Repentance: The Most Intimidating Ice Climb Of A Generation

Au fur et à mesure que je découvrais la cascade de glace et que je progressais dans cette pratique, je me suis posé la question à un moment donné de comprendre d'où venait l'activité dans les Alpes et en France et quelles sont les grandes étapes clés qui ont construit cette pratique. Quels sont les grands noms et les personnes célèbres qui ont marqué l'histoire de la cascade de glace ? Quels sont les lieux emblématiques et les cascades de glace qui ont marqué l'histoire de cette discipline ? Quelles sont les évolutions de cette pratique, notamment avec le réchauffement climatique et le développement des différents outils de communication qu'on a aujourd'hui ? Pour ça, je suis allé rencontrer les pionniers de la cascade de glace et les personnes qui ont marqué l'histoire de cette discipline, tout en revisitant les cascades de glace célèbres. C'est comme ça qu'est né le Vintage Ice Tour. Cogne, c'est un tout petit village italien situé dans le Val d'Aoste. Tous les glaciéristes aujourd'hui connaissent Cogne comme étant un haut lieu de l'escalade sur cascade de glace. C'est un lieu qui est aussi connu parce qu'il y a énormément de cascades de glace qui gèlent tous les hivers. Il y a de tous les niveaux. Il y a des cascades faciles, des cascades de niveau intermédiaire et puis des cascades dures. Il y en a une en particulier qui s'appelle Repentance Super qui a été ouverte les 2 et 3 février 1989 et qui est probablement une des cascades les plus connues d'Europe. C'est magnifique ! Tout cela s'est passé en janvier 1989. Pour moi, c'était important de revisiter Repentance Super mais également d'y fronter Altra Di Miento pour revivre cette partie de l'histoire, ces rivalités, ces anecdotes qui ont façonné l'univers de la cascade de glace. Et finalement, aujourd'hui, peu de gens savent pourquoi d'y fronter Altra Di Miento. Moi je l'ai appris en découvrant cette anecdote-là. La 3ème fois, j'arrivais à la base de la colonne. Deux tirs en haut. En réalité, il y en avait trois. Mais c'était la base de la colonne. On descendait. La excuse était qu'il faisait trop chaud. En réalité, j'avais peur que, selon moi, on pouvait me couper avec un couteau. Je me souviens encore de la peur de voir ce candelon au-dessus de ma tête. Mais il manquait peut-être la psychologie, l'aspect mental d'affronter quelque chose qui, à ce moment-là, était vraiment un centimètre plus loin de ce que j'étais capable de faire et, encore mieux, de ce que je connaissais. Je ne m'y ai pas senti et nous sommes descendus. À la base, Aldo a téléphoné très ingénuement avec Giancarlo et lui a dit « Regarde, Ezio est arrivé là-haut aujourd'hui. » Deux jours plus tard, Giancarlo Grassi, François Dabilano et Fulvio Conta sont sortis en repentance. Pour moi, c'était une bataille remarquable. Parce que je savais qu'on allait entrer dans la légende. Elle n'était pas du tout fournie comme on a l'habitude de la voir ces dernières années. On la voit énorme en repentance. On la voit très large en bas, on voit le cigare en haut, très gros, qui touche bien, qui épouse toute la cascade. Et en fait, ça, ce n'était pas du tout le cas à l'ouverture. Elle était très très fine. Elle était en rocher sur la deuxième longueur. Et donc là, nous, c'est les conditions qu'on a devant les yeux. On a une L1 en glace, bien plus raide d'ailleurs que ce qu'il y a dans les topos. On a une L3, L4 en glace qu'on imagine, mais que je ne suis pas allé chercher. Et puis il y a cette fameuse longueur, cette fameuse L2, que Edio Marlier aurait grimpé en rocher. Moi, je sèche. Ça m'a paru trop difficile. Et pourtant, je suis équipé avec des freins et avec du matos d'aujourd'hui. Et ça m'a paru très très dur. Et donc, il m'est né cette volonté irrépréhensible et vraiment très forte d'enlever l'ultime problème qu'il y avait devant Repentance. Nous l'avons essayé. Et sans la deuxième tentative, j'ai réussi à passer devant le trahissement. Le trahissement était compris comme l'alliance des deux escaliers italiens avec l'ennemi français. Même si l'ennemi français est un grand ami et, à mon avis, l'un des plus grands escaliers sur glace de tous les temps. Il était évident que, après la sortie devant le trahissement, on devait quand même aller faire Repentance. J'y suis allé jusqu'en 1992 avec Giorgio Passino et Alberto Scheraz. C'était, si je ne me souviens pas mal, en février 1992. Je me souviens qu'à cette occasion, j'ai utilisé, si je ne me trompe pas, trois clés pour faire toute la descente. Je ne sais pas si c'était une démonstration que j'étais au-dessus de celui-ci ou de celui-là, mais c'était une légèreté que, quelques années plus tard, et surtout maintenant, je pense que c'était un peu une demi-stupidité. Il n'en valait pas la peine. Et dans les années suivantes, c'était assez normal pour moi d'aller faire des solitaires sans corde sur glace. C'est la cascade qui représente encore quelque chose aujourd'hui. Tu imagines les cascades difficiles qui ont été faites, mais Repentance, c'est encore Repentance. Mais c'est parce que c'est la liaison entre les vieilles générations et les nouvelles générations.