Vortrag Prof. Dr. Ricardo Eichmann, Brunnen in der Wüste

Meine sehr verehrten Damen und Herren, die Wasserversorgung des Menschen ist in einigen Regionen der Welt zunehmend unsicherer und schwieriger geworden. Das liegt nicht alleine an etwaigen klimatischen Veränderungen, sondern ist auch eine Folge des globalen demografischen Wachstums und der in den vergangenen Jahrzehnten veränderten Produktions- und Lebensgewohnheiten. Die damit zusammenhängenden sozialen und politischen Probleme, die besonders in Afrika und Asien auftreten, rücken durch die mediale Vermittlung immer häufiger auch in unser öffentliches Bewusstsein. Vor diesem Hintergrund ist es sinnvoll, auch über die Wasserversorgung des Menschen in der Antike nachzudenken. Die technischen Vorrichtungen, die in der Vergangenheit für die Bereitstellung und Nutzung des Wassers geschaffen wurden, werden vom International Council on Monuments and Sites, ICOMOS, als schützenswertes kulturelles Erbe betrachtet. Gegenwärtig sind sie Gegenstand einer Studie, an der auch im Orient tätige Kolleginnen des TAI beteiligt sind. In diesem Kontext werden bedeutende und innovative wasserbautechnische Anlagen erfasst und evaluiert. Mit dem Studium der historischen Wasserversorgungstechniken ist unter anderem die Hoffnung verknüpft, mit altem Wissen gegebenenfalls zur Linderung heutiger Wasserversorgungsprobleme beizutragen, insbesondere in den durch ökologische Veränderungen stark gefährdeten Weltregionen. In diesem Fall geht der Kulturgutschutz einher mit dem Schutz einer wichtigen natürlichen Ressource. Archäologen, Hydrologen, Hydrogeologen, Wasserbauingenieure, Geografen usw. können sich aufgefordert fühlen, gemeinsam nicht nur zu weltgeschichtlich bedeutenden Fragen, sondern auch zu aktuellen geopolitischen Themen beizutragen. Weshalb Wasser eine so wichtige Ressource geworden ist, liegt auf der Hand. Der Mensch besteht, wie alle in der Schule gelernt haben, durchschnittlich zu ca. 70% aus Wasser. Damit der lebensnotwendige Wasserhaushalt ausgeglichen ist, nimmt er, wie andere Lebewesen auch, Wasser sowohl direkt als auch über die Nahrung auf, je nach Klima und Tätigkeit mehrere Liter pro Tag. Der Mensch war somit von Beginn an gezwungen, sich in der Umgebung von Wasser oder konsumierbarer wasserhaltiger Flüssigkeiten aufzuhalten. Wasser gibt es überall auf der Erde, allerdings sind nur ca. 2,5 bis 3% Süßwasser, der Rest ist salzig. Das Süßwasser ist zu etwa zwei Dritteln in Gletschern gebunden und zu einem Drittel als Grundwasser deponiert. Oberflächenwasser bleibt mit etwa 0,3 bis 0,4% zwar mengenmäßig unbedeutend, war aber kulturgeschichtlich betrachtet außerordentlich wichtig. Das Wasserdargebot kann von Region zu Region recht unterschiedlich und nur zu bestimmten Zeiten verfügbar sein. Teilweise muss man große Anstrengungen auf sich nehmen, um an die wertvolle Ressource heranzukommen. Während sich Wildtiere an die natürlichen, an der Erdoberfläche vorkommenden Wasserressourcen anpassen und diesen folgen, hat der Mensch im Laufe der vergangenen 12.000 Jahre gelernt, sich von diesen verhaltensdeterminierenden Bedingungen unabhängig zu machen. Er hat dafür technische und soziale Voraussetzungen geschaffen, um den Zugang zu Wasserressourcen in kontrollierter Form zu beherrschen und nachhaltig zu regeln. Um dieses Thema, das am DAI im Rahmen eines Forschungsklusters untersucht wird, geht es heute, wobei ich mich auf die ariden Regionen Südwestasiens konzentrieren werde. Hierbei werde ich die Erträge der Forschung einbringen, die das DAI in den kargen Regionen südlich des fruchtbaren Halbmoons unternommen hat, wo keine perennierenden Flüsse vorkommen und kein Regenfeldbau möglich ist. Die Forschungen in den ariden Regionen Südwestasiens wurden vom DAI seit den späten 1990er Jahren vorangetrieben. Ich erinnere mich an Gespräche, in denen noch vor Jahrzehnten darüber debattiert wurde, ob die hypothetischen Kulturkontakte zwischen Mesopotamien und Ägypten im späten vierten Jahrtausend vor Christus über Kommunikationsrouten per Schiff entlang der Südküste der arabischen Halbinsel etwa oder entlang des Euphrates und der Levante-Küste zustande kamen. An den direkten Weg quer durch die Wüsten, hier rot markiert, dachte man damals nicht ernsthaft. Der Haupteinwand war, dass in der Wüste keine verlässliche Wasserversorgung möglich sei und man zu jener Zeit das Kamel noch nicht als Verkehrsmittel, sei es als Last- oder Reittier nutzte. Außerdem gäbe es keine Hinweise auf die Machbarkeit der direkten Route. Heute sehen wir das freilich etwas anders. Es ist zwar richtig, dass das domestizierte Kamel erst im frühen ersten Jahrtausend vor Christus als Last- und Reittier verfügbar war. Allerdings