Các nhà khảo cổ đã tìm thấy những hình khắc hóa ra là một hệ thống dữ liệu.

40.000 năm trước, ai đó đã khắc vài đường kẻ và dấu chấm nhỏ xíu lên một mảnh xương. Và dấu vết nhỏ bé đó có thể là ổ cứng lưu trữ lâu đời nhất mà nhân loại từng tạo ra. Các nhà khoa học hiện tin rằng những người thời kỳ Băng Hà đó không chỉ vẽ nguyệt hoảng mà đang ghi lại thông tin thực sự, dữ liệu có cấu trúc, có tổ chức, có thể lặp lại. Và khám phá này hoàn toàn thay đổi dòng thời gian về trí thông minh của con người. Trong nhiều thập kỷ, các nhà khảo cổ học liên tục tìm thấy những ký hiệu lạ được khắc Đó là những hình dạng đơn giản như hình chữ thập, dấu chấm, các đường kẻ ngắn và những vết khía nhỏ xíu được khắc trên xương hoặc ngà. Các nhà thám hiểm liên tục tìm thấy chúng trong các hang động trên khắp châu Âu bao gồm Đức, Pháp và Tây Ban Nha. Chúng xuất hiện trên các bức tượng động vật được chạm khắc, công cụ và đồ trang trí. Các nhà khảo cổ học xác định niên đại của chúng là khoảng từ 34.000 đến 45.000 năm tuổi. Điều đó có nghĩa là con người đã tạo ra những ký hiệu này trong kỳ Băng Hà. Khi các sông băng bao phủ những vùng rộng lớn trên hành tinh và voi ma mút vẫn còn lang thang trên các đồng bằng. Trong một thời gian dài, các nhà nghiên cứu tin rằng những dấu hiệu này không mang ý nghĩa cụ thể nào, có thể chỉ là đồ trang trí hoặc nghệ thuật bộ lạ. Nhưng một nghiên cứu tinh toán mới do một nhà nguồn ngữ học và một nhà khảo cổ học dẫn đầu đã cho thấy chúng thiên về dữ liệu hơn là trang trí. Nhóm nghiên cứu đã phân tích hơn 3.000 ký hiệu riêng lẻ được khắc trên khoảng 260 hiện vật. Họ đã nghiên cứu từng dấu vết và đưa chúng vào các mô hình thống kê. Đây chính là loại toán học mà các nhà nghiên cứu sử dụng để phân tích các quy luật ngôn ngữ hoặc huấn luyện trí tuệ nhân tạo. Mục tiêu chưa phải là để dịch các ký hiệu này. Không ai biết chính xác chúng có ý nghĩa gì. Thay vào đó, các nhà khoa học đã xem xét một khái niệm gọi là mật độ thông tin nghĩa là lượng dữ liệu có ý nghĩa mà bạn có thể lưu trữ trong một chuỗi các ký hiệu. Khi các nhà nghiên cứu tính toán các con số, họ nhận thấy rằng các chuỗi ký hiệu này có mật độ thông tin gần như tương đương với chữ hình nêm sơ khai. Đó là hệ thống chữ viết sớm nhất được biết đến từ vùng Lưỡng Hà Cổ Đại vào khoảng năm 3000 trước công nguyên. N3 cách rõ khoảng 4.000 nghìn năm. Vì vậy, một số ký hiệu trong các hình khắc thời kỳ băng hà này lập đi lập lại theo những cách có thể dự đoán được. Dấu chéo, dấu chéo, dấu chéo, đường kẻ, đường kẻ, dấu chấm. Sự lập lại đó giống với dữ liệu sơ khai trong lập trình nơi các mẫu lập lại vì chúng lưu trữ thông tin có câu trúc. Các nhà nghiên cứu cũng đã phân tích entropy của các thông điệp được mã hóa. Entropy đo lường mức độ khó dự đoán của một chuỗi. Entropy cao nghĩa là có nhiều tổ hợp khả thi giống như một mật khẩu phức tạp. Entropy thấp nghĩa là sự lập lại có thể dự đoán được và có vẻ như các hệ thống ký hiệu thời kỳ băng hà có mức entropy rất gần với các phiến đất xét tiền chữ hình nêm sơ khai. Điều đó có nghĩa là lượng thông tin mà những hình khắc đó có thể lưu trữ gần tương đương với các ghi chép bằng văn bản sớm nhất từ những thành phố đầu tiên. Điều này chứng minh rằng con người không chỉ đột nhiên phát minh ra chữ viết từ hư không cách đây 5.000 năm. Thay vào đó, con người đã dành hàng chục nghìn năm để thử nghiệm các hệ thống mã hóa biểu tượng và dần dần tăng độ phức tạp của chúng cho đến khi chữ viết thực sự cuối cùng được phát minh. Một trong những ví dụ thú vị nhất về thông điệp được mã hóa như vậy đến từ một hang động ở Tây Nam nước Đức. Các nhà khảo cổ đã phát hiện ra một bức tượng voi ma mút nhỏ xíu được chạm khắt từ ngà voi ma mút nhỏ đến mức có thể nằm gọn trong lòng bàn tay bạn. Có một hàng các dấu thập và dấu chấm được khắt gọn gàng chạy dọc theo bề mặt của nó. Một vật thể khác được gọi là Adoran là một tấm ngà mỏng được tìm thấy trong một hang động khác ở Đức. Trên đó có hình một sinh vật huyền thoại kỳ lạ trông giống như một phần là người, một phần là sư tử. Hình tượng này vươn lên phía trên như thế đang thở phục thứ gì đó và trên khắp cơ thể nó, ai đó đã khắt những hàng chấm và khế nhỏ với khoảng cách được tính toán cẩn thận. Tiếp đến là tác phẩm điêu khắt người sư tử nổi tiếng. Nếu bạn nhìn kỹ vào cánh tay, bạn có thể thấy những vết cắt cách đều nhau dọc theo chi. Những dấu vết này có vẻ có chủ đích, cố ý, gần như mang tính nhiệm điểm. Chúng trong ít giống đồ trang trí hơn và giống các mục ghi chép trong sổ cái hơn. Điều đó khiến những cổ vật này giống như những chiếc ổ USB làm bằng ngà voi vậy. Và vì những chiếc ổ USB cổ đại này xuất hiện ở các vùng khác nhau của Đức và những nơi khác ở châu Âu, điều đó có thể có nghĩa là con người thời kỳ Băng Hà có lẽ đã chia sẻ những thông điệp mang tính biểu tượng như vậy trên những khoảng cách rất lớn. Những người săn mắt hái lượm sống cách xa nhau hàng ngàn dặm đó có lẽ đã nhận ra cùng những hoa văn được khắc trên các công cụ bằng xương. Tất nhiên, các nhà khoa học vẫn chưa biết ý nghĩa chính xác của những biểu tượng này. Chúng có thể đại diện cho lệnh theo mùa, chu kỷ di cư, ký hiệu thị tập hoặc một số khái niệm gắn liền với các nghi lẽ. Vì vậy, khám phá quan trọng nhất hiện nay không phải là bản dịch mà là cấu trúc của các dấu hiệu hoạt động như một hệ thống. Hệ thống mã hóa này không phải là bằng chứng duy nhất cho thấy tư duy cổ đại đã phát minh ra các hệ thống phức tạp từ rất lâu trước khi công nghệ hiện đại xuất hiện. Có một phiến đá vôi dài hình bầu dục trong một bảo tàng ở Hà Lan. Các nhà khảo cổ đã khai quật nó vào cuối những năm 1800 và cho rằng đó là một loại bàn cờ của người La Mã. Vấn đề là không ai có thể tìm ra luật chơi. Những đường nét được chạm khắc không khớp với bất kỳ trò chơi cổ đại nào được biết đến. Mãi đến năm 2026, các nhà nghiên cứu mới giải mã được bí ẩn này với sự trợ giúp của trí tuệ nhân tạo. Nếu nhìn kỹ vào viên đá, bạn có thể thấy một số rãnh trên đó sâu hơn một chút so với những rãnh khác. Điều đó có nghĩa là mọi người đã trượt các cuôn cờ qua những đường kẻ đó nhiều lần. Và viên đá đã bị mòn đi theo thời gian. Các chuyên gia bảo tồn đã tạo ra các bản quét 3D cực kỳ chi tiết về bề mặt đá vôi để phân tích những dấu vết mòn đó. Những bản quét đó cho thấy sự khác biệt về độ sâu nhỏ hơn cả một sội tóc người. Mỗi rãnh nhỏ đều trở thành manh mối về cách người chơi từng di chuyển cuôn cờ của họ. Sau đó, nhóm nghiên cứu đã đưa vào một hệ thống mô phỏng trò chơi AI đặc biệt được thiết kế để hiểu các trò chơi trên bàn cờ. Họ đã nạp vào hệ thống các quy tắc từ khoảng 100 trò chơi lịch sử và yêu cầu nó thử nghiệm các khả năng trên một bàn sao kỹ thuật số của bàn cờ La Mã. AI đã tự chơi hàng ngàn trận đấu mô phỏng và thử nghiệm các tổ hợp quy tắc khác nhau mỗi lần. Với mỗi bộ quy tắc, nó theo dõi vị trí các cuôn cờ di chuyển và so sánh những đường đi đó với các dấu vết mòn trên