美利堅的第一輛重坦，進擊的鋼鐵面包---T1/M6重型坦克小傳【下】

1942年 對於在北非的美軍來說 可以說是局勢一片大好 自從在北非首次參戰以來 隆梅爾的軍團幾次顯現被盟軍包餃子 德軍的狼狽逃竄 盟軍英勇追擊 似乎德三裝甲部隊的神話被徹底打破了 然而沒過多久 美軍就在凱瑟琳山口 遭遇了德軍的迎頭痛擊 在凱瑟琳山口一戰 德軍504重裝甲營的虎式坦克 輕鬆擊毀數倍於己的美軍裝甲車輛 而浩浩蕩蕩殺來的美軍 卻拿虎式坦克一點辦法也沒有 最終六天戰鬥 德軍一共擊毀了美軍400多個裝甲目標和單位 美軍自此不得不重新評估一下德三的戰鬥力 以及那令人聞風喪膽的虎式坦克 與此同時 美國各大生產廠商 一共接收到了230輛M6系列重型坦克的生產訂單 其中115輛是因為T111樣車表現過於出色 而定型的性能更好的M6A2型 這批訂單在還沒生產的時候就已經決定了去向 老美的算盤打得劈啪作響 他們非常雞賊地把性能更好的M6A2全部留給了自己 性能比較差的M6和M6A1都給了冤大頭英國了 正當老美愁愁滿志 希望M6A2在戰場上大展拳腳的時候 戰場上 德軍新型坦克出現的噩耗 卻讓老美緊急叫停了M6的生產計劃 隨著德軍新型坦克的出現 美軍方面認為M6系列重型坦克 已經無法滿足戰場上的使用需求 就這麼大一頭目標 佔了戰場豈不是要當德系動物園的靶子 而且更讓老美頭疼的是 相比於英國佬 老美根本沒有什麼手段能對付德軍新型坦克 英國人裝備了拿蟹饅頭底盤改裝 安了一門強大17磅炮的螢火蟲坦克 還有同樣配備了17磅反坦克炮 沒有M10底盤改裝的阿卡留斯坦克殲擊車 那老美呢 老美在很長一段時間裡屁都沒有 只能靠裝備M1型76毫米坦克炮的 謝爾曼M10坦克殲擊車 以及M18對抗虎豹 然而戰場上的事實證明 就算是升級了76炮 也根本沒法應對德系動物園 儘管這些小傢伙配備的76毫米炮 要比常規蟹饅頭配備的75毫米坦克炮優秀 可當真的遇到德國虎豹的時候 他們的結局並不會比標準的蟹饅頭好多少 這還只是遇到虎豹的情況下 如果遇到更先進的坦克咋辦 想見上一期開頭的故事 基本可以直接給自己準備遺囑了 所以美軍直接拒絕接收M6 不過已經生產出來的40輛M6 也不會浪費直接拆了 無奈之下這批M6直接轉為了訓練坦克 不過多少有點浪費就是了 當然老美不是沒想過改進它 美國軍械局曾想給M6換裝更大更勁的 T7型90毫米坦克炮來提升坦克的火力性能 樣車確實拖出來了 火力確實提升了 只不過尷尬的是它的炮塔幾乎已經到了極限 內部空間過小 90毫米炮操作極其困難 後面也就不了了之了 M6就這樣被打入了冷宮 當然它的故事並未結束 時間來到了1944年 當盟軍登陸諾曼底開闢西線戰場以後 他們遭遇了更加恐怖的虎王重型坦克 在英軍發起的古德伍德行動中 英軍遭遇了437輛坦克的慘重損失 其中絕大部分是由德軍裝備虎王的503重裝甲營造成的 盟軍得知有這麼個怪物以後瞬間汗流浹背 艾森豪威爾當即下令 要求國內找出對抗虎王坦克的辦法 但是此時老美研製的D26型重型坦克生產計劃一拖再拖 部隊一巡視 這也不是個事啊 得趕緊搞一批和虎王對等的坦克出來應接 對軍械局在前線部隊的強大壓力下 計劃在短時間內改裝 拼湊出一支小規模的重型坦克部隊 來彌補與德軍之間的裝甲部隊差距 美國人找到對付虎王的方式其實挺快的 他們手頭就有現成的武器 為T95準備的T5E1型105毫米坦克炮 不過炮是定了 轉哪個坦克呢 老美看了看自己手頭的蟹饅頭 再看了看難產的T26 一陣頭疼 正當冥思苦想之際突然一拍腦門 我不還有M6這個大塊頭的重坦嗎 所以已經接近退役的M6再次得到了美軍重視 不是不想用別的 是實在沒得選 美軍也管不了那麼多 只能把這個老傢伙拖出來改一改 這個改進工作由通用公司負責 考慮到原本的炮塔塞90炮都費勁 所以炮塔需要重新設計 新的炮塔採用接近T25中型坦克的炮塔構型設計 炮塔的尺寸和尾倉簡單粗暴的直接放大 擴大了坦克的炮塔座圈 這樣一來這個碩大的炮塔不僅能容納D511坦克炮 還能將尾倉當作炮塔配重 此外考慮到M6重型坦克的裝甲放到1944年 別說擋虎王了 連4號的75炮都可能擋不住 而且M6又高又大 很容易成為戰場上最亮的仔被集火攻擊 所以車體的結構和裝甲進行了大刀闊斧的改進 車體機槍和駕駛員觀察窗全部被移除 正面直接簡單粗暴的焊接了一塊傾斜的厚重裝甲板 這樣前部裝甲的厚度飆升到了182毫米 經過這麼一搞整車的噸位急速飆升 從57噸飆到了77噸 整個車的體型進一步加大 車高甚至達到了驚人的3.47米 要知道德三的鼠式超重型坦克也才3.63米高 好在正面防護靠譜也不如這麼高大的體型 啥?你問機動?機動是什麼?能吃嗎? 完成改裝後的新型重型坦克被命名為M6A2-E1 兩臺原型車於1945年6月下線前往阿波丁進行了測試 一臺參加行駛測試 另一臺則作為靶車來測試防護性能 還對105毫米炮進行了大量的測試 戰車的防禦能力非常不錯 炮塔的防禦力都經受住了考驗 不過這個機動確實是拉胯 沒有改進動力系統 讓M6A2-E1的機動雪上加霜 最大速度只有29千米每小時 而且轉彎的速度也異常遲緩 按照美國軍械局技術部門的想法 M6A2-E1將生產20輛 其中15輛作戰用 5輛作為備艦 交付週期則為90天 按道理M6A2-E1已經獲得了正式編號 又得到了明確的生產命令 那麼下一步就是M6A2-E1重型坦克被生產後送至前線 和德國的虎王重型坦克激情對線 然後在美國的坦克發展史上留下重重一筆 但是這一切只在夢中存在 M6A2-E1重型坦克從沒有進入量產階段 僅僅改裝出了兩輛輛車後 就因為不適應戰場環境 後勤維護困難而被艾森豪威爾親自叫停 M6的故事也就徹底劃上了句號 M6重型坦克雖然沒有參與任何戰鬥 但是作為美軍研製的第一款重型坦克 卻在老美坦克發展史上留下了重重的一筆 後來的M6基本都被拆解回爐 只留了一輛T111放在了阿伯丁展覽 最可惜的是兩臺M6A2-E1試驗車 也在50年代被拆解後回爐 這倆超級大麵包沒能保存至今 也確實是他最大的遺憾了