda bangun dan tiba-tiba lampu menyala. Anda pergi tidur dan lampu mati. Kesadaran tampak lokal, personal, manusia. Tetapi bagaimana jika itu bukan gambaran lengkapnya? Ada sebuah teori yang mendapatkan daya tarik diambiam dalam sains dan filsafat yang mengubah ide ini sepenuhnya. Itu disebut pansikisme. Dan teori itu menanyakan sesuatu yang liar. Bagaimana jika kesadaran bukanlah sesuatu yang muncul terlambat di otak, tetapi sesuatu yang selalu ada sejak awal. Itu tidak berarti bahwa batu memiliki pikiran atau kursi merasakan kebosanan. Pansikisme bukanlah tentang menjadikan segala sesuatu sebagai manusia. Ini tentang mengambil misteri kesadaran dan menariknya kembali ke akarnya. Alih-alih melihat kesadaran sebagai sifat kompleksitas yang muncul, ia bertanya apakah ia bisa menjadi fitur fundamental alam semesta seperti ruang, waktu, atau muatan. Pikirkan seperti ini. Kita sudah menerima bahwa materi memiliki sifat-sifat yang tidak dapat kita lihat. Sebuah partikel memiliki masa, putaran, muatan listrik. Anda tidak dapat menyentuh benda-benda ini. Mereka hanya ada. Jadi mengapa tidak satu sifat lagi, sesuatu seperti kesadaran protokon, bukan pikiran yang berkembang penuh, bukan perasaan, tetapi secerca kesadaran yang paling mendasar, cukup untuk menjadi penting ketika cukup banyak yang terkumpul. Ini bukan hal yang tidak penting. Filsuf seperti David Charas, yang terkenal karena mendefinisikan masalah kesadaran yang sulit, telah menyarankan bahwa mungkin kita tidak mencapai apapun dengan kesadaran karena kita melihat di tempat yang salah. Kita terus mencoba menjelaskan kesadaran sebagai efek samping neuron, berharap itu akan muncul dari matematika, tetapi tidak pernah benar-benar terjadi. Pansikisme membalikkannya. Dikatakan, mulailah dengan kesadaran sebagai hal yang mendasar, bukan yang kebetulan. Mari kita berhenti sejenak dan bertanya, apa sebenarnya kesadaran itu? Kita tidak benar-benar tahu. Itu bukan kecerdasan. Kecerdasan dapat ditiru oleh algoritma yang mengolah data, memecahkan masalah, atau bermain catur tanpa pernah merasakan apapun. Itu juga bukan memori. Memori hanyalah informasi yang tersimpan yang dapat diambil oleh neuron atau hard drive. Itu adalah pengalaman mentah tentang keberadaan, perasaan merah, suara biola, sengatan penyesalan. Itu bukanlah hal-hal fisik. Itu adalah pengalaman. Dan tidak peduli seberapa jauh kita memecah otak menjadi sel dan sirkuit, kita tidak pernah benar-benar sampai pada pengalaman. Kita melihat masukan dan keluaran, tetapi bukan hal yang ada di antaranya. Itulah misterinya. Anda dapat menggambarkan otak dengan persamaan, tetapi Anda tidak dapat menggambarkan seperti apa rasanya menjadi diri Anda menggunakan matematika. Jadi, pansikisme tidak mencoba menjelaskan kesadaran. Ia menerimanya sebagai blok bangunan. Dan tiba-tiba, alam semesta mulai terlihat berbeda. Jika kesadaran tertanam dalam materi hanya dalam bentuk primitif yang mentah, maka setiap atom memiliki sedikit bagian. Bukan pikiran, bukan ide. Hanya beberapa kualitas pengalaman. Ketika atom membentuk molekul dan molekul membentuk sel dan sel membentuk otak, potongan-potongan pengalaman itu bergabung menjadi sesuatu yang lebih kaya. Sama seperti ribuan neuron, masing-masing cukup sederhana menciptakan pikiran seseorang. Itu seperti piksel. Satu piksel tidak berarti. Namun, susunlah dengan cara yang benar dan Anda akan mendapatkan gambar. Gambar itu tidak bersembunyi di dalam satu piksel manapun. Itu ada dalam polanya. Pansikisme menyatakan bahwa kesadaran mungkin sama, tersembunyi bukan pada bagian-bagian individual, tetapi dalam cara bagian-bagian itu bersatu. Jadi, apa hubungannya ini dengan alam semesta? Nah, jika materi dan energi memiliki benih kesadaran dan alam semesta, terbuat dari materi dan energi, maka mungkin alam semesta tidak hanya membangun kompleksitas. Mungkin ia membangun pengalaman sadar. Mungkin ia tidak hanya berisi pengamat. Mungkin ia adalah pengamat dalam arti seluas mungkin. Itu mungkin terdengar aneh, tetapi pikirkan seperti ini. Jika kesadaran ada di mana-mana, maka kita bukanlah pulau kesadaran terisolasi yang mengambang di lautan benda mati. Kita adalah bagian dari lautan. Kita adalah gelombang di lautan kesadaran. Sementara, unik, tetapi terbuat dari hal yang sama seperti segala