wurde bereits im fünften Jahrtausend vor Christus der Esel als Nutztier gehalten. Mit ihm haben zumindest die Ägypter sehr früh schon Handelskarawanen ausgerüstet. Mehrere hundert Esel wurden zum Beispiel in der zweiten Hälfte des zweiten Jahrtausends vor Christus von der Dachla-Oase aus 400 Kilometer weit in die Wüste zum Gelfkebirr-Plateau geführt. Ähnliches kann man sich auch für das vierte Jahrtausend vor Christus vorstellen. Für den Handel mit Kupfererzen zu Land wird man spätestens im vierten Jahrtausend auf den Esel als Transporttier angewiesen. Ganz so wie im frühen zweiten Jahrtausend, sei es im Metallhandel der alt-assyrischen Zeit oder wie in einer ägyptischen ikonografischen Darstellung angezeigt. Beide Kupfer- und Eselknochen sind an einem vom DAI und der Jordanischen Universität untersuchten chalkolitischen Siedlungsort bei Aqaba ausgegraben worden. Ein Ort, der uns später noch begegnen wird. Das heißt, im vierten Jahrtausend vor Christus standen durchaus effektive Verkehrsmittel zur Verfügung. Ähnliches gilt auch für die Wasserversorgung. Sie ist bei näherer Betrachtung der ariden Regionen gar nicht so schlecht, wie die Bezeichnungen arid oder Wüste ernehmen lassen. Man kann zunächst einmal davon ausgehen, dass die Flora in den ariden Regionen Südwestasiens während des Früh- und Mittelholozehns, also im zehnten bis sechsten Jahrtausend vor Christus, etwas üppiger war als heute. In dieser Zeit entstanden Seen und Sümpfe in den Senken zwischen den Dünen in der Nefut- oder der Rub' al-Khali-Wüste. Im Norden sorgte das ostmediterrane Klima für kühlere und feuchtere Phasen. Im Süden der Monsun. Im vierten, dritten Jahrtausend war das Klima allerdings schon ähnlich wie heute. Trocken, bei einem unverlässlichen Regenfall unter 100 Millimetern. Die Hauptwasserscheide verläuft auf der arabischen Halbinsel entlang der westlichen, kristallinen Randgebirge mit hohem Oberflächenabfluss, der die Grundwasserleiter in den Kalk- und Sandsteinschichten des arabischen Schildes speist. Dort treten häufig Karstquellen und artesische Brunnen auf. Um besser zu verstehen, was es bedeuten kann, in diesen Regionen zu leben, möchte ich einleitend auf ethnografische Beobachtungen hinweisen, die frühere Forschungsreisende gemacht haben. Der Titel dieses Vortrags wird einigen von Ihnen vertraut vorkommen. In der Tat wurde er nur leicht verändert in Anlehnung an den Titel des Expeditionsberichts »Die Brunnen der Wüste« von Sir Wilfrid Tessitger gewählt. Es handelt sich hierbei um die deutsche Übersetzung seines Werks »Arabian Sands« aus dem Jahr 1959. Tessitger, der von 1910 bis 2003 lebte, wuchs als Sohn eines englischen Diplomaten in Äthiopien auf. Er hatte am Eton College und der University of Oxford studiert und erweiterte sein Wissen auf Reisen in Afrika sowie in Südwest- und Mittelasien. Seine Beobachtungen vermitteln ein lebhaftes Bild vom Leben in der Wüste, das auch von anderen Forschungsreisenden im 19. und 20. Jahrhundert beschrieben wurde. Tessitger war einer der letzten. Er durchquerte in den Jahren 1947 bis 1950 die Rubal-Khali in Saudi-Arabien und beschrieb in seinem Bericht die sich auflösende Beduinen- Kultur, die man heute auf der arabischen Halbinsel nicht mehr vorfindet. Die Wüste war seit der Mitte des vorigen Jahrhunderts zunehmend von LKW-Spuren durchzogen und die dort lebenden Gesellschaften von Importen aus Europa und Amerika geprägt. Die Wasserversorgung wurde durch die neu eingeführten Dieselpumpen und Tankfahrzeuge enorm vereinfacht und das Grundwasser zunehmend auch in größerem Tiefen erschlossen. Diese Entwicklung verlief parallel zum beginnenden Erdölboom in den 1930er-40er-Jahren. Die Berichte Tessitgers beschreiben Lebensformen von Hirtennomaden, die man sich so auch in vormoderner Zeit, im Mittelalter oder in der Jungsteinzeit vorstellen kann, sieht man von innovativen Neuerungen vor allem im Bereich der Tierwirtschaft ab. Er beschreibt Überlebensstrategien in der Wüste, für die Brunnen und Kamele von entscheidender Bedeutung waren. Tessitger zufolge regnete es in den meisten Jahren sogar in der Rub' al-Khali-Wüste irgendwo. Der Niederschlag war zwar meist gering und trat nur in vereinzelten Schauern auf, aber es bedurfte nur geringer Regenmengen, damit es in der Wüste grünte. Wenn der Regen nicht unterarmtief in den Boden eindrang, hatte er nach den Erfahrungen der Beduinen allerdings keine Wirkung. Wenn es jedoch den ganzen Tag und in der Nacht regnete und das Wasser tiefer in den Boden eindrang, blieben die Weideflächen abhängig von der Bodenqualität bis zu drei, manchmal sogar vier Jahre lang grün. Mit dem Grün entstand eine wichtige Voraussetzung für den Aufenthalt von Menschen in der Wüste. Gibt es