【軍備科技樹】擁有萊特兄弟的美國，卻在戰機領域一度落後！一次大戰時還要去歐洲買飛機？盤點美國軍隊早期空中裝備發展!

大家好 我是大兵 今天的軍備科技術讓我們回到100多年前 去看看世界如今最強的美國軍隊 當初使用的第一架戰機是什麼 作爲現代飛機的故鄉 美國又是如何將飛機引入到軍事領域的呢 當戰爭的足跡從海陸擴展到天空 人類文明的發展從此大不相同 發明現代飛機的萊特兄弟出生在1870年前後的美國 他們成年後從事機械工作 並在1896年經歷了世界航空領域的三件大事 首先是美國物理學家塞米爾蘭利在當年5月成功試飛了世界上第一架蒸汽動力無人機的模型 沒過多久 芝加哥工程師奧克塔夫·沙努特又率領團隊在密西根湖畔的沙丘上試飛了多種滑翔機 到了8月 世界航空先驅裏林達爾更是在試飛滑翔機時不幸遭遇事故 爲人類的飛行夢想做出了不可磨滅的貢獻 萊特兄弟總結前人經驗 摸索出了一種三軸控制系統 用翹驅機翼控制飛機左右傾斜 用前置升降舵控制飛機上下俯仰 再憑藉尾舵控制飛機偏航動作 在這種控制系統的幫助下 萊特兄弟終於在1903年12月17號成功試飛了歷史上第一架 能夠持續受控飛行的自主動力載人飛行器飛行者一號 但由於當時的新聞報道混亂 萊特兄弟發明飛機的事蹟廣受質疑 美國軍方那時候也不信任坐自行車出身的萊特兄弟 直到1906年5月 萊特兄弟終於拿到了飛機設計專利 萊特A型飛機也就此浮出水面 雖然在這個時間點 美國軍方暫時還沒有購買飛機的打算 但萊特兄弟已經將一架嶄新的萊特A運往了法國進行展覽 萊特A型長達9.35米 翼展達到11.1米 高度則有2.44米 整個飛機空重僅有336千克 其配備了一臺四缸水冷直列活塞發動機 引擎功率還不到100馬力 這架飛機甚至連現在常見的起降輪都沒有裝備 底部安裝的是類似於雪峭滑行版的輔助起降裝置 這款飛機最大的亮點是最大飛行速度能夠達到68公里每小時 並且飛機可以乘坐兩名成員 在軍事偵察領域 萊特A型已經具備了實用價值 正因如此 來自美國陸軍通信兵團航空部的法蘭克·拉姆中尉將萊特兄弟引薦給了美國政府 美國軍械和防禦攻勢委員會對萊特兄弟的發明相當滿意 並在1907年12月正式發佈了軍用飛機採購的公開招標信息 萊特兄弟的飛機設計在軍方收到了41份競爭方案中脫穎而出 兩人終於拿到了發明飛機以來的第一份軍方合同 然而 世上很少有一番風順的事 就在美國陸軍期待萊特飛機時 意外卻突然發生了 1908年9月17號 美國陸軍觀察員湯馬斯·塞爾弗雷奇中尉登上了奧維爾市價的萊特飛機進行觀摩 可這架萊特飛機的螺旋槳卻在起飛數分鐘後破裂粉碎 讓飛機從30米的高空失控墜地 這次墜機事故讓奧維爾身受重傷 軍方也因爲擔心萊特飛機的可靠性 在後期協商中將採購合同期限延長了 直到1909年夏季 美國陸軍才完成了對萊特A的驗證飛行 在其進入美國軍隊後 主要是作爲郵政飛機和偵察飛機來使用的 並不負責什麼作戰任務 而從這一時期開始 一直到第一次世界大戰打響 美國軍隊的戰機列裝一度落後 世界上第一架戰鬥機沒有誕生在美國 最早把機槍搬上飛機的也不是美國人 擁有萊特兄弟的美國卻在軍事航空領域逐漸落後 而之所以會出現這種現象恰恰也和萊特兄弟有關 事實上 美國國內的軍工企業對製造更多飛機一直很感興趣 