美國空軍招標新一代末日飛機!軍火商卻找上大韓航空，二手波音飛機行嗎？ #武器 #美國 #軍事 #末日飛機

根據英國路透社報道,在上個月剛剛贏得了美國空軍作戰指揮中心飛機制造合同的內華達山脈公司,最近從大漢航空購買了5架波音747八型客機,他們只需要接受系統性的設備安裝,就能替代美國空軍老舊的波音747-200末日飛機。 爲何美國人選擇大飛機總青睞波音呢?又爲何要將國家的命脈交給二手飛機呢? 路透社在報道中證實,韓國大漢航空已經在5月8號正式出具了與內華達山脈公司的交易所文件,站在大漢航空的角度出售5架波音747八型客機,是其航空公司現代化更新的一部分。 這樣以來,與美國空軍簽署新末日飛機合同的內華達山脈公司花費6.74億美元去購買二手客機的行爲就顯得不太現代化了。 末日飛機畢竟還是美國的重要裝備,一旦美國遭受核武攻擊或者進入地面緊急狀態,末日飛機可是要充當空中指揮中心的,指揮美國部隊執行緊急戰爭命令協助地方政府行動的。 作爲一種具備高生存性的指揮控制和通信中心,美國的末日飛機常常受到軍事界關注,正因如此,人們纔對內華達山脈公司的行爲表示疑惑。 內華達山脈公司是在4月27號正式拿到美國國防部合同,五角大樓給這份合同的正式名稱是可生存空中作戰中心計劃,合同總金額超過了130億美元,是毫無疑問的大單。 而根據美國國防部的通告,此合同涉及末日飛機的武器系統開發與生產,飛機本體制造交付,以及地面配套和後勤服務。相關工作將在科羅拉多州、內華達州以及俄亥俄州幾個地方完成。 考慮到內華達山脈公司是一家憑藉現有飛機軍事改裝而聞名的企業,很早就有人懷疑這家公司會購買現成的大飛機來爲美國空軍打造末日飛機。 並且在內華達山脈公司找到大韓航空前,人們就推測內華達山脈準備購買的二手機機型將會是波音的747-8。 因爲在2023年8月,內華達山脈公司還在俄亥俄州的戴頓市建立了專門爲波音747-8型飛機配套的大型維修保障機庫。 機庫面積超過了8000平方米,公司還特意爲其舉辦了剪彩儀式。 而從美國空軍之前對末日飛機的規定上看,波音747-8型客機也在備選名單中。 空軍要求末日飛機必須配備4臺發動機,還要具備充足的電子設備容納空間。 所有新加入的末日飛機都要配備先進穩定並且足夠安全的通信套件和抗電子攻擊系統,這樣才能替代空軍現有的E4B首頁人飛機。 E4B目前的核心職能是爲美國政府提供一個功能強大並且存活率高的空中指揮所。 如果美國某天遭遇危機狀況,地面與近海都不再安全, 時任美國總統就能通過一種被稱作爲NCA國家指揮權的機制利用E4B指揮美國的核力量對世界的任意一個角度發動攻擊。 除了突發軍事情況之外,這些飛機還可能在應對嚴重自然災害時發揮救災協調作用。 就算美國總統因爲外交活動出國訪問,也會有E4B飛機出發跟隨以防止美國在總統外出期間遭遇危機。 並且美國國防部長和其他的美國政府高級官員也經常乘坐E4B飛機出訪海外。 從這個層面上來講,E4B飛機就是不叫空軍一號的空軍一號。 不過這四架E4B有三架是在20世紀70年代投入使用的,並且在80年代接受了電子設備升級。 在服役了將近半個世紀後,他們都到了尋找接班人的時候。 而頗具戲劇性的是,末日飛機的橄欖枝這一次又拋給了波音機型。 不過美國繼續使用波音機型當末日飛機似乎也是情理之中。 其實早在2023年12月,波音公司決定退出美國空軍末日飛機競標時,人們就對此感到十分震驚。 就像波音發言人在退出合同爭奪賽時說的那樣, 波音提供的末日飛機解決方案對於美空軍這樣的客戶來說, 既是功能最全面、技術最成熟的那個,又是風險最低的。 