美軍以損失一艘航母的代價擊沉日本4艘重型主力航空母艦！

1942年6月4日 中途島海戰進入最關鍵時刻 清晨9點 南雲中一在赤城號航母指揮塔上 等待最後一批轟炸機返航 此時 它面臨兩個選擇 繼續執行對中途島 發動第二輪空襲的命令 還是去應對美軍航母逼近的警報 正當艦隊轉向東北方向時 大黃蜂號的魚雷集中隊出現在遠處 一場改變太平洋戰爭走向的大決戰 即將開始 這一切要從前一天說起 6月3日 日寇轟炸了中途島附近的荷蘭港 為大規模進攻打開局面 隨後第二天清晨 日寇轟炸機群 摧毀了中途島上的發電站和機庫 擊落了10架美軍戰機 在這種情況下 中途島守軍清楚地認識到 更大規模的空襲和登陸隨時會到來 為了阻止日寇的進攻計劃 中途島的飛機 立即對日寇航母發動反擊 然而經過多波突襲 這些攻擊不僅沒有效果 反而損失了19架戰機 與此同時 弗萊徹和斯普魯恩斯指揮的 第16和第17特訓艦隊 已在中途島以北200海里處嚴陣以待 戰局的轉機出現在5點34分 一架從中途島起飛的PB位偵察機 發現了南雲艦隊的蹤跡 得到這一情報後 斯普魯恩斯立即分析情況 發現敵艦正處於魚雷機攻擊範圍內 而且日寇航母正在接收反航戰機 這正是他們防禦最薄弱的時刻 不過就在美軍飛行員準備起飛時 一個不利的消息傳來 一架日寇偵察機 發現了美軍航母的位置 此時時間就是生命 雙方都在爭分奪秒 等待先發制人的機會 本7點45分 斯普魯恩斯果斷下令企業號 和大黃蜂號的飛機立即出擊 他放棄等待集中兵力的保守想法 認為先發制人 比組織大規模協同攻擊更有價值 在這一決策下 67架俯衝轟炸機 29架老式蹂躪者魚雷機 和20架野貓式戰鬥機依次升空 奔赴戰場 同時留下18架戰鬥機 負責艦隊空中警戒 在企業號和大黃蜂號的戰機升空半小時後 位於特訓艦隊後方25海里處的約克城號 也加入了戰鬥 在弗萊徹少將的指揮下 17架轟炸機 12架魚雷機和6架戰鬥機陸續起飛 儘管駕駛的是性能落後的老式魚雷機 但這些飛行員依然做好了迎接惡戰的準備 首先抵達預定攔截點的是大黃蜂號的飛機 但他們只看到了空蕩的海面 原來南雲早已命令艦隊轉向東北方向 儘管如此 斯坦霍普林指揮官並未放棄 帶領機群繼續向中途島方向搜索 但始終未能發現日寇艦隊 在這種情況下 部分燃料不足的飛機不得不在中途島降落不及 在另一邊 當最後一架參與轟炸中途島的日機降落在航母甲板上時 已是9點剛過 此時日寇航母上一片混亂 南雲原本下令為第二次轟炸中途島更換彈藥 但美軍航母出現的消息打亂了這一部署 正在這個關鍵時刻 大黃蜂號的瓦爾德倫中隊終於發現了日寇艦隊 9點25分 戰鬥正式打響 瓦爾德倫指揮15架蹂躪者魚雷機發起第一波攻擊 在發現三艘敵方航母後 他們立即降低攻擊高度 接下來的20分鐘裡 30架零式戰機從空中撲來 艦隊的防空火力支撐了密集火網 在這場激烈的空戰中 第一架美軍魚雷機被防空火力擊中燃料箱 墜入海中 緊接著 另一架戰機在彈雨中艱難前進 雖然無線電源已經中彈 飛行員手臂也受傷 但仍然在近距離投下魚雷後越過敵艦 然而四架零式戰機隨即追上並將其擊落 這名飛行員雖然成功逃生 但只能在海面上目睹戰友們一個接一個墜落 第八魚雷中隊全軍覆沒 僅此一人生還 不過這次看似失敗的進攻卻帶來了意外收穫 它吸引了日寇戰鬥機降至低空 為即將到來的俯衝轟炸機清空了高空 趁此機會 9點30分 7號的14架魚雷機立即發起新一輪攻擊 