genügend Weideflächen oder temporär gefüllte Wasserpools, können die Beduinen vom Herbst bis in das Frühjahr hier leben. Im Sommer müssen sie allerdings in größerer Nähe zu Brunnen ziehen. Tesichers Beobachtungen zufolge ernährten sich die Beduinen von Kamelmilch. Solange ein Beduine Kamelmilch hatte, ein Milchkamel gab zwei, drei, vier, fünf Liter pro Tag, brauchte er nichts anderes. Dort, wo das Wasser äußerst selten ist, wie zum Beispiel in der südlichen Felswüste zwischen Oman und Hadramaut, lebten die Beduinen in der Hauptsache von Kamelmilch. Alternativ wurde auch Schafziegen oder Eselsmilch konsumiert. In Shisur, einem Ort mit einer Steinfestung auf einem Felshügel, befand sich eine der wenigen ständigen Wasserquellen des Binnenlandes. Nach Absenkung des Bodens in vorislamischer Zeit, bei der die antike Siedlung zerstört worden sein soll, hatte man direkten Zugang zur Wasserquelle. Am Grund einer großen Höhle, die unter den Hügel hinabführt, sickerte das Wasser aus einer tiefen Felsspalte. Bei Tezijas Besuch war das Wasser allerdings erst nach stundenlanger Beseitigung von Flugsand verfügbar und wurde zum Tränken der Kamele in Wasserschläuchen nach oben gebracht. Heute wird das Wasser mit Hilfe leistungsstarker Pumpen zur Versorgung einer kleinen Oase an die Oberfläche gefördert. An manchen Stellen lieferten die Brunnen nur geringe Wassermengen, die lediglich für die Versorgung weniger Kamele ausreichten, zumal diese ja in kurzer Zeit bis zu 100-150 Liter Wasser aufnehmen können. Das heißt, nicht alle Wassertankstellen in der Wüste waren für die Versorgung von großen Karawanen mit mehreren hundert Tieren geeignet. Die Wasserqualität kann in den ariden Regionen recht unterschiedlich sein. Manchmal ist das Wasser der Brunnen so bitter, dass es nur getrunken werden konnte, wenn es mit Milch gemischt wurde. Ein Araber, der wirklich durstig ist, sagt Hesicher, würde sogar ein Kamel töten und die Magenflüssigkeit trinken oder einen Stecken in die Kehle des Kamels stoßen, um das Erbrochene zu sich zu nehmen. Da der Mensch nicht auf Vorrat trinken kann, benutzt er Behälter, in denen größere Mengen gesammelt werden können. Hierfür verwendeten die Wüstenbewohner sehr früh schon Schläuche aus Ziegenbelgen, in denen das Wasser aufbewahrt und transportiert wurde. Diese Behälter können in leerem Zustand zusammengerollt werden, haben dann fast kein Gewicht mehr und sind leicht zu verstauen. Das Wasser schmeckt und riecht jedoch stark nach Ziegen. Reines Wasser schmeckt man in der Wüste nur im Traum, sagt Hesicher. Waren größere Strecken in wasserfreien Gebieten zu durchqueren, wurden mehrere derartige Behälter gefüllt und auf Esel oder Kamele geladen. Einer Quelle des 16. Jahrhunderts zufolge zog eine aus 220 Kamelen bestehende Karawane von Kairo nach Mekka. Die Tiere trugen 1600 Ziegenschläuche und hatten somit eine ähnliche Funktion wie Brunnen. Sie waren sozusagen mobile Brunnen. Martin Vogel ging in seiner kulturgeschichtlichen Studie über den Esel Ornos Lyras sogar so weit, die wassertragenen Eselskarawanen mit Aquädukten zu vergleichen. Brunnen, domestizierte Tiere und Milchkonsum sind keine selbstverständlichen kulturellen Merkmale des Menschen. Sie mussten erst erfunden werden und haben ihren Ursprung in der Prähistorie Vorderasiens. Den Beginn der produzierenden Wirtschaftsweise, gekennzeichnet durch die Domestikation von Getreide und von Rind, Schaf und Ziege, kann man an Ausgrabungsorten in der Region des fruchtbaren Halbmonds fassen und in das 10. und 9. Jahrtausend vor Christus zurückverfolgen. Die Nahrungsmittelproduktion diente der Ressourcensicherung und Risikominderung im Überlebensprozess. Sie war im Vergleich zu der alten, aneignenden Wirtschaftsweise effektiver und ergiebiger mit dem Ergebnis, dass die Bevölkerung stetig zunahm. Eine der wirksamsten Maßnahmen zur Verringerung wasserwirtschaftlicher Risiken war der Bau von Brunnen. Der Geograf Eugen Wirth bezeichnete die Grundwasserbrunnen als erste bahnbrechende Innovation in der Wasserversorgung, die eine grundlegende Veränderung der Siedlungsmuster zur Folge hatte. Dachte er hierbei noch an bronzezeitliche Befunde, kann man heute Brunnen bis ins frühe Neolithikum zurückverfolgen. Auf Zypern sind Brunnen bereits für das 9. Jahrtausend vor Christus nachgewiesen, allerdings kommen sie hier, und das ist eigenartig, zusätzlich zu vorhandenen Wasserquellen vor. Das heißt, sie wurden dort nicht ausschließlich aus Mangel an Oberflächenwasser angelegt, sondern wahrscheinlich auch aus soziokulturellen Gründen, wobei sozialer Status und kultische Rituale eine Rolle gespielt haben könnten. Man darf allerdings nicht außer Acht lassen, dass nicht alle frühneolithischen