sesuatu yang lain. Dan inilah yang menarik. Pandangan ini tidak bertentangan dengan sains. Pandangan ini tidak melanggar hukum fisika. Pandangan ini tidak memerlukan partikel atau dimensi baru. Pandangan ini hanya meminta kita untuk mengambil apa yang sudah kita ketahui dan menafsirkannya kembali dari sudut pandang yang berbeda. Karena ketika Anda memikirkannya, dunia fisik tidak menjelaskan dirinya sendiri. Ia mengikuti aturan. Ia berperilaku dapat diprediksi. Tetapi mengapa ia ada atau mengapa aturan-aturan itu terasa seperti itu? Itu masih ruang kosong. Pansikisme tidak mengisi semua kekosongan, tetapi ia membuka pintu. Ia bertanya, bagaimana jika kita telah mencari kesadaran di otak padahal sebenarnya ia ada di mana-mana dan otak hanya memfokuskannya seperti lensa. Sekarang, ambil ide itu dan arahkan ke kosmos. Galaksi berputar, materi mengelompok, gravitasi terjalin, jaring tak terlihat di angkasa. Semua itu menurut teori ini bisa jadi lebih dari sekadar mekanika. Itu bisa jadi perilaku yang tidak disadari secara manusiawi, tetapi dengan cara yang jauh dan asing yang tidak dapat kita ukur, seperti suasana hati yang dimiliki alam semesta. Dengungan yang terlalu dalam untuk kita dengar. Dan mungkin, hanya mungkin, dengungan itu menjadi suara saat mengalir melalui kita. Disitulah segalanya menjadi personal. Karena jika pansikisme benar sebagian, maka kesadaran bukanlah sesuatu yang terjadi pada alam semesta. Itu adalah sesuatu yang dilakukan alam semesta melalui bintang, melalui hewan, melalui manusia, melalui kita. Kesadaran, denyut pengalaman yang dirasakan, mempertajam suara ini pada makhluk seperti kita, mengubah kesadaran alam semesta yang tenang menjadi kegembiraan, rasa sakit, dan warna yang jelas dari momen yang dijalani. Kita tidak hanya melihat alam semesta, kita adalah salah satu cara alam semesta melihat dirinya sendiri. Dan itu berarti bahwa kesadaran bukanlah sesuatu yang langka atau tidak disengaja atau terbatas pada satu spesies di satu planet. Itu adalah sesuatu yang jauh lebih besar, jauh lebih tua, terjalin dalam jalinan segala sesuatu. Bukan bukti, bukan kepastian, tetapi kemungkinan yang mengubah cara Anda memandang batu, pohon, atau sepetak langit. Karena jika kesadaran ada di mana-mana, maka tidak ada yang benar-benar kosong. Jika Anda menyusut cukup jauh, jauh melampaui sel, melampaui atom, hingga ke tingkat elektron dan kuark, alam semesta mulai berperilaku aneh, tidak hanya rumit, tidak hanya cepat, tetapi benar-benar aneh. Pada tingkat ini, realitas tidak terasa padat lagi, menjadi licin, seperti mencoba menahan air dengan tangan Anda. Partikel dapat berada di beberapa tempat sekaligus. Partikel dapat menembus penghalang. Partikel bahkan tampaknya tidak memiliki posisi yang pasti sampai kita melihatnya. Dan bagian terakhir, tindakan melihat, adalah tempat hal-hal benar-benar menjadi meresahkan. Karena dalam fisika kuantum, pengamatan mengubah segalanya. Anda mungkin pernah mendengar tentang eksperimen celah ganda. Itu adalah salah satu eksperimen pemikiran klasik yang menolak untuk dilupakan karena, sejujurnya, kita masih belum sepenuhnya memahami apa yang dikatakannya kepada kita. Berikut versi singkatnya. Menembakkan partikel-partikel kecil seperti elektron atau foton ke dinding dengan dua celah. Jika tidak ada yang mengamati, partikel-partikel itu berperilaku seperti gelombang. Partikel-partikel itu melewati kedua celah sekaligus dan menciptakan pola interferensi seolah-olah mengganggu dirinya sendiri. Namun, saat Anda mengamati celah mana yang dilaluinya, hanya dengan mengukurnya, partikel-partikel itu berhenti berperilaku seperti gelombang dan berperilaku seperti partikel. Pola interferensi menghilang. Hasilnya benar-benar berubah tergantung pada apakah mereka sedang diawasi atau tidak. Itu bukan tipuan. Itu dapat diulang, diverifikasi, dan mendasar bagi cara sistem kuantum berperilaku. Alam semesta, tampaknya, merespons pengamatan. Ini disebut efek pengamat. Dan itu bukan sekadar catatan kaki yang aneh. Itu tertanam dalam persamaan mekanika kuantum. Tanpa pengamat, hanya ada awan probabilitas. Dengan pengamat, Anda mendapatkan hasil tertentu. Sekarang tarik nafas karena ini tidak berarti kesadaran secara ajaib memaksa partikel untuk bertindak dengan cara tertentu. Tidak dalam