風雲人物志 來自企業號的掀艦奇俠——理查德·貝斯特【少將頻道人物誌】

提到王牌飛行員也是會想到 擊落352架敵機 世界排名第一的黑色魔鬼 埃裏希·哈特曼 還是獨自一人就摧毀 2000多個作戰目標的東線之鷹 漢斯·魯德爾 可還有這樣一個普通的飛行員 僅僅只是摧毀了兩個作戰單位 就被認為是二戰中 最傳奇的飛行員之一 而他就是本期少將頻道 人物誌的主角 來自企業號的先見奇俠 1910年 理查德·貝斯特 出生在新澤西州貝永世的 一個中產家庭裡 貝斯特的先祖 是從英國移民到美國來的 並且還參與了後來的南北戰爭 因此他的家庭裡 帶有傳統的美國移民文化 激勇不停歇的奮鬥精神 和英雄的個人主義 而這兩種精神 日後也將在理查德·貝斯特的身上 得到淋漓盡致的體現 20世紀20年代後 全美掀起了航空熱潮 無數青少年都對蔚藍的天空 產生了嚮往 比如往期視頻提到的保羅·蒂貝茨 空襲東京的吉米·杜利特等人 都是在這一時期 對飛行產生了濃厚的興趣 而理查德同樣也是在這一時期 受到了深遠的影響 於是在1928年 也就是貝斯特18歲那一年 他順利地考入了美國海軍學院 在軍校期間 貝斯特也表現出色 成績優異 可以說是軍校裡的尖子生 同時他也口才出眾 能說會道 海軍學院1932年的年鑑中 就曾記錄到 辯論理查德·貝斯特 是一件幾乎不可能的事 在海軍學院待了四年 1932年 理查德·貝斯特順利畢業 並被分配至 裏士滿號學院上服役 在此期間 他逐漸地熟悉了航海制度 和海軍的生活節奏 成為了一名合格的水兵 就這樣待了兩年 貝斯特對於船上的生活 感到愈發地無聊 所以他主動申請 想從水面艦艇單位 轉到海軍航空兵 因此在1934年 他前往彭薩克拉海軍航空基地 成為了一名航空學員 並在第二年 完成了所有飛行訓練 成為了一名合格的飛行員 之後他被分配至 列剋星頓號航母的 第二戰鬥機中隊 負責駕駛F2F戰鬥機 而貝斯特的才能 也在天空中得到了展示 在日常的訓練和執勤中 貝斯特展現出了 高超的飛行技術 和極其冷靜的心智 因此在1938年 貝斯特被告知 前往彭薩克拉航空基地 擔任飛行教練 培養新人飛行員 而這個彭薩克拉基地 就是當年貝斯特 學開飛機的地方 這一波屬於是回母校任職 回廬深造 而在此之前 貝斯特已經結婚 儘管作為飛行教官 有額外補貼 但他仍需省錢 以供家用 那要說起省錢 還得看轉轉 這時候去他們家買手機 非常划算 這臺95新的iPhone14 Pro 只要3728元 相當於新機的四折 性價比超高 而且轉轉不止有手機 iPad和大疆Pocket 3 價格也很實惠 轉轉是專業的 官方驗二手平臺 擁有多種專利質檢設備 每個商品都經過 專業工程師的全面檢驗 並支持7天無理由退貨 和一年保修 現在去轉轉搜索口令 大牌補貼 還能領最高千元優惠券 趁著平臺有活動 大家快去轉轉 更新一波數碼產品吧 在彭薩克拉擔任教官的 這段時間裡 貝斯特負責訓練新人飛行員 內容包括但不限於 飛行特技 空中射擊 俯衝轟炸 魚雷投放 編隊飛行和儀表飛行等 尤其在俯衝轟炸方面 理查德·貝斯特 可以說是頗有造詣 同時他也貌似找到了 展示自己的舞臺 所以他請求成為一名 俯衝轟炸機飛行員 並提出前往太平洋艦隊服役 終於在1940年5月31日 貝斯特收到了 加入企業號第六轟炸機 中隊的命令 一上任 貝斯特便成為了 中隊的第三指揮官 並在太平洋戰爭爆發前夕 成功升職副隊長 1942年 貝斯特執行了他 作為俯衝轟炸機 飛行員的首次任務 那便是空襲馬紹爾群島 在這之後 又率隊空襲了 威克島和馬卡斯島 而理查德·貝斯特的 高光時刻 