別讓旅行者一號跑了！今時今日，我們應該害怕它洩露地球位置嗎？

上世紀60年代到70年代,引力彈弓加速閥的出現,以及太陽系行星176年一遇的特殊幾何排列,讓NASA看到了探索太陽系外側行星的機會。 在新技術和新發現的鼓舞下,1977年9月5日,名為旅行者一號的空間探測器在卡納維爾角發射升空,開始了它的探索太陽系之旅。 升空43年來,旅行者一號不斷刷新著人類對太陽系的認知。 第一張木星照片,第一張土星照片,以及第一張它們衛星的照片,都出自旅行者一號之手。 今天的旅行者一號雖然早已關閉了包括拍攝在內的大部分功能,但它仍然和地球世界保持著聯繫,內嵌在它身上,包括地球位置和人類文明信息的鍍金圓盤唱片也依舊光鮮亮麗。 電文學家卡爾薩根當年設計鍍金圓盤唱片的目的是為了讓旅行者一號成為人類文明的信使,但用今天的眼光來看,卡爾薩根的這一做法風險實在是太大了。 因為近年來黑暗森林理論的大熱,以及霍金不要主動聯繫外星人的警告,讓越來越多的人,包括科學家,都開始對旅行者一號產生了些許後悔,甚至是後怕。 畢竟旅行者一號身上攜帶的鍍金圓盤唱片,左下角有著太陽系相對於周圍14顆脈衝星的位置,這些脈衝星會在未來數千萬年內保持穩定,從而讓捕獲旅行者一號的外星文明第一時間定位太陽系。 而人類文明位置暴露的後果,在三題中是消滅整個文明的黑暗森林打擊,但在現實宇宙中,位置暴露會引來災難還是友好交流,我們尚不得而知。 目前唯一可以肯定的是,在不知善惡的宇宙中,貿然暴露地球位置絕對不是什麼好事,那麼現階段的我們,有能力將旅行者一號捕獲或者摧毀嗎? 截至目前,旅行者一號距離地球222億千里,NASA以光速向他發出的指令,需要飛行20小時30分鐘05秒才能被旅行者一號接收到,已經飛出太陽系日球層的旅行者一號,周圍沒有任何大型天體能讓他施展引力彈弓,而且他自身也沒有任何機動變軌能力。 所以說,NASA目前是無法通過指令方式讓旅行者一號自行返回太陽系內側的。 此時此刻,旅行者一號還在以17千米每秒的速度遠離地球,雖然之前的帕克號太陽探測器最快速度達到過222千米每秒,但以這個速度也需要3.2年才能趕上旅行者一號。 這個過程中還要保證行星引力不對飛行軌道產生影響,否則失之毫釐,差之千里。 222億公里的航程上,一丁點的軌道偏移就會徹底跟丟旅行者一號,更別提摧毀他了。 總的來說,現有技術水平遠不足以對數百億公里外的旅行者一號實施跟蹤打擊,但深層次的想一想,我們真的有必要為旅行者一號而感到後怕並去摧毀它嗎? 要知道,以旅行者一號目前的速度,300年後才會進入包裹太陽系的奧爾特雲,而它需要3萬年才能飛出半徑一光年的奧爾特雲。 真正飛出太陽系,進入宇宙空間。 現階段,距離太陽系最近且擁有行星的恆星是4.22光年外的比林星,但對旅行者一號來說,它並不會去拜訪比林星, 而是會在4萬年之後,從距離紅矮星格利澤445,1.6光年的地方飛過,也就是說,旅行者一號起碼在未來4萬年內不會近距離經過任何一個恆星系。 而地球上的人類文明僅僅用了300年,就從農業時代突破至太空時代,在旅行者一號還需3萬年才能飛出太陽系的情況下,3萬年後的人類文明或許都擴張到太陽系以外了。