科學快報 猛獁鼠？團隊計劃2028年復活猛獁象，【科學快報201】

這幾年 美國的一家生物技術公司籌集了數億美元 一直致力於復活帶狼 肚肚鳥和猛馬象等滅絕物種 既然他們終於取得了突破性的進展 研究人員利用先進的基因編輯技術配出了一隻長毛鼠 這些小鼠具有猛馬象特有的一些特徵 比如長長的捲毛以及加速的脂肪代謝 那爲什麼他們不直接復活長毛猛馬象呢 從理論上講 復活一個物種是行得通的 但是實踐起來呢 卻是困難重重 首先我們不可能憑空的製造出一隻動物來 而是要藉助其他動物將猛馬象的基因表達出來 他們的核心策略是選擇同類的進源物種進行基因編輯 和長毛猛馬象最近的是亞洲象 然而這個過程需要對數百個胚胎進行大量的實驗 並且測試的唯一方法就是跟蹤胚胎的妊娠期 看看是否會生出一頭能夠存活的猛馬象 但是大象的妊娠期有22個月 一隻大象實驗要兩年的時間 所以這有點不切實際 此外 亞洲象是高度社會化的高智商的動物 而且瀕臨滅絕 用大量的亞洲象做實驗有難以解決的倫理障礙 因此他們選擇了小鼠作爲實驗對象 小鼠的認真期只有20天 從胚胎到幼仔的轉變非常迅速 除了毛髮的變化之外 我們還可以看到對脂肪代謝有關的基因進行改造 並不會讓小鼠變得更重 目前這些可愛的長毛鼠只有幾個月大 已經團隊還沒有太多的時間去研究這些突變對健康的長期影響 包括它們的生育能力和換來傾向 後續他們計劃對這些小鼠的耐寒能力進行測試 猛馬象最後一次在地球上漫遊是在大約4000年前 它和現在的動物之間存在巨大的遺傳鴻溝 目前尚不清楚需要改變多少基因才能讓一隻大象變成猛馬象 當然 他們的目標也不是創造猛馬象的精確復刻品 而是培育出一種具有猛馬象特徵的能夠填補猛馬象生態位的生物 他們原本計劃第一頭猛馬象能在2028年年底誕生 但現在來看希望不大 研究人員認爲這是復活猛馬象計劃中的關鍵一步 不過也有學者表示啊 這幾隻長毛小鼠的誕生並不能代表該領域的重大進步 也不能說是復刻猛馬象的里程碑事件 因爲這裏真正的培育出一隻猛馬象或者是一隻猛馬鼠還差得很遠 它只是一隻擁有特殊基因的老鼠而已 前幾日我們介紹了復旦大學的腦脊接口技術 讓癱瘓者重獲行走能力 今日腦機接口也有了新進展 加州大學的研究人員讓一名癱瘓男子用意念控制機械臂 該機械臂通過計算機接收來自大腦的信號 患者只要想象自己執行這些動作 他就能抓住移動或放下物體 腦機接口和腦脊接口有所不同 腦脊接口主要是修復身體重塑連接 注重的是治療 而腦機接口則更偏向於連接外部設備 更注重替代和輔助 這種腦機接口設備無需調整就能連續工作七個月 創下了記錄 依賴人工智能模型 他們可以適應人們大腦中發生的細微變化 並學會以更精細的方式去實現它 研究成果於3月6號發表在了細胞雜誌上 幾個月後 經過15分鐘的調整 參與者仍然能夠繼續控制機械臂 目前研究團隊正在改進人工智能模型 使機械臂移動的更快更平穩 相比而言 腦擠接口在脊髓損傷治療領域已經實現了更具突破性的臨牀價值 因爲腦擠接口技術控制的不是外部設備 而是自己的肢體 並且腦擠接口已經顯現出了一定的神經重塑效果 也就是說 用腦擠接口訓練之後有可能治癒身體 並最終徹底擺脫設備 不過如果患者有肢體損傷或缺失 那還是要看腦機接口未來創造的各種議題 議題改造不僅能起到輔助作用 而且能大幅提高人體的上限 接着一項針對大手的研究表明 只需幾天的高脂肪飲食就足以導致老年人出現記憶問題和相關的腦部炎症 根據先前的糖尿病和肥胖症研究結果來看 只是三天的高脂肪飲食不會引起重大的代謝問題或者是腸道變化 然而此前就發現 無論高脂肪飲食是三天還是三個月 年齡較大的老鼠在記憶測試中都表現不佳 大腦也出現了負面的炎症變化 研究結果推發了肥胖導致衰老大腦中與飲食相關炎症的觀點 如果不比較這兩個時間線的話 我們永遠不會知道大腦炎症是高脂肪飲食引起記憶力減退的主要原因 林春果已經發表了信息的免疫與衰老雜誌上 不過年輕大手的記憶力和行爲以及腦組織並未受到高脂肪失誤的影響 這可能是因爲他們能夠激活補償性抗原反應 而老年動物則缺乏這種反應 3月7號雅典納航天器測翻在月球隕石坑內 電力耗盡 任務結束 大家還記得去年也有一個航天器在嘗試登陸月球時測翻了嗎 沒錯 也是他們家的 上次是一號任務 這次是二號 去年日本發射的這個呢 則是頭朝下直接栽倒在了月球上 這次任務降落的地點也是在南極附近 因爲那裏足夠寒冷和陰暗 可能存在大量的水冰 其中不僅包含有關太陽系歷史的科學信息 還可能爲今後的月球探索提供資源 不過航天器上面用來鑽入月球土壤 尋找水冰的鑽頭 只有在接近直立狀態時才能工作 雅典大號是美國宇航局商業月球有效載荷服務計劃的第四次任務 該計劃是向航天公司付錢 讓他們將物資運送到月球表面 第三次的螢火蟲航天器探測任務就取得了成功 爲美國宇航局部署了十個科學載荷 其中八個已經到達了目標 今天的一篇新論文指出 月球上的水資源可能比之前認爲的還要多 面向兩極的斜坡可能足夠涼爽 以至於冰可以存在於土壤的最上層 未來登陸月球的宇航員可能需要一雙防滑鞋 近期哈勃望遠鏡捕捉到了宇宙的靶心 一個巨大的星系在其中心被一隻箭射穿 這隻箭是一個比他小的多的藍矮星系 穿過之後出現了九個佈滿恆星的光環 其實哈勃只拍到了八個環 夏威夷的凱克天文臺的數據證實了第九個環的存在 之前對其他星系的觀測 最多隻看到過兩個或三個環 研究團隊給這個星系起了一個綽號 叫做靶心 它大小是銀河系的2 5倍 直徑爲25萬光年 哈勃和凱克天文臺的後續觀測顯示啊 就是位於其中心左側的一個藍矮星系穿過了靶心 大約5000萬年前 這個相對較小的闖入者像飛鏢一樣穿過了這個星系的核心 留下了像池塘裏的漣漪一樣的光環 儘管他們目前相距13萬光年 但在宇宙的時間尺度上 星系之間發生碰撞或擦肩而過的情況是很常見的 但一個星系穿過另一個星系中心的情況卻極爲罕見 星系碰撞引發了新的恆星形成區域