BỮA TIỆC MỪNG LỄ TẠ ƠN

Vợ tiệc mừng lễ thả ơn Sau nhiều ngày suy tính, cuối cùng vợ chồng tôi quyết định không tổ chức bữa tối gia đình truyền thống mà thay vào đó tham gia cuộc diễu hành ngày lễ thả ơn ở cửa hàng Marcy cùng cô con gái 5 tuổi Carrie Tuy nhiên, chúng tôi đã không thể đoán trước được những điều mà Carrie sẽ học được từ sự kiện này cũng như trải nghiệm đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến cuộc sống của chúng tôi trong nhiều năm sắp tới Gia đình tôi bắt chuyến tàu sớm từ Port Kisper đến Grand Central Hòa cùng hàng trăm con người đang hào hứng tham gia buổi diễu hành giống như nhiều gia đình khác Chúng tôi cũng gói theo một ít bánh mì cùng gà tây cắt lát và nước trái cây đóng hộp trong một chiếc ba lô nhỏ Bởi gọi các món ăn được phục vụ nhanh ở thành phố New York rất tốn kém và phiền phức Trừ phi bạn chọn ăn bánh vòng hay hạt giả nướng ở các hàng quán lề đường Carrie cho mắt ngắm nhìn mọi thứ và dường như có chút chó ngập Con bé biết rõ chuyến đi chơi hôm nay đặc biệt hơn những lần đi chơi cùng cha mẹ trước đây Khi đoàn tàu vào ga, các hành khách đứng dậy và rồn ra lối đi ở giữa Nóng lòng muốn xuống tàu để tiến về tuyến đường diễu hành tập theo đại lộ số 5 Vì không muốn cô con gái nhỏ của mình phải chèn lấn giữa đám đông Chúng tôi quyết định ngồi yên đợi cho đến khi mọi người đều ra khỏi tàu rồi mới đi xuống Lúc chúng tôi ra đến cổng nhà ga, Carrie nhìn thấy một người phụ nữ vô gia cư đang ngồi trong bóng tối Gần như vô hình trong mắt tất cả mọi người xung quanh Ngoại trừ cô con gái nhỏ tò mò của tôi Đó là gì vậy ạ? Con bé hỏi Linda và tôi nhìn nhau Hơi khượng lại vì chưa biết phải giải thích sao về một hình ảnh khác biệt với khung cảnh vui vẻ Náo nhiệt mà chúng tôi đang sắp tham gia Trong những năm đầu làm cha mẹ, vợ dùng tôi đã thảo luận về cách giải thích cho con những chủ đề khó hiểu Trừ tượng như đức chúa, cái chết, rồi cuối cùng là về tình dục và tình yêu Nhưng chúng tôi lại chưa từng nghĩ đến những người vô gia cư Chúng tôi nhẹ nhàng giải thích với con bé theo cách đơn giản và trung thực nhất có thể Rồi sau đó tiếp tục đi đến cuộc diễu hành Năm tiếp theo gia đình tôi lại quyết định đi xem diễu hành Vì vậy vào đêm trước lễ tạ ơn Cả nhà tôi đã đi mua gà tê và cắt lát để làm món bánh mì kẹp Một lần nữa Carrie lại khiến vợ chồng tôi phải bất ngờ Chúng ta có thể mang thêm một ít bánh mì cho những người đó không ạ? Con bé hỏi Chúng tôi hiểu ngay những người đó mà Carrie nhắc đến là ai Làm sao chúng tôi có thể từ chối con bé được chứ? Và quan trọng hơn Tại sao chúng tôi lại phải từ chối? Đây chính là cơ hội vàng để chúng tôi khen ngợi Và thực hành ý thức về lòng nhân ái của Carrie Cô con gái 6 tuổi đã dạy cho chúng tôi một bài học quan trọng Chúng tôi mua hơn 2 kg gà tê cắt lát 2 ổ bánh mì lớn và 1 đòn nước sốt Nam Việt Quốc Bánh mì kẹp gà tê vào ngày lễ tạ ơn không thể nào thiếu hương vị ngọt ngào của nước sốt Nam Việt Quốc Tới hôm đó cả nhà tôi đã cùng nhau chuẩn bị Và gói theo 24 phần bánh mì kẹp trong chiếc ba lô giờ đầy đã chật kín Sáng hôm sau Chúng tôi lại bắt đầu vào Manhattan Nhưng lần này gia đình nhỏ của chúng tôi lại cảm nhận được một kiểu phấn khích rất khác đang chào dưng trong lòng Như năm trước Chúng tôi cũng đợi cho đến khi tất cả các hành khách rời tàu rồi mới bước xuống Đi về phía sân ga và bắt đầu tìm kiếm trong các góc tối Tại đúng vị trí năm trước chúng tôi đến Có một người đàn ông vô gia cư đã ngồi Chúng tôi dừng lại lấy phần đầu tiên trong số những bữa thức nhỏ mà chúng tôi đã chuẩn bị ra khỏi ba lô của mình Không nói thêm bất kỳ lời hướng dẫn nào Chúng tôi đưa phần bánh cho Carrie Con bé chậm dãi bước đến chỗ người đàn ông Đứng yên chờ đợi cho đến khi ông ấy ngức lên nhìn mình Rồi con bé lệ phép đưa phần bánh về phía ông Vẫn không ai nói một lời nào Sau đó chúng tôi tiếp tục đi đến xem cuộc diễu hành Thỉnh thoảng dừng lại dọc đường để phân phát những phần bánh mì kẹp còn lại Chỉ để lại cho gia đình tôi mỗi người một phần Với ba người chúng tôi ngày hôm đó Không có bữa tiệc mừng lễ tạ ơn hoành tráng nào ngon lành bằng chiếc bánh mì kẹp đơn giản trên tay Trong hơn 10 năm sau đó Chúng tôi không đến xem diễu hành mà dành ngày lễ tạ ơn để sung vầy cùng gia đình Nhưng đến một năm nọ khi đại gia đình của chúng tôi không thể quay quần vào ngày lễ tạ ơn Chúng tôi đã quyết định tiếp tục truyền thống đi xem lễ diễu hành tại Manhattan Lần này Carrie còn dẫn theo cả bạn trai đi cùng ngay bên trong sân ga Carrie lập tức nhìn thấy người đàn ông vô gia cư đầu tiên đang ngồi bất động trong một khóc tối Con bé lấy ra một phần bánh mì kẹp và trao cho ông Vẫn không nói một lần nào như thường lệ Chắc hẳn Carrie đã nói trước với bạn trai mình về việc này Vì cậu nhóc không hề tỏ ra bối rối như chúng tôi tưởng Con gái của chúng tôi đã không chỉ thể hiện lòng tốt và sự tử tế của mình Mà còn lan tòa cảm hứng tốt đẹp ấy đến với những người khác Hiện tại Carrie đã là một bà mẹ 30 tuổi có 3 cô con gái nhỏ Các cháu tôi vẫn chưa được đi xem các buổi diễu hành Và khi cái ngày đặc biệt đã đến Tôi hy vọng vợ chồng Carrie sẽ mời chúng tôi đi cùng Bởi tôi biết rõ không gì tuyệt vời bằng việc được chia sẻ một chiếc bánh mì kẹp Cà tê ngon lành với những người bạn mới Chúng ta đang suy nghĩ quá nhiều và cảm nhận quá ít Nhưng quan trọng hơn cả việc phát triển mai mốt hiện đại Chúng ta cần nuôi dưỡng lòng nhân đạo Quan trọng hơn cả sự khôn khéo Chúng ta cần sự tử tế Charlie Chaplin