pengertian pikiran atas materi. Namun, itu berarti ada kaitan. Kaitan yang aneh dan tak terelakkan antara apa yang ada dan apa yang diamati. Jadi, inilah pertanyaan yang tidak ingin ditanyakan siapapun dengan lantang. Sebelum ada pengamat, apakah alam semesta ada sebagaimana yang kita pahami? Apakah alam semesta memiliki keadaan yang pasti? Atau apakah alam semesta hanya sekadar posisi-superposisi tak terbatas dari kemungkinan-kemungkinan yang menunggu pandangan sadar pertama untuk runtuh menjadi sesuatu yang nyata? Beberapa interpretasi, seperti interpretasi Copenhagen, mengatakan bahwa sistem kuantum tidak memiliki sifat-sifat yang pasti sampai diukur. Lainnya, seperti interpretasi banyak dunia, menghindari masalah dengan mengatakan semua hasil terjadi di alam semesta yang bercabang. Namun, itu pun tidak luput dari keanehan mendasar. Pengamatan tampaknya memainkan peran kunci dalam membentuk apa yang kita sebut realitas. Dan jika Anda memikirkannya terlalu lama, itu akan mengacaukan pikiran Anda. Karena tiba-tiba kesadaran bukanlah penumpang pasif di alam semesta. Itu adalah bagian dari bagaimana alam semesta terungkap. Ia tidak duduk santai dan menonton film. Ia tertanam dalam proyektor. Tindakan mengamati, mengukur, memahami, ini bukanlah tambahan. Mungkin saja itu struktural. Dan disitulah semuanya berputar kembali ke pertanyaan kita yang lebih besar. Mungkinkah alam semesta ini hidup? Karena jika pengamatan membentuk alam semesta, maka pengamat bukan hanya efek samping dari evolusi kosmik. Mereka adalah partisipan. Mereka adalah mekanisme. Mereka adalah fitur dari bagaimana realitas berfungsi. Dan jika itu benar, maka kehidupan bukanlah sesuatu yang ditoleransi alam semesta. Itu adalah sesuatu yang dibutuhkan alam semesta. Bukan untuk bertahan hidup dalam pengertian biologis. Tetapi untuk realisasi, untuk meruntuhkan potensi menjadi aktualitas, untuk mengubah probabilitas menjadi fakta. Di satu sisi, alam semesta tidak hanya membuat pengamat, tetapi bergantung pada mereka. Ini membuka pintu bagi semua jenis pikiran yang meresahkan. Seperti, apa yang dilakukan alam semesta sebelum makhluk sadar pertama muncul? Apakah itu masih nyata? Atau apakah itu subkabut kuantum yang perlahan terbentuk saat kehidupan mulai terlihat? Sekali lagi, ini bukan mistisisme. Ini adalah pertanyaan terbuka yang nyata dalam fisika. Bukan hanya manusia. Apapun yang melakukan pengukuran, detektor, sensor, bahkan interaksi alami dapat meruntuhkan fungsi gelombang kuantum. Namun, ketika sampai pada pengalaman terhadap jenis pengamatan yang terasa seperti sesuatu, kesadaran masih berada di tempat yang aneh. Tempat yang tidak kita pahami. Beberapa fisikawan telah mengusulkan bahwa kesadaran itu sendiri mungkin menjadi penyebab runtuhnya fungsi gelombang. Bahwa kesadaran memainkan peran dalam membawa realitas potensial menjadi realitas aktual. Gagasan ini tidak umum, tetapi terus muncul karena tidak ada yang menjelaskannya dengan jelas. Dan inilah simetri yang aneh. Jika alam semesta menciptakan pengamat yang sadar dan pengamat tersebut membantu membentuk alam semesta, itu adalah lingkaran umpan balik, sebuah sistem yang menyadari dirinya sendiri. Tidak hanya melalui mata manusia, melalui mata manapun, melalui kesadaran apapun di tingkat manapun. Mungkin itu dimulai dari yang kecil, primitif, hampir tidak ada. Namun seiring waktu, selama miliaran tahun evolusi kosmik, mungkin lingkaran itu menjadi lebih kuat, lebih jelas, lebih tajam, hingga suatu hari ia membangun sesuatu seperti kita. Dan kita melihat ke belakang, kita mengajukan pertanyaan. Kita membangun mikroskop, teleskop, dan persamaan. Dan dengan melakukan itu, kita meruntuhkan fungsi gelombang. Kita memperbaiki realitas di tempatnya. Dengan cara yang aneh, kita tidak hanya terbuat dari alam semesta. Kita sedang menyelesaikan kalimat-kalimatnya. Jadi, apa artinya ini? Ini tidak membuktikan bahwa alam semesta itu hidup, tetapi mendorong kita untuk memikirkan kembali apa arti hidup. Mungkin ini bukan tentang sel, darah, dan detak jantung. Mungkin ini tentang responsivitas, adaptasi, kemampuan untuk membentuk putaran umpan balik, untuk mengembangkan struktur yang mengamati dan bereaksi. Dan dunia kuantum tidak lain hanyalah putaran umpan balik. Anda memengaruhi suatu sistem dengan