這支中隊最終損失10架飛機 僅有4架逃生 此時日寇航母甲板上堆滿了炸彈魚雷和加油管 如果被精確轟炸 後果將不堪設想 10點整 戰鬥進入新的階段 約克城號的12架魚雷機加入戰局 將攻擊目標鎖定在蒼龍號航母 儘管有6架野貓式戰鬥機掩護 但它們仍然損失了10架飛機 發射的5枚魚雷也全部落空 就在這些激戰持續之時 麥克盧斯級指揮官仍在執著地搜尋日寇主力艦隊 當油料即將耗盡時 他做出了一個大膽的決定 繼續飛行35海浬 這個決定在9點35分得到了回報 他發現一艘日寇驅逐艦荒潮號正在歸隊 這艘驅逐艦剛剛對美國潛艇諾迪勒斯號實施了深水炸彈攻擊 經過跟蹤 在10點02分終於發現日寇航母群出現在東北方35海浬處 幾乎同一時刻 約克城號的轟炸機指揮官也發現了目標 此時的戰場形勢已經發生了重大變化 在過去的幾小時裡 41架美軍魚雷機前赴後繼地發起攻擊 但只有6架僥倖生還 81名飛行員中有69人永遠留在了太平洋上 然而 這些看似混亂的攻擊卻在無意中創造了絕佳戰機 它不僅迫使日寇不斷改變航向 打斷了他們的重新武裝過程 更重要的是 臨時戰機在追擊低空魚雷機後 已無法及時爬升到高空建立防禦 在這種情況下 南雲中-1陷入了極其被動的境地 航母甲板上堆積如山的武器和燃料完全暴露在空中 就在美軍上一波俯衝轟炸機攻擊剛剛結束之際 37架來自企業號和17架來自約克城號的無畏式俯衝轟炸機 開始了最後的致命突擊 按照原定計劃 轟炸機群本應分散攻擊加賀號和赤城號 但由於通信出現失誤 大部分轟炸機將火力集中在了同一目標上 發現這個問題後 三架轟炸機臨時改變攻擊目標 轉向赤城號 同時約克城號戰機從東北方向逼近蒼龍號 此時 赤城號正準備起飛臨時戰機進行反擊 白色信號旗已經升起 就在這千軍一髮之際 三架無畏式轟炸機從高空俯衝而下 第一枚炸彈踏著劍橋注入海中 激起的水柱澆透了劍橋 緊接著第二枚炸彈正中箭體中部升降機 直接貫穿至機庫甲板 使彈藥和燃料立即引發了連環爆炸 隨後第三枚炸彈又擊中左弦甲板邊緣 火勢迅速向四周蔓延 與此同時 加賀號也正遭受著轟炸機群的猛烈攻擊 首先一架轟炸機投下的一千磅炸彈 擊中了加賀號右弦飛行甲板 引發大火 隨後又有兩枚炸彈相繼擊中前部升降機附近 導致一輛加油車發生爆炸 所有劍橋人員當場陣亡 最後一枚炸彈則擊中左弦中部 造成的破壞遍及整艘戰艦 在這場致命的打擊中 約克城號的13架戰機 雖然攜帶的炸彈不多 但他們的攻擊非常有效 他們首先用機槍掃射了劍橋 隨後一架戰機從三千英尺的高度投下炸彈 正中機庫甲板 這次精確打擊引發的爆炸 甚至將前部升降機整個掀到了劍橋上 在這場致命打擊之後 美軍轟炸機隨即飛離戰場 只剩下三艘日寇主力航母陷入一片火海 赤城號甲板上滿目瘡痍 到處是扭曲的金屬和飛機殘骸 艦上的指揮系統完全癱瘓 無線電通訊也全部中斷 面對這種局面 南雲中一不得不在堅守戰艦 和維持指揮之間做出抉擇 最終他離開了赤城號 轉移到長良號巡洋艦上 而赤城號艦長清木泰二郎 則選擇與艦共存亡 他把自己綁在艙壁上 等待大火吞噬一切 此時加賀號雖然裝甲兼顧 但只能勉強維持最低速度前進 整艘戰艦已被濃煙和火焰籠罩 艙龍號的情況更加糟糕 機械艙被直接命中後 完全失去動力 儘管劉本柳做艦長 下令全員棄艦 但他本人卻留在了艦上 到晚上七點 三艘航母全部下達棄艦命令 日寇的損管設備十分簡陋 船員們只能用效率低下的手動水泵 