Siedlungen notwendig in der Nähe von Quellen angelegt wurden. Der frühneolithische zentrale Ruinenort Göbekli Teppe in Südostanatolien, der auf der höchsten Erhebung in seiner Umgebung liegt, befindet sich fünf Kilometer von den nächstgelegenen Quellen entfernt. Hier scheinen die Wasserversorgungsaspekte für die Ortswahl nicht im Vordergrund gestanden zu haben. Offensichtlich gaben die erhabene Lage und Fernsicht sowie die Nähe zu Baumaterialien für die megalithische Architektur den Ausschlag. Für die Wasserversorgung hat man Regenwasser mithilfe von Rinnen und über 60 kleinen Zisternen gesammelt und somit eine frühe Form des Rainwater Harvesting praktiziert. Die Zisternen hatten ein Volumen von insgesamt mindestens 153 Kubikmeter, womit rechnerisch etwa 425 Liter pro Tag theoretisch zur Verfügung gestanden hätten. Darüber hinaus könnten weitere, wesentlich größere Zisterne benutzt worden sein, die erst jüngst von unseren Kollegen ausgegraben wurden und kleineren Bevölkerungsgruppen eine sichere Wasserversorgung ermöglicht haben dürften. Die Land- und tierwirtschaftliche Entwicklung im fruchtbaren Halbmond hatte vermutlich schon im Laufe des Neolithicums einen gravierenden Einfluss auf den Naturraum, sei es ein verstärkter Druck auf die natürlichen Ressourcen wie Boden und Wasser, eine Übernutzung der Ressourcen, insbesondere der Wälder- und Wildtierfauna oder Migrationsbewegungen der Menschen im lokalen und regionalen Maßstab infolge des Bevölkerungswachstums. Es gibt inzwischen etliche Hinweise darauf, dass viele neolithischen Siedlungen im 8. und 7. Jahrtausend vor Christus verlassen wurden. Diese Zeit ist durch eine Klimaverschlechterung gekennzeichnet, die die Nahrungsmittelproduktion zusätzlich erschwerte, worauf nach Michelle Dinges unter anderem auch die Pollenbefunde aus Borkhallen von Taymar in Nordwestarabien hinweisen. Klimaforscher sprechen von einem rapid climatic change um 6.200 vor Christus. Einige Siedlungen haben die Krisenzeit aber überstanden, unter anderem dank einer weiteren neolithischen Innovation, nämlich der Milchviehhaltung und Fermentierung von Milch. Diese anhand von Gefäßinhalten und Zahnsteinbefunden chemisch nachweisbare Errungenschaft hat die Entwicklung der menschlichen Gesellschaft nachhaltig geprägt und zur Ausbreitung des Neolithikums letztlich beigetragen. Milch und Milchprodukte trugen fortan verstärkt zur Verminderung der Überlebensrisiken bei. Wohin die Menschen nach Verlassen ihrer Siedlungen zogen, ist unklar. Sicher scheint aber, dass bereits um 6.000 vor Christus mit der Tier- und Milchtierwirtschaft befasste Gruppen ihre landwirtschaftlichen Gunsträume verlassen hatten. Sie trugen das neolithische Wissen auf ihren Migrationsrouten entlang von Trockentälern in Regionen, die abseits des fruchtbaren Halbmoons lagen, wo zuvor allenfalls neolithische Jäger sporadisch unterwegs waren. Sie führten Tierherden in die Weidegebiete der ariden Regionen, oszillierten zwischen Sommer- und Winterstandorten und mussten nicht mehr die Futterpflanzen zum Tier bringen oder selbst permanent in Brunnennähe bleiben. Mehrere Siedlungsplätze dieser Zeit wurden noch vor dem Dritten Golfkrieg im Bereich des Wadi Hawran in der westlichen irakischen Wüste entdeckt. Die Lagerplätze neolithischer Gruppen konnten aufgrund typischer Steingeräte Werkzeuge in das 7. bis 6. Jahrtausend vor Christus datiert werden. Die Menschen hielten sich dort mit ihren Rindern, Schafen und Ziegen auf und gingen wahrscheinlich auch der Jagd nach, sei es auf katzenartige Raubtiere, die die Herden gefährdeten, oder auf Fleischlieferanten wie zum Beispiel Rotwild. Heute wird das Wasser von den Hirtennomaden in den Wintermonaten durch den Aushub von mehreren Meter tiefen Wasserlöchern in den Wadis gewonnen. Nach Regenfällen sind sie randvoll gefüllt und können bis in das Frühjahr Wasser liefern. Noch in jüngster Vergangenheit zogen die Beduinen im Winter mit ihren schwarzen Zelten und ihren Schaf- und Ziegenherden in dieselben Regionen, um die Tiere hier grasen zu lassen. Von den neolitischen Siedlungszentren gingen auch Wanderbewegungen der Hirtennomaden nach Süden und Südosten aus. Nach Philipp Drexlers Studie zur Ausbreitung des Neolitikums auf der arabischen Halbinsel kann die Kenntnis der Domestikation von Schaf und Ziege auf den Migrationsrouten der Hirten bis nach Ostarabien transferiert worden sein. Steingeräte, die denen des 7. bis 6. Jahrtausends in der Levante technologisch und typologisch entsprechen, konnten zum Beispiel im Rahmen archäologischer Surveys im Westen Katars festgestellt werden. Sie sind deutliche Hinweise auf einen Wissenstransfer von der Levante in die Golfregion. Der Hirtennomadismus sorgte nicht nur für eine