Suốt 2000 Năm, Vì Sao Hoàng Đế Trung Hoa Gần Như Không Bị Ám Sát?

Vì sao các hoàng đế thời cổ đại lại rất hiếm khi bị ám sát? Nếu nhìn sang lịch sử phương Tây, chúng ta sẽ thấy những chuyện như Julius Caesar bị đâm 23 nhát dao, Tổng thống Lincoln bị ám sát bằng súng hay Thái tử Franz Ferdinand của đế quốc áo Hung bị ám sát, châm ngòi cho chiến tranh thế giới thứ nhất. Những sự kiện như vậy dường như khá phổ biến, nhưng còn ở Trung Quốc thì sao? Tính từ khi Tân Thủy Hoàng thống nhất lục quốc, trải qua hơn 2.000 năm các triều đại phong kiến, nếu đếm trên đầu ngón tay thì những vị hoàng đế thực sự bị thích khách ám sát thành công lại rất ít. Rốt cuộc, nguyên nhân là gì? Phải chăng hệ thống bảo vệ trong cung định thời xưa quá chặt chẽ? Hay còn có nguyên nhân nào khác? Trước hết, chúng ta hãy phân tích rõ vấn đề này. Đầu tiên, cần xác định thế nào mới được gọi là ám sát? Nếu dựa theo tiêu chuẩn trong các tiểu thuyết võ hiệp thì phải là một thích khách mặc đồ đen, che kín mặt, thân thủ phi phạm, bay qua mái nhà, vượt tường như đi trên đất bằng, né tránh từng lớp thị vệ, lẻn vào hậu cung. Chờ lúc hoàng đế ngủ say rồi chỉ một nhát dao là kết liễu, sau đó còn có thể toàn thân rút lui. Kiểu ám sát như vậy trong lịch sử Trung Quốc gần như không hề tồn tại. Nhưng nếu chỉ cần hiểu là hoàng đế bị giết bằng vũ khí, bất kể hung thủ là ai thì những trường hợp như vậy lại không hề hiếm. Vì thế, điều vạn sự đường muốn nói hôm nay là những vụ tấn công bất ngờ, không thuộc quy luật thông thường, do cá nhân hoặc một nhóm nhỏ thực hiện, chứ không phải những cuộc chính biến quy mô lớn hay những cái chết trên chiến trường. Nói đến công tác bảo vệ thì Hoàng cung thời cổ đại, quả thực đã đưa việc phòng vệ lên đến mức cực kỳ nghiêm ngặt. Lấy tử Cấm Thành làm ví dụ, tường cung cao hơn chục mét, bề mặt nhẵn bóng, xung quanh không có cây cối hay bất cứ điểm tựa nào để leo trèo, muốn trèo vào gần như là chuyện không tưởng. Tương truyền, sau một lần bị mưu sát nhưng không thành, từ khi Thái Hậu phát hiện thích khách đã lợi dụng cây lớn để trèo vào cung, bà vô cùng tức giận, lập tức ra lệnh chặt sạch những cây cổ thụ mọc sát tường trong tử Cấm Thành, khiến mọi ý định trèo tường đột nhập hoàn toàn bị dập tắt. Không chỉ vậy, sơ đồ bố trí bên trong Hoàng cung còn được giữ bí mật tuyệt đối, người bên ngoài gần như không thể có được. Cho dù bạn thật sự có võ nghệ cao cường, vượt qua được tường thành để vào trong, thì trước mắt vẫn là vô số cung điện, hành lang và sân viện nối tiếp nhau như mê cung. Bạn có biết Hoàng đế ngủ ở đâu không? Bạn có biết mỗi ngày ngài đi theo lối nào để lên chiều không? Rất có thể, bạn sẽ giống vị hòa thượng Liễu Hữu nổi tiếng trong lịch sử, đi lòng vòng trong cung suốt nửa ngày, lạc đến tận hậu cung rồi mới bị thị vệ phát hiện, còn chưa kịp gặp mặt Hoàng đế thì đã bị bắt. Ngoài ra, chế độ canh phòng trong Hoàng cung cũng vô cùng chặt chẽ. Tiêu chuẩn tuyển chọn thị vệ cực kỳ khắt khe. Trong