對抗熊熊大火 但這些努力顯然都是徒勞的 晚上七點十三分 艙龍號首先沉入海底 七百一十八名船員隨艦長眠 十二分鐘後 日寇驅逐艦用魚雷送走了加賀號 八百一十一名船員葬身大海 第二天清晨五點 在山本五十六的命令下 仍在燃燒的赤城號也被驅逐艦擊沉 二百六十三名船員魂歸海底 美軍這次空襲 成功摧毀了日寇四艘航母中的三艘 只有飛龍號藉著雲層的掩護 暫時逃過一劫 但中途島海戰遠未結束 在接下來的幾個小時裡 美軍航母和這艘倖存的飛龍號 都將面臨新的生死考驗 在太平洋戰爭期間 埃斯佩蘭四角海戰 是一次具有轉折點意義的戰役 它不僅打破了日本海軍 夜戰無敵的神話 還為美軍在隨後的瓜島海戰中 奠定了基礎 1942年10月11日晚上11點 南太平洋地區指揮官 海軍少將羅伯特·戈姆利 下令第23部兵師的第164團 向瓜島增援 同時海軍少將諾曼·斯科特 指揮的第64特遣艦隊 負責保障這個團安全抵達島上 艦隊還肩負著另一項重要任務 攔截並摧毀該區域內 所有日寇海軍部隊 斯科特少將心裡清楚 他的特遣隊在夜晚 和日寇海軍交手不具備優勢 到目前為止 盟軍已經在夜戰中 失去了8艘巡洋艦和3艘驅逐艦 而沒有擊沉一艘日本戰艦 自從薩塢島戰役以來 白天美國航母飛機 和亨德森機場的飛機 確保了對周圍水域的控制 然而日寇憑藉其卓越的夜戰能力 夜間控制了這片水域 使得島上的地面部隊 能夠得到補給和增援 美國海軍少將戈姆利認為 必須阻止日寇在瓜島上增兵 為此 第64特遣艦隊的指揮官斯科特少將 開始為夜戰做準備 他的戰術是讓特遣艦隊 保持一個緊湊的隊形 以便於控制 一旦發現目標 他將用驅逐艦的探照燈 和照明彈來照亮對方 這樣 位於編隊中心的巡洋艦 就可以利用其強大的火力 摧毀目標 同時 驅逐艦將對敵軍艦艇發射魚雷 10月11日 一架B-17轟炸機 偵察到一支日寇艦隊 正前往瓜島 這支艦隊由日寇海軍少將 後藤率領 目的是為瓜島上的日寇陸軍 提供增援 並對亨德森機場進行轟炸 這次增援行動 從拉布爾出發 將首次使用 快速水上飛機供應艦 日進號和千歲號 來運送重型榴彈炮和野戰炮 執行轟炸任務的 是三艘重巡洋艦 青葉、古鷹和伊利 由驅逐艦吹雪和出雪護航 整個行動由後藤少將親自指揮 日寇非常自信 認為在夜間 不會遭到美國海軍的抵抗 預計增援部隊 將在美軍轟炸部隊 到達之前登陸 此時 第64特遣艦隊 採用線性縱隊 正向東北方向前進 包括驅逐艦法倫霍爾特號 鄧肯號和拉斐號 重型巡洋艦舊金山號 輕型巡洋艦伯伊西號 重型巡洋艦沿湖城號 和輕型巡洋艦海倫納號 以及跟隨其後的驅逐艦 布卡南號和馬卡拉號 晚上11點25分 美國第64特遣艦隊的海倫納號 使用其先進的SG雷達 在25公里外發現了目標 但這一關鍵信息 並未及時通知給指揮官斯科特 在不知海倫納號 已經發現目標的情況下 斯科特命令艦隊掉頭 正常情況下 艦隊應在驅逐艦 法倫霍爾特號的位置 開始轉向 但舊金山號卻突然向左轉 導致伯伊西號也跟隨轉向 以保持隊形 這一舉動使得前三艘驅逐艦 移動到了巡洋艦的右前 而飛在前方 晚上11點35分 伯伊西號和海倫納號的雷達 再次發現目標 斯科特以為偵測到的 是自己艦隊正在轉彎的驅逐艦 但實際上 這些是正在迅速接近的日寇艦隊 此時距離他們也僅有4公里遠 海倫納號的船員 已經能夠用肉眼看到他們 艦長在緊急情況下請求開火 但斯科特收到信息後 卻遲遲沒有下達命令 