Ausbreitung von Wissen und Informationen in den ariden Regionen Südwestasiens, sondern begründete auch paläobeduinische Netzwerke und Verkehrsrouten, die in den nachfolgenden Perioden für den Kontakt mit urbanen Gesellschaften genutzt werden sollten. Auf diesen Wegen wurden ab dem 6. Jahrtausend vor Christus natürliche Ressourcen hunderte von Kilometern weit von Südarabien aus nach Norden transferiert, seien es Schnecken des Indischen Ozeans in das Zentrum der Arabischen Halbinsel oder ostafrikanischer jemenitischer Obsidian in die nördliche Golfregion. In verschiedenen Regionen haben die Hirtennomaden des nachfolgenden 5. und 4. Jahrtausends verstanden mit innovativen Techniken die Wasserversorgung zu verbessern, insbesondere in klimatisch kritischen Zeiten. Forschungen der vergangenen 15 Jahre in Jordanien und Saudi-Arabien haben ein völlig neues Bild der Besiedlungsgeschichte der ariden Regionen erbracht, die sich heute durchaus als dauerhafte Aufenthaltsräume für die Menschen jener Zeit erweisen. Im Osten Jordaniens produzierten sie im Bereich des Wadi Ruwaischid hunderttausende fächerförmige Schaber im Tagebau, die den Forschungen von Bernd Müller-Neuhof zufolge höchstwahrscheinlich der Fell- und Lederproduktion sowie der Ziegen- und Schafschur gedient haben. Derartige Geräte wurden auch in der südlichen jordanischen Wüste hergestellt. Gemeinsam ist beiden Bereichen das Vorkommen von Behausungen, Tiergehegen und Gräbern einer teilweise ganzjährig ansässigen Wüstengesellschaft. Die große Menge der Steingeräte und der Tiergehege lässt an eine Großproduktion von tierwirtschaftlichen Erzeugnissen denken, die vermutlich für den überregionalen Vertrieb bestimmt waren. Indizien für den Güteraustausch sind in der Region vorkommende Schnecken aus dem Mittelmeer oder Rotenmeer. Die Bergbautätigkeit und Steingeräteproduktion wurde sehr wahrscheinlich von den nahegelegenen Siedlungen kontrolliert, die bereits künstlich bewässerte Terrassengärten anlegten und die kurzen, aber intensiven Regenfälle großflächig sammelten und durch Ablenkdämme und Kanäle, wie sie hier im Bild zu sehen sind, in die kaskadenartig angelegten Felder leiteten. Hier wurden systematisch großflächig Rainwater-Harvesting betrieben. Beispiele hat wiederum Berndmüller-Neuhof in der Umgebung der chalcolitischen Siedlung Java aus dem 5. und 4. Jahrtausend v. Chr. in Osten Jordaniens genauer untersucht. Der Ort liegt dicht neben einem Trockental, das mit dem Jebel el Arab, mit den dort fallenden Niederschlägen in Form von Sturzfluten versorgt wurde. In Ergänzung dazu dürften unterirdische Wasservorkommen, die sich in Lavaröhren sammelten, erschlossen worden sein. In Kulban-Benimura, einem chalcolitischen Ort im Südosten Jordaniens, hat Hans-Georg Gebel einen paläobeduinischen Siedlungsplatz des 5. und 4. Jahrtausends v. Chr. erforscht und einen Brunnen mit damit zusammenhängenden Tiertränken und anderen Bauresten freigelegt. Auch hier weisen die Steingeräte auf eine Fertigung von Tierprodukten hin. Die hydraulischen Techniken und die damit geschaffenen Wasservorräte bewirkten, dass die Hirten ihre Wanderungen abkürzen konnten und das Vieh sich zwangsläufig in engeren Gebieten aufhielt. Dies hatte wiederum zur Folge, dass die Vegetation verkümmerte, der Boden kahl und zur Erosionsfläche wurde. Hierauf hatte Johann Tesicher hingewiesen, als er sagte, im Sommer versammeln sich die Araber um die Brunnen, eine Tagesreise im Umkreis und mehr sind alle Weideplätze abgegrast. Dieser Sachverhalt wird zurzeit im Rahmen von Aktivitätszonenanalysen im Umfeld von Brunnen in Katar untersucht. Im späten 5. und 4. Jahrtausend v. Chr. entstanden im hyperariden Süden Jordaniens am nördlichen Rand von Aqaba eine Siedlung, deren Reste auf dem Schwemmfächer einer nahegelegenen Bergschlucht liegen. In unregelmäßigen Abständen von mehreren Jahren schießen hier Sturzfluten aus einem 10.000 Quadratkilometer großen Wassereinzugsbereich an der Siedlung vorbei. Hier entstand eine florierende kleine Oasensiedlung, die mit athesischen Brunnen, Dämmen und Kanälen Bewässerungsfeldbau betrieb, unter anderem Weizen und Flax produzierte und neben Schafziege auch Rinder mit ihren Kälbern und Eseln versorgte. In der Siedlung wurde in häuslicher Produktion das aus 30 Kilometer Entfernung herbeigeschaffte Kupfererz zu Kupfer verarbeitet. Die Handwerker gehörten Werkstattkreisen an, die unter anderem das Niltelta mit Kupfer und vielleicht auch mit den in der Wüste produzierten fächerförmigen Schabern versorgten. Darüber hinaus hatte man hier Muscheln und Schnecken zu Prestigeobjekten verarbeitet und gehortet. Der Ort war offenbar ein Umschlagplatz für Waren unterschiedlicher Herkunft und repräsentiert