B-52「同溫層堡壘」戰略轟炸機－老兵不死，只是逐漸凋零。

B-52「同溫層」（英語：B-52 Stratofortress）是美國波音公司研發的八引擎遠程戰略轟炸機，用於替換B-36和平締造者轟炸機執行戰略轟炸任務。1948年提出設計方案，1952年第一架原型機首飛，1955年批量生產型開始交付使用，先後衍生了B-52A、B、C、D、E、F、G、H等8種型號，1962年停止生產，總共生產了744架。1990年代是B-52戰略轟炸機使用的鼎盛時期，有600多架B-52的各衍生型戰略轟炸機在美國戰略空軍服役，之後大多數早期型先被退役。

B-52A至B-52D同溫層堡壘戰略轟炸機的機尾裝有4挺12.7公釐AN/M2重機槍，後從E型開始全改裝1門20公釐M61A1火神式機砲
美國空軍現在預算讓B-52一直服役至2050年，屆時其服役時間將高達90年。由於B-52是具有發射巡弋飛彈能力的美國戰略轟炸機中，維護和使用費用最低之機種，因此美軍選擇讓B-52繼續服役。


21世紀運用情形
為了嚇阻中國對西太平洋第一島鏈與第二島鏈武力擴張，美國空軍的B-52常態性部署於夏威夷與關島安德森基地；若中國與美國的亞太盟邦發生戰事，美軍B-52可飛抵日本琉球嘉手納基地進行前進部署，以壓制攻勢上具有地利之便的解放軍。

2013年11月23日，中華人民共和國宣布在東海設立防空識別區，覆蓋大部份東海海域。美國國防部長稱此為「破壞穩定企圖改變該地區現狀」，白宮方面則稱此為「非必要性刺激行為」。11月26日，五角大廈發言人、美國空軍上校史提夫·華倫（Steve Warren）指出，兩架B-52遠程戰略轟炸機在美國東部時間25日下午7時（北京時間26日上午8點）「在釣魚臺列嶼區域進行活動」，並在之後返回關島基地。美方說明"這兩架B-52轟炸機沒有武裝，只是從事一般的飛行演練"，但又特別指出其在事前並未遵循中方的要求遞交飛行計畫與通訊頻率資訊，在過程中也完全未與中方通訊，顯示出明確拒絕遵守中方"強加之規則"。

2018年4月24日，兩架B-52H轟炸機出現在南海，距廣東海岸最近處僅250公里。4月27日，美軍證實兩架B-52H轟炸機於4月24日從安德森空軍基地起飛，在南海與沖繩近海與F-15C戰機一同執行任務，最後再返回關島。美軍同時在聲明中表示，轟炸機持續進駐是為了保持美軍戰備。美軍太平洋司令部從2004年3月起，就持續執行此項任務，一切符合國際法

2020年4月尾，為了延續B-52的壽命，美國空軍邀請普惠、奇異航空及勞斯萊斯為B-52換裝新發動機計畫入標。

2021年9月尾，美國空軍宣布B-52換裝新發動機計畫，勞斯萊斯的F130發動機得標。

2022年10月底，美國正準備在澳大利亞北部部署最多達6架可攜帶核彈頭的B-52轟炸機。

2023年3月20日，兩架B-52H轟炸機飛入波羅的海近俄國領空，俄軍隨即派出蘇愷-35戰鬥機升空攔截。