無疑是在1942年6月 發生了中途島海戰 貝斯特可以說是 出道即巔峯 一戰成名 但讓人沒想到的是 這是貝斯特 最高光的一場戰鬥 卻也是最後一場了 1942年6月4日早上 貝斯特像往常一樣 起牀吃早飯 可是當他看到早餐 是牛排煎蛋時 身為海軍老兵的貝斯特 頓感不妙 他瞬間意識到 今天恐怕是有場惡戰 在等著他 而其他飛行員 也只能苦笑道 這就像是死刑犯的 最後一餐一樣 果然不久後7點 企業號就收到了 中途島受到攻擊的消息 貝斯特收到命令 率領機隊立刻起飛 大家在備戰室裡互相握手 因為對很多人來說 也許這就是永別 7點06分 貝斯特和麥克拉斯基 率領企業號上的 俯衝轟炸機群起飛 進攻日軍艦隊 為了節省燃料 麥克拉斯基下令爬升高度 當飛機爬升至3500米時 所有人開始佩戴氧氣面罩 當時企業號配備了 最新的氧氣供給系統 而貝斯特駕駛的 SBD俯衝轟炸機 所使用的基載氧氣裝置中 還有氫氧化鈉 用於保持氧氣純度 而問題也出在了這裡 貝斯特像往常一樣 打開了氧氣輸送裝置 而他的氧氣瓶 可能由於密封不良 導致高鹼性物質 進入了供氣管道 貝斯特開始咳嗽 並意識到氧氣裝置的故障 身後的機槍手詹姆斯莫里 提醒他應該返航準備 但作為第六轟炸機中隊的指揮官 貝斯特無法丟下機隊獨自返航 因此他只能忍受被污染的氧氣 繼續向日軍艦隊進發 可由於情報有誤 貝斯特和麥克拉斯基 並沒有在預定的位置 發現日軍艦隊 但日軍藍號驅逐艦 卻為事情帶來了轉機 此前美軍鸚鵡螺號潛艇 祕密潛入了日軍艦隊 但不幸被發現 山河多文命令藍號驅逐艦 解決鸚鵡螺號 在這之後返回艦隊 機隊大隊長麥克拉斯基 發現了正在返航途中的 藍號驅逐艦 由於燃料有限 麥克拉斯基孤注一擲 帶領整個機隊跟上了藍號 而事實證明 他的決定是正確的 10點20分 貝斯特和麥克拉斯基 率領機隊抵達了日軍艦隊上空 企業號上飛機的目標 為加赫號和赤城號 而蒼龍號則由約克城號上的飛機 負責解決 在鎖定了目標後 所有的轟炸機開始俯衝 但攻擊卻十分混亂 根據俯衝轟炸的戰術規則 麥克拉斯基應該率領偵察中隊 攻擊較遠的赤城號 之後由貝斯特率領轟炸中隊 進攻近處的加赫號 最後再由飛行大隊指揮部的 轟炸機進行進攻 因為他們的飛機有照相槍 以評估對敵損害 但由於麥克拉斯基 剛轉為轟炸機飛行員 他並不是很瞭解 俯衝轟炸的程序 因此他直接帶領機隊 攻擊了最近的加赫號 而整個機隊也完全被他帶跑偏 34架飛機中有30架 跟隨他發起了俯衝 並且很多飛機差點撞在一起 而貝斯特在發起攻擊後才意識到 沒有人攻擊遠處的赤城號 因此他立刻拉起飛機 並通過無線電呼叫 企圖重新召集 第六轟炸機中隊的飛機 進攻赤城號 但最後只有貝斯特的兩架遼機 響應了他 其餘人依舊俯衝下去 攻擊了加赫號 無奈貝斯特只能率領兩架飛機 獨自進攻赤城號 直至26分 貝斯特率領遼機 從6000米的高空俯衝而下 以70度接近垂直的角度 對赤城號發起了死亡俯衝 相比較於加赫號密密麻麻的上空 赤城號的目標只有三架飛機 因此他們將所有的火力 都傾瀉給了貝斯特他們 由於火力十分兇猛 貝斯特的兩架遼機 早早地結束了俯衝 投下了炸彈 但是也大大降低了精準度 其中艾德溫·克格勒爾中尉 投放的第一枚炸彈沒有命中 而弗雷德裏克·韋伯紹尉 投放的第二枚炸彈 則是在艦尾附近落入水中 雖然沒有命中 但對赤城號造成了一定的衝擊 三架飛機有兩架攻擊均未命中 如果貝斯特的投彈 也沒有命中的話 那麼赤城號卻將逃過一劫 因此接下來貝斯特的投彈至關重要 他對後座機槍手莫里說道 最終在突破了重重的防空火力後 理查德·貝斯特 在赤城號上空500米投下了炸彈 