die Spitze einer mehrschichtigen Siedlungshierarchie in der hyperariden Region. Im Gegensatz zu Mesopotamien und Ägypten konnte hier aber keine komplexe Gesellschaftsordnung im Sinne einer Hochkultur entstehen. Die bescheidenen Anbauflächen von nur circa 30 Hektar erlaubten keine Akkumulation größerer Populationen. Die Gemeinschaften des 5. und 4. Jahrtausends vor Christus waren generell eher klein und umfassten kaum mehr als 100 oder 200 Personen. Diese Einschätzung deckt sich auch mit den Ergebnissen der vom DAI in den frühen 2000er Jahren in Oman unternommenen Oasenforschung. Die naturräumlichen Voraussetzungen wären in der Aqaba-Region ideal gewesen, um größere Menschenmengen zu versorgen, ähnlich wie im südarabischen Marib, der späteren Hauptstadt der Sabäer am Ostrand des jemenitischen Hochlandes. Dort hatte man bereits während der Bronzezeit Ablenkdämme in einem Trockental für die Feldbewässerung gebaut. Eine Vollsperrung des Tals erfolgte erst im 6. Jahrhundert vor Christus mit einem 700 Meter langen Damm. Damit wurden die jährlichen Wasserfluten über gigantische Schleusenanlagen in ein komplexes landwirtschaftliches Bewässerungssystem geleitet. Dies ermöglichte die Bewirtschaftung einer über 9.000 Hektar großen Oase, die in den vergangenen Jahrzehnten vom DAI eingehend untersucht werden konnte. Die Oase lieferte in guten Zeiten mehrere Ernten pro Jahr und bot die Voraussetzung für die Etablierung einer starken politischen und wirtschaftlichen Macht in Südarabien, wobei der Damm und seine Reparaturen das Prestige der jeweiligen Herrscher mehrte. Brunnen dienten der Versorgung von Haushalten und von Heiligtümern. Der legendäre Aromatherhandel der Sabäer bescherte der Region nicht nur unermesslichen Reichtum, sondern auch kriegerische Auseinandersetzungen mit benachbarten Oasen, durch die die Handelskarawanen zogen. Die Kriege dienten der Aneignung und Sicherung der wirtschaftlichen Vormachtstellung. Eine ähnliche Strategie verfolgte sehr wahrscheinlich auch Nabonid, der letzte König der Babylonier, der sich über einen Zeitraum von zehn Jahren in Nordwestarabien aufhielt und dort die wichtigsten Oasen kontrollierte. Diese lagen mehrere hundert Kilometer voneinander entfernt, waren einander aber dennoch die nächstgelegenen Orte, die in der Lage waren, die Wassermengen für die Versorgung größerer landwirtschaftlicher Flächen und größerer Karawanen zur Verfügung zu stellen. Karawanen, die Textquellen zufolge mit Hunderten von Lasttieren von Südarabien zum Mittelmeer oder nach Mesopotamien unterwegs waren, benötigten für eine sichere Reise verlässliche Wasserstationen. Es liegt somit auf der Hand, dass diejenigen, die die großen Oasen kontrollierten, auch vom Karawanenhandel direkt profitierten. Die Raststationen der Wüste waren durch überaus reichhaltige Grundwasserressourcen gekennzeichnet, die mit Brunnen erschlossen wurden. Die Oase Taima, in der Nabonid sein Hauptlager aufschlug, lag an einem ursprünglich über 13 Meter tiefen Holozenensee, der bis in das 4. Jahrtausend ganzjährig und danach nur noch nach kräftigen Regenschauern in der Region temporär wasserführend war. Der Wasserreichtum dieses Ortes wurde bereits im frühen 2. Jahrtausend vor Christus durch die Errichtung eines 15 Kilometer langen Mauernsystems effektiv kontrolliert. Die Mauern waren noch im ersten Jahrtausend nach Christus nützliche Vorrichtungen, um Fremde oder Andersgläubige aus der Oase auszugrenzen, wofür es literarische Hinweise für das 5. Jahrhundert nach Christus gibt. In der gesamten Oase wurden über 80 alte Brunnen festgestellt, ähnlich wie in einer 130 Kilometer entfernten Nachbaroase. Das Brunnenwasser wurde zum Beispiel für die Versorgung eines Sondergebäudes oder für die Garten- und Felderbewässerung genutzt und dafür in verzweigte Kanalsysteme geleitet. Innovativ ist hier an diesem Ort nach den Forschungen von Matthias Grotka und Kai Wellbrock aus Lübeck der Einsatz von aufwendigen Drainagesystemen zur Vermeidung der Versalzung des Ackerbodens. Dieser eigentlich sensationelle Befund spricht für sehr weitreichende hydrologische und landwirtschaftliche Kenntnisse der Oasenbewohner, die man heute so in dieser Form meines Wissens nicht vorfindet. Im 2. und 1. Jahrtausend vor Christus lebten in Taima Menschen, die, wie die von einem Hausleiter unternommenen Ausgrabungen zeigen, enge Beziehungen zur Levante, Ägypten und Mesopotamien unterhielten. Die Oase wurde, wie auch die benachbarten und weiter entfernten Oasen der Arabischen Halbinsel, zu Schmelzpunkten verschiedener kultureller Einflüsse. Sichtbare Zeichen der Kulturkontakte sind aber nicht nur Güter, die von einem Ort zum anderen bewegt wurden, sondern auch Schriften und bildliche