帝國末日精銳，征服南太平洋的天空：川崎三式戰鬥機Ki-61飛燕

三式戰鬥機KI-61飛燕是二戰時期日本陸軍的一款優秀的戰鬥機 由川崎航空機公司負責開發和製造 於1943年正式採用 它是日本在二戰期間唯一量產的一款配備葉冷直列發動機的戰鬥機 與靈活機動的中導儀式戰鬥機和30A6M0是不同 飛燕裝甲厚重 武裝精良 該飛機獨特的設計 強勁的引擎和可怕的武器展示了川崎的工程技能 它在日本眾多戰區的防空和作戰行動中發揮了重要作用 代表了當時工程創新的巔峯 三式戰機是德國和日本在二戰期間為數不多的經濟合作之一 因為飛燕的發動機是德國DB-601的許可版本 其結果是一款優於BF-109E和P-40戰鷹的戰鬥機 甚至與性能強大的P-38閃電和F-4U海盜正面交鋒也不遜色 然而 它也是一款以HA-40發動機難以生產和維護 而不斷受到故障困擾的戰鬥機 並不像其他採用風冷發動機的戰鬥機那樣活躍 三式戰鬥機是太平洋戰爭中實際投入實戰的日本軍戰鬥機中唯一使用葉冷發動機的機型 搭載的發動機是當時作為同盟國的德國戴姆勒奔馳公司開發的 離聲功率1100馬力的DB-601A由川崎根據許可證生產 型號為HA-40 在日本軍機中 空冷發動機是主力 而本機的外形具有水冷發動機裝備機特有的細長形狀 據開發者土井五福說 如果輸出相同 葉冷戰鬥機的阻力面積比空冷戰鬥機減少約20% 速度提高6% 因此在空氣動力學上也具有優勢 不過由於需要散熱器 重量增加是一個缺點 由於搭載的發動機和機體形狀 它也被稱為日本梅塞爾 但機體設計是川崎設計團隊獨立進行的 左右一體式的主翼和機身結合方式 散熱器配置等於BF-109有很大不同 共同點僅限於發動機和後來本機部分裝備的MG-15-120機炮 1936年 當德國成功開發了一款 葉冷1000馬力級別的航空發動機 即DB-601 這款發動機採用了先進的機制 如在增壓器上使用流體連接裝置 而不是化油器 並採用了燃油噴射裝置 日本陸軍和海軍都對這款發動機表現出了興趣 1939年1月 海軍方面由愛知航空公司 陸軍方面由川崎公司各自以50萬日元的價格 購買了生產許可證 決定在日本國內進行生產 阿道夫希特勒曾就這次購買發表言論 大意是如果日本政府作為整體購買 只需花費50萬日元即可 然而當時的日本陸軍和海軍不和 最終導致了分別購買 1940年2月 陸軍指示川崎開發使用HA-40發動機的重型戰鬥機KI-60和輕型戰鬥機KI-61 兩機的設計都由圖景武夫負責 儘管KI-60顯示出與BF-109異相當的性能 但KI-61展現出了更優秀的性能 因此軍方計劃採用KI-61 並稱為三式戰鬥機 飛燕這個名稱是到1945年三式戰的存在 被日本民間所知才自行取名 三式戰鬥機的設計概念是 航空兵器研究方針中不拘泥於重型或輕型戰鬥機類別的萬能戰鬥機 也被稱為中戰 當時陸軍要求輕型單舵戰鬥機具備良好的機動性和爬升能力 並要求搭載12.7毫米機關炮 因此陸軍內部的爭議似乎是不可避免的 川崎開發團隊表示 戰鬥機必須在綜合性能上戰勝敵人 區分輕戰和重戰是不合理的 圖景武夫本人沒有堅持陸軍的輕型戰鬥機理念 而是試圖將三式打造成理想的戰鬥機 三式戰鬥機KI-61的原型機於1941年12月完成並進行了首次飛行 它展現出了比BF-109一塊30公里的590公里每小時的高速性能 這甚至是設計師圖景也完全沒預料到的高性能 當時陸軍的戰鬥機即使是輕型戰鬥機一式戰鬥機 最高速度也只有495公里到515公里每小時 即使是重型戰鬥機二式單座戰鬥機的最高速度也不超過580公里每小時 三式戰機完全出乎意料的最高速度 在綜合評價中被判定為優秀 軍方立即決定正式採用 三式戰鬥機的機身和機頭與日本國內通常搭載大直徑空冷星型發動機的各種戰鬥機相比 顯示出了搭載夜冷發動機的優勢 其全寬為840毫米 這樣的小型化有效地減少了空氣阻力 有助於高速化 既提高了生產性 又實現了強度和輕量化的堅固 作為能夠獲得視野的類D型風擋的日本軍用飛機 