冰層厚達數百公里,儲水量超過地球,木衛二很可能存在生命【宇宙觀察】

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#宇宙觀察 #宇宙 #冰層
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地球並不是太陽系內
唯一擁有海洋的星球
在木星的衆多衛星中
木維二歐羅巴也擁有一個巨大的海洋
準確來說是冰下海洋
天文學家相信
在這個圍繞木星公轉的衛星身上
很可能存在地球之外的生命
它們就蟄伏在木維二後達
數百公里的冰層之下
作爲木星的第二顆衛星
木維二最早由伽利略在1610年發現
當時和他一起發現的
還有另外三顆木星衛星
因此他們四個也被稱爲伽利略衛星
其中木維二的直徑爲3121公里
比月球稍微小一點
受限於觀測技術
伽利略當時並未發現
木維二和其他衛星的不同之處
直到旅行者一號飛掠木星的時候
拉薩的科學家才注意到
這顆被冰封的衛星
最重要是它還沒被封巖時
有相當多的液態水
受到木星引力的影響
從木維二的冰層裂縫中噴湧而出
形成了探測器拍到的雨流
這個發現瞬間讓木維二成了研究焦點
因爲它表明了
木維二冰層下的海洋
是一個活動的海洋
液態水正在木星的引力擾動下不斷運動
木維二內核的熱量也在給海洋加熱
在這種情況下
海洋內部是完全有可能誕生微生物的
因爲38億年前地球海洋中的微生物
就是在海底火山口附近的熱量催動下誕生的
旅行者一號和二號之後
伽利略號和諸諾號兩艘木星探測器
也仔細圍繞木維二轉了好幾圈
並且拍到它的高清表面圖像
從中我們能清楚看到
木維二的冰層上佈滿了裂縫和溝壑
這些都是長期以來木星引力干擾的結果
現在天文學家認爲
木維二冰層下的海洋儲水量
甚至已經超過了地球的儲水量
光譜分析的結果還顯示
木維二的海洋和地球的海洋類似
都是充滿鹽分的鹹水
在地球兩極地區鑽探數公里冰層
都還能發現微生物的情況下
我們有理由相信
木維二的冰層之下
也就是鹹水海洋之中同樣存在生命
至於很多人擔心的低溫和太空輻射問題
天文學家並不在意
因爲生命遠比我們想象的要頑強
以往地球上的所謂生命禁區
後來也被發現存在微生物
所以說
生命尤其是簡單的單細胞生物
很可能在宇宙中是廣泛存在的
真正的稀有的複雜生命
比如
像人類這種具備複雜思想能力的生物
在宇宙中就很稀有
爲了找到木維二上的生命
歐洲航天局已經發射了Jules探測器
目前還在飛往木星的路上
它的主要任務就是研究木維二
木維三和木維四
因爲這些衛星都含有大量的水冰
是潛在的外星生命棲息地
而NASA則準備在未來發射
帶有鑽探功能的着陸器
前往木維二
爭取能帶回一些冰心用來研究
其實最理想的情況是
科學家們建造一個深潛器
直接潛入木維二的海洋中
但這個工程技術難度太高了
可能要幾十年後才能實現
總體來看
木維二不僅僅是一個冰冷的衛星
它還是一個充滿無限可能性的世界
如果未來在它身上
真的找到外星生命的話
就說明在宇宙範圍內
生命是普遍存在的