Darstellungen, die auf einen Austausch oder die Übernahme von Ideen hinweisen, wie zum Beispiel eine nabateisch-sabeische Bilingue aus dem südarabischen Sirwach, die sich an nordwestarabische Händler richtete oder eine südarabische Widmungsinschrift mit Darstellung asyrischer Schutzmächte oder aus Taima stammende Grabstellen mit der Darstellung von Personen in einer durch eine Weinlaube und urbane Möbel gekennzeichneten Idylle, die man sowohl in Ägypten als auch Nordmesopotamien gut verstanden haben wird. In hellenistisch-römischer und byzantinischer Zeit wurden in den ariden Regionen Dämme, Zisternen, Stollen und Kanäle gebaut, um die Wasserversorgung städtischer Ansiedlungen zu gewährleisten oder den Betrieb von Landgütern mit Bäderbetrieb nach römischem Vorbild zu ermöglichen. Sei es in Palmyra, in Rezafa oder in Kasamushash, einem von Karin Bartel erforschten Wüstenort östlich von Amman. Die aufwendiger gestalteten Anlagen dieser Ortslagen dienten der Repräsentation von Eliten im beduinischen Umfeld und repräsentieren eine ländliche Idylle gepaart mit urbanem Luxus. Grundlage dafür war der im lokalen und überregionalen Handel erworbene Reichtum. Das Know-how dieser Zeit gelangte in die Wüsten und führte unter anderem zur Anlage von Tiefbrunnen, wie zum Beispiel in Nordwestarabien, am Rande der Nafutwüste. Dort konnte man für die Versorgung von Mensch und Tier das Wasser aus einer Tiefe von 115 Meter ziehen und in Tiertränken füllen. Eine weitere wichtige Information sind horizontale Brunnen, die fließendes Wasser in die Gärten brachten, also die Kanate etwa. Die frühen Gesellschaften konnten die ariden Regionen Südwestasiens dank der Neolithischen-Kalkolithischen-Wasserbautechnischen Innovationen als Lebensraum erschließen. Sie betrieben Tierwirtschaft, Landwirtschaft und nutzten auch die natürlichen Ressourcen. Sie haben dadurch die Palette an Produkten der Primärwirtschaft durch sekundärwirtschaftliche Erzeugnisse erweitert. Sie waren prädestiniert, Händler und Karawanenführer zu werden, über die uns etliche antike literarische Quellen informieren. Viele dieser soziokulturellen Errungenschaften müssen in Zukunft noch eingehender archäologisch erforscht werden. Das gilt auch für die ökologischen Veränderungen. Die beduinischen Wirtschaftsformen waren sehr erfolgreich, hatten aber wahrscheinlich bereits in der Antike einen negativen Einfluss auf die Ökologie der Region. Bernard Campbell zufolge ist Überweidung eine tragische Folge des Hirtennomadismus. Die Pflanzenwelt geht zurück, Wildtiere werden verdrängt oder ausgerottet und die Böden noch steiniger oder sandiger, als sie ohnehin schon sind. Diese negativen Entwicklungen haben sich in irreversibler Form in den letzten 75 Jahren durch vermeintlich verbesserte landwirtschaftliche Praktiken dramatisch verändert. Motorbetriebene Hochleistungspumpen, die Wasser aus mehreren hundert Metern Tiefe an die Oberfläche befördern, erlauben heute selbst in kargen Regionen die Produktion von Getreide, Baumobst, Bananen, Gemüse und Schnittblumen. Nur um Beispiele zu nennen. Ziel dieser land- und wasserwirtschaftlichen Praktiken ist die Versorgung einer wie überall auf der Welt auf Fortschritt ausgerichteten Bevölkerung. Sehenden Auges steuert man auch hier Krisen entgegen. Symptomatisch für diese Entwicklung ist das Verschwinden von Wasserressourcen, wie zum Beispiel der grundwassergespeisten Leilaseen, circa 300 Kilometer südlich von Riyadh, die noch vor wenigen Jahrzehnten der Bevölkerung zur Erholung dienten. Seit den 1990er Jahren sind die teilweise bis zu 45 Meter tiefen Seen, an denen Karawanenwege einst vorbeiführten, infolge moderner agrarischer Praktiken verschwunden. Auch die Asrak-Oase in Jordanien etwa, in der bereits der paläolithische Mensch der Jagd nachging, ist gefährdet. Sie ist heute eine der wichtigsten Grundwasserressourcen Jordaniens und wird für die Versorgung der stetig wachsenden Bevölkerung von Amman ausgebeutet. Seit den frühen 80er Jahren ist die entnommene Wassermenge größer als die natürliche Quellschüttung. Das erinnert an die Anfänge der traurigen Geschichte des Aralsees. Was kann dagegen unternommen werden? Können wir etwas tun? Das ist die Frage. Die UNESCO hat 2012 in ihrem vierten Weltwasserbericht, für den das World Water Assessment Program verantwortlich ist, die Notwendigkeit betont, das Thema Wasser stärker in die globale Politikgestaltung zu integrieren. Die Vereinten Nationen hatten bereits im Jahr 2000 in ihrer Millenniums-Erklärung als gemeinsames, verbindliches Ziel formuliert, die Zahl der Menschen, die über keinen nachhaltigen Zugang zu gesundem Trinkwasser verfügen, bis 2015 um die Hälfte zu reduzieren. Quantitativ soll dieses Ziel bis 