它罕見的採用了後座艙蓋和機身一體化的溜背設計 雖然這種機型在空氣動力學方面具有優勢 但其後方視野有限 存在在空戰中可能不利的擔憂 由於搭載了夜冷發動機 機頭變長 因此在地面上的前方視野並不好 三式戰機主翼的翼展為12米 面積為20平方 採用了具有7.2高展顯比的翼型 當時的戰鬥機中 美國軍用戰鬥機P-51B的翼型展顯比為5.9 VF-109翼為6.0 零式艦上戰鬥機為6.4 而日本陸軍使用了其他戰鬥機 如一式戰鬥機 二式單座戰鬥機 四式戰鬥機的展顯比大約在6.0到6.08之間 與這些相比 三式戰鬥機的主翼具有較高的翼型展顯比 這是由於川崎公司的設計思想認為 降低翼展載荷比降低翼面積載荷 更能保證高速性能 機動性能和高空性能 此外 主翼的主樑是左右一體結構 由前後的網狀結構上下組合成相形的雙重鋁合金製程 非常堅固 由於使用了寬闊的全翼展主翼 主體落架的跨度為4.05米 在著陸時非常穩定 可以承受崎嶇地形的操作 因此 收起的主體落架不會佔用機身下部空間 使得燃料箱或散熱器的安裝變得容易 三式戰鬥機的航程超過8小時 能夠飛行3200公里 它具有與擁有長航程的零式艦上戰鬥機相匹敵的飛行能力 由於日本陸軍20毫米機關炮的開發延遲 三式戰鬥機的武裝選擇了HO-103 12.7毫米機關炮 然而 即便是HO-103型號 直到1941年才正式採用 而且在這一時期 其可靠性仍然存在疑問 因此只裝備了機頭的兩門 而主翼的兩門則裝備了89式7.7毫米機槍 在防禦方面 燃料箱具有一定的防彈能力 使用了3-9毫米厚的橡膠和10毫米厚的毛氈來防止洩漏 三式戰鬥機採用了日本尚未成熟的液冷發動機 且是比較先進的型號 加上維護人員水平不高 因此經常收到有關於其生產不足 故障和維護困難的批評 甚至說沒有任何部隊熱烈歡迎三式戰鬥機 發動機問題幾乎成了前線部隊三式戰鬥機的代名詞 在最初的實戰部隊 油壓系統和燃料噴射泵故障持續出現 因此在前線即使性能稍差 也有人希望裝備和使用能夠可靠飛行的一式戰鬥機 或二式單座戰鬥機 由於DB-601是基於當時日本的基礎工業能力和資源匱乏 而難以生產的精密結構發動機 日本的地勤人員對液冷發動機不熟悉 維護工作本身也很困難 因此在生產和運營方面都出現了很多問題 DB-601原本使用含鎳的鴿木鋼 製造麴軸等重要部件 然而陸軍在生產HA-40發動機時 只是川崎不要使用鎳 當時也經學相對落後的日本 不含鎳的鴿木鋼表面會出現微小裂紋 導致品質惡化 發生了曲軸斷裂事故 此外 曲軸的連桿連接部分的滾柱軸承的精度 也遠低於德國製造的 導致了曲軸的損壞 基礎工業能力的缺乏 對所有零部件的質量產生了非常負面的影響 被俘獲的外國飛機很少出現發動機漏油的情況 但日本飛機卻經常出現漏油等故障 將三式戰鬥機空運到拉邦爾的飛行第78戰隊 在1943年5月18日的三式戰機的實際使用情況中 報告了18項各種故障 其中從4月13日到5月10日 冷卻器維修61次 G型冷卻器維修98次 E型冷卻器維修43次 特別是有冷卻器的漏油非常嚴重 有記錄稱在40到50分鐘的空戰中油就會耗盡 據說還耗盡了800升的潤滑油 第78戰隊和第68戰隊隨後進入新幾內亞 但發動機問題持續存在 當地第四航空軍在1943年10月向中央提交的意見報告書中 對三式戰鬥機的低運行率表示遺憾 並要求部署裝備空冷發動機的二式單座戰鬥機中葵 飛行第56戰隊由於訓練時事故頻發 稱三式戰機為殺人機 還有人指出與歐美的維護手冊相比 日本的維護手冊難以理解 對於當時不一定受過高等教育 對汽車等機械設備不太熟悉的普通新任維護人員來說負擔相當重 1944年為瞭解決漏油問題 在生產工程級別上進行了根本性的改造 這一措施導致生產量暫時下降 沒有發動機的機體在工廠裡排起了長隊 1942年秋季左右 日本軍方舉辦了名為戰鬥機研究會的比較測試 測試內容包括將日本陸軍戰鬥機以及日本海軍的月光雷電等戰鬥機與P40E巨峯 BF1091等外國戰鬥機進行性能比較 