在飛機即將撞向甲板前 重新拉了起來 成功脫離 而他投下的1000磅穿甲炸彈 也直接穿透了赤城號的飛行甲板 在機庫內引爆 引燃了日軍堆積的魚雷和航空燃油 導致連鎖爆炸 貝斯特的這次投彈 直接終結了南雲的這艘旗艦 赤城號被重傷 且火勢無法控制 晚上7點20分 赤城號艦長青木·泰爾朗海軍大佐 下令棄艦 之後貝斯特駕駛飛機返回了企業號 他和麥克拉斯基立刻匯報了攻擊結果 和日軍艦隊的相關情報 同時也得知了日軍還有飛龍號這艘航母 儘管此時貝斯特已經可以明顯察覺出 胸悶和氣喘 但他仍然堅持參加對飛龍號的攻擊 與此同時 他和其他飛行員進行了短暫的休整 力勤也為飛機補充好了燃油和彈藥 最終在下午3點 企業號調用出了僅存的10架俯衝轟炸機進行出擊 同時召集了僅存的飛行員 包括約克城號上倖存下來的人 他們繼續由貝斯特帶領 攻擊日軍艦隊僅存的飛龍號 下午5點貝斯特率隊抵達飛龍號上空 而飛龍號當時正在為下一次攻擊 進行甲板調度和飛機準備 所以稍有疏忽 貝斯特抓住了機會 再次率隊從高空俯衝而下發起攻擊 最終有兩枚炸彈確定命中了飛龍號 來自約克城號上的飛行員 埃德溫克勞茨命中了飛龍號的機庫 而理查德·貝斯特則命中了飛龍號的前端甲板 此次攻擊引爆了機庫中 準備出擊的艦載機燃油和彈藥 引發大火徹底摧毀了飛龍號 由於此次攻擊並沒有 飛行大隊指揮部的飛機參與 因此無法拍照以進行傷害評估 而貝斯特頭彈命中的來源 則是他後座機槍手莫里的目擊情報 他表示我看到了炸彈的閃光 透過煙霧命中了劍橋附近的船體 而莫里也由此堅信 理查德·貝斯特是第一位 在一天時間內命中兩艘航母的飛行員 由於貝斯特傑出的表現 在戰後他獲得了海軍十字勳章 和優異飛行十字勳章 但儘管貝斯特安全返航 但由於上午攻擊時氧氣系統的故障 他的身體已經超出了負荷 在返回企業號後他開始咳血 在接下來的一天裡 他的狀況不斷惡化 咳血的情況加劇 並且高燒燒到了39度 他被緊急送至珍珠港的醫院 並接受了航空軍醫的檢查 檢查結果非常嚴重 早在此前 貝斯特就已經患上了潛伏性結核病 只不過一直以非活性狀態潛伏 但由於氧氣系統的故障 腐蝕性氣體侵蝕掉了結核性的肉芽腫 使其轉化為活性 因此誘發了病菌爆發 最終醫生診斷 貝斯特由於吸入了腐蝕性氣體 導致他患上了吸入型肺炎 同時肺部組織撕裂 而這也使他原本就有的潛伏性結核病 轉化為活性 使其發展為真正的肺結核 儘管貝斯特積極接受了治療 然而他的肺部功能仍大幅度下降 最終醫生判定貝斯特為百分之百殘疾 已經不適合繼續服役 因此在1944年 理查德·貝斯特被迫以忠孝軍銜退役 結束了他的飛行生涯 退役後 貝斯特移居到了加利福尼亞的聖塔莫尼卡 可能是因為加州的氣候有利於他的肺病 貝斯特餘生都在此度過 此外他還進入了道格拉斯飛機公司工作 這個公司就是生產SBD無味式輔充炸機的那股公司 可能是因為自身的經歷 使貝斯特對於飛行安全額外的重視 他加入了安全部 嚴格把控軍用氧氣系統的封裝與安全標準 在1975年 貝斯特以安全部部長的身份退休 以安享晚年 最終在2001年貝斯特安然離世 享年91歲 由於其英勇的表現 在他去世後 海軍上將託馬斯·莫爾和海軍中將威廉豪瑟 為了表彰其非凡成就 曾嘗試向美國海軍推薦貝斯特 希望海軍追授他榮譽勳章 但未能成功 他被葬在了阿靈頓國家公墓 儘管他的墓碑上沒有提及 任何中途島海戰中他的戰功 但所有人都會記得 他曾在太平洋的高空中單槍匹馬 僅憑一人之力便改寫了歷史的航向 他不求榮譽 只為職責 他在沉默中俯衝 火光中命中 煙塵中歸來 而他就是企業號的歷任 粉碎日軍幻想的無畏俯衝者 理查德·貝斯特