đường lục điển của nhà đường ghi rất rõ rằng, thị vệ phải là con cháu các quan từ tam phẩm trở lên, dùng mạo đoan chính, phẩm hạnh và năng lực đều xuất sắc. Nói đơn giản, họ là những người xuất thân trong các gia đình quan lại danh giá, lý lịch trong sạch và có võ nghệ cao cường. Những người này không chỉ là cận vệ bảo vệ Hoàng đế, mà trên thực tế còn giống như những con tin chính trị, gia tộc của họ gắn chặt lợi ích với hoàng quyền, nên cái giá phải trả nếu phản bội là vô cùng lớn. Bên cạnh đó, Hoàng cung còn áp dụng chế độ phân khu rất nghiêm ngặt. Quan văn, quan võ, thai giám hay cúng nữ, mỗi người đều chỉ được hoạt động trong phạm vì quy định, không một ai có thể nắm rõ toàn bộ đường đi lối lại trong Hoàng cung. Nhờ vậy, cũng không ai có khả năng tiết lộ toàn bộ sơ đồ bên trong cung ra ngoài. Ngay cả đường còn không tìm được, thì lấy gì để ám sát Hoàng đế? Tiếp theo là chế độ kiểm soát ra vào, còn nghiêm ngặt hơn nữa. Giấy thông hành để ra vào Hoàng cung qua mỗi triều đại lại càng được thiết kế tinh vi hơn. Thơ nhà Hán dùng phù tiết, thơ nhà Đường dùng ngư phù, thơ nhà Minh dùng nhà bài, còn đến nhà Thanh thì gọi là yêu bài. Trên những thẻ này đều khắc rõ họ tên, chức vụ và đặc điểm nhận dạng của người sử dụng. Mỗi cấp bậc dùng một loại thẻ khác nhau, thẻ của đại thần không thể vào hậu cung, thẻ của thai giám cũng không thể đi vào nơi thiết triều. Hơn nữa, chiếc khóa của Hoàng cung cũng không do một người duy nhất quản lý. Chiếc khóa Hoàng cung không bao giờ do một người duy nhất quản lý, mà được nhiều thai giám và thị vệ cùng giám sát. Chỉ khi tất cả những người có trách nhiệm đều có mặt, thì mới được mở khóa. Mục đích của cơ chế này chính là để các bên giám sát lẫn nhau, ngăn không cho bất kỳ ai có thể tự ý hành động. Nhưng có lẽ quý vị sẽ nói rằng, hệ thống phòng vệ bên ngoài dù kín kẽ đến đâu cũng khó mà đề phòng được người ở bên trong. Quả thực là như vậy. Trong lịch sử, phần lớn những vụ ám sát Hoàng đế thành công đều do chính những người thân cận bên cạnh Hoàng đế thực hiện. Bởi lẽ, người ngoài vốn không thể tiếp cận Hoàng đế. Chỉ những người đã được xác minh lý lịch rõ ràng mới có cơ hội đến gần. Thế nhưng, vấn đề là những hành động của những người này thường đã vượt ra ngoài phạm vi của một vụ ám sát đơn thuần, mà thực chất là một phần của cuộc đấu đá quyền lực. Chẳng hạn, vào thời Nam Bắc Triều, nhiều vị bạo chúa hoang dâm vô đạo đã phải nhận kết cục bi thảm. Tiên phê đế của Triều Lưu Tống là Lưu Tử Nghiệp bị người thân tín do người chú là Tương Đông Vương Lưu Úc sai đến lừa ra ngoài rồi dùng đao chém chết. Hậu phê đế Lưu Túc còn thảm hơn. Sau khi uống say rồi ngủ tiếp đi, ông bị Dương Ngọc Phu cùng đồng bọn dùng chính thanh đao phòng thân của ông để sát hại. Hậu Lương Thái Tổ Chu Âu cũng bị con trai là Chu Hữu Khuê Ông chạy vòng quanh cột điện một hồi lâu nhưng vẫn không thoát. Cuối cùng bị chém chết. Nhưng trường hợp này có được xem là ám sát không? Xét trên phương