中國古代四大發明之指南針

前面兩期我們講了中國古代四大發明的造紙術和活字印刷術 這兩項發明相輔相成 共同推動了世界文化歷史的進程 中國作爲四大文明古國之一 對世界發展的影響不僅僅有文化知識的傳播 我們對世界航海發展 推動世界地理大發現 開啓全球大航海時代 同樣做出了巨大的貢獻 今天我們就來聊一聊中國古代四大發明之一的指南針 指南針的發明源於中國古人對如何定向問題的研究 也表明古人對如何定向問題的重視 指南針的發展大致經歷了四南指南於羅盤再到指南針的階段 四南是我國漢代甚至戰國時代 勞動人民發明的一種最早的指示南北方向的儀器 在生產勞動中 人們接觸了磁鐵礦 開始了對磁性質的瞭解 人們首先發現了磁石吸引鐵的性質 後來又發現了磁石的指向性 經過多方面的實驗和研究 終於發明了實用的指南針 四南是用天然磁石做成的 能工巧匠把磁石打磨成一個勺型 放在青銅製成的光滑如鏡的底盤上 再註上方向性的刻紋 這個磁勺在底盤上停止轉動時 勺柄指的方向就是正南 勺口指的方向就是正北 由於四南製作繁瑣不易攜帶 而且使用時必須保持水平 在海上航行很難做到 於是古人又發明了指南魚 指南魚的做法是把一個薄鐵片做成魚形 然後把鐵片加熱到很高的溫度 取出後把它按照南北磁極的方向 使魚頭向南 魚尾向北 馬上放入冷水中 這樣鐵片就成了磁體 使用的時候把指南魚放到一個成油水的容器裏 魚頭指的方向就是南方 指南魚比四南要方便很多 它不再需要製作一個光滑的銅盤 只要有一碗水就行 成水的碗即使不是水平也沒有關係 因爲碗裏的水面始終是水平的 而且由於液體的摩擦力比固體小 所以轉動起來也非常靈活 羅盤的發明離不開磁針 古人在生產生活中發現用磁石打磨鋼針 能使鋼針磁化也可以指向方向 於是發明了磁針 緊接着便發現了磁偏角現象 我國發現磁偏角現象比西方早了400多年 在磁針問世後先後用於勘魚和航海 爲了使用方便讀書容易 加上磁偏角的發現 對指南針的使用技巧提出了更高的要求 於是古人將磁針與分度盤相結合 創制了新一代指南針羅盤 羅盤有水羅盤和漢羅盤 水羅盤是磁針懸浮在水面上 水羅盤製作簡便 但是定向不穩 容易漂浮 漢羅盤是磁針支撐在銅釘上 漢羅盤製作較爲精細 而且定向也比較穩定 有了指南針後 人類探索未知世界的願望便得以實現 北宋時將指南針用於航海的記載便多了起來 宋元時期都有許多的航海記錄 到了明代就出現了我們所熟悉的鄭和下西洋 後面纔是哥倫布發現美洲新大陸麥哲倫環球航行的故事 所以中國比西方使用羅盤航海早了100多年 指南針是中國古代勞動人民在長期的實踐中對磁石磁性認識的結果 古代中國人將指南針用於軍事和航海活動中 也被用於勘語術 極大地促進了海上貿易和船舶業的發展 後來輾轉傳入歐洲 在歐洲的航海活動和地理大發現中發揮了不可替代的重要作用 指南針作爲中國古代四大發明之一 它的發明對人類的科學技術和文明發展做出了巨大貢獻 現在我國自主建設運行的北斗衛星導航系統 2020年開始向全球提供服務 北斗系統是爲全球用戶提供全天候 全天時高精度的定位導航和受識服務 是國家重要的時空基礎設施 北斗系統提供服務以來 你在交通運輸 農林漁業 氣象測報 通信受識 救災減災 公共安全等領域得到廣泛應用 產生了顯著的經濟效益和社會效益 目前全世界一半以上的國家都開始使用北斗系統 北斗系統的發展既立足中國又放眼世界 願與世界各國共享北斗系統建設發展成果 促進全球衛星導航事業蓬勃發展 爲服務全球造福人類貢獻中國智慧和力量 洪陽中華優秀傳統文化講好中國故事 我是老楚 咱們下期見