viên đá thật. Nó lặp lại quá trình này khoảng một ngàn lần trong mỗi bộ quy tắc cho đến khi cuối cùng một số kiểu mẫu nhất định bắt đầu khớp hoàn hảo. Hệ thống đã thu hẹp tất cả các khả năng xuống còn một nhóm nhỏ các trò chơi chặn đường có liên quan. Trong loại trò chơi chiến thuật này, hai người chơi di chuyển các cuôn cờ rộng theo những con đường cố định, cố gắng bấy cuôn của đối phương vào các góc hoặc ngõ cụt. Nếu bạn đã từng chơi cờ cazo hoặc cờ đam, bạn đã hiểu ý tưởng cơ bản rồi đấy. Để kiểm soát không gian, dự đoán nước đi tiếp theo của đối thủ và khép lại cái bẫy. Các mô phỏng cho thấy người La Mã rất có thể đã chơi trò này bằng những cuôn cờ nhỏ làm từ thủy tinh, xương hoặc gốm trượt dọc theo những dãnh đã được khác đó. Và khám phá đó quan trọng hơn bạn nghĩ đấy. Các nhà sử học từng tin rằng các trò chơi chặn đường xuất hiện vào đầu thời Trung Cổ ở châu Âu nhiều thế kỷ sau khi đế chế La Mã sụp đổ. Nhưng tấm bảng đá vôi này đã cho họ thấy rằng những trò chơi như vậy đã tồn tại sớm hơn gần 1.000 năm. Vì vậy, người chơi La Mã đã có những trò chơi chiến thuật giúp họ phát triển khả năng lập kế hoạch trước, nhận biết các kiểu mẫu và suy nghĩ về các tổ hợp cũng như khả năng khác nhau. Bây giờ hãy cùng quay ngược thời gian xa hơn nữa, rất lâu trước khi các thành phố La Mã và bất kỳ hình thức chữ Việt nào xuất hiện. Điểm đến của chúng ta là hẻm núi Olduvai ở phía bắc Tanzania, một trong những địa điểm khảo cổ quan trọng lâu đời nhất trên trái đất. Vào năm 2025, các nhà nghiên cứu khi khảo sát khu vực này đã tìm thấy một thứ gì đó bất ngờ trong các lớp trầm tích cổ đại. Đó là một bộ công cụ được làm từ xương chi của voi và hà mã, và những công cụ này có niên đại khoảng 1,5 triệu năm. Các nhà khoa học đã tìm thấy 27 công cụ bằng xương, một số dài gần 15 inch, được tạo hình thành những lưỡi sắc bén. Con người thời kỳ đầu rất có thể đã sử dụng chúng để xẻ thịt động vật hoặc xử lý các vật liệu cứng. Hoặc nhìn, chúng có vẻ đơn giản, nhưng thực tế cho thấy những người chế tạo công cụ đã tạo hình những chiếc xương này bằng kỹ thuật đéo gọt cùng một quy trình được sử dụng để chế tác công cụ đá. Đéo gọt nghĩa là dùng lực tác động cẩn thận lên vật liệu để các mảnh nhỏ vỡ ra, dân dân, tạo thành một cạnh sắc. Xương có đặc tính rất khác so với đá. Nó chứa collagen, giúp nó có độ dẻo và đàn hồ nhẹ. Nếu đập vào xương quá mạnh, nó sẽ vỡ vụn một cách khó lường. Nếu đập quá nhẹ, sẽ chẳng có gì xảy ra cả. Điều đó có nghĩa là người tạo ra những công cụ này đã hiểu rõ cách thức hoạt động của vật liệu. Họ đã điều chỉnh kỹ thuật của mình để tạo hình xương mà không làm hỏng nó. Các nhà khảo cổ tin rằng Homo erectus, một loài người cổ đại có tỷ lệ cơ thể tương tự chúng ta, đã tạo ra những công cụ này. Có vẻ như những người chế tạo công cụ đã ưu tiên chọn xương chi dày, vốn là những phần chắc khỏe nhất trong bộ xương động vật. Để đưa ra lựa chọn đó, bạn cần phải hiểu về giải phẫu và độ bền của vật liệu. Các kỹ sư ngày nay vẫn sử dụng chính logic đó khi lựa chọn vật liệu cho máy móc. Khi tổng hợp tất cả những khám phá này lại, chúng ta thấy rằng tổ tiên của chúng ta đã thiết kế các hệ thống, phát minh ra công nghệ, lưu trữ thông tin và chơi những trò chơi phức tạp từ rất lâu trước khi nền văn minh hiện đại xuất hiện. Vậy nên, không phải là chúng ta bỗng nhiên trở nên thông minh, chúng ta đã tích lưu ý kiến thức suốt hàng chục ngàn năm qua. Hẹn gặp lại các bạn trong những video tiếp theo.