mengukurnya. Itu adalah sebuah putaran. Anda memengaruhi hasil dengan menjadi bagian dari eksperimen. Itu adalah sebuah putaran. Alam semesta menjadi lebih jelas saat kita berinteraksi dengannya. Putaran. Jadi mungkin pertanyaan sebenarnya bukanlah apakah alam semesta itu hidup. Mungkin pertanyaannya adalah apakah alam semesta selalu dalam proses bangun. Pada tahun 1970-an, seorang ilmuwan bernama James Lovelock mengusulkan sesuatu yang radikal. Bagaimana jika bumi bukan hanya sebuah planet dengan kehidupan di dalamnya, tetapi sebuah sistem kehidupan itu sendiri. Gagasan itu kemudian dikenal sebagai hipotesis gaya. Dan meskipun awalnya kontroversial, hal itu menyentuh hati. Bukan hanya dengan para pencinta lingkungan atau filsuf, tetapi juga dengan para ilmuwan. Karena ketika Anda benar-benar melihat bumi, ia tidak hanya mendukung kehidupan, tetapi juga mengaturnya. Atmosfer tetap berada dalam kisaran tertentu. Lautan tidak mendidih atau membeku sepenuhnya. Kadar karbon naik dan turun diimbangi oleh hutan dan lautan. Bahkan suhu tampaknya mengoreksi dirinya sendiri seiring waktu. Itu tidak acak. Itu adalah lingkaran umpan balik. Kehidupan memengaruhi planet, dan planet pada gilirannya memengaruhi kehidupan. Itu adalah percakapan dua arah. Bukan melalui bahasa, bukan melalui pikiran, tetapi melalui perilaku. Dan inilah lompatannya. Bagaimana jika logika yang sama berlaku tidak hanya untuk bumi, tetapi juga untuk seluruh alam semesta? Ini bukan tentang mengubah alam semesta menjadi orang raksasa. Ini bukan makhluk kosmik yang duduk di luar sana dengan niat atau keinginan. Itu bukan yang dimaksud teori gaya. Ini tentang sistem. Ini tentang regulasi, umpan balik, adaptasi. Ini tentang bertanya, apakah keseluruhan tindakan dengan cara yang melestarikan bagiannya? Jika bumi dapat berperilaku seperti organisme hidup, menyimbangkan dirinya sendiri tanpa otak pusat, dapatkah alam semesta melakukan hal serupa hanya dalam skala yang jauh lebih besar? Mulailah dengan energi. Salah satu hal teraneh tentang alam semesta kita adalah bahwa sebagian besar energinya tidak terlihat. Faktanya, lebih dari 95% alam semesta terbuat dari benda-benda yang tidak dapat kita lihat atau sentuh. Materi gelap dan energi gelap, keduanya tidak terlihat. Namun, efeknya nyata. Keduanya membentuk galaksi. Keduanya mengendalikan laju ekspansi. Keduanya menyatukan benda-benda yang seharusnya terpisah. Tidak ada yang tahu apa sebenarnya gaya-gaya ini. Namun, kita tahu apa fungsinya. Gaya-gaya ini menjaga struktur alam semesta berskala besar tetap stabil. Kedengarannya sangat mirip dengan regulasi. Sekarang, pikirkan tentang latar belakang gelombang mikrokosmik, sisa cahaya dari Big Bang. Itu bukan sekadar kebisingan. Itu adalah suhu yang sangat merata di seluruh ruang angkasa dengan fluktuasi kecil yang menyemai galaksi. Keseimbangannya mencengangkan. Terlalu panas atau terlalu dingin di tempat yang salah dan struktur tidak akan terbentuk. Bintang-bintang tidak akan menyala. Kehidupan tidak akan memiliki kesempatan. Namun, entah bagaimana kondisi awal tersebut menyiapkan segalanya dengan bahan-bahan yang tepat. Selama miliaran tahun, alam semesta telah berkembang, tetapi tidak kacau. Ada ritme. Galaksi terbentuk dan berkelompok menjadi gugusan. Lubang hitam mengatur pembentukan bintang. Supernova menyebarkan unsur-unsur berat yang menciptakan planet-planet baru yang setidaknya di sini memunculkan kehidupan. Di setiap tingkatan, ada ketegangan antara kekacauan dan keteraturan dan keseimbangan terus-menerus muncul bukan sebagai harmoni statis tetapi sebagai keseimbangan dinamis. Dalam teori gaya, hal ini terjadi melalui umpan balik. Misalnya, ketika kadar CO2 meningkat, tanaman tumbuh lebih cepat, menyedot lebih banyak dari atmosfer. Jika suhu naik, awan bertambah, memantulkan lebih banyak sinar matahari. Itu tidak sempurna, tetapi persisten. Sistem bereaksi untuk melestarikan dirinya sendiri. Jadi, apa sistem umpan balik untuk alam semesta? Kita tidak tahu persisnya, tetapi kita mulai melihat tanda-tandanya. Ambil contoh inflasi kosmik. Ekspansi eksplosif singkat tepat setelah Big Bang. Itu tidak hanya meregangkan ruang, tetapi juga meratakannya, menghaluskan ketidakberaturan, membuat alam semesta dapat digunakan. Beberapa model menunjukkan inflasi berhenti