這一切都源自於波音過去60年來研製軍用以及商用飛機積累的知識和經驗, 這其中就包括對E4B飛機的設計開發與維護。 這款飛機已經承擔了相當一段時間的國家安全指揮任務, 即便是現在依然有16架從波音707機型改裝的水星通信中級飛機在執行應急戰略指揮任務。 如果爆發戰爭,這16架水星飛機會確保國家指揮部門時刻與彈道導彈核潛艇保持聯絡。 不僅如此,波音還長期參與美國空軍一號的工作,空軍一號是美國總統的專用飛機, 而近十年裏,最常用的空軍一號機型是兩架波音VC-25A飛機, 其中一架是主用機,另一架是備用機。 兩架飛機都經歷過大規模改裝,相當於是波音747-200B客機的發動機升級版本。 但需要指出的是,波音公司並不是生來就有製造空軍一號的專屬權利。 自空軍一號從羅斯福總統執政時期誕生以來, 道格拉斯公司出品的多款運輸機以及洛克希德·馬丁公司生產的星座飛機都曾經成爲過空軍一號。 波音機型並不一定是能當上總統專機的。 直到1985年,美空軍發佈了一份採購新款專機的申請書, 文件中要求新一代總統專機至少要有三臺航空發動機,並且續航里程最少要達到9700公里。 針對這個要求,當時的波音公司和尚未被併購的麥道公司分別推出了波音747飛機改裝方案以及DC-10飛機方案。 而就像麥道公司最後被併入波音一樣,美空軍最後還是選擇了波音747。 不過就算要選擇波音飛機,美空軍也不是一定要買嶄新出廠的機型。 美空軍曾經在特朗普執政期間,進行過採購波音747八愛型飛機的工作。 這是因爲美空軍現有的VC-25飛機已經進入了使用壽命末期。 尋找新空軍一號飛機的任務從2015年就開始了。 美空軍預計要花費40億美元採購一批波音747八型,並且在未來增購另外兩架大型客機與波音飛機組合使用。 然而這項計劃開展的並不順利,直到特朗普政府執政時期都沒有完成。 到了2016年12月,特朗普甚至直接在社交媒體上發文, 稱波音公司根本無法將製造全新空軍一號的成本控制在原定的40億美元之內, 購買新飛機的方案只能取消了。 就連美國總統都覺得直接向波音公司購買新飛機不划算, 而選購其他型號的飛機又無法達到空軍一號的要求。 那麼在這種情形下,唯一能夠削減飛機購置成本的途徑似乎就是採購二手波音飛機了。 而最爲巧合的是,美空軍還真的買到了合適的飛機。 早在2013年,俄羅斯全陸航空公司就和波音簽署了購買4架747-8IS客機的協議。 波音本來按照協議正常建造飛機,可誰知一年之後, 俄羅斯就吞併了克里米亞半島,這引發了歐美國家對俄羅斯的經濟制裁, 全陸航空公司也因爲經濟震動而破產了。 雖然俄羅斯航空在後期接收了全陸航空的大部分資產, 但這家公司已經沒有能力繼續購買運營成本特別高的747飛機了。 波音公司眼看之前的訂單落空,只好爲已經完工的兩架客機尋找新買家。 這些飛機說起來是二手的,卻並沒有被哪家航空公司真正使用過。 從這場鬧劇中也能看出,波音公司絕不是有生意不做的企業。 正因如此,波音公司在去年年底退出了關於末日飛機合同的競爭, 一定也是經過深思熟慮的。 或許波音公司退出末日飛機招標的真正原因, 只是因爲國防部開出的130億美元合同並沒有其表面上看上去那麼誘人。 波音公司似乎認爲,這種提前固定研發價格的軍方項目並不具備多少利潤空間。 據報道,僅在今年一年,波音公司的國防部門就因爲固定價格開發項目損失了13億美元, 這其中就包括備受矚目的VC-25B總統空運飛機替換項目。 其他項目則包括了T7教練機、KC-46加油機、MQ-25艦載加油無人機和MH-139支援直升機。 