diện kỹ thuật thì có. Nhưng trên thực tế, tất cả đều là một phần của các cuộc chính biến. Những kẻ trực tiếp ra tay chỉ là quân cờ trong cuộc tranh giành quyền lực. Hay như Bác Ngụy Thái Vũ Đế Thắc Bạc Đảo bị Hoạn Quan Tông Ái sát hại. Lưu Thế Tông ra Luật Nguyễn sau khi say rượu cũng bị người trong Tông Thất chém chết. Liêu Mục Tông ra Luật Cảnh cũng bị các cận thần và đầu bếp sát hại khi đang say. Thảm nhất có lẽ là Vua Nguyên Hạo của nước Tây Hạ. Ông bị chính con trai lẻn và tầm cung chém đứt mũi bằng một nhát đau và cuối cùng chết vì vết thương quá nặng. Có thể thấy, những vụ ám sát thành công này đều có một điểm chung. Hung thủ đều là những người Hoàng đế quen biết lợi dụng lúc Hoàng đế mất cảnh giác để ra tay. Hơn nữa, phía sau hầu như đều ẩn dấu những âm mưu chính trị sâu xa hơn. Nói đến đây, chúng ta không thể không nhắc tới vụ án ám sát nổi tiếng vào năm Gia Khánh thứ 8 của nhà Thanh. Hôm ấy, vua Gia Khánh sau khi đi tế tổ trở về cung. Khi vừa đến thần vụ môn, một người đàn ông tên Trần Đức bất ngờ lao ra, cầm dao găm sông thẳng về phía nhà vua. Lúc đó, các thị vẹ đều vô cùng hoảng hốt. May mắn là vua Gia Khánh phản ứng rất nhanh, lập tức tránh đi. Đồng thời, vài vị đại thần cũng lao tới vật lộn với hung thủ, cuối cùng mới khống chế được hắn. Sau khi điều tra mới biết, Trần Đức chỉ là một kẻ cung đường. Cha mẹ đều qua đời, vợ cũng mất, bản thân lại bị chủ đuổi việc, không còn cách nào để sinh sống. Hắn muốn chết một cách thật oanh liệt. Lại thêm việc từng mơ thấy mình hóa thành dòng, nên nảy sinh ý định ám sát hoàng đế. Trước đây, Trần Đức từng làm việc trong nội vụ phủ nên khá thông thuộc đường đi trong cung. Nhờ vậy hắn mới có thể lần mò đến gần hoàng đế. Nghe thì có vẻ hoang đường, nhưng vụ việc này đã phơi bày một vấn đề. Đến giữa thời nhà Thanh, hệ thống phòng vệ của Hoàng Cung thực chất đã xuất hiện rất nhiều lỗ hổng. Còn nghiêm trọng hơn là 10 năm sau, xảy ra vụ giáo phái Thiên Lý tấn công tử Cấm Thành. Hơn 200 tín đồ Thiên Lý giáo, dưới sự dẫn đường của vài tên thái giám, đã xông thẳng vào Hoàng Cung. Họ đánh tới tận can Thanh Cung và dưỡng tâm điện. Lúc ấy, hoang tử thứ hai là Miên Ninh, người sau này trở thành đạo hoàng đế, đã cầm xuống hỏa mai bắn chết hai kẻ vừa treo qua tường, nhờ vậy mới khống chế được tình hình. Vua Gia Khánh tức giận quát lớn rằng, chuyện như thế này từ thời Hán, Đường, Tống cho đến Minh chưa từng xảy ra. Vì sao lại như vậy? Bởi cách bố trí phòng vệ của Hoàng Cung nhà Thanh khác với các triều đại trước, họ dựa vào con em Bát Kỳ để bảo vệ Hoàng Cung qua nhiều lớp. Hoàng Cung cũng nằm ngay giữa khu vực cư trú của Bát Kỳ. Ban đầu, họ cho rằng tất cả đều là người một nhà, nên không cần đề phòng quá nghiêm ngặt. Nhưng khi Bát Kỳ dần suy thoái và mục nát, thì những sự việc như vậy cũng lần lượt xảy ra. Thực ra, nếu chỉ xét trên phương diện kỹ thuật, thì việc ám sát hoàng đế thời cổ đại khó khăn hơn thời hiện đại rất nhiều. Như Tổng thống