但問題在於萊特兄弟在1906年取得的技術專利實在是涵蓋的太全面了 這直接阻礙了其他美國企業製造飛機 萊特兄弟的專利主張了對新型實用飛行器控制權的擁有 專利中明確指出 任何通過改變機翼外輪廓的形式來控制機身左右偏轉的技術 都屬於萊特兄弟的發明範圍 這就導致了以格倫科蒂斯爲代表的其他美國航空先驅 在製造其他飛機時 不得不增加一種叫做復翼的機翼設計 來規避萊特兄弟的飛機專利 萊特兄弟建狀與科蒂斯打了好幾年官司 如此一來 大家不僅缺乏精力去研發新裝備 整個美國航空業發展都受到了壓制 直到1914年一戰爆發時 美國呢已經發現本土製造的飛機類型 並沒有歐洲國家豐富 性能上也缺乏亮點 但美軍此時還沒有參戰 戰機需求還不算急迫 直到1917年4月6號 美國正式對德國宣戰 如何彌補空中力量短板 成爲了急需解決的問題 由於國內沒有合適飛機 美軍乾脆向英國和法國訂購飛機 其中最具代表性的是英國飛機制造公司率先生產的DH4轟炸機 這款戰機後來也在美國本土批量生產 這也使其成爲了唯一一架參與過一戰戰鬥的美國製造的飛機 DH4最初呢是由英國航天工程師傑弗裏德·哈維蘭設計 在1916年8月進行首次試飛 其機頭上方有兩個距離相隔較遠的駕駛艙 而油箱呢則位於兩處駕駛座中間 飛機在機身結構上採用了全木材質 並在部分區域蒙上了一層三毫米厚的膠合板蒙皮 座艙之後的機身中還使用了交叉結構加固機身 這種構造使飛機呢在輕扁和堅固之間取得了平衡 空重只有一噸出頭 DH4戰機使用過許多款發動機 他們的功率大都在300馬力左右 但是還是勞斯萊斯出品的英式發動機 性能最爲匹配 它能爲戰機提供375馬力的充沛動力 但不論使用哪款發動機 DH4都會使用機頭的螺旋槳驅動飛行 在武器裝備方面 DH4裝備有一挺潛射維克斯機槍 以及一到兩挺7.7毫米口徑的劉易斯機槍 如果要掛載炸彈 DH4的最大有效載荷爲210千克 在1918年開始在美軍服役 並且美國國內的戴頓懷特公司和費西伯德公司都有代工生產 在1918年8月 美國甚至向法國提供了本土製造的DH4 而DH4的實際作戰行動則是從1918年8月開始的 此時的美製DH4戰機上裝有兩挺潛射7.62毫米馬林洛克維爾M1917機槍 後部裝有兩挺7.62毫米劉易斯機槍 可以攜帶146千克炸彈 它還可以配備各種無線電設備 比如SCR68 用於執行炮兵偵察任務 不過這款戰機也確有缺點 那就是兩處飛行員駕駛艙設計的較遠 雖然這種乘坐位置安排爲飛行員和觀察員提供了良好的視野 但是也有一個明顯缺點 那就是兩名機組人員在戰鬥情形下溝通十分困難 即使用傳聲管也很難相互交流 值得一提的是 參與DH4戰機美國本土製造的戴頓懷特公司還在1917年 試飛了一款代號爲FS的雙座教練機 這款飛機曾經培訓過41名參與過一戰的飛行員 這批飛行員在戰爭中贏得過19枚戰鬥勳章 而1917年對於美國空中軍事力量而言 無疑是一個特殊的年份 這一年 美國政府厭倦了國內航空界因爲萊特兄弟的飛機專利問題爭執不休 爲了促進國內飛機制造業發展 美國政府主動出手 牽頭成立了美國航空器製造協會 該協會在美國政府的批准下 讓國內各大航空器的製造商合作組建一個專利池 加入協會的企業只要支付一筆綜合專利費 就可以使用航空業專利池中的所有專利 連萊特兄弟的飛機控制技術專利也不例外 這項舉措爲美國航空製造業注入了強心劑 