Julia Parker | KQED Spark

Cuando vengo aquí, siempre busco ciervos. Y esa es una de las señales de que las bellotas están cayendo. Para los nativos americanos como Julia Parker, el Valle de Yucede siempre ha sido un lugar sagrado. Aunque nació en el condado de Soma, hija de indios Pomo, en 1949, Julia se casó con un hombre Miwok que la llevó a vivir con su familia aquí en Yucede. Hoy, cada paso que da le recuerda la forma en que su familia solía vivir cerca de la tierra. A veces, su camino la lleva por su antiguo hogar. Esta es la última aldea indígena que ocupó la gente de mi marido. La casa de su abuela estaba allí. Julia vivió aquí hasta 1969, cuando el gobierno finalmente demolió la aldea india para dar paso a los campamentos. Hoy en día, solo se ven algunas de las antiguas rocas de molienda. Ya sabes, cómo puedes contar una historia que la mayoría de las personas que llegan al valle no conocen? Julia encontró una manera de contar esa historia a través del arte de la cestería. A lo largo de los años, ha utilizado las habilidades que aprendió en el pueblo para convertirse en una de las tejedoras con más talento de California. Sus cestas se pueden encontrar en las colecciones de la Reina de Inglaterra y del Instituto Smithsoniano. Signo de apertura de interrogación. ¿Cuánto tiempo hay que dejarlas en remojo en agua? Unos minutos. Ya sabes, quizá unos 10 minutos más o menos. Signo de apertura de interrogación. ¿Quieres tocar una cesta? ¿Es un hueso natural lo que tienes en la mano? Sí, es un hueso de ciervo del lago. Julia ha trabajado durante décadas en el Parque Nacional Yucere. Y yo siempre solía preguntarle sobre eso. Quiero decir, ¿cómo puedes hacer eso? Toda esta gente viene a ti con esas preguntas estúpidas y locas y te pregunta dónde está tu tipi y todo eso. Y ella tiene el tipo de personalidad en la que ese no es el punto. Es muy paciente y comprensiva con la gente y por eso está viva. Para eso vive, para compartir su cultura con el mundo. Esta es hierba de cesta en una de mis cestas. Lo que llaman cesta de base de manojo. Mira, hay una forma determinada de recolectarla. Así que, tratamos de golpear el nodo justo ahí. Normalmente se rompe. Los lugares de recolección siempre han sido muy, muy territoriales. Las mujeres Yucere habrían usado el área de Alpertal porque aquí es donde se encuentra el capullo rojo. Si yo estuviera en el norte, dudaría en recolectar allí a menos que obtuviera permiso de algunos de mis parientes o amigos que recolectan. Así que vamos a sacar el corazón solo con nuestras manos. Luego nos lo metemos en la boca. Luego lo volvemos a dividir para que vaya a la tierra. Y aquí tenemos nuestro trozo de madera. La cestería, como todas las formas de cultura material y arte nativo de California, tiene sus raíces en lo espiritual. La tierra, por supuesto, fue creada por los diversos creadores y espíritus que caminan por el paisaje. Estás viviendo con los seres originales. Así que todo lo que haces, te enseñan que lo haces por razones espirituales y no solo por satisfacción personal o ganancia material. Hoy en día, en nuestra cultura contemporánea en California, es muy difícil recordar el significado de una cesta para los aborígenes. Cocinaban en cestas. Almacenaban cosas en cestas, pero también formaban parte de su religión. Hacían cestas de regalo en las bodas. No hay ningún aspecto de la vida de los nativos californianos que no tuviera un componente de cestería. La cesta en la que estoy trabajando la hice para mi nieto, que ahora tiene 21 años. Está hecha a mano. Creo que tardé unas nueve semanas en hacerla porque, por lo general, cuando tenemos a nuestros recién nacidos, no tenemos cestas para ellos en ese momento. Así que esperamos a que nazcan y entonces empezamos a hacerles regalos. La cestería nativa de California es una forma de arte muy tradicional. Empiezas con esta tradición de tu pueblo y luego la vas variando para adaptarla a tus necesidades personales. Lo que suelen decir es que obtienen diseños de los sueños. Tradicionalmente no se escribían las cosas. Es una cultura performativa completamente oral y no usaban reglas. Puede que contaran algunas puntadas, pero normalmente no. Suele hacerse a ojo de principio a fin. Y cuando empiezas una cesta, tienes que tener el diseño totalmente elaborado en tu cabeza. Incluso a mí me cuesta creer que yo haya hecho esto. Cuando lo pienso, siento que no soy real. Quiero decir, ¿sabes a qué me refiero? Es que hay algo en mi interior que me guía para hacer estas cosas. Toda su vida, Julia ha respetado las tradiciones de sus mayores y ahora, a los 74 años, espera que su propia familia haga lo que pueda para mantener vivas las viejas costumbres. Úrsula, vamos a ver todas estas cestas preciosas. Hoy han recorrido 350 millas desde Yoseite hasta el Museo Horse de Antropología, que alberga una colección histórica de más de 9.000 cestas nativas de California. El museo se ha convertido en un lugar de peregrinación anual para Julia. Mi hija Úrsula, mi nieta Úrsula, y mi bisnieta Naomi, y luego mi bisnieto Parker. Durante años, las cestas estuvieron almacenadas en un sótano oscuro, apiladas en enormes pilas. Hoy es la primera vez que Julia las ve en un nuevo almacén con clima controlado. Mira eso, Naomi. Oh, mira las lágrimas en tus ojos. Ya. Las he visto antes, pero siempre veo algo nuevo. Y ahí está la que tiene cuentas por dentro y por fuera. Mira esa. Parece una cara. Mira los colores. ¿Cómo combinan los colores? Cuando llega a la colección del museo, observa las técnicas y la gran variedad de variaciones que tenemos aquí. Mucho más de lo que podrías encontrar hoy en día en la comunidad actual. Bueno, pero ella siempre vuelve al fabricante que quieres saber. Signo de apertura de interrogación. ¿Ves cómo empieza ahí? Ahora bien, algunos de ellos están divididos. Si lo miras de cerca, como te decía mamá, Úrsli, cuando te enseña. Cuanto más mayor me hago, más parece que sale de mí. Cuando era más joven, no lo hacía realmente, siempre estaba cerca de ello. Mi abuela siempre ha estado haciendo cestas y yo solía sentarme detrás de su espalda en su silla y verla tejer. Y a medida que me hago mayor, estoy empezando a apreciarlo de verdad. Y estoy empezando a sentirlo más y quiero tejer todo el tiempo. Y le estoy enseñando a mi hija todo sobre la cesta. Así que es un honor venir aquí, ver todas estas cestas finas de las generaciones anteriores de mujeres y aprender y poder continuar con ellas e intentar aprender lo que han hecho. Úrsula, mira esa cesta de ahí arriba con las grandes y pesadas cuentas azules colgando. Entras aquí y todos te cantan. Muchas voces, ya sabes, que vienen de todas partes y juntos formamos una familia. Y es entonces cuando entro aquí y pienso en eso. No lo olvides, no lo olvides. Esto es lo que te dejamos. Un legado de historias y diseños en una cesta para no olvidar. Eso está muy bien.