pada saat yang tepat untuk memungkinkan bintang dan galaksi terbentuk. Mengapa itu berhenti? Mengapa itu tidak terus berlanjut selamanya atau padam terlalu cepat? Tidak ada yang yakin. Namun hasilnya adalah alam semesta yang disetel untuk struktur. Bukan hanya debu yang beterbangan melalui kekosongan, tetapi bintang, planet, kimia, bahan-bahan untuk kompleksitas. Itu tampak seperti regulasi lagi. Bahkan sekarang, energi gelap tampaknya menjaga ekspansi alam semesta tetap terkendali, tidak runtuh terlalu cepat, tidak mencabik-cabik dirinya sendiri. Kita tidak tahu mengapa, tetapi kita tahu hasilnya. Semacam stabilitas di seluruh skala yang tak terpikirkan. Dan bagaimana dengan kehidupan? Fenomena aneh yang entah bagaimana berhasil muncul, bertahan, dan berevolusi bahkan dalam kondisi yang tidak bersahabat. Teori gaya di bumi tidak memperlakukan kehidupan sebagai kebetulan. Ia melihatnya sebagai bagian dari sistem regulasi. Kehidupan membantu menjaga keseimbangan. Ia mengubah planet. Dan mungkin jika kita memperbesarnya cukup jauh, kehidupan di alam semesta memainkan peran yang serupa. Mungkin kehidupan tidak hanya ditoleransi oleh alam semesta. Mungkin alam semesta menggunakannya secara halus dan tidak langsung untuk membantu memandu perkembangannya sendiri. Ide ini mungkin terdengar spekulatif. Tetapi pikirkan tentang cara kerja umpan balik. Umpan balik tidak memerlukan niat. Termostat tidak ingin mengatur suhu rumah Anda. Ia hanya bereaksi terhadap kondisi Anda mengubah suhu, sistem respons. Itu saja. Jika kehidupan merupakan bagian dari sistem umpan balik universal, ia tidak perlu mengetahuinya. Kita tidak perlu menyadarinya. Namun keberadaan, tindakan, pengetahuan, dan pilihan kita mungkin akan kembali ke sistem yang menciptakan kita. Itu sudah terjadi. Melalui sains, kita membentuk energi. Melalui teknologi, kita mengubah planet. Melalui pengamatan, kita mempelajari alam semesta. Dan melalui pengamatan tersebut, mungkin kita memengaruhinya dengan cara-cara halus yang belum kita pahami. Bahkan ada teori yang disebut prinsip antropik partisipatif yang menyatakan bahwa alam semesta membutuhkan pengamat tidak hanya untuk dilihat tetapi juga untuk eksis dengan cara tertentu. Dalam pandangan itu, kehidupan memainkan peran dalam memilih jenis alam semesta yang terkunci. Itu adalah kemungkinan yang sulit. Tetapi itu adalah bagian dari kesadaran yang berkembang bahwa alam semesta mungkin tidak sepenuhnya mekanis. Bahwa ia berperilaku dengan cara yang kita kaitkan dengan sistem kehidupan, mengatur dirinya sendiri, mengoreksi dirinya sendiri, dan bertahan lama. Mungkin bumi tidak istimewa dalam berperilaku seperti giya. Mungkin ia hanya satu organ dalam organisme yang jauh lebih besar. Galaksi mungkin adalah yang lain. Lubang hitam mungkin adalah katuk. Supernova mungkin adalah ledakan peredaran darah. Dan jaringan struktur kosmik mungkin adalah sistem saraf dari sesuatu yang belum kita miliki alat untuk memahaminya. Sekali lagi, ini bukan tentang fantasi. Ini tentang memperhatikan pola. Dan ketika Anda mundur, polanya jelas. Alam semesta tidak hanyut menuju kekacauan. Ia membangun. Ia menyeimbangkan. Ia beradaptasi. Tidak sempurna, tidak selamanya. Tetapi cukup untuk mengajukan pertanyaan, jika bumi bertindak hidup dan alam semesta bertindak seperti bumi, di mana Anda menarik garis. Anda, tangan Anda, pikiran Anda, napas Anda seluruhnya dibangun dari atom-atom yang ditempa di bintang-bintang. Kalsium di gigi Anda, zat besi di darah Anda, karbon di otak Anda. Tidak ada satupun yang ada di awal alam semesta. Itu diciptakan di jantung bintang-bintang besar yang hidup dan mati miliaran tahun yang lalu. Meledak, tersebar, berkumpul kembali, dan akhirnya potongan-potongan itu menjadi Anda. Itu bukan metafora. Itu astrofisika. Namun, inilah bagian yang aneh. Atom-atom yang sama yang pernah melayang di luar angkasa kini memiliki pikiran tentang alam semesta. Alam semesta tidak hanya di luar sana. Ia ada di sini, melihat keluar, mengajukan pertanyaan pada dirinya sendiri, mencoba memahami dirinya sendiri. Pikirkanlah itu. Kita tidak terpisah dari bintang-bintang. Kita adalah apa yang menjadi bintang-bintang ketika mereka belajar berpikir. Alam semesta memunculkan kehidupan. Kehidupan memunculkan pikiran. Dan sekarang