萬金油B-25米切爾，美國二戰最強中型轟炸機！

B-25最初設計代號是NA-40-1，是北美飛機公司自主研發的三人座雙引擎輕轟炸機，選用的引擎是普惠R-1830-S6C3-G氣冷引擎（輸出功率1,100匹馬力）；NA-40的設計源自於NA-39（XB-21），為北美公司在1936年接受陸軍航空隊委託與B-18轟炸機等一同競標，最後未能獲得採用的中型轟炸機。NA-40自NA-39的設計精進，而本機型研發之際，1938年3月美國陸軍航空隊提出需求通告（編號38-385），要求下一代轟炸機：航程1,200英里（1,900公里）、極速每小時200節以上（320公里）、酬載1200磅（540公斤）。北美公司隨即提出NA-40方案投標，並在1939年1月進行測試。

1939年1月29日，NA-40首飛，但是該次試飛便發現有一些問題亟待解決，最主要的問題是動力不足；隨即NA-40換用萊特GR-2600-A71發動機（輸出動力1,300匹馬力）解決原始技術限制，並更改代號為NA-40-2（NA-40B）。NA-40B在1939年3月投入美軍競標，競爭者包括道格拉斯7B（DB-7B）、斯梯曼X-100、馬丁167F；但是這次競標NA-40BB仍舊並未得標，且飛機在1939年4月11日的第二次試飛時便因意外毀損。由於無法繼續進行測評，最終該次競標案由道廠勝出，隨後DB-7B更名為A-20浩劫攻擊機。陸軍雖然沒有採購北美製品，但表示北美廠試驗機型的數據成果讓他們頗感興趣，而這也成為後續NA-40持續進化的伏筆。

北美雖在1938年競標案折戟，但戰火逐漸升溫前夕，美軍已逐漸開始擴張機隊規模；1939年3月，美國陸軍航空隊發出中型轟炸機需求通告：2,400磅（1,100公斤）酬載下極速超過300節（480公里），航程1,200英里（1,900公里）以上。北美以NA-40B設計再度改良，以代號NA-62的機型競標此案。在NA-62尚未變更代號前，1939年9月德國向波蘭宣戰後美軍決定盡快讓轟炸機量產，隨即NA-62改變代號為B-25，並簽下184架訂單。當時美軍需求戰力孔急的程度連尚在繪圖板的馬丁B-26轟炸機都業已下訂（也因此導致配備初期若干複雜的技術問題與意外事故）。為了紀念早年的航空戰略家威廉·米切爾，這種飛機就以他的名字來命名。

第一架量產的B-25於1940年8月19日進行首次試飛，此時採用的引擎為R-2600-9，每具引擎出力1700匹馬力。在B-25初期量產階段，北美公司為了增強飛機穩定性對外型持續修改；包括增加機身的寬度以提高載彈量，原先的肩翼改為中置機翼，修改座艙的外型，增加乘員的數目與自衛的火力。實際撥交部隊的飛機為1941年春天的B-25A（NA-62A），B-25A由於獲得更多來自歐洲戰場的戰鬥經驗教訓，便積極強化飛機結構與乘組員的防禦，但這個調整被認為仍然不足，在1942年初生產主力便更換為防禦火力更加完整的B-25B；1942年底，北美公司在加開產線之際完成了性能升級，稱為B-25C／D，同年北美公司的廠務代表開始外派到各戰場聽取飛官需求，並向原廠提出研究讓B-25搭載加農砲的重火力型號（B-25G）。