Lincoln hay Thái tử Franz Ferdinand đều bị ám sát bằng súng, súng có thể bắn từ khoảng cách xa và cũng dễ chè dầu hơn. Còn thời cổ đại thì sao? Cung tên quá công kênh. Chỉ cần mang theo cung tiến vào Hoàng Cung là gần như chắc chắn sẽ bị phát hiện. Rào găm thì buộc phải tiếp cận ở cự lý rất gần. Trong khi đó, trong phạm vi vài bước quanh hoàng đế luôn có thị vệ canh gác. Bất kỳ ai tự ý vượt qua vòng bảo vệ này, thị vệ đều có quyền lập tức chém chết ngay tại chỗ. Hơn nữa, thời cổ đại không có kỹ thuật chụp ảnh, người dân bình thường hầu như không biết mặt hoàng đế. Ngay cả khi hoàng đế cải trang vi hành, có khi đứng ngay trước mặt cũng chẳng ai nhận ra. Năm xưa, khi Tân Thủy Hoàng cải trang đi tuần, ông từng tình cơ gặp cướp và suýt bị chém. Điều đó cho thấy nguy cơ vẫn tồn tại, nhưng đó chỉ là một cuộc chạm chán ngoài ý muốn, chứ không phải một vụ ám sát được lên kế hoạch từ trước. Hơn nữa, việc ám sát hoàng đế thực sự là một vụ làm ăn, có tỷ lệ rủi ro quá cao mà lợi ích lại quá thấp. Đây là một điểm mà rất nhiều người thường bỏ qua. Giả sử bạn giết được hoàng đế, thì ngai vàng có thuộc về bạn không? Dĩ nhiên là không, vẫn còn có thái tử, còn có hoàng tộc, còn có người kế vị được bá quan văn võ ủng hộ. Bạn vất vả ám sát một vị hoàng đế, kết quả chỉ là một vị hoàng đế mới lên ngôi, mọi chính sách vẫn tiếp tục vận hành, thậm chí triều đình còn dốc toàn lực truy bắt hung thủ và chu di cửu tộc. Vậy rốt cuộc làm như thế để được gì? Thời xuân thu chiến quốc, có rất nhiều thích cách, bởi khi đó thiên hạ đang chia cắt, giết được một vị quân chủ đôi khi thật sự có thể làm thay đổi cục duyện. Nhưng sau khi các chiều đại thống nhất được hình thành, quyền lực của hoàng đế không còn chỉ nằm ở bản thân con người ông, mà đến từ cả một hệ thống cai trị khổng lồ, một cá nhân có chết thì cả bộ máy vẫn tiếp tục vận hành. Vì vậy, ngay cả khi các nước giao chiến với nhau, họ cũng hiếm khi cử thích khách đi ám sát hoàng đế. So với việc giết hoàng đế, ám sát vị đại tướng đang trực tiếp cầm quân còn hiệu quả hơn nhiều, đó mới thực sự là rút củi dưới đáy nồi. Hơn nữa, nếu bạn đã có khả năng mua chuộc được những người thân cận bên cạnh hoàng đế, thì sao không trực tiếp phát động trình biến để đoạt quyền? Việc gì phải chọn cách ám sát? Một việc vừa rủi ro cao lại thu về rất ít lợi ích. Nhìn lại lịch sử, hầu như mọi vụ ám sát hoàng đế thành công đều có cả một âm mưu tranh đoạt quyền lực đứng phía sau. Chẳng hạn, Tào Mao bị Thành Tế giết ngay trên đường phố, nhưng thực chất là theo chỉ thị của Tư Mã Triều. Hay Hầu Bá Vinh ám sát Bắc Hán chúa Lưu Kế Ân, thực chất là một gián điệp đã bị nhà Bắc Tống mua chuộc. Nhưng kết quả thì sao? Vì vậy, Lưu Kế Ân chết, em trai ông là Lưu Kế Nguyên lên ngôi, tiếp tục cố thủ ở Thái Nguyên, thậm chí còn cầu viện quân khiết đàn. Cuối cùng, Bắc Tống vẫn không thể tiêu diệt đứng Bắc Hán. Có thể thấy, việc ám sát một cá nhân trong một đế quốc thống nhất gần như không thể làm thay