pikiran-pikiran itu memetakan galaksi, menulis persamaan, mensimulasikan kelahiran bintang-bintang, berdebat tentang kesadaran, bertanya-tanya apa artinya semua itu. Alam semesta mempelajari asal-usulnya sendiri melalui kita, melalui sains, melalui rasa ingin tahu. Kita tidak terpisah dari kosmos. Kita adalah bagian dari prosesnya. Itu lebih dari sekadar puitis. Itu struktural. Anda tidak mengambang di luar angkasa. Anda terbuat dari luar angkasa. Medan kuantum yang sama, partikel yang sama, aliran energi yang sama yang membentuk bintang dan galaksi berdengung di dalam sel Anda. Dan entah bagaimana materi yang sama itu mengatur dirinya sendiri menjadi sesuatu yang dapat mencerminkan, membayangkan, menakut-nakuti, berharap, bertanya-tanya. Dalam konteks lain, kita akan menyebutnya umpan balik, sebuah lingkaran, sebuah sistem yang menyadari dirinya sendiri. Ini membawa kita pada pertanyaan yang diam-diam mendasari semua yang telah kita bicarakan sejauh ini. Apa peran kesadaran di alam semesta seperti ini? Apakah itu hanya efek samping, sebuah alat evolusi yang membantu kera menghindari predator dan menciptakan wifi? Atau apakah itu sesuatu yang lebih dalam? Carl Sagan pernah berkata, kita adalah cara bagi alam semesta untuk mengenal dirinya sendiri. Sekilas, itu terdengar puitis. Mungkin terlalu puitis untuk sains keras. Namun, lihat lagi, itu bukanlah pernyataan tentang pentingnya manusia. Itu adalah pengakuan atas sebuah proses. Sesuatu yang besar menjadi sesuatu yang kecil. Dan dalam kekecilan itu, kesadaran muncul bukan untuk mendominasi, hanya untuk mengetahui. Mengetahui itu aneh. Itu tidak mekanis. Anda dapat menggambarkan sebuah kursi, tetapi tindakan duduk di atasnya adalah sesuatu yang berbeda. Anda dapat menganalisis otak, tetapi itu tidak menjelaskan seperti apa mendengarkan musik atau mengingat mimpi. Kesadaran menambahkan sesuatu yang tidak ditangkap oleh fisika murni, sebuah dimensi yang bukan spasial, tetapi eksperiensial. Jadi, inilah kemungkinan yang lebih dalam. Bagaimana jika kesadaran bukanlah produk sampingan dari alam semesta, tetapi salah satu alatnya. Bukan dalam arti supernatural, hanya dalam arti fungsional. Alam semesta menciptakan struktur. Struktur menciptakan kehidupan. Kehidupan menciptakan pikiran. Pikiran mengajukan pertanyaan. Pertanyaan mengarah pada pemahaman. Dan pemahaman memberi umpan balik ke dalam tindakan. Itu bukan mistis. Itu adalah lingkaran umpan balik. Sebuah sistem mendorong dirinya sendiri lebih jauh. Menjadi lebih sadar akan apa adanya. Tentang cara kerjanya. Kita melihat ini dalam evolusi. Organisme menjadi lebih kompleks dari waktu ke waktu. Tidak selalu, tetapi seringkali. Otak menjadi lebih besar. Indera menjadi lebih tajam. Struktur sosial terbentuk. Bahasa berevolusi. Kemampuan untuk memodelkan dunia meningkat. Dan akhirnya Anda mendapatkan spesies yang membangun teleskop dan akselerator partikel. Serta bertanya-tanya tentang kematian panas alam semesta. Sekarang mundurlah sejenak. Apa itu kalau bukan alam semesta yang memikirkan dirinya sendiri? Mudah untuk merasa kecil dalam semua ini. Dan dalam beberapa hal Anda adalah satu orang dalam momen singkat waktu kosmik. Namun di sisi lain Anda memainkan peran yang belum pernah dimainkan oleh partikel atau planet manapun sebelumnya. Anda sadar dan melalui Anda, alam semesta tidak hanya ada, tetapi juga memperhatikan. Mungkin itulah sebabnya alam semesta terasa sangat seimbang bagi kehidupan. Bukan karena alam semesta dirancang untuk kita. Tetapi karena ini adalah satu-satunya cara alam semesta mengalami dirinya sendiri melalui mata, melalui otak, melalui rasa ingin tahu. Itu tidak membuat manusia istimewa. Itu tidak menempatkan kita di pusat. Namun, itu mengaburkan batas antara subjek dan objek, antara pengamat dan yang diamati. Itu membingkai ulang seluruh situasi. Kita tidak hanya melihat alam semesta dari luar. Kita adalah alam semesta yang melihat dirinya sendiri dari dalam. Setiap pikiran yang Anda miliki tentang bintang-bintang, setiap pertanyaan yang Anda ajukan tentang waktu, energi, atau eksistensi merupakan bagian dari proses penemuan jati diri alam semesta yang terus berlangsung. Alam semesta bukanlah seseorang. Alam semesta tidak memiliki rencana, tetapi mungkin memiliki jalan, arah, dari kekacauan menuju