民國三十一年（1942）四月十八日，美國首次空襲東京影片

美軍於太平洋戰場上面對日本的進攻節節失利，為鼓舞士氣，羅斯福總統指示美軍盡快發動對日本的反擊，由美軍航母大黃蜂號上起飛，向日本本土進行轟炸，以報復日本偷襲珍珠港。
美軍著名飛行員杜立德中校策劃，又稱「杜立德空襲 Doolittle Raid」。是日，清晨在日本外海被一艘「日東丸」預警船發現。立刻將其擊沉，因情報洩漏，杜立德決定讓全部轟炸機立即起飛。
在轟炸「東京、橫濱、名古屋、大阪、神戶」後，降落我國浙江等地機場。由此證明日本本國無法有效防範盟軍的空襲，對其有著極大的震撼與不安。
為此，日本進行了報復，日軍對我駐防浙江國軍部隊，發動「浙贛會戰」，企圖摧毀我「衢州、玉山、麗水」等機場，以阻斷美軍飛行員降落及日後繼續遭受美機轟炸。
早在民國二十七年（1938）五月十九日，我中國空軍由「徐煥昇、佟彥博」等，兩架飛機「人道遠徵」日本，成功投下數十萬份「告日本國民之傳單，促起日本國民覺悟。
一位美軍將領在他的回憶錄裡寫到：日軍這次報復行動時「在三個月內，二十五萬中國部隊和平民慘遭屠殺。」
在我國東部施放霍亂、傷寒及腺鼠疫的病毒，日本是二戰唯一使用生物戰的國家。日軍在此次行動中殺害的人數，比後來在廣島、長崎兩地原子彈爆炸中死亡的人數還要多。
中國人為美國空襲東京付出如此可怕的代價，今日還活著的成千成百的美國駕駛員們，其生命實得中國軍民的賜與。
「他們深知一旦給日人偵知，他們自身、家屬和村民都不免有殺身之禍，然而他們還嚮導駕駛員和空勤人員到安全區去。」
可是美國華府對我國所提出美機協助反攻的迫切要求，卻並不在意，使人非常的失望。
此次空襲被搬上了大銀幕，民國三十三年（1944）戰爭電影《東京上空三十秒》根據飛行員泰德·W·勞森回憶錄改編。
民國八十年（1991）杜立德發表回憶錄《我決不可能再那麼幸運》。如果陳納德被告知了具體的任務細節，結果可能會有很大的不同。
空襲東京，對節節敗退的美軍來說，是戰略宣傳攻勢的成功，也振奮了美國和盟軍的士氣。