這些項目幾乎都沒有給波音公司帶來多少利潤。 而且從2014年開始,波音公司在固定價格項目上已經損失了163億美元了。 如此看來,波音不再和內華達山脈公司爭奪下一代末日飛機的開發權就變得合理起來了。 不過話又說回來,既然波音公司做項目會考慮利潤空間, 那內華達山脈公司接手空軍合同後,當然也會想辦法壓低前期成本。 只是人們之前也沒有想到,內華達山脈公司會找到大韓航空購買5架波音747-82手機。 美軍在人們的傳統印象中一直都是財大氣粗的豪橫形象, 而末日飛機作爲美國遭受危機狀態後牽連國家指揮系統的命脈所在也是一款十分重要的裝備了。 如果用二手客機來進行改裝,好像怎麼看都有些不合適啊。 這次與內華達山脈公司達成合作的大韓航空是韓國的國家航空公司, 其客機機隊目前共有9架波音787-8型客機, 這些飛機都採用三艙佈局,一般設置368個座位。 值得注意的是,這批飛機中有一架註冊號爲HL-7644的客機, 是波音製造的最後一批747-8型客機。 事實上,波音公司在2020年就宣佈完全停產了747系列飛機的決策。 2023年1月31號,亞特拉斯航空接收了最後一架747-8F貨機, 這也標誌着生產歷史超過50年的波音747正式停產了。 可問題在於,大韓航空只有一架後期生產的747-8型客機的機齡較短, 至於其他可能被內華達山脈公司看上的候選機, 機齡最大的一架已經工作8年了。 其在2015年8月就被交付給大韓航空了, 人們不免擔心這些飛機會因爲航空公司的日常運營而出現一些不可避免的磨損。 但需要指出的是,這些即將被改裝成末日飛機的客機, 從其整個設計壽命來看,還處在身強力壯的年紀。 單從機體狀態和可靠性來講,這些二手飛機充當空中指揮中心,並沒有物理層面上的問題。 同時對於一架末日飛機來說,保證其應急指揮功能的關鍵, 還是飛機後期加裝的各種電子設備,以及生存能力提升套件。 根據內華達山脈公司發佈的新一代末日飛機概念圖來看, 這些即將問世的波音747-8I軍用版本會配備空中加油系統, 這能夠進一步提升飛機在緊急狀況下的制空時長,增強戰時生存能力。 與上一代E4B首頁人飛機相比,新一代末日飛機保留了頂部的衛星通訊圓頂, 其內部的電子通信套件使飛機發揮應急指揮能力的關鍵。 新飛機的機體部分還可以看到額外的衛星通信天線系統,其中一些是矩形設計。 如果將目光移到飛機底部,還可以看到兩個相同的凸起, 它們是用於連接地面入口點的視頻數據鏈天線, 這對於噴氣時飛機接入地面通信站點進行安全通信至關重要。 此外,翼肩後緣和水平尾翼前緣還設有4個高頻無線電針齒狀天線, 在必要的時候,新飛機在接近機翼翼根的部位還能加裝電子通信吊艙, 通過內華達山脈公司放出的效果圖, 能夠看出這家公司將主要的成本控制都放在了購買二手機身上, 在改裝和移植電子設備上,這家公司還是做足了準備。 也難怪美國空軍願意簽下這筆飛機訂購單。 而空軍的新末日飛機方案也只是美國軍方爲實現核指揮和控制能力現代化所做廣泛努力的一部分。 美國的海軍部門也在努力採購新型的C-130J大力神飛機, 他們與空軍的末日飛機職責類似, 主要是在緊急狀況下與海軍的彈道導彈核潛艇展開應急通信。 美國軍隊其實很明白自己在做什麼, 也知道內華達山脈公司和其他簽約軍火商在做什麼, 至於之前的選擇究竟是否正確,就只能等待時間檢驗了。 其實放眼世界,各國軍隊購買二手裝備的例子還真不少, 購買舊裝備究竟是理性選擇還是無奈取捨? 歡迎各位在評論區留言。 我是大斌,我們下期節目再見。