2015 erreicht werden. Allerdings nicht in Afrika und nicht im Nahost, einschließlich der Region, mit der ich mich heute hier befasst habe. Eine Frage, die den Archäologen immer wieder beschäftigt ist, können wir unter Umständen das Wissen der Antike für die Gestaltung der Gegenwart gewinnbringend nutzen? Können wir mit archäohydrologischen Methoden zu den Zielen der UNESCO-Initiative beitragen? Positive Beiträge zur Beantwortung der Frage liefern zum Beispiel die in den frühen 2000er-Jahren unternommenen Revitalisierungen von antiken vertikalen und horizontalen Brunnensystemen in Syrien, die teilweise mit Unterstützung der deutschen Botschaft in Damaskus durchgeführt wurden. Diese Anlagen römisch-byzantinischer Zeit und islamischer Zeit sind zwar nicht in der Lage genügend Wasser für den Feldbau in großem Stil zu liefern, sie bieten aber in Kombination mit Tröpfchenbewässerung eine nachhaltige Grundversorgung für die lokale Bevölkerung. Von der Revitalisierung von 35 syrischen Brunnen konnten zum Beispiel 18.000 Menschen profitieren. Weitere Beispiele ließen sich aus dem asiatischen und afrikanischen Bereich anführen. Mit derartigen Projekten, wie das hydraulische kulturelle Erbe reaktivieren und mit modernen ökologischen nachhaltigen Wassergewinnungsmethoden, wie zum Beispiel den Nebel- und bzw. dem Rainwater-Harvesting kombinieren, könnte ein Beitrag zur Versorgung der Menschen in ländlichen Regionen geleistet und ihre Abwanderung in die Ballungszentren verhindert werden. Angesichts der wachsenden Weltbevölkerung, die aktuellen Prognosen zufolge bis 2050 auf 9,3 Milliarden anwachsen wird, mögen Kritiker einwenden, dass die archäohydrologischen Verbesserungsvorschläge in ihrer Wirkung dem Tropfen auf dem heißen Stein gleich kämen. Dies könnte einer der vielen Gründe sein, weshalb prominente Denker unserer Zeit, wie zum Beispiel Stephen Hawking, der Ansicht sind, dass die Zukunft der Menschheit langfristig nicht mehr auf der Erde liegt, sondern im Weltraum. Was für einige nach Resignation klingt, wird von anderen als Appell an die Kreativität der Menschen verstanden, Auswege aus der Krise zu finden. Dieses Dilemma wird auch begierig von der Filmindustrie aufgegriffen, wie zuletzt im Falle von Interstellar. In der zweiten Hälfte des 21. Jahrhunderts ist die irdische Biosphäre so stark geschädigt, dass die Zukunft der gesamten Menschheit unmittelbar bedroht ist. Was dem Drehbuch zufolge nur die Entdeckung neuer, bewohnbarer, wasserreicher Planeten zufolge haben kann. Was wären die Alternativen? Entweder eine wirksame Wachstumsminderung in den Bereichen Wirtschaft und globaler Demografie einzuleiten, wofür die Politik kaum zu begeistern ist, oder so weiterzumachen wie bisher und zu hoffen, dass die Krise langfristig auf geologischem Weg überwunden wird, ähnlich wie das Sauersterben. Meine Damen und Herren, die Natur kann seit langem nicht mehr unabhängig von den kulturell bedingten Eingriffen des Menschen in das ökologische Gleichgewicht gesehen werden. Aus diesem Grunde sind bereits Diskussionen im Gange dieser Entwicklung durch die Einführung einer neuen geologischen, stratigraphischen Stufe des Anthropozäns Ausdruck zu verleihen. Aus archäologischer Sicht repräsentiert dieses Phänomen allerdings keine Stufe, sondern eine parabelförmig-dynamische Entwicklung, die sich immer dichter einem Grenzwert annähert. Wir benötigen zunehmend größere Mengen an Ressourcen, an Kreativität, an Konzentration, an Kompromissbereitschaft und Toleranz, um die Menschheit zu versorgen. Damit wäre das Anthropozän ähnlich wie die Globalisierung ein komplexer, historischer Prozess und kein ausschließlich modernes, globales Phänomen. Kritiker dieser Ansicht verstehen, die in das Holozehn zurückreichenden, archäologisch fassbaren Anfänge, seien es der Ackerbau oder die Viehzucht, lediglich als Repräsentanten einer prä-anthropozänen Übergangszeit und verorten den globalen Nachweis erst im 15., 16., 18. oder 20. Jahrhundert, sei es im Kontext der Entdeckung Amerikas, der Industrialisierung oder der Plastikproduktion. Die entscheidende Frage in diesem Zusammenhang ist meines Erachtens, ob wir die Dynamik der globalen, kulturellen Veränderungen im naturräumlichen Kontext erklären und verstehen möchten oder lediglich an der Etablierung von Benchmarks für die Periodisierung und Verwaltung geochronologischer Phänomene interessiert sind. Aus archäologischer Sicht kennzeichnet die Menschwerdung im Sinne des Anthropozäns einen Prozess, der nur im Rahmen einer noch stärkeren, wechselseitigen Integration von Natur- und Geisteswissenschaften sinnvoll erforscht werden kann, wie zum Beispiel eben im Bereich der Archäopädologie. Ich danke Ihnen für Ihre Aufmerksamkeit.