đổi cục diện. Ngoài ra có một yếu tố vô cùng quan trọng, đó là sức giang buộc về tư tưởng và văn hóa. Từ sau thời nhà đường, tư tưởng nho giáo giữ vị trí thống trị. Những quan niệm như vua ra vua, tôi ra tôi, cha ra cha, con ra con đã ăn sâu vào lòng người. Theo đạo đức nho giáo, giết vua cũng giống như giết cha, là tội ác không thể dung thứ. Sức ép của nền văn hóa ấy vô cùng lớn. Nếu dám ám sát hoàng đế, không chỉ bản thân phải chết, mà còn mang tiếng xấu muôn đời, thậm chí còn bị lên án nặng nề hơn cả một kẻ giết người thông thường ngày nay. Bên cạnh đó, nho giáo còn đề cao thiên mệnh, hoàng đế được coi là chân long thiên tử, giết hoàng đế chẳng khác nào chống lại ý trời. Chính suy nghĩ ấy cũng khiến rất nhiều người không dám nảy sinh ý định ám sát. Hãy nhìn trường hợp chú đệ, sau khi đánh vào Nam Kinh, việc đầu tiên ông làm là tìm kiến văn đế, không tìm thấy, ông cũng không dám lập tức lên ngội. Trước hết, chú đệ đến thái miếu tế bái mình thái tổ chú Nguyên Trương, khẳng định mình là một người con hiếu thuận, rồi sau đó mới chính thức đăng cơ. Đó cũng là cách để vượt qua rào cản về danh nghĩa và tâm lý. Tuy nhiên, chúng ta cũng phải nói rằng, trên thực tế tỷ lệ hoàng đế chết bất thường trong lịch sử không hề thấp, chỉ là rất nhiều cái chết đã bị che giấu. Hãy nhìn những vị hoàng đế chết khi còn trẻ khỏe, hôm trước vẫn hoàn toàn bình thường, hôm sau bỗng đột ngột qua đời, rồi sử sách chỉ ghi là chết vì bệnh. Quý vị có thật sự tin như vậy không? Minh Vũ Tông Chu Hậu Chiếu vốn là người khỏe mạnh, thậm chí còn có thể cưỡi ngựa ra trận. Vậy mà sau một lần rơi xuống nước, được cứu lên không lâu thì qua đời, Minh Hy Tông Chu Do Hiệu cũng chết không lâu sau khi bị rơi xuống nước. Điều đáng chú ý là cả hai đều từng muốn đánh thuế hoạt động thương mại, động chạm trực tiếp đến lợi ích của tầng lớp quan văn. Sau đó, cả hai đều tình cờ chết bất ngờ. Còn Ung Trinh Đế thì sao? Có người nói ông bị Lữ Tứ Nương ám sát. Cũng có giả thuyết cho rằng ông chết vì uống đan dược dẫn đến ngộ độc. Dù nguyên nhân là gì, thì cái chết của ông vẫn luôn đầy bí ẩn. Riêng Quang Tự Đế thì hiện nay đã có bằng chứng khoa học hiện đại xác nhận ông bị đầu độc. Vì vậy, không phải Hoàng đế rất hiếm khi chết vì ám sát, mà là rất nhiều vụ ám sát đã bị ngụy trang thành chết vì bệnh, tai nạn hoặc qua đời tự nhiên. Trong sử sách, nguyên nhân cái chết của các Hoàng đế thường chỉ được ghi rất mơ hồ bằng những cụm từ như đột ngột băng hà, không bệnh mà mất. Nhưng phía sau những dòng chữ ngắn ngủi ấy có lẽ đã che giấu biết bao máu và âm mưu. Suy cho cùng, sử sách thường do người chiến thắng biên soạn, không ai lại ghi thẳng vào chính sự rằng mình đã giết vị Hoàng đế tiền nhiệm rồi mới lên ngôi. Hơn nữa, chuyện xấu cho Hoàng tộc cũng không thể công khai. Nếu để thiên hạ biết Hoàng đế bị ám sát thì uy nghiêm của triều đình sẽ còn đâu. Bởi vậy, lời giải thích thống nhất với bên ngoài thường chỉ là Hoàng đế cảm phong hàn, chữa trị không khỏi. Ngoài ra, còn phải tin đến yếu tố tâm lý tập thể. Thị vẹ, thai giám và cung nữ trong Hoàng cung đều được tuyển chọn rất kỹ, quyền lợi của họ gắn chặt với Hoàng đế. Hơn nữa, họ sống trong một môi trường có tổ chức cực kỳ nghiêm ngặt, rất dễ hình thành tâm lý đồng thuận của tập thể. Khi tất cả mọi người đều trung thành, thì một cá nhân cũng rất khó dám phản bội. Trừ khi xảy ra những trường hợp đặc biệt như nhâm dần cung biến. Khi ấy, Minh Thế Tông-Gia Tịnh Đế đối xử với cung nữ quá tản nhẫn. Họ biết rằng sớm muộn gì mình cũng khó thoát khỏi cái chết nên quyết định liều mạng kéo Hoàng đế chết cùng. Thế nhưng, ngay cả trong hoàn cảnh đó, mấy cung nữ vẫn vì quá căng thẳng mà thắt nhầm nút dây khiến Gia Tịnh Đế chỉ bị siết đến thập tử nhất sinh chứ không chết. Điều đó cũng cho thấy ngay cả năng lực của những người trực tiếp thực hiện vụ ám sát cũng chưa chắc đã cao. Suy cho cùng, nguyên nhân khiến các Hoàng đế thời cổ đại hiếm khi chết dưới tay những thích khách đơn độc là vì nhiều yếu tố. Thứ nhất, hệ thống bảo vệ của Hoàng cung quả thực vô cùng nghiêm ngặt, khiến việc tiếp cận Hoàng đế gần như bất khả thi. Thứ hai, cơ cấu chính trị của một đế quốc thống nhất đã quyết định rằng chỉ giết một mình Hoàng đế cũng không thể thay đổi cục diện, lợi ích thu được quá nhỏ. Thứ ba, những ràng buộc về văn hóa và đạo đức khiến rất ít người dám nảy sinh ý định đó. Thứ tư, rất nhiều vụ ám sát thật sự đã bị che giấu, được nguy trang thành những cái chết bình thường. Nhìn bề ngoài, nghề làm Hoàng đế dường như là địa vị trí tôn, cao quý bậc nhất thiên hạ. Nhưng trên thực tế, đó lại là một nghề có mức độ rủi ro cực cao. Đề phòng kẻ địch từ bên ngoài thì còn tương đối dễ, đề phòng người thân cận bên cạnh mình thì khó hơn nhiều. Còn chống lại sự phản kháng của cả một hệ thống khi thời thế thay đổi thì lại càng khó hơn. Có thể thấy, kể từ thời Tân Thủy Hoàng, các triều đại đều không ngừng tăng cường việc bảo vệ Hoàng đế, tường thành trong cung ngày càng cao, quy củ trong cung ngày càng chặt chẽ và phức tạp. Nhưng kết quả thì sao? Đến lúc phải chết thì vẫn không thể tránh khỏi. Hơn nữa, rất nhiều người lại chết dưới tay trên những người mà mình tin tưởng nhất. Điều đó cũng chứng minh rằng, dù hệ thống an ninh có kim kẽ đến đâu, cũng không thể ngăn được sự phản bội của lòng người, cũng không thể ngăn nổi bánh xe của lịch sử. Khi một triều đại đã đi đến hồi kết, khi lòng dân đã không còn hướng về triều đình, thì dù tường thành có kiên cố đến đâu cũng chỉ như một con hổ giấy. Vì thế, thay vì chỉ chăm chăm nghiên cứu làm sao để đề phóng thích khách, có lẽ điều quan trọng hơn là làm thế nào để trở thành một vị Hoàng đế tốt. Như người xưa từng nói, thủy năng tải chu, diệt năng phúc chu, nước có thể nâng thuyền, nhưng cũng có thể lật thuyền, hay cầu, phòng dân chi khẩu, thậm ư phòng xuyên, ngăn miệng dân còn khó hơn ngăn dòng nước lũ. Những lời cổ nhân ấy, suy cho cùng đều đang nói về chính đạo lý này.