因此 海倫納號艦長決定 自行下令15門6英寸大炮開火 很快 其他美國巡洋艦 也加入了對日寇艦艇的攻擊 由於美國軍艦採用T字型陣型 他們能夠使用全側弦火力 攻擊日寇艦隊 炮火非常迅猛 以至於雙方的水手都誤以為 這是機槍的火力 日本後藤艦隊的潛導艦青葉 成為了美國火力的主要目標 後藤誤以為他 遭到了幾方增援隊的攻擊 而非美國軍隊 絕望地向美國軍艦發出信號 我是青葉 在短時間內 青葉被24枚炮彈擊中 其中一枚炮彈 直接命中劍橋 導致日寇少將後藤陣亡 艦長匆忙下令釋放煙幕 並迅速撤退 面對第64特遣隊的突然襲擊 日寇艦艇開始四處逃竄 然而 當斯科特到達舊金山的劍橋時 他憤怒地下令特遣隊停止開火 因為他擔心 他們擊中了自己誤入戰場的驅逐艦 儘管如此 伯伊西和舊金山的艦長 下令繼續開火 他們確信攻擊的目標是敵人 在斯科特命令所有驅逐艦 閃爍識別燈後 他最終允許所有戰艦再次開火 在混亂中 一些美國驅逐艦誤遭到了 美國巡洋艦的友軍火力攻擊 其中法倫霍爾特被一枚炮彈擊中 摧毀了他的雷達天線 幸運的是 損害並不嚴重 可不久之後 法倫霍爾特再次被一枚炮彈擊中 導致他失去了動力 船體傾斜 美國驅逐艦鄧肯號 對一艘日本巡洋艦 發起了魚雷攻擊 但隨後遭到對方多次炮擊 火勢迅速在鄧肯號上蔓延 導致船隻失去了操作控制 開始在海上打轉 由於火勢無法控制 鄧肯號的船員被迫棄船 該驅逐艦在第二天沉沒 在激烈的戰鬥中 法倫霍爾特號為了躲避炮火 時過排在艦隊守衛的舊金山號 尋找一個相對安全的位置 而拉斐號和麥考拉號 則排在艦隊的末尾 同時 古英號的艦長駕駛艦艇 掩護青葉號撤退 導致自己遭到了 四艘美國巡洋艦的攻擊 古英號在猛烈的炮火下遭受重創 三號炮塔被毀 魚雷站也中彈起火 此時 舊金山號和勃伊西號 發現了日本驅逐艦吹雪號 並對其發動攻擊 使其起火並最終沉沒 在吹雪號沉沒後 布坎南號向古英號 發射了五枚魚雷 導致其引擎室發生大爆炸 在持續的炮擊中 古英號水線下多次中彈 船體進水失去動力 最終沉沒 在這場混戰中 伊利號使用穿甲彈瞄準了舊金山號 並向勃伊西號發射了魚雷 但沒有命中 勃伊西號用探照燈鎖定了伊利號 導致勃伊西號 遭到了伊利號猛烈的炮火反擊 船首和前炮塔被擊中 二號彈藥庫也受損 勃伊西迅速左轉退出戰鬥 而緊跟在後面的鹽湖城 成為了伊利的攻擊目標 鹽湖城號也被伊利號的炮彈擊中兩次 最終在零點二十八分 炮火逐漸平息 雙方開始撤退 雖然青葉號和伊利號受損嚴重 但他們還是在夜色的掩護下 成功撤退 古英號則沉入海底 而勃伊西號的船員 成功撲滅了火災 並隨後與美國艦隊重新會合 第二天早晨 鄧肯號的一百九十五名船員 被美國艦船救起 但吹雪號的日寇倖存者 卻拒絕接受救援 其中三人被強行帶上船接受審訊 其餘人則自生自滅 與此同時 另一支被派去增援轟炸隊的驅逐艦 遭到美國飛機的攻擊 夏雲號被擊沉 在埃斯佩蘭四角戰役中 日寇海軍損失慘重 包括一艘重巡洋艦 三艘驅逐艦和四百五十四名水兵 這是他們第一次在夜戰中失利 相比之下 美國的損失較小 鄧肯號驅逐艦被擊沉 輕巡洋艦伯伊西號受傷 儘管在水面戰鬥中取得了勝利 但日寇增援隊仍成功地 將兵源和裝備運上了瓜島 幾天後 金剛號和真名號 對亨德森機場進行了毀滅性的轟炸 使機場無法使用 並摧毀了幾乎所有的航空燃料 和一半的駐紮飛機 儘管此次斯科特取得了勝利 但瓜島的戰鬥還遠遠沒有結束