蝗蟲

蝗蟲是直翅目蝗科（Acrididae）昆蟲的通稱，全球已知數千種，分布於除南極洲外的各大陸。蝗蟲觸角短，後足粗壯善於跳躍。大多數蝗蟲終生獨居，只有少數種類具有「相變」能力：當族群密度升高，個體頻繁接觸會使體內的血清素增加，數小時內行為就轉為喜好聚集，經過一兩代後體色與體型也隨之改變，成為能長距離遷飛的群居型。英文將這類蝗蟲稱為locust，以別於一般的grasshopper，代表種類有沙漠蝗、東亞飛蝗與澳洲疫蝗。蝗群遷飛時遮天蔽日，中國歷代史書都有蝗災的記載。現代防治結合氣象監測、衛星遙測與生物農藥，力求在蝗蝻聚集階段及早控制。