也促進了美國航空業的快速發展 美國海軍在1917年 向位於新澤西州的航海飛機和發動機製造公司訂購了航海三九型軍用飛機 這是一種雙座型水上訓練飛機 其飛機下方的浮桶可以快速更換爲 輪式起落架 便於進行岸上活動 航海三九的初始型號一共是生產了50架 隨後又衍生出了航海三九B型飛機 這款美軍飛機雖然沒有直接參加第一次世界大戰 卻在1922年完成了在藍利號航空母艦上降落的壯舉 其也是第一架在美國航母上降落的飛機 畢竟在1917年纔拿到訂單的飛機 要趕上一戰結束前參加戰鬥並不容易 到1918年後就更是如此了 不過這一年的5月24號 美軍又發生了一件歷史大事 那就是美國陸軍航空兵正式成立 美國有了專門的航空作戰部隊 自然就需要更多的戰機 由格倫馬丁公司生產的馬丁MBE戰機 也就這樣登上了歷史舞臺 這是美國自主生產的第一架專用軍事轟炸機 在1918年8月17號完成首飛 飛機共配備了三名機組人員 分別是飛行員 投彈手以及炮手 與美軍之前使用的DH4轟炸機相比 MBE無疑是個大傢伙 光空中就來到了三噸 裝備了五挺7.62毫米機槍 能夠攜帶超過940千克的炸彈 但這款誕生自一戰期間的飛機 並沒有前往歐洲戰場去執行任務 與其類似的 還有LWFG型戰機 該型戰機呢 是美國LWF工程公司設計的多用途雙座戰鬥轟炸機 雖然最初呢 也被是當做偵察機設計的 但是後期還是又重新被設計爲了戰鬥機 該款戰鬥機同時攜帶了七挺7.62毫米機槍 最大飛行速度能夠超過220公里每小時 再也不是隻能送信的郵政飛機 LWFG的誕生也可謂是一波三折 其首架原型機1918年1月16號試飛時 因爲強風天氣進入違懸狀態 在墜落事故中徹底損毀 第二架原型機吸取了之前教訓 做出了較多改進 其中最大變化就是飛機除了偵察功能外 還具備了空中格鬥和轟炸功能 這款飛機被命名爲G1 在1918年1月完成首飛 性能表現相當出色 美國軍方和政府官員都予以肯定 G1飛機憑藉435馬力的大功率發動機 能夠在飛行中做出許多高難度工作 LWF工廠在得到軍方需求反饋後 又改進出了G2戰機 G2戰機的最大飛行時速能夠超過220公里 直接追平了法國的spad13戰鬥機 要知道這款法國戰機可是一戰戰場上性能最強的量產飛機之一 而且spad13只裝備了兩挺機槍 不論是火力還是機身重量都遠不如G2戰機 然而 一款武器裝備想要取得歷史地位 除了自身的性能需要足夠優秀外 還得依靠實戰打出名聲 G2戰機就是因爲問時太晚 直到1918年11月一戰結束 也沒能飛向歐洲戰場參加戰鬥 這款本來能夠在一戰大放異彩的戰機 最後還是走向了消沉 雖然有記錄表明 美國陸軍航空部隊曾向LWF公司訂購了整整600架的G型戰機 但隨着戰爭結束 美軍還是將興趣轉向了其他地方 其製造商LWF公司也在1924年破產倒閉了 不過G型戰機遭遇的挫折呢 沒有再次讓美國陸軍航空部隊落後 在後續的軍備科技術節目中呢 大兵會繼續沿着時間脈絡 展現美國在一戰之後 建設全球一流空中軍事力量的立場 至於美國的早期軍事航空發展史 究竟有何功過得失呢 歡迎各位在評論區留言 瞭解完美國空中力量的早期發展 那麼下週二 那是爲什麼欄目讓我們將目光移向航空母艦 去看看現代航母的甲板爲何會形成非對稱格局 祝各位週末愉快 我們下週不見不散