keteraturan, dari materi menuju kehidupan, dari keheningan menuju kesadaran, dan sekarang menuju refleksi. Sekarang, kita tergoda untuk mulai melihat alam semesta sebagai sesuatu yang hidup. Mungkin tidak hidup seperti hewan, tetapi hidup dalam pengertian sistem yang lebih luas, mengatur dirinya sendiri, berevolusi, bahkan sadar. Namun, jangan sampai terbawa suasana. Sebelum kita terlalu jauh membahas metafora kosmik, ada baiknya kita berhenti sejenak dan menanyakan hal yang sudah jelas. Apakah kita terlalu banyak membaca pola? Karena manusia sangat ahli dalam hal itu. Melihat makna yang mungkin tidak ada. Kita menemukan wajah di awan, bentuk dalam konstelasi, makna dalam kebetulan. Dan ketika kita melihat sesuatu yang besar dan misterius seperti alam semesta, otak kita hampir ingin mempersonifikasikannya, memberinya karakter, perilaku, tujuan. Itu bukan sains, itu psikologi. Jadi, mari kita lihat keseluruhan ide ini dengan pandangan dingin sejenak. Pertama, hanya karena sesuatu berperilaku seperti hidup, bukan berarti ia memang hidup. Badai terbentuk, berputar, tumbuh lebih kuat, lalu mati. Badai berubah bentuk, menyerap energi, dan bahkan beradaptasi dengan kekuatan eksternal seperti angin atau suhu. Namun, kita tidak mengatakan badai memiliki kesadaran. Badai adalah sistem dinamis, ya, kompleks, ya, namun, hidup, tidak. Alam semesta mungkin sama, hanya sistem yang jauh lebih masif dan jauh lebih rumit. Dan ketika kita berbicara tentang kompleksitas yang muncul seiring waktu, galaksi terbentuk, bintang-bintang bersinar, kehidupan muncul di bumi, kita menggambarkan proses yang dapat dijelaskan sepenuhnya oleh hukum fisika dan kimia. Tidak ada unsur mistis, tidak ada sinyal rahasia yang memandu pertunjukan. Gravitasi menarik materi menjadi satu. Fusi menciptakan energi. Seleksi alam mendukung sifat-sifat yang bertahan hidup. Semua ini mungkin tampak seperti perilaku yang disengaja, tetapi itu tidak berarti ada maksud dibaliknya. Lalu ada prinsip antropik, gagasan bahwa alam semesta tampaknya disetel dengan baik untuk kehidupan. Itu adalah pemikiran yang menarik, tetapi banyak ilmuwan berpendapat bahwa itu bukanlah petunjuk tentang desain atau kesadaran. Itu hanya bias seleksi. Tentu saja, kita hidup di alam semesta yang memungkinkan adanya kehidupan. Jika tidak, kita tidak akan ada di sini untuk memikirkannya. Itu seperti memenangkan loterai dan kemudian berpikir, wow, angka-angka ini pasti telah dipilih untukku. Padahal pada kenyataannya Anda hanyalah salah satu dari sedikit orang yang kebetulan menang, sementara banyak lainnya tidak. Dan mengenai kesadaran yang ada di mana-mana, gagasan dari pansikisme itu adalah teori yang menarik. Namun, masih belum ada bukti bahwa partikel atau molekul memiliki pengalaman subjektif apapun. Kesadaran sangat sulit untuk didefinisikan, apalagi dideteksi. Dan tanpa cara untuk mengukurnya, pansikisme tetap menjadi ide filosofis, bukan ilmiah. Bahkan mekanika kuantum dengan semua keanehan yang berhubungan dengan pengamat tidak membuktikan bahwa kesadaran menciptakan realitas. Sebagian besar fisikawan menafsirkan efek pengamat sebagai masalah interaksi pengukuran, bukan kesadaran mental. Detektor tidak perlu hidup. Ia hanya perlu berinteraksi dengan sistem. Tidak diperlukan pikiran. Itu membawa kita ke titik balik yang mungkin paling besar. Alam semesta tidak peduli. Alam semesta itu luas. Alam semesta itu dingin. Alam semesta itu acuh tak acuh. Supernova menghancurkan seluruh sistem bintang tanpa jeda. Lubang hitam mencabik-cabik materi menjadi beberapa bagian. Kehidupan, sejauh yang kita tahu, rapuh, langka, dan sangat lokal. Satu semburan matahari dapat mengakhiri semuanya besok. Jika alam semesta itu hidup, itu bukanlah jenis yang memelihara. Jadi mungkin gagasan tentang alam semesta yang hidup itu menenangkan. Mungkin itu membantu kita merasa terhubung. Namun itu tidak membuatnya benar. Pola dapat muncul dari keacakan. Keteraturan dapat muncul dari kekacauan. Kehidupan dapat muncul dari materi tanpa makna dibaliknya. Mungkin kebenarannya lebih sederhana. Mungkin alam semesta itu tidak hidup. Alam semesta hanya pandai mengatur dirinya sendiri. Mungkin apa yang kita lihat sebagai tujuan hanyalah hasil dari bertahan hidup. Mungkin apa yang kita tafsirkan sebagai kesadaran hanyalah