為什麼要燒香？ #邂逅如初 #神傳文化 #燒香 #乾淨世界

音頻：明慧廣播
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在中國傳統民俗中，有一個非常重要的禮節，那就是每逢新春佳節，或每月的初一十五，家裏都會燒香祈願，祝告天地先祖，祈求家族祥和安寧。此外，在佛教和道教的寺廟中，燒香也是一種重要儀式。
漢字中的香字，是「黍」和「甘」的組合，原作「𪏰」。「黍」是一種糧食，「甘」是口中加一點，表示甘甜滋味，所以「香」的原意是穀物糧食成熟後的芳香氣；引申泛指一切好聞的氣味。由這個原意出發，又可以「香」代指發出香氣的物品，人們通常使用的香，多是經加工定型了的，根據形狀，可分為：線香（細長如線）、立香（豎立放置，也稱竹香）、臥香（躺臥放置）、盤香（做成盤龍狀，蚊香多用此造型）、環香（螺旋盤成環裝）、塔香（又稱錐香，做成上尖下圓的塔錐狀）等。也可按使用方法分為燒香、塗香等。傳統上，中國使用的香還有篆香（又稱印香或香印）、香丸和香木。
史載，中國的燒香之禮始于周文王。文王受命以燃香的方式祭天，被稱作「禋」或是「禋祀」，表示「芬芳之祭」。後世的人們以焚香之禮作為人神天地溝通的媒介，不僅代表著大眾敬天的虔誠之心，也蘊含著世人對神明的尊敬和仰慕。這就是被華夏後世稱為「燒香」的由來。這一傳統的禮節，深深融合在神州的廣袤記憶裏，源遠流長。
傳說，上古時期，每當天上的正神降臨人間，所到之處，溢滿奇異的芬芳。所以在歷史的演變中，華夏先賢便在沐浴更衣後，登上高臺向天焚香，祝告天地恭請天神的降臨。悠悠歲月，薪火相傳。千百年來，無論在皇宮大院，還是尋常百姓之家，繚繞不斷的氤氳之香，在人們的虔心祈禱中，宛如塵世的一點希望，引領人們進入莊嚴肅穆的心靈之地，祈求天降之美，祈求天公庇護。事實上，所謂香者信香，也就是說通信之香，這些物品燔燒湮沒後，就進入另一個空間世界，在另一個空間世界的神靈或祖先就能夠得到這些物品。人神之間就被很好的溝通了。
通常進香用三支，三柱清香一齊插於香爐中，為一氣化三清之意。順序是：先插一根在中間，再插一根在青龍方（神像左邊），最後一根插於白虎方（亦神像右邊），代表著敬三清、敬天、地、聖賢人之意。進香的時候必須插正，若東倒西歪，或是把香腳完全插入爐中，造成「發爐」現象，或把香直接扔到香爐內，或用嘴吹的等等方式都屬不敬之舉。
所以，燒香祭祀文化，是一種來自中國古代的神傳文化，燃盡縷縷輕香，或可寄託人們對故去親人的追思，或可傳達神明保佑的祈願，本身也是一種修身養性淨化心靈的過程。