深陷泥潭：越南戰爭中的美國坦克

1961至1975年,美國對越南發動侵略戰爭,戰爭中存在一個普遍的誤解,認為坦克在越南境內作戰並不實用。 美軍使用強大的火力進攻作戰,但面對的是一個意志無比堅定的對手。 作為一個天然武器試驗場,美軍向越南派遣了大量各種型號的裝甲戰鬥車輛。 數月美軍裝備的主戰坦克型號是M48A38頓。 M48坦克在戰場上主要實施步兵支援任務,M48A3擁有高速90毫米主炮,110毫米正面裝甲和每小時45公里的最高速度。 超過600輛M48被運到了越南前線,用以支援美軍和南越的步兵作戰,以及在殘酷的陣地戰中作防守用途。 坦克在越南最初的作用是保護美國空軍基地。 越南戰場給人的印象是一片炎熱潮濕的熱帶雨林景象,以及頭戴斗笠,腳穿膠鞋的遊擊隊員,遮天蔽日的直升機。 泥濘和潮濕造成許多武器水土不服,只有直升機才能發揮出最大效能。 然而事實上,越南戰場上的大多數場景中,主戰坦克和裝甲車仍是作戰雙方士兵們最主要的依靠。 交戰雙方沒有大規模集中使用裝甲力量進行直接對抗,但數以千計的裝甲戰車分佈於越南戰場全境。 戰場上,M48面對北越軍隊老舊的T-34坦克可以說是降維打擊。 西山戰役中,美國海軍陸戰隊的M48A3以短兵相接的戰術,直接摧毀了兩輛北越D202坦克團的PT-76水陸坦克。 復活節攻勢期間,兩輛M48於山坡上對進犯的北越戰車展開攻擊,在交戰中擊毀了十餘輛T-54U以及PT-76坦克。 順化戰役中,一輛M48A3遭到120次RPG火箭彈攻擊,連續換了6次成員,但主裝甲未被擊穿,坦克仍然保持著戰鬥力。 整個越南戰爭期間,M48坦克表現得都十分活躍,但任何一種武器都不具備扭轉乾坤的能力,越南戰爭最後還是以北越的勝利告終。 1972年,美軍大部分早已撤出,M48坦克留給了南越軍隊。 1975年4月,北越攻佔西貢。