教科書又得改了？韋伯望遠鏡發現古老星系，宇宙年齡或為256億年【宇宙觀察】

旅行者一號的一張照片 讓人類知道了 地球不過是一粒懸浮在陽光下的塵埃 甚至連一千億顆恆星聚集而成的銀河系 也只是宇宙的滄海一粟 不過在微博望遠鏡的幫助下 天文學家對宇宙已經有了一些初步的認知 知道了宇宙起源於一次大爆炸 時空和物質都是在大爆炸之後才產生的 然而關於大爆炸發生的具體時間 微博望遠鏡卻給出了和之前截然不同的答案 拍攝於2022年的微博望遠鏡深空場 是一張能讓我們窺探宇宙早期的照片 因爲在長曝光和中紅外的加持下 天文學家看到了比哈博望遠鏡更遠的星系 那些星系因爲遠離地球 發出的光已經被拉伸成了深紅色 平均距離都在135億光年以上 而大爆炸距今也才138億年 所以微博此次拍攝到暗紅色星系們 就是宇宙大爆炸後產生的第一批星系 根據目前的宇宙學模型 第一批星系誕生的時期是宇宙的黑暗時期 但是並沒有足夠多的恆星點綴宇宙 因此星系們就是早期宇宙中爲數不多的孤島 其中最古老的星系就誕生在宇宙大爆炸後290萬年 比之前哈博望遠鏡發現的最古老星系還要再老一億年 但這個星系在原來的理論中是不該出現的 因爲早期宇宙或者說宇宙大爆炸後290萬年的宇宙 根本沒有足夠多的物質去組成星系 尤其是微博望遠鏡看到的這種大質量星系 但它偏偏就出現了 這意味着科學家對早期宇宙的物質分佈情況是存在誤判的 甚至我們現在認爲的138億年根本不是宇宙的真實年齡 在20世紀初宇宙大爆炸理論剛提出的時候 宇宙的年齡一度是180億年 後來隨着對星系遠離地球速度的不斷精確 到了霍金寫 時間減時的時候 宇宙的年齡成了150億年 目前的138.2億年也是不斷精確後的產物 然而微博望遠鏡發現的早期大質量星系 或許意味着宇宙的年齡遠比我們想象的更加古老 因爲宇宙只有足夠古老 才能在138億年前產生足夠多的大質量星系 並被微博望遠鏡拍攝到 所以真實的宇宙年齡很可能是現階段的兩倍 即256億年 如果這個新的宇宙年齡得到宇宙學家們的承認的話 教科書上的宇宙年齡就又得修改了 就像當年冥王星被開除出九大行星後 太陽系只剩八大行星一樣 然而新的宇宙年齡也會帶來新的問題 比如外星文明爲什麼還不出現 在之前宇宙年齡爲138億年的時候 我們或許還能用人類文明的特殊性來再解釋費米悖論 但當宇宙的年齡翻倍後 茫茫宇宙就只有一個人類文明就說不過去了 因爲在年齡翻倍後的宇宙中 人類文明只是宇宙中後期才產生的文明 在人類之前的數百億年裏 宇宙不可能始終保持毫無生機的狀態 所以現階段我們遲遲沒有找到外星文明 可能是因爲地球乃至太陽系都位於低級文明保護區內 而具備高科技的外星文明一直在觀察人類文明 就像今天的人類科學家 會在自然保護區內觀察野生動物們一樣 總體來看 微薄望遠鏡的新發現證明了宇宙遠比我們想象的更復雜 未來隨着對宇宙深處的更長時間觀測 也許我們會發現更多有關宇宙早期的祕密