三式戰機除了速度優勢外 其轉彎半徑小在與外國戰鬥機的比較中勝出被認為是在空戰中有利的 海軍方面對三式戰鬥機的評價是 座椅合適 舵和控制桿重量平衡 穩定性好 前方視野差 爬升性能差 極速下降時 舵感覺非常重 但座椅和腿部空間都很好 三式戰鬥機搭載了離聲功率1175馬力的HA40發動機 儘管有資料顯示 它能在爬升率上超越搭載同類型發動機的BF1091 但實際上特別是在滿載燃料的情況下 它的爬升性能甚至不如它本應護航的轟炸機 引擎的動力不足 尤其在爬升性能上反應明顯 當三式戰鬥機部署時 美軍飛機已經高速化和重武裝化 因此並不總是處於有利地位 根據駐紮在維瓦克的日軍第14飛行團的飛行員的證詞 與P-38對抗時 P-38在速度上佔優 而三式戰鬥機在機動性上佔優 空戰性能相當 但在火力上處於劣勢 此外與P-38相比 三式戰鬥機速度較慢 即使在格鬥戰中有可能獲勝 美軍的一擊脫離戰術也使得格鬥戰本身很難發生 因此三式戰鬥機取勝的手段除了奇襲之外別無他法 即使多次命中美軍飛機 由於美軍機防彈性能高 也很難將其擊落 同時搭載的無線電設備不可靠 導致編隊內協調不暢 存在很大的障礙 因此同美軍戰鬥機作戰是相當艱苦的戰鬥 另外 根據成為美軍俘虜的飛行第77戰隊的飛行員所述 在單機空戰中可以找到P-38的破綻 但在編隊空戰中則完全沒有勝算 新型三式飛燕戰鬥機於1943年初在新幾內亞戰役中首次投入戰鬥 第一支全面配備飛燕戰鬥機的戰隊是駐紮在新幾內亞維瓦克的第68中隊 隨後是駐紮在拉邦爾的第78中隊 這兩個部隊都被派往條件艱苦的戰場 叢林和惡劣的天氣條件 再加上備艦的缺乏 很快削弱了人員和機器的效率 由於三式戰機是如此直新 並且匆忙投入使用 它不可避免地遇到了一些初期問題 幾乎所有現代日本航空發動機 特別是三式的葉冷發動機都遭遇了一系列的災難性的故障和持續的問題 導致過時的一式戰機損 仍然構成日本航空戰鬥機的主力 最初日本陸軍航空隊在新幾內亞戰役中取得了成功 但當盟軍重組並增強其空軍的作戰能力時 他們在與日本航空隊作戰時佔了上風 在這場戰役中 日本人也遭受了巨大的非戰鬥損失 在從特魯克飛往拉邦爾的途中 第78航空隊損失了30架三式中的18架 不穩定的HA40發動機無法在戰區內進行大修 而是必須將其運到印度尼西亞東部哈馬黑拉島最近的維修站 即使存在這些問題 盟軍航空艦對飛燕戰機還是有些擔憂 日本新式戰鬥機給盟軍飛行員帶來了一些痛苦和恐慌 尤其是當他們發現 他們再也無法像輕型日本戰鬥機那樣俯衝並逃脫時 西南太平洋盟軍空軍指揮官喬治肯尼將軍 發現他的科蒂斯P-40戰機完全不敵 並請求增加洛克希德P-38閃電戰機 以對抗新型敵方戰鬥機的威脅 然而隨著盟軍轟炸機部隊的數量不斷增加 加上防空系統不足給日軍造成了嚴重損失 1943年8月17日至21日的襲擊中 駐紮在維瓦克地區的200架日本飛機中約有174架損失 到戰役結束時 近2000架日本飛機在多達200架盟軍飛機的空襲中損失 三式戰鬥機還被用於菲律賓戰役 並在美國轟炸日本本土時作為攔截機 三式飛燕之所以引人注目有很多原因 這些飛機最初被認定為德國或意大利產 速度可與P-40等盟軍飛機相媲美 然而早期飛燕的武器較弱 但對於大多數用途來說已經足夠 事實證明僅用12.7毫米機槍很難擊落盟軍轟炸機 戰爭末期一些三式還被用於神風特攻任務 日本在菲律賓戰敗後 三式戰機的主戰場從大陸防空戰轉移到沖繩島戰役 然而原定於1944年改型的三型戰鬥機二型的生產 由於新型1500馬力級葉冷發動機HA140出現問題 根本沒有進展生產被迫停止 整個戰爭期間三式戰機共生產了3148架 總的來說 三式飛燕在保衛日本地區和對盟軍的進攻行動中都發揮了重要作用 它與盟軍戰鬥機進行了多次混戰 並有效擊落了多架敵機 其出色的速度 機動性和武器裝備使其成為一個危險的空戰對手 儘管由於發動機佈局而面臨生產挑戰和脆弱性 但優秀的能力在世界航空史上擁有一定的地位