《五牛圖》唐 韓滉︱中國十大傳世名畫

《五牛图》为唐德宗时宰相韩滉所画，图为设色纸本，纸质为麻纸，长20.8公分，总宽139.8公分，是目前中国最早的纸质动物画作，已有1300多年的历史。此图卷从右至左，一字排开，画了五头姿态各异的牛，图画中除了五头牛外，只有一小丛荆棘，没有其他任何衬景，以这种完全突显主题的方式来构图，极其大胆，充份显示韩滉高超的写实描绘能力。

五牛图是现时存世作品中最早以牛作为题材的纸绢画。五牛图先后被宋高宗赵构、元人赵伯昂、赵孟𫖯及清代皇帝乾隆收藏，乾隆一直将五牛图收于紫禁城内，直至1900年，八国联军侵华，五牛图下落未明一段长时间。到了二十世纪五十年代，五牛图才出现在香港的一个拍卖会上，最终由中方以6万港元购回，为中国十大传世名画之一，被誉为“镇国之宝”，现存于北京故宫博物院 。

韩滉笔下的五牛造型非常准确，笔法简洁老练，线条劲健有力，将五头牛不同的体势姿态，筋肉骨髂，肌理皱折，甚至口鼻细毛都作了精细的刻画，生动入微。尤其对五头牛不同情绪神态的刻画格外传神，如画中最右的一头老黄牛正伸长脖子倚着荆棘蹭痒，露出舒适惬意的眼神，加之牛角呈弯月状，将老黄牛酥痒的表情刻画入骨。又如图面最左边那头伫立不动的牛， 可以看到它的表情郁闷，炯炯牛眼似乎正瞪着看画的人；牛角朝前，有股随时要斗争撒牛气的倔态。仔细一看，这头牛的头上正套著缰绳，是图中唯一被拴束的牛，其郁闷心情不难理解。《五牛图》达到了形神兼备的高超艺术境界。

历史评价：
唐代朱景玄在《唐朝名画录》中评韩滉说：“能图田家风俗，人物水牛，曲尽其妙。议者谓驴牛虽目前之畜，状最难图也，惟晋公于此工之，能绝其妙。”
南宋陆游《渭南文集》“跋韩晋公牛”中说：“韩晋公画牛云，予居镜湖北渚，每见村童牧牛于风林烟草之间，便觉身在图画，自奉诏䌷史，逾年不复见此，寝饭皆无味。”
元代赵孟𫖯评道：“五牛图，神气磊落，稀世名笔也。”
清代金农题跋：“愈见愈妙，真神品也。”
清代朱彝尊《在曝书亭集》“九日宋中丞招集沧浪亭观韩滉《五牛图》复成二十四韵”题诗：“示客《五牛图》，真气豁我眸。晋公谙燮理，体物固能优。郭椒丁栎辈，饮降各自由。宣和购遗迹，已诧不可求。何期白石烂，此图翻得留。”
著名书画鉴定专家徐邦达评：“故宫收藏，以《五牛图》为第一。”