这段对话通过幽默的相声形式,回顾了旧社会艺人的艰辛生活及其在特殊时期的生存状态。讲述了艺人从街头到剧场的地位变迁,以及在封建专制环境下受到的压迫。重点描述了光绪皇帝驾崩后,全国进入百日国服期间,严苛的禁娱令迫使名演员如刘宝泉、工运谱、金绍山等人不得不改行卖粥、卖菜、卖西瓜,将艺术才华误用在吆喝生意上,在窘迫中展现出一种荒诞的喜剧色彩。