struktur yang meningkat. Dan mungkin kita bukanlah alam semesta yang menjadi sadar. Mungkin kita hanyalah kimia yang beruntung yang mengajukan pertanyaan-pertanyaan romantis. Namun, bahkan para kritikus, skeptis, dan ilmuwan yang menolak gagasan tentang kosmos yang hidup, mereka tetap sepakat pada satu hal. Sesuatu yang sangat aneh sedang terjadi di sini. Alam semesta tidak harus menghasilkan kompleksitas. Alam semesta tidak harus menghasilkan pikiran, pertanyaan, atau keheranan. Alam semesta tidak harus menghasilkan kita, tetapi entah bagaimana alam semesta itu muncul. Jadi, meskipun gagasan tentang alam semesta yang hidup mungkin tidak dapat dibuktikan, itu juga bukan sesuatu yang dapat sepenuhnya Anda abaikan. Karena jika alam semesta tidak hidup seperti yang kita pahami tentang kehidupan, mungkin masalahnya bukan pada alam semesta. Mungkin masalahnya ada pada definisi kita tentang kehidupan. Kita telah menempuh perjalanan panjang dari fisika partikel ke sistem umpan balik planet, dari pansikisme ke ketidakpastian kuantum. Kita telah berbicara tentang galaksi yang tampak seperti jaringan saraf, bintang yang menciptakan unsur-unsur yang membentuk kita, dan kemungkinan bahwa kesadaran mungkin bukan hanya efek samping dari alam semesta, tetapi sesuatu yang terjalin dalam strukturnya sejak awal. Jadi, mungkinkah alam semesta itu hidup? Itu tergantung pada apa yang Anda maksud dengan hidup. Jika Anda bertanya apakah alam semesta memiliki jantung, bernapas, atau berpikir seperti kita, jawabannya mungkin tidak. Alam semesta tidak berdenyut. Alam semesta tidak merasakan kegembiraan atau kesedihan. Alam semesta tidak memiliki tujuan atau niat. Jika alam semesta hidup, alam semesta tidak hidup dengan cara apapun yang pernah kita lihat sebelumnya. Namun, jika hidup berarti mampu membangun kompleksitas, melawan kekacauan, mengatur diri sendiri, beradaptasi, membangkitkan kesadaran, maka kasus tersebut semakin sulit untuk diabaikan. Mungkin kesalahannya bukan pada pertanyaan yang diajukan. Mungkin pada cara kita mendefinisikan istilah-istilah tersebut. Kita cenderung menganggap kehidupan sebagai sebuah kotak. DNA masuk ke dalam kotak tersebut. Reproduksi, metabolisme, respons terhadap rangsangan. Centang semua kotak dan Anda akan mendapatkan kehidupan. Namun, bagaimana jika kehidupan bukanlah sebuah daftar periksa? Bagaimana jika kehidupan adalah sebuah arah, sebuah proses, sebuah pola yang muncul ketika struktur dan waktu yang cukup bersatu? Dengan ukuran itu, alam semesta tidak hanya berisi kehidupan. Alam semesta mengikuti aturan yang sama dengan kehidupan. Alam semesta berevolusi. Alam semesta belajar. Alam semesta menciptakan lingkaran umpan balik. Ia menciptakan pengamat dari debu bintang, lalu membiarkan para pengamat itu berbalik dan bertanya, kita ini apa? Itu saja sudah luar biasa. Itu saja sudah mengaburkan batasan. Karena jika Anda mencoba menggambarkan sistem kehidupan dari luar, apa yang akan Anda cari? Anda akan mencari struktur, perubahan, pengaturan diri, pertumbuhan, sesuatu yang bereaksi, beradaptasi, dan berefleksi. Alam semesta melakukan semua itu. Tidak secara acak, tidak terus-menerus, tetapi tidak dapat disangkal. Dan mungkin itulah masalahnya. Kita terus mencoba memasukkan alam semesta ke dalam definisi biologi yang sempit. Namun, biologi hanyalah sebagian kecil dari cerita. Alam semesta sudah ada sebelum sel, sebelum air, sebelum planet. Namun, alam semesta tetap menemukan cara untuk mewujudkan semua hal itu. Jadi, mungkin pertanyaan yang lebih baik bukanlah apakah alam semesta itu hidup. Mungkin kehidupan seperti apa yang mungkin ada di alam semesta. Mungkin sesuatu yang lambat. Sesuatu yang tersebar melintasi tahun cahaya dan miliaran tahun. Sesuatu yang terbentuk berlapis-lapis hingga mulai menyadari dirinya sendiri. Mungkin tidak sekaligus. Mungkin tidak di mana-mana. Tetapi cukup. Cukup untuk mengajukan pertanyaan itu. Cukup untuk bertanya-tanya apakah menanyakan pertanyaan itu adalah hal yang ditunggu-tunggu oleh alam semesta. Bukan karena alam semesta punya rencana, tetapi karena memang begitulah yang dilakukannya. Jika alam semesta itu hidup, maka menanyakan apa tujuanku mungkin adalah arah yang salah. Pertanyaan yang lebih baik adalah peran apa yang sudah kamu mainkan tanpa kamu sadari.