什麼是薛定諤星系？為甚麼天文學家認為，它能改寫宇宙的年齡

你也許聽說過薛定諤的貓,但你知道薛定諤的星系嗎? 維博望遠鏡最近發現的史奈德1749星系, 因其特殊的年齡和構成,被天文學家稱爲薛定諤的星系, 因爲它似乎能在兩個地方和兩個時間點上同時被觀測到, 有種量子力學疊加態的意思。 具體來說,史奈德1749星系是一個非常古老的星系, 它是在大爆炸後2.2億年誕生的屬於宇宙中的早期星系之一, 因此天文學家希望通過它來窺探早期宇宙演化的祕密。 然而,這樣一個本應該在135.8億年前誕生的星系, 最近卻被發現只有大約125億年的歷史,這是很不正常的現象。 因爲最開始星系紅移數值已經證明, 史奈德1749是在大爆炸後2.2億年後誕生的, 而宇宙的年齡是138.2億年, 因此這個星系的年齡也就是135億年左右。 但微波望遠鏡此次測定的新年齡要比之前少11年, 這意味着這個星系在第一次被發現時, 以及目前的微波望遠鏡觀測時出現了兩個位置數據。 這種首次發現的情況, 一度讓科學家認爲史奈德1749星系具備和光一樣的玻璃二象性和疊加態, 即這個星系可能位於多元宇宙和我們這個宇宙的邊緣交點, 因此我們才能看到它似乎同時存在於兩個位置和兩個時間點上, 甚至它的存在還有可能改寫宇宙年齡。 因爲目前的理論認爲早期的宇宙只有氫元素而沒有重元素, 因此早期的星系或者說第一批星系, 內部的金屬丰度肯定不如今天的星系, 但史奈德1749星系內的金屬含量卻超出了預期, 根本不像是一個很早以前就誕生的星系。 針對這個問題,有天文學家提出宇宙的年齡可能不是138.2億年, 而是一個更漫長的數字, 因此史奈德1749星系纔有充足的時間發展出重元素, 畢竟如果宇宙的年齡是256億年的話, 它就不是宇宙早期的星系而是宇宙中後期的星系內, 因此內部的金屬元素超預期也是正常的。 其實就目前的情況而言, 史奈德1749大概率是被誤讀了, 它的真實年齡也許就是125億年, 內部的金屬元素超標也許是星系內部的第一代恆星普遍質量太大, 超星系爆發太多導致了重元素的產生效率太高。 至於多元宇宙和平行宇宙, 目前還都是科幻小說裏的概念, 雖然確實有科學家認爲宇宙大爆炸瞬間是炸出了好幾個宇宙, 或者說,我們的宇宙只是四維超空間中的一個宇宙泡, 但在人類文明達到光速, 乃至於用蟲洞技術超光速之前, 對多元宇宙和平行宇宙是沒有探測能力的。 在可以預見的未來, 微薄望遠鏡一定會在宇宙中發現很多新的未解之謎, 就像哈勃望遠鏡當年升空後帶來的哈勃超聲場一樣, 微薄望遠鏡在中宏外波段一定會捕捉到新的宇宙現象, 而破解它們也需要下一代更先進的望遠鏡纔行。 因此,宇宙對於人類文明來說可能永遠都是一個謎團, 解決完一個還有一個, 當我們解決了足夠多的宇